第二章：巧妙断案

范师爷道：“但凡肉类都是腥膻油腻，可叫人牵一只犬，看其嗅何处，即可不审而明。”说罢，折扇一收，站回原位。

师爷只是出谋划策，可不能跟老爷抢风头。

李峰大受启发，一拍大腿道：“对啊，我怎么没想到，范师爷大才。”

“来人呐。”

左右两班各站出一名衙差，手扶腰刀，大声道：“在。”

“去端两盆水来。”

“啊？”衙差诧异地道。

满堂的人都感到莫名其妙。

“我叫你等端两盆水来。”李峰一瞪眼。

“是。”衙差虽然不明白，但还是听命去做了。

范师爷一愣，忽然茅塞顿开，摇着扇子道：“妙啊，妙啊。”

他对李峰真的是刮目相看，心想原来这位大人并不是酒囊饭袋，而是深藏不露啊，以后要小心谨守上下级相处之道。

满堂的人都不知道这位大人葫芦里卖的是什么药。

心里嘀咕，这大老爷是口渴了吗？

这时候两个衙差加两个厨娘抬着满满两大澡盆水进来了，知县大老爷没具体说要多少水，当然是多多益善。

众人又纳闷，总不成这位大人要当堂沐浴更衣，成何体统。

“来人，将周成、曾小乙随身钱物各投入盆中。”

“是。”

大家伙更糊涂了，事情一传十，十传百，消息在小县城里不胫而走。

很多看热闹的人都来了。

“听说了吗，知县老爷要请河神断案了。”

“什么河神，是龙王爷。”

“荒唐啊，荒唐，一个知县明读诗书，却弄鬼神之事，我一定要上报府衙治他个罪。”

“昏官啊，断案有如儿戏。”

“早就听说他这官儿是买来的了，他判的糊涂案还少吗？”

“走吧，瞧笑话去。”

县衙公堂外，一时间门庭若市，熙熙攘攘，人头攒动。

衙差把两袋银钱分别噗通噗通地倒入两盆中。

李峰跟范师爷下得堂来，弯下身子一看，顿时大喝道：“张阿牛，你可知罪！”

张阿牛吓得一支棱，连忙叩头道：“大人啊，小民遵纪守法，不知所犯何罪。”

李峰坐回位子上，“大胆张阿牛，事到如今，你还执迷不悟？”

公堂外围观的老百姓纷纷议论。

“这大老爷怕不是糊涂了，怎么不审被告审原告。”

“唉，什么世道，怕不是没给当官的送礼吧。”

“我老头子活了几十年，也没见过这种荒唐事。”

公堂上一片嗡嗡之声。

李峰不慌不忙，一拍惊堂木，“肃静，尔等稍安勿躁，本官自有明断。”

喧闹声顿时小了，毕竟官老爷还是惹不起的。

李峰满意地点点头，“张阿牛，本官且问你，你是不是丢了银钱？”

张阿牛道：“正是，草民卖肉所得。”

“本官再问你，你是否亲眼目睹周成偷了你的银钱。”

“是，草民卖完肉，忽然腹痛内急，就去茅厕方便，回来的时候正好看见周成行窃，他这个人游手好闲，偷鸡摸狗，诸位街坊都可以作证。”

“你胡说，你血口喷人！”周成气愤地道，怒目而视。

李峰一拍惊堂木：“周成，大堂之上，岂容你放肆，本官没问你话。”

周成低下头，尤自忿忿不平。

“好，既然是你卖肉所得，那本官问你，为何这银钱上却并无油腻？”

“草民不知大人所言何意。”张阿牛困惑地道。

“还在狡辩！”

李峰道：“肉案之上银钱往来，都难避油荤，所以表面都染了一层油，你看这水中，却无一滴油花，可见这银钱与你无关！事到如今，你还想抵赖！”

张阿牛瞠目结舌：“这，这……”

“来人呐，大刑伺候。”李峰去抓签筒里的签令。

“大人饶命，我招我招！”

张阿牛连忙求饶，把事情原原本本地说出来。

原来他嗜好赌博，欠了不少赌债，今天卖肉的钱被来讨账的赌坊打手要走了，回家又怕母老虎跟他吵闹，正巧看见周成从客商手里接过赏钱，他灵机一动，谎称周成偷了他的银子。

事情到此，峰回路转，众人听得恍然大悟，才明白知县为什么要让人抬水上堂。

范师爷也是心中感叹，用水来鉴别银钱，直观易懂，比用狗来嗅有用，因为卖鱼的也可能沾染腥膻，狗都会去嗅。

老百姓们沸腾起来了。

“真是青天大老爷啊。”

“明察秋毫，断案如神。”

“你们懂什么，知县大人是文曲星下凡。”

“好官啊，我们县的百姓有福了。”

李峰命人将张阿牛打入县衙大牢，目光再投到周成和曾小乙身上。

“周成。”

“草民在，谢大老爷为草民伸冤。”周成感激地道，要不是李峰为他做主，他可真是百口莫辩。毕竟这一行，名声不好，被人鄙视。

“你说曾小乙偷钱，是怎么回事。”

“可能是小的眼花看错了。”

“是你看错了，还是不敢说，不想说，事不关己高高挂起？你冤屈的时候作何想法？如今又明哲保身？”

周成冷汗涔涔，磕头道：“草民知错了。”

直起腰来，“草民确实看见曾小乙偷钱了。”

曾小乙急了：“你含血喷人，造谣污蔑！”

李峰一拍惊堂木，两班衙役齐齐低沉唱道：“威武——”

曾小乙低下头，眼里射出怨恨的光。

李峰又道：“你如实说来。”

“草民送走了外地客商，得了赏钱，走在街上，忽然看见前面有人弯腰拾起一个钱囊，急忙塞进怀里，这时候张屠夫揪住我，说我偷了他的钱。我情急之下便抓住前面那人。”

“这个人就是曾小乙？”

“正是。”

“那你为什么认为他捡的不是自己的钱囊，而是偷来的？”

“因为那个钱囊一看就不是他的。”

衙役把钱囊呈上来。

李峰抓在手里一看，是个绣着丝线，做工精巧的钱囊，一般是姑娘家才用。

“曾小乙，你作何解释？”

“这……”曾小乙大汗淋漓，眼珠乱转。

“曾小乙！你好大的胆子！”李峰大喝一声。

曾小乙噗通一声瘫倒，“大人，小民、小民愿招。”

曾小乙断绝了侥幸之心，便把得到这个钱囊的经过说了。

他卖完鱼，趁着天色还早，便去红花苑找老相好的叙旧。

等他心满意足地出门，却意外地看见一件事。

一男一女在巷子墙角互诉衷肠，那女子还把一个钱囊塞进男子怀中，男子不肯要，这时候红花苑的打手寻来，那女子慌慌张地往巷子深处跑了。

男子也快步离去。

曾小乙跟在身后，忽然看见地上有个钱囊，就拾了起来，恰好被周成抓住。

“大人，小民句句是实啊。”

“你可认得两人。”

“认得，男的是乌雀巷的李秀才，女的是红花苑的姑娘，但具体是谁没瞧清。”

“来人，去把李秀才找来。”

县城不大，一盏茶时间不到，衙差前来复命。

“启禀大人，李秀才已死于家中！”