郭湘原本是想立即离开的，但不知为何，脚下就像是生了根一样，怎么也没能挪动分毫。

季卿很是认真地看着郭湘，道：“郭姑娘，你有一手造纸的技艺，只是缺了一个让你可以尽情施展的机会而已，咱们一起开一家纸坊，我出银子，你出手艺，收益对半分，如何？”

郭湘眼中陡然一亮，但很快，那亮光又重新黯淡了下去，就如只能璀璨一时的流星一般。

“多谢夫人好意……”郭湘摇头，想要拒绝。

季卿没等她将拒绝的话说完，又道：“郭姑娘，我之所以会这样说，其实也不完全是为了感谢你，也是看中了姑娘的手艺，想要借着姑娘赚上一笔而已，你大可不必有负担。”

郭湘心头有些震动，到了嘴边的拒绝的话，却是再也说不下去了。

她在郭家的处境确实不好，甚至可以说是极为糟糕，就算爹娘都是亲的，可在爹娘的心里，她的嗣兄才是他们以后的依靠，她这个亲生女儿，却只是泼出去的水而已，就算心疼她，爹娘也不会因为她而与她的嗣兄生分了。

若不是无处可去，郭湘也不会回到郭家。

至于嫁妆……

当初郭湘被嗣兄算计，是带着污名匆匆出嫁的，原本她爹娘给她准备的嫁妆，也被嗣兄以她被坏了名声为由给扣下了。

想她怎么也是郭家长房的独女，出嫁时的嫁妆却是寒酸得可怜。

若非如此，郭湘又岂会无处可去？

哪怕当初的陪嫁里有个宅子，便是那宅子再小，她又如何会回到早已经没了她的容身之处的郭家？

因为她是女子，所以她在造纸一道上表现出来的出众，就成了她的罪过，可现在，一个第一次见面的人，却能因此而提出要与她一起合开纸坊。

亲人与陌生人，亲与疏，郭湘就像是第一次看清一般。

沉默了许久，她才道：“我……我要考虑一下。”

郭湘再清楚不过，她若是真的同意了季卿的提议，一起开个纸坊，那从此就会与郭氏纸坊站在对立面，甚至还会在郭氏纸坊没落的过程中用力推上一把，对于郭湘来说，这个决定自然是不容易的。

季卿能理解郭湘此刻的心情，她轻轻点了点头，道：“郭姑娘，你若是有了决定，让人送了信往城西杏花胡同……陆家便可。”

“季”这个姓氏，如今还不能光明正大的出现在京城，季卿也不能让旁人察觉到自己的身份，于是便用了母亲的姓。

郭湘点头，随后带着一脸的思索离开了茶楼。

季卿也没久留，又在茶楼里坐了一会儿，便欲带着忍冬和冬青离开。

也就在这时，一个声音猝不及防地传来。

“季卿！”

对于季卿自己来说，她已经有整整十年没有听到别人这样唤自己了，她是季家的女儿，也是本该随着季家众人流放岭南的人，这样一个人，若是在京城出现，那岂不是对皇权的挑衅？

真要是被外人知道了季卿的身份，被送去岭南，或者是充入教坊司，大概就是她的下场了。

也正因为知道这一点，这十年来，哪怕是在贺章面前，她也从未说过她的名字。

可现在，却有人唤出了自己的名字。

季卿用了极大的自制力，才让自己没有停顿没有回头，做到若无其事，由忍冬和冬青扶着登上了马车。

直到马车缓缓驶离，季卿袖中，紧紧攥在一起的拳头才松开来。

忍冬和冬青自然能发现季卿的异常，但两人都低眉敛目，一句不该问的都没问。

季卿却是在想先前唤她的那人。

她自然识得那个声音。

那是陆嫣的声音。

上次在致远书斋，季卿就碰到了陆嫣，当时陆嫣就曾试探过她，她原以为自己当时的表现已经打消了陆嫣的怀疑，却没想到，陆嫣竟如此多疑。

也因为陆嫣的一再试探，季卿突然就想起一件事来。

十年前，季卿因为陆氏的那一推得以幸免，为了不连累到陆家，之后的一段时间，就算独自流落在外东躲西藏再怎么艰难，季卿也没想过与陆家人联系。

她是闺阁女子，鲜少在外抛头露面，认识她的人也多是闺阁千金，怎么也不会出现在她躲藏的那些地方，但就是在这样的情况下，她仍被人发现了行踪，甚至还引来了官兵追捕于她。

季卿一直很费解，到底是谁这般恨她，在那样的情况下还落井下石，恨不得将她往污泥里踩。

只不过，她被贺章所救，此后在贺家安顿下来，过着深居简出的日子，倒也渐渐的将这件事给忘到了一旁。

但现在……

季卿有些怀疑，当初落井下石的那个人，会不会就是陆嫣？

要不然，她几番试探，又是为何？

想到这里，季卿紧紧拧起眉头，扬声吩咐外面赶车的车夫：“别直接回去，多绕几圈，确认没人跟着再回去。”

还好，季卿所想的最坏的情况并没有发生，并没有人尾随她的马车，这倒是让季卿松了口气。

想到陆嫣，季卿紧紧拧起眉头来。

当年陆嫣为了自保主动跳出来，季卿对她其实也说不上怨恨，原本就算她自己不跳出来，陆氏也是要将她摘清的。

但是，经此事之后，再让季卿将陆嫣视为表妹，那却是不可能了。

若这次之后，陆嫣老老实实的也就罢了，若她还想兴风作浪，那她就要想了法子给陆嫣找点事做了。

以靖宁伯府的情况，想来，这也不难吧？

……

就如季卿所想的那般，方才突然出声唤她的，正是陆嫣。

看着那戴着深色帷帽的女子似是没听到自己的声音一般，再自然不过的上了马车离开，陆嫣的眼里也有了些许的疑惑。

难道……

真的是她认错人了？

上次在致远书斋见着了这戴着帷帽的女子之后，陆嫣心里一直有些不安，尤其是今天再次见着这人，她心里的不安更是被扩大了数倍。

也正因为如此，她才会突然出声试探。