菜市之中，人烟稀少。

贩卖各式家私、布匹、大宗货物的店铺多已紧闭房屋，高挂歇业木牌。

唯有少数提供吃食与茶水的苍蝇馆子还在殷勤的营业，不过光看热闹程度也能够断定他们生意极差。

当今世道凶险，普通百姓绝大多数不愿出门，宁愿在自家睡大觉也懒得来街道上溜达。

保不齐遇见什么灾事，给自家撞上，一命呜呼可如何是好？

还不如老老实实的家里蹲，昏昏沉沉混着日子。

江文泰熟练地绕过前面一排的临街店铺，他家的鱼摊不在这里。

不过是小本买卖而已，哪里租的起店铺。

两人绕了两圈，越往里走鼻孔之中嗅到的气味就越复杂。

有腥味、鲜味、臭味、菜叶味，逐渐烘热的气体扑面而来，耳畔人声逐步的就增多，直至鼎沸。

熙熙攘攘的人堆挤在一处不大的菜市场里，大大小小的各式摊子上支着焉了吧唧的青菜、小鱼儿、葱蒜、萝卜。

虽是灾荒之年，但只要人吃五谷杂粮，这菜市场就永远不会冷清。

江文泰的父亲正在忙活着剔鱼鳞，他用一把宽背菜刀唰唰几下将一尾大青鱼的鳞片刮干净，洗了洗手，剖开鱼腹，用手轻轻一扣就将全部内脏完整的连着腔内黑皮取出。

“这内脏给您留着？”

江父问了一句，摊前的客人点头应声，他便小心的去除肠胃里的脏东西，连着鱼肉一块儿串在草根上递给客人。

往年鹤江城内粮食充足之际，可没人吃鱼的内脏。

不过到了今朝，哪家不是饥一顿饱一顿，鱼内脏也是肉，自然没有丢弃之理。

墙根子底下饿的头晕眼花那些个贱骨头，你给他一碗鱼内脏煮的粥，你看他吃不吃？

“爹！”

见江父清闲下来，江文泰喊了一声，走上前抄起水瓢舀了一勺水，给江父洗手。

“哎，仲恪也来了？”

江父今年约五十出头的年纪，体型不高不矮不胖不瘦，扔进人堆里毫不出色。面色劳困，眼角灰白，瞳孔浑浊，脊梁微微佝偻。

“伯父。”李仲恪按着原身的习惯喊了一声，便不再答话。

眼前这处鱼摊看上去有些年头了，青砖垒成的鱼池长满了苔藓，里面几尾三四斤的大青鱼懒洋洋的模样沉在水底，时不时张嘴啃啃水草。

自李仲恪认识江文泰以来，江家父子就在这菜市场贩鱼为生。

无论是灾荒饥年还是风调雨顺的丰收时节，这鱼池永远养着这么几条大鱼。

江父卖鱼与他人不同，他既不养鱼也不从渔人手中买鱼，他都是自己亲自去鹤江城的环城河中抓鱼来卖。

十多年来，粗略估算一下，江父至少卖出去了上万条鱼。

每一条都是他起早贪黑，自个儿跑江河里摸来的。

一开始李仲恪还不信，后来有一次江文泰凌晨带着他跟着自己父亲去河里抓鱼之后，他才知道这并非谣传。

说来奇怪，这旁人抓鱼需要鱼竿、饵料、网具。

江父抓鱼，只需要脱个精光，一个猛子抓进水中，起来之后竹篓里自然会多出数尾大青鱼，个头不大不小，正好三四斤左右。

来回几次，就够三天贩卖所需。

也有人好奇过，甚至愿意花费二十两银子来买江父抓鱼的诀窍，却被其给拒绝，并言之凿凿：‘这是江家吃饭的手艺，将来是要传给自个儿子江文泰的，绝不外传！’

这才作罢。

多年以来，江家父子靠着这肥美的青鱼活命，逐渐在鹤江城扎根，模样也从李仲恪记忆中那个虎背熊腰体型壮阔不怒自威的男子慢慢的变成了眼前微微佝偻着背，脸色和蔼的长辈。

江父知道李仲恪性格腼腆，也不在意，转身挑开一大片水草，揪住其中藏匿着的一尾草鱼，装进竹篓里递给江文泰，转而看向李仲恪道：“仲恪，事情伯父都知道了。不要灰心，你的才学街坊们都知道，想必是今年时运不济，来年再考便是。

这条鱼约莫五斤来重，是那片鱼群里的鱼王，我养了小半年了。

你待会儿拿回家去交给你姐姐细细的烹了，切记，不要与姜葱之类的荤腥之物同烹，去王三姑子那称八角黄酒，用酒气去腥即可。

行了，你跟文泰玩去吧，晚上你去你家吃饭。”

江父的手掌很粗糙，常年握着厚背菜刀磨出了茧子，用力的拍了拍李仲恪的肩膀，传递出一股厚实的感觉。

没有过多的话语，李仲恪自然能够感悟到这位长者的关爱。

“谢谢伯父。”

两人拿到了鱼，江文泰带着他又在菜市场里顺道买了些小菜，顺着来路就回了李宅。

李秋兰见到鱼王，低声惊呼，倒也没有太过诧异。

自父母早逝之后，江家一直以来惯有接济之举，李秋兰也就将江父当做自家长辈尊敬，并没有责怪李仲恪拿人家这么大一条鱼不给钱之举。

说来这么大一条鱼，若是卖钱，至少值数十文以上，且非常罕见，不是想要就能有的。

她自去街坊处打酒，剩下江文泰和李仲恪坐在屋内，聊着闲天。

“鹿仁，晚上那件事就这么定了？”

李仲恪微微愣神，放下手中的《千字文》，认真的点了点头道：“嗯，吃过饭之后，我会去找你，你在家等我。”

“想好用什么借口了么？”

“就说，心情烦闷，去你家里跟你喝喝闷酒。”李仲恪笑道。

“好！”

两人击掌为誓，就听得厨房那边传来柴火噼里啪啦的声音，咕嘟咕嘟的水面冒泡。

少倾，天色阴沉下来，李秋兰刚刚炒完醋溜白菜，就听得咯咯有人敲门。

不消说，来者自然是收拾好了摊位的江父。

他手上提着二两猪头肉，进了屋，坐在上位。

今日虽是李仲恪落榜之日，却也是来自另外一个时空的李仲恪重生之时。

一边咀嚼着卤肉，李仲恪一边端起酒杯，朝着江父、江文泰、李秋兰恭恭敬敬的敬酒，道：“回忆少时，我轻佻鲁莽，不知世事，全依赖长姐抚养，又得文泰相助，伯父不弃。

时到今日，方知半生糊涂，好像是浑浑噩噩做了一场噩梦，惊醒过后空余心悸。

但愿日后，我李仲恪能混出个人样来，方不辜负长姐、伯父与好友的扶持！”