今日是冬至，南宫里的下人们忙里忙外的，各种山珍野味都陆陆续续的从后门搬至后厨，因为今日太子与十王爷都会过来过节，所以这细致的准备工作要比往日更加上心，往往下人们最期盼这种节日，主子们心情愉悦了就会打赏，那可比干半年的月钱还要多。

小怜也是忙里忙外的，跟只蜜蜂似的跑进跑出张罗着院里的摆设和卫生。虽说她们搬过来的时候，东西一应俱全，什么都不用准备，无奈孟烟儿是个认东西难伺候的主儿，全部都按王府那边的规格从新整顿了一番。她今日穿了一身雾蓝色齐胸儒裙，裙摆绣着几只白鹤，一双镶有圆润珍珠的翘头弓着，一身的精致打扮配着她那张妖媚而不艳俗的脸蛋，衣香鬓影，顾盼生姿。

王五儿一早派人来传话，寻她去胜益赌坊查帐。往年，从来无需她关心帐目问题的，如今去派人传话让她去查帐，想必是有什么急事寻她才这样传的话。吃完早点，她就乘了马车走了这么一趟。马车并未停在胜益赌坊门口，而且隔壁的一家卖女人粉膏首饰衣裳的店铺，下了马车，店铺老板立马笑脸相迎了出来，热情的招呼：“这位夫人，本店有新到货的水粉口脂，都是一等一的上好货色，您瞧瞧？”

“上个月我在你们这订的绣帕可绣好？”

“真巧，今儿绣娘刚送货过来，请随我进内殿验货”

店内人流很多，每天都是各种贵妇人，小姐采买的首选店铺，里面的东西新颖时尚。定制取货的流程不管你是谁，都需要在内殿完成，从不在前厅完成任何交易。

掌柜热情带领下，孟烟儿进去了内殿，摆手示意他退下。轻车熟路的走了另一个方向，推开了木门，踏上木梯来到二楼，推开一扇装修得和墙几乎融为一体的门，这一边就是另一番天地了，下面是各种掺杂的骰子声音，兴奋和绝望的呐喊助威声，人人眼里贪婪的盯着桌面，面前堆放着金银珠宝。

她轻飘飘的从阁楼望下去，这个赌坊建造无非就是防那些输了精光，死猪不怕开水烫的赌鬼建的，二楼阁楼可以从小窗户望下一楼，却从来没有人能从一楼爬上二楼，就算是轻功极高的人，爬上屋顶触发机关，也是死路一条，唯一通往二楼的路口只能是从旁边的首饰店铺上来。

孟烟儿直径推开一间厢房的门进去，王五儿没注意到来的人是她，正翘着腿耷拉在桌子上，穿一身印满金坨坨的棉袄，手持烟管枪，坐在那吞云吐雾，熏得整个房间都充斥着烟草的味道。

“老大..老大..”一旁伺候他的小弟看到来访的人，紧张的推搡着王五儿，又尴尬赔笑的望着门口皱眉的孟烟儿

“干嘛！推老子，滚，滚开，咳咳”王五儿被烟呛了口，不耐烦的推开一旁的小弟，正因为他几乎是半个身子窝在椅子上的，这个角度根本就看不到她。

“老大！快点起来，是姑奶奶”

小弟这急迫一吼，好家伙！吓得王五儿跳起来，几乎是扑过去的开窗户散味，随之转身，尴尬又恭敬的笑呵呵的说：“姑奶奶，来，您请坐”

孟烟儿板着脸踏进了屋里，因为开窗的缘故，烟味消散很快，冷风呜呜的灌进来，拿盆烧得红旺的荔枝木炭，烧得更红旺了，屋内温度刚好，不冷不热。她坐在桌前，随意拿起本账本，瞧了瞧，又丢在桌上，深邃的眼眸盯着他，幽幽说道：“说吧？什么事”

王五儿打发了小弟，关上了门，笑呵呵的坐在对面的椅子上说道：“姑奶奶，我表弟那事我听说了，那小子我也接应过来，现在正安顿在我小老婆那院里，应该没人察觉，如何安顿他呢？”

孟烟儿思绪了一会儿，轻叹一口气说道：“你看着安排吧！实在不懂如何安置他，叫秦子卿安排他吧，反正无人见过他模样，出不了什么大事”

“姑奶奶我寻到那个买凶想杀你的人了，正是之前想轻薄你的李承铭，要不要我派人去做了他，给您泄愤？”

