山东行省的极东之边。

蓬莱书院，院如其名，造型低调地像是隐世仙岛，其院坐落于蓬莱的山川一隅，半坡之上，视野良好，周围又有密林遍布，此处近可听潮观海，远可纵览河山，颇有几分睥睨天下的味道。

这里除了传道受业，其院落中央还有一小屋子，造型如尖塔，高约十米，外形简单内部构造却纷繁复杂，迎面就是一排排整洁的书架，上头有的是外面看不到的典籍古书，而顺着螺旋阶梯走到塔楼顶部，则堆放一座巨大的观星仪器。

云遮雾绕的山中，书院仙气缭绕，里头的男男女女清一色身着春秋时期的窄袖曲裾禅衣，料为麻布，领、袖、襟等部位，镶彩色缘边，作为装饰，衣料舒适贴身而不浮夸，头发无论长短皆绑起置于脑后，不同的学堂里都有文质彬彬的教师在传授儒道大理，或是慷慨激昂，或是书声琅琅。

半山腰上，有一男子穿着一袭长袖裙裤，绣着金边，穿着弯尖金缕鞋气喘吁吁地登山而来。

在蓬莱书院的门口，一名书童拦住了他。毕竟自己也是读书人，所以书童斯斯文文客客气气地伸出手，儒雅的问道：

“先生有何事登门？”

男子大约二十五六岁，五官堪称英俊潇洒，腰间挂有一剑，疾步前行时与玉佩产生叮咚的声响，此刻他见到这个头比自己小不少的书童都能如此气度沉稳，也客气了几分，拱手说道：“在下文千禾，求见蓬莱书院观星子先生。”

观星子在天下的名气相当高，传闻他观星象以知天下，对天下大势有着毒辣的见解，一般人不服还不行，他的成就相当高，自从三十年前接管蓬莱书院，就将其打造成了山东第一的书院。

要知道评价一所书院的品质如何，就要从科举中进行窥探。蓬莱书院的学子不但在乡试、会试中都出类拔萃，其道德情操也相当高，为官者鲜有贪腐、为师者鲜有失格。

没有人知道他的真名，也许他曾经是以真名示人的，只是因为他喜好观星而且以观星预事，越来越多的人只知道观星子的这个名号。也许是他太过邪门，对于自身、对于书院发展、对于弟子的指导都用观星术做到了极致，所以蓬莱书院数十年风平浪静，运势稳步上升，也是羡慕了不少书院人。

书童温声温气道：“师傅在观星呢，不见客。”

男子皱眉。

“大白天的也能观星？”

“是的，我们师傅自己打造了观星镜。”

弟子骄傲说道。

男子更加不可思议。

“观星子据说是天下运势最好的人之一，不但通读儒家全书，一手剑法也是读书人之罪，想不到他还会做工匠活儿？？”

书童倒是对来访者的惊讶情绪习以为常了，他平静道：先生，我们的师傅每日花费3个时辰观星，白天所花的半个时辰才刚开始呢。

“也就半个时辰，我可以等。”男子说道。

“那就请先生先进去坐吧。”书童犹豫片刻，还是把他领进了门。

男子笑道：“你是不是看见我带着剑不像是读书人，怕我砍了你师傅？”

书童摇摇头，说道：“先生看起来不像是个剑客，虽然佩剑，但剑像是先生的一件装饰品。”

男子哈哈大笑。

“这都被你发现了，我还真就是个普普通通的读书人，并非剑客。”

“敢问先生来自何处？据我所知，天下读书人皆重文轻武，若非事出有因一般不会佩剑徒增勇武之气。”书童好奇地说道。

男子微微一笑。

“东临书院，程继红。”

书童顿时脸色一变，惊叹道：“竟是东临书院的大儒，而且程继红，莫非是开创儒家理学的大家程曦的后代？”

程继红一转攻势，露出了比书院书童更加悠然自得的笑容，点头道：“正是在下。”

书童立刻恭恭敬敬地弯腰道：“那就请程先生直接去观星台吧，我会通报师傅的。当下的书院尽出儒家，既然是儒家大圣的后代，我们也要更加重视。”

“谢谢，之前听闻蓬莱书院是天下五大书院中最为出世的一个，还以为你们会迂腐地坚持规矩呢。”程继红哈哈一笑，而书童一本正经道：“师傅告诉我们，天行有常，而人行无常，能够为他人开方便之门，也算是好事一桩。”

程继红点头，欣慰道：“行吧，这样是最好，我们都能节省时间和精力了。”

之后他便被带去了书院中极为醒目的占据一隅空间的观星台。

推开外门的书童让程继红在底下候着，然后自己小心翼翼地顺着螺旋阶梯往上走，对观星子通报。

程继红很有耐心地等着，实际上他和观星子的距离也就十米不到，但为了严格遵循不同文人之间见面的理解，他也不介意多花费一点时间。

很快，书童就走了下来，温和说道：“先生可以上去了。”

“多谢。”

程继红拾级而上，果真在这座塔楼的顶层见到了那名半人半圣的老者。

不过，和外界猜测的仙风道骨不同，观星子竟是意外地显年轻，这让程继红在第一眼的时候甚至有些以为自己找错人了。

一名孩童模样的人，坐在高脚凳上，身前是一座极大极大的瞭望镜，大桶对准了天空，小孔是让肉眼看的。他穿着布衣布鞋，毫无文化大儒的感觉，悬在半空中的腿来回晃荡，似乎自得其乐。

程继红看着似是小童，又似是老者的观星子，不论如何先展示出自己恭恭敬敬的态度，他弯腰拱手说道：“晚辈东临书院程继红，见过观星子大师。”

而那“孩童”眯了迷眼睛，嘴巴也像是里头缺了牙一样向内缩着抿起，这才让人感觉到他也是被岁月冲刷过的人。

观星子顶着孩童的身体和老态龙钟的气质，微笑的从高脚凳上下来，说道：“程公子，从江南行省不远千里而来，不知有何事赐教？”

程继红组织了一会儿语言，随即恭声道：“听闻观星子大师究天人之际通古今之变，靠一手观星术纠察了天地之间究极的奥秘，不知能否让晚辈学习一二。”