俗话说，春雨贵如油。这一年的春天，燕楚联姻、皇帝嫁妹，士子举人们就没有得到科举的滋润，遂在坊间流传了许多淫词艳曲，挖苦皇帝只顾妹妹远嫁伤情，无视士子们为国效力之心，是为亡国之前兆也。

然则，汪举人却以一首送嫁诗博得今上欢心，自己也欢欢喜喜外任做官去了。

临行之前，汪举人到昔花楼前拜别水中仙，口口声声要将她带到任上去，不然只能辜负他对陛下的一片真心。

我们嘻嘻哈哈地散坐在庭前楼阁里，磕着瓜子，瞧仙儿的热闹。不一时，仙儿身边的丫头小栀跑来这边，问我们要吃剩下的瓜子皮，却也不说做什么用。

“仙儿那鬼灵精，不定憋着股什么坏水儿呢！咱们只管躲远些，瞧着便是了。”黄娘子如是道，我便与那丫头闲磕了几句，腾开地方，满桌的瓜子皮让她都收了去。

哗——

一片短促刺耳的唰唰声随风灌了进来，将一众聚饮的姐妹唬得眉目圆睁，有胆小者缩回了屋里，也有好事者，从速拥到门口观望起来。

“阿妍，怎么回事？”说到底，我还是习惯用这个名字称呼她。

“是仙儿姑娘，”她笑着奔了回来，连比带划地跟我们形容，“她——哈哈，她将笸箩里的瓜子皮，一股脑儿全倾在了汪举人的头上！汪举人。。。汪举人。。。哈哈哈！”夕颜难得有这样开怀的时候，可见那汪举人是有多狼狈。

“傻姑娘，现在得叫汪县令了。”黄娘子依旧沉静自若。

“笑吧笑吧！就是要让你们好好乐呵乐呵。”水中仙缓缓迈步打二楼下来，“那汪举人一辈子也没见过这许多瓜子皮呢！今天就让他一次见个够，哼！”

“你也忒会挤兑人了。”我羞她都脸。

“可不？这样没眼色又不自量力的人，就该这般对待。”

我没理会她抛过来的白眼，自嬉笑着去抓瓜子吃，没防备门口有人进来，一枝桃花赫然插进了我的发髻，只将我吓了一跳。

见他们都笑，我倒有些恼了——

“什么人？这种玩笑也开得？”我理了理挣扎间弄乱的头发，那枝桃花本也簪得不牢靠，径自落在了地上，“不知道的，还以为哪里的登徒子作乱，寻了衙门去呢！”

“这话说的，哪里的登徒子与娼妓媾和，算是作奸犯科了？”

水中仙支了手臂在梯畔，不咸不淡地挖苦道。

我白她一眼：“幸而我尚算康健，不然被他吓掉了魂儿，夜夜寻人作祟，吓不死你们！”我与仙儿这般对垒，姐妹们是见惯了的，倒也不来添乱。倒是那插花的登徒子，被我们这一顿排揎，说得不知该如何是好，直直僵立当地，傻傻望着我们。

“燕三爷，天交午时便过了来，是有何事？”

“无事，这郢城中桃花正好，想请姑娘同游湘水，不知。。。”不等他讲完要求，我身边的姐妹们就笑作了一团，到将他笑得更窘迫了，黧黑的脸膛上也泛起红晕来。

“使者大人，你、你。。。唉，”恰在此时，汪举人扶着歪了的官帽闯了进来，见燕三在此，说话愈发结巴了，“你们、你们这些升斗小民，欺负我这个老实巴交的书生也就罢了，连外国使臣也取笑戏弄，成何体统？”

“我们大楚本就是蛮夷之地，越往南走就越野蛮，不如你快快去赴任看看？”

这汪举人进士及第后，名次本就靠后，此次投了圣上所好才得了各一官半职，却招致同僚们的不满，中书便拟了个偏远小县将他发了过去，再往南便是九黎荒瘴之地了。

“到时，汪大人见到的桃花，可就更加绚烂了。”

