他一声不吭，向后退了半步避开舅母的手，烛姐姐斥了他句无礼，对我们抱歉道：“舍弟阿银，自小就是这个性子，还请夫人不要介怀。我们哪里算什么英才，不过练过几年拳脚罢了。”

绕来绕去说了许多，仍是未问出个究竟。末了舅母叹了句：“未曾想快到谯城了竟还能遇上这种黑店！这帮歹人未免也太过胆大包天！”

烛姐姐敛起了笑，眉头微皱，接过话头淡淡地说：“这帮人不熟水性，听口音也并非本地人，应该是从西边来的流民，打劫了原先的店家后取而代之，做起了黑买卖吧。”

不多时客栈外突然传来一阵奔扬的马蹄声，随后有人向屋内喊话，命屋内的匪徒放下兵器，乖乖交出人质。

母亲应了几声，发觉的确是自己人后迎了出去。却原来是先前她遣去船上拿东西的小厮，眼见船家蒙难自觉大事不妙，立即跳河游了数里，上岸后牵了匹马直奔谯城，请了随侍和当地的官兵赶过来。

随侍们了解个中缘由后纷纷下跪给母亲口中这位“南烛小郎君”行了大礼，然后向母亲和舅母请罪，官兵也忙着赔笑。

烛姐姐见我们无虞，便执意告辞，官兵们见我们对她极客气，倒也不敢拦着不让她走。

直到上马前母亲也未能问出她家住何处。她与名叫阿银的少年翻身同乘一马，我跑过去悄悄问：“南烛哥哥，你是要去京都吗？”

她神秘一笑，将食指放在唇边嘘了一声，转身扬鞭策马而去，一身青黑色劲装很快便消失在溶溶夜色中。

我注意到他们手臂上，都缠着一截黑纱。

母亲看了看客栈烧光了的马厩和渡口边冒着黑烟的游船，明白过来她恐怕是先发现了船上的不寻常，来客栈查探一番后便烧了马厩和游船引部分贼人出去，将他们分隔开来解决掉。潜入客栈后先以箭射杀了几人，随即熄了所有灯，在暗处结果了所有贼人。

“我在大堂中注意到厨房还藏着许多人时才觉出不对劲儿。”母亲叹了口气，神色颇为赞赏，“这个叫南烛的小郎君，不一般呐！”

我们途中遇劫的事情很快惊动了父亲和舅舅，回到京都之后听娘亲和舅母把此事始末添油加醋讲了一遍，他们心疼坏了。尤其是我舅舅，他与舅母极恩爱，是万万容不得她受这般委屈的。

娘亲和舅母又把南烛小郎君狠狠夸了一番，说无论如何也要找出这位年纪轻轻的救命恩人来，可惜不知他家住哪里现在何处。

我沉默半晌，开口道：“京都，他应该在京都，我看到他的府令了。”

兴许，家中近来还有什么丧事。

除了那截黑纱，她扶我的时候，我还注意到她腰间挂着京都高官才有的特铸府令，是用来调遣各府护卫的，背面相同，正面各府形制有差，我未能看清。

我娘拍着舅舅的肩膀对他说：“弟弟啊，这个小郎君既带着府令，想必是世家子弟，又如此天赋异禀，不如你向陛下求一道旨，寻得了这个小郎君来，收了做个徒弟带着，也算是还了人家恩情，成了一桩美事呀。”

舅母也在一旁连声附和，说你看我家四郎跟这位小郎君也差不了几岁，怎么就没人家这个本事呢。要是寻到了小郎君，叫四郎跟着一块学学，也好过在他那几个兄长手底下挨训。

舅舅是大晔赫赫有名的将军，姓沈名清，四个儿子除了幺子年纪尚小没什么建树，其他在军中也各有声名。想做他徒弟的人的确很多，再加上舅母跟靖旸长公主有些亲故，请这道旨应是不难的。

父亲和舅舅去向皇帝禀明此事，舅舅便顺着爱妻和长姐的意思提了这个请求。皇帝哈哈一笑，下令重罚谯城守官，对这请求欣然允了。

几日后京都便挂满了寻南烛的布告，人都称奇，却不敢贸领。谁知布告贴出未满三日，太常卿赵氏便提着他家小女儿的耳朵到我家中来了。

我躲在屏风后面偷偷瞧，那张脸还是那张脸，那眉眼也还是那眉眼，却不是劲装高髻，而是一身天青色织锦软烟罗裙，梳了个百花分肖髻。

太常卿大人盯着她把杀匪救人事件原原本本讲了一遍，还说清了冒充男儿身并非有意为之，不过顺水推舟，觉着以后大概不会再见了，没成想会闹出这么大动静。

父亲倒是一直笑，母亲惊得下巴都要掉了。

虽说他女儿是我们的救命恩人，太常卿却依旧躬身连声赔罪，口中说着“小女年幼无知，行事狂妄”之类的话。

随后他又提着烛姐姐的耳朵去我舅舅府中了，临走前她朝我吐了个舌头，面上毫无畏惧之色。

后来听说皇帝也知晓了此事，笑吟吟地问舅舅：“那沈爱卿收徒弟的话还作不作数？”

“南烛小郎君”终是成了舅舅的徒弟。与她熟识之后，我才知道她名为赵翦，是太常卿赵澜郴的小女儿，幼时一直住在衡州，近来祖父母离世，刚被父亲接回京都。那少年阿银原是她祖父收养的孤儿，他们一去，烛姐姐便把他当作阿弟一同带回京都来了。

无奈太常卿返程途中接到个紧急朝务，便匆匆往西北赶了，撂下一块府令给随行的管家，以备不时之需。哪知遇上我和娘亲舅母这摊事儿，她便利利索索从管家那儿偷得府令，自己用了起来。

“嗨哟得亏阿银眼尖，不然我哪能瞧见倒在那儿的船家？”

“嗨哟那火可不好点了，幸亏有人找了火油来！”

“嗨哟我爹一回来赵管家就跑去告状啦，给我爹气得！”

“那‘南烛’的名字，是翦姐姐你随便编的吗？”

“不是，那是我小名，我娘起的！别叫我翦姐姐啦，难听！叫我阿烛吧！”

“好，烛姐姐喜欢南烛吗？就是，就是一种树，能入药的……”

“我知道，还能做乌饭！我祖母做过……可惜她，以后就不能给我做啦……”

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