孟烟儿瞧了王五儿那往脖子抹的手势，鄙夷的扁了一下嘴角：“跳梁小丑罢了，早就想到是他了，这蠢钝的想法也只有他想得出来，何必脏了我们自己的手呢？等着吧，这小子间接伤害了皇上那金疙瘩，会放过他吗？现在他就跟见不得光的老鼠一样而已，不足为惧。你不会寻我过来就是讲这事吧？无不无聊？下次这种事不要拿出来浪费我时间”

正要起身摔门而出的她，被王五儿安抚了一顿，从抽屉里抽出一本账本递到她面前，一脸正色的说道：“姑奶奶，您瞧这账目，如何处理？”

孟烟儿仔细翻了几页，略带兴趣的勾起唇角，起身推开身后的窗户，眺望楼下热闹的赌场，在人群中寻到了一位骨瘦嶙峋，高颧骨双颊凹陷，头发稀疏却穿着华贵的老头。王五儿也随着她的视线看过去，在旁边说道：“最近一个月他天天来，赌运极差，前几天还去我们名下的店铺典当了一些古董，拿了钱又来输了个精光。现在又跟我们借高利贷，也是输了个精光，可他身份我们也不好说什么，这不找您来定夺”

她盯着楼下的老头赌了几把，有趣的事情是，无论输赢，他都是那一副模样，不悲不喜，神情淡漠。一点都不像来赌的人，反而像想引起别人注意的人，如果猜想得不错的话，他是冲胜益赌坊背后老板来的。楼下那老头，别看他瘦成这样，却是当今皇上的哥哥，元庆王朝的最后一位亲王，荣欣亲王———元勋之。

听闻当年应该是他登基的，可他偏偏是爱美人不爱江山的人，不顾反对的娶了一名西域女子为妻，气得他父亲削夺他太子之位，改立他胞弟为太子，也就是当今的皇帝。直至老皇帝驾崩，新帝登位他才荣升亲王的位份。当今皇帝是心狠之人，登位以后把他所有的兄弟全部杀了，只留下这位荣欣亲王，虽也是没有实权，但也是一辈子享不尽的荣华富贵。可不幸的事情是，新皇登位的第二年，这位西域美人产后大出血离世，只留下一个软糯可爱的女儿与他相依为命，不懂是不是造化弄人的原因还是什么，女儿在十岁的时候，生了一场怪病，常年卧床不起。从此这荣欣亲王府的大门就紧紧闭上，也不参与任何朝政和皇家活动，久了大家也渐渐不再谈及，还有这么一位亲王的存在。

可之前没有听闻他有嗜赌的事情啊？怎么突然冒头活动了？孟烟儿扯着笑意，关上了窗户，只是她闭上窗户的时候，楼下的元勋之抬头淡漠的看了一眼，虽这个角度未看到正脸，他似笑非笑的揽起桌面上的银钱离开了胜益赌坊。

孟烟儿走至另一边打开可望向临街的窗户，抱着手臂看着那个苍老瘦弱急匆匆离去的背影，淡淡说道：“追回这些钱，别让他起疑”

王五儿也跟着站在一旁，也盯着元勋之的背影，询问道：“要不要派人盯着他？”

“不必，行了，我要回去过节了，你也早些回去陪媳妇孩子吧”

孟烟儿讲完头也不带回的离开胜益赌坊，离去的时候，手里捏着一方绣帕和几大精致包装的礼品，乘至马车往南宫回去。

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元礼在书房提起笔，耐心的勾勒出美人的轮廓眉眼，最后画上呈现的美人正是孟烟儿。他颇为满意的继续细心的给画填图颜色，使得这画更为逼真自然。

谭亥站在一旁，静谧的书房内只听得到两人均匀的呼吸。过了许久，元礼停下笔，满意的欣赏着自己绘画作品，漫不经心的说道：“说吧~”

“回禀主子，王妃确实是乘马车去了一家商铺采买了胭脂水粉，逛了差不多半个时辰才出来，瞧着并无异样。不过有趣的事情是，属下遇见了荣欣亲王，他从一家叫胜益赌坊的里面走出来。经打听，他最近一个月都留恋这家赌坊，输了很多银钱，还去典当了古董，借了高利贷继续赌博”

元礼随意把那幅有市无价的古画随意丢弃在旁。小心翼翼的的美人画挂在墙上。抱着手臂欣赏，低声喃呢：“看来我家小白兔还是带獠牙的小可爱呢…”

谭亥：？？？？