“小妮子，还敢对汪大人这般讲话，平日里教你的规矩都丢进湘水漂走了？现在人家可是官身，岂有被你挤兑的理？还不给我回去面壁思过！”见曹阿姆出来，我们一众闲聊的姑娘尽皆起身，唯独水中仙那小蹄子，被扯了腮边的肉，正疼得龇牙咧嘴，又被阿姆振聋发聩的声音一震，眼泪便淌了出来。

“阿姆，阿姆，且饶过她这一遭罢！日后还要带出去见人。。。”汪举人伸了手上前阻拦，心疼得也是一副龇牙咧嘴的模样。

“这汪举人家中未有娶妻么？”我低声向旁边的黄娘子打听。

“听仙儿说是没有的，具体我也不太清楚。”

“什么呀，他家本有悍妻，早年在家乡中了桃花瘴，没来得及救治便没了。”阿蔷从我们背后凑过来，“我也是听夕颜说的，她。。。咳咳。”可能是被正主儿发现她在嚼舌根，阿蔷便把头缩回去不再言语了。

我和黄娘子对视一眼，心下了然——这个汪举人对任职之地没有任何排斥，要么是存了破罐破摔的心，要么便是胸有大志了。

“虞姑娘可否赏脸？”一枝桃花递了上来，有花瓣徐徐飘落，甚是可惜。

“燕三爷见笑了，小女子担不起三爷这句‘赏脸’，我们楼里还有更好的姑娘任君采撷。。。”我偷瞄他一眼，福福拜了下去，“三爷可饶了小女子吧。”

“三爷，我们楼里还有小倌儿馆，不嫌弃的话，还请。。。”

小倌儿馆？

那不是那些不要脸的戏子，发泄不伦恋的地方么？

我狐疑地看向阿蔷，她粉颈微垂，向旁边挪开两步远离了这边，好似在回避什么。我蹙了眉头，心道昔花楼何时有这等这下作买卖了？正自狐疑，那边人就开了腔——

“我大燕堂堂男子汉，不做那丢人现眼的事情。虞姑娘不愿意，在下离开便了，去弄一个**，算什么。。。算什么鬼事情？”

我抬头，正看见他甩了衣袖，往门口去。

“三爷且慢走！”我疾步追撵，奈何他的流星步子根本不是我等女流之辈能追上的，只得悻悻看他去了。

“哟，不肯与**媾和，便是正人君子了？”不用想，除了水中仙，谁又能说出这般话来？

我没理她，自顾寻了曹阿姆，劈头便问：“阿姆，咱们昔花楼何时开始做这般下作生意了？好好儿的孩子，没的全祸害了去！”

“那又如何？”曹阿姆端起无所谓的表情敷衍我，手里摸了几颗西瓜子往嘴里填去，“你怎知他们不是真心好那一口儿的？”

“十来岁的孩子，哪懂得什么龙阳断袖？等他们长大了，又是一群龟公！如是这般，后继无人矣！”我顿足，眼中泪涌，为自己，也为那些家贫的孩子。

“哟，又不是你的孩子，难不成你还舍不得了？”

“你这是罔顾人伦。。。”

“放肆！”掌风刮过脸颊，险险在我颊边刮出几道引子来。

我半倒在阿蔷臂弯里，不可置信地望向曹阿姆——原来，一旦触及她的利益，一向抓怪卖巧、圆滑世故的老妇人，也会这般张牙舞爪么？

“别以为我花大手笔接你回来，你就能在老娘这里耀武扬威了！”她丢了手里的瓜子皮，腾地站了起来，眼中气势暴涨，“没有老娘从中牵线，满郢城有几个认识你虞美人的？还林将军，林狗屁！”

听闻此言，水中仙也瞪圆了眼睛，不可置信地看着她。全场刹那息声。

“阿姆，你怎可。。。如此讲他？”

“哼，哪个犄角旮旯里冒出来的野仔子，也配？让他进门都是容让了！”曹阿姆气哼哼地一甩裙摆，大马金刀地坐下，自顾自气喘起来。

“哪里出来的野仔子，也不会欺负了幼童去。”

正午的阳光从门口洒将进来，带了盈盈的桃花香气。几瓣粉嫩从他肩头飘落，没得多了几分正义凛然。

我捂了嘴，被他这一刻的暖，融化了心。