8 生命的接力

落日的余晖终于发泄尽了最后一点威风，天空却还没有黯淡下来。饥肠把小伙伴儿们渐次唤醒，它们各自寻找水面的孑孓饱餐之后又聚到了一起。终于等到那弯钩般的明月晃晃悠悠地走到了中天，水洼外那些白天被炙得滚烫的鹅卵石才算退去了热度，独臂出发探险的时候到了。

大家对独臂今夜的探险还是持有不同的态度的。虾球依旧感到非常担心，毕竟这是独臂来水洼以后首次单独离开，况且谁也不知道探路的过程中会遇到什么意想不到的事情。珍珠既希望独臂找到小河，这样就能帮桃叶子夫妇脱离困境，但心里又舍不得这些刚认识却又马上要失去的朋友们。

“咕呱，独臂，要不我还是陪你一起去吧，我可不能只在这儿干等！”

“唔，多个人总多份安全。”虾球很赞同老六与独臂同行。这下子可让大家放心多了。

于是独臂让老六去满满含口水再跟自己一起上路，这样测试石滩距离的同时正好也可以尝试老六这一口水到底可以用多少次。

事不宜迟，老六第一个跳出水落在水洼边一块石头上，独臂也从水洼边缘探出了半个身子。一出水面，小河哗啦啦的声响更加清晰，老六含着水不能说话，于是它和独臂相互点了点头就默契地向着哗啦啦声响的方向奔去。俩人一个横着爬，一个窜跳着迅速地消失在夜色里，只留下身后四个黑影静立在浅滩。

等待的时间最觉漫长，当独臂和老六再次出现在大家视线里的时候虾球简直觉得自己已经等了一个世纪。它没顾上让独臂和老六喘口气，就急迎上前询问：“怎么样？小河离咱们远不远啊？”

“真是天助咱们！你看我俩这么短时间就打了个来回，小河离咱们真不远呢！”

“就是，咕呱——我俩一路狂奔，就怕时间来不及，而且我还省着喷水生怕一两次就把水喷完了，结果居然才喷了三次水我俩就到小河边了……”

“啊——哎哟——”

老六正绘声绘色描述探路情况的时候，小桃花痛苦的呻吟声却突然传了过来。扭头看过去，只见小桃花痛苦地抽缩着身体，那种巨大的痛苦让它的身体都改变了颜色。

“这是怎么了？”珍珠离得最近，它第一个游上前察看情况。“小桃花可能快要生宝宝了！”桃叶子又焦急又担忧，要不是搀扶着小桃花不能松手，它肯定得急得团团转。

“哎呀，那可不能再等了，大家抓紧时间，赶快让独臂和老六护送小桃花去小河里！”

真是计划不如变化快，这下子桃叶子也没法先探路了。它搀扶着小桃花一起游上了独臂的后背。独臂的背可真宽，两条小鱼趴上去都一点儿也不挤。独臂撑起八条腿珍珠就横绕着独臂的身体上下转圈用蔷薇茎皮搓成的细线把两条小鱼绑了个结实。桃叶子和小桃花身体恢复以后体表的鳞片上早就没有那些溜滑的黏液了，所以这次珍珠的线好像绑的挺结实。不过虾球还是不放心，于是它又指挥珍珠纵向再绕着独臂身体进行了二次固定，现在独臂后背上两条小鱼像是住进了珍珠织就的渔网里。

“这回绝对不可能半路掉下来了！”虾球一边儿得意一边儿大大地夸赞了珍珠的好手艺。

大家马不停蹄地一起赶到了浅滩边，这时候老六张开了嘴，大大地含住一口水。“好，出发！”独臂一声招呼就准备出水。但小桃花却喊道：“等等！请等等……”

独臂赶快又收回了已经离水的两条腿，只听小桃花说：“丝间（时间）太匆忙咯，我们都来不及和大家认真告个别！这段日子，谢谢大家咯！里们不仅救了我两个的民（命），现在还要多谢里们救了我全部娃儿的民……”说到这里，小桃花腹中阵阵的疼痛让它蹙起了眉头说不下去了。“四啊（是啊），俗话索（说）‘大恩不言谢’！我和小桃花无论走到天涯海角也会记得大家的好，咱们永远四盆友（是朋友）！”桃叶子满眼含泪替小桃花说完了它没能说完整的意思。

大家当然也是依依不舍，但小桃花的状态真的是一刻也不能耽搁了。

“好了好了！赶紧上路吧！现在救命最要紧！”虾球再次敦促着，珍珠不知什么时候从水里扯来一片浸湿的蔷薇花叶，它迅速上前把叶子用两根细线固定在独臂的背上恰好把小桃花和桃叶子完全盖住了。

“这样你俩就不会觉得外面太干！”珍珠说。老六刚才以为大伙儿还会啰嗦一会儿所以它早把含着的水吐掉了，现在看样子又要立刻动身，它赶紧又含上了一大口水。好了，一切停当说走就走！独臂扭身爬出了水洼，老六说不出话，只冲大伙儿摆了摆头，也跟在独臂身后蹦了出去。

“虾球，你说它们能安全到达小河吗？”珍珠难以掩饰自己的担忧。

“我看差不多。独臂和老六跑得多快啊！再说还有你给的湿叶子保护。”

“那倒是……”珍珠若有所思，“这下子小桃花的孩子们可安全了……”

“唔……”

这一次似乎比上次独臂和老六自己探路那次等得更久，一直到天边微微泛白，珍珠和虾球眼睛都已经望酸的时候老六才突然扑通一声蹦回了水洼里。

“咕呱，咕呱——”老六跑得上气不接下气，“独臂怕你们着急让我赶回来先给你俩报个平安。”它一边说还一边鼓着鳃帮子喘着大气。

“哦，独臂还没回来吗？不会出什么事儿了吧？”珍珠担忧地抬起身子向老六身后的水面外眺望过去，的确没有独臂的踪影。

“我说你先别喘了！快说说到底咋回事儿？不是说小河很近的嘛，怎么还去了这么久？而且……”虾球一着急一串儿问题就抛出了口，它又看了看老六身后，“而且，怎么还你一人儿回来了？”虾球口气有点焦急，生怕出了什么事儿。

老六好不容易喘匀了气儿，“咕呱——小河可真不远，路上嘛也挺顺利。不过到了小河里才发现还有挺多事儿需要帮忙，所以就回来晚了。这不是独臂还留在那儿呢，怕你们担心让我先回来报个平安。”

“哦？怎么了？”一听到老六说有事儿，珍珠着急地爬上前来。

“嗨，你们也知道刚才走之前小桃花就要生宝宝了嘛！所以我们一路狂奔用最快的速度赶到了小河里。但是小河毕竟不是咱们这儿，小河可大了呢！要说这小河啊……”

听到老六说话不着重点，虾球生气地打断了它：“说重点！说重点！先别管什么小河怎么样！”

“我是说小河真大，靠桃叶子自己一时半会儿可找不到合适的产房。所以我们就留下来一起帮它俩找河蚌。”

“那你们找到没有啊？”珍珠也听得着急。

“别急啊！当然找到了。我们顺着小河向下游了一小段儿，没想到就咱们这个堤坝原来是很长的，这长长的堤坝往小河下游一点就刚好紧贴着小河嘞。那里有一块不知从哪里冲去的大石头，刚好在堤坝边拦出一个挺大的回水湾，你们没看到有好多大大小小的河蚌就住在那一段堤坝边。那可真是再没有比那里更合适的产房了！”

听到小桃花已经找到了很好地产房，珍珠和虾球都舒了一口气。“那独臂怎么还不回来？”珍珠奇怪地问。

“哦，本来独臂是可以一起回来的。但是它觉得桃叶子和小桃花刚到一个陌生的地方不知道会不会遇到危险，还有毕竟小桃花马上就要生小宝宝了，所以独臂觉得还是有朋友陪着它们才会安心的多。它说了，等它彻底确保小桃花一家都安全了以后再回来。”

“那你呢？”听到这儿虾球问老六，“你为什么又自己回来了没在那边跟独臂一起留下陪小桃花？”

“嘿，虾球！我还不是为了你和珍珠，我这不是怕你俩担心，怕你们等我们太久会胡思乱想所以才赶回来报信儿吗？”老六赌气地说。

“哦，好了好了！”虾球也觉得刚才的文化有点生硬，它灵机一动，“老六，你跑了一晚肯定饿得够呛吧！走啊，咱们一起大餐去啊！”要说知老六莫过于虾球。果然，一听到大餐老六所有的气都消了，它马上拽着虾球和珍珠就向水面近处浮上去，一边儿还继续唠唠叨叨地给珍珠和虾球讲述昨夜的经历，一边儿呜哇呜哇地开始美餐。

说实话经过一宿的折腾和担心，珍珠和虾球也是又饿又疲惫，它俩也大口吞咽起来，吃了很久仨人才觉得吃饱了。既然没什么可再担心的事情，它们便钻回自己喜欢的地方准备掩头好好大睡一觉。但当它们回到泉眼儿近旁的时候，惆怅却仿佛随着弥漫天际的晨曦一般弥漫了朋友们的心。小水洼又只剩下最初的三个朋友了，过去的一段日子恍然如梦，谁也无法料到未来的时光将会是怎样呢……