“不知舒掌柜可嫌弃我，只要能为舒掌柜帮上忙就行。”

硬着头皮对上赵虎炙热眸子，舒清妩扯了扯嘴角。“我只是觉着以赵掌柜本领足以单独参加秋收大会。”

“又何必委屈来给我帮工？”

“这怎是委屈？实不相瞒，我便是仰慕您，方才有勇气拿攒了多年的钱开这家饼铺。以舒掌柜本事，我就是参加了也定然会败于您手下，还不如跟您学习更多本领。”

偷摸看了眼舒清妩脸色，赵虎脸上闪过一抹可疑红晕。

惊出旁边看戏的舒吱吱一身毛瞬间炸开。

“吱。”我的天，猛男撒娇我算是见识到了。

“闭嘴。”

抬手抚平眉心，舒清妩只觉太阳穴一阵突跳。

“我资质尚浅，实在承担不起赵掌柜这般夸奖。”

“怎会，倘若舒掌柜不介意，我愿意拜您为师！”眼看赵虎便要行礼，舒清妩眼疾手快将他拉住。

“赵掌柜说笑了，您这份礼我实在承担不起。

要当真让这家伙拜了徒弟，那她之后日子怕都没得安稳。

赵虎站起身，“那您……”

“既然赵掌柜如此诚心，我再拒绝未免显得不近人情。”

舒清妩咬牙应下，旁边舒吱吱当即便惊叫起来，“吱！”不要啊，妩妩你怎么就答应他了！

“多谢舒掌柜！”激动之余，赵虎俨然将眸子转向店内。

深知他意思，眼下舒清妩不能拒绝，将他迎进店内。

让阿石将流苏叫来，三人将后院凉亭的石桌围了一圈。

不等舒清妩动作，赵虎自觉为两人沏满杯盏。

流苏眉头紧皱，看向赵虎眸中虽有不喜却未发作。

“不知赵掌柜对这秋收大会有何了解？”

迎上两人眸子，赵虎咧嘴一笑，“这了解啊也谈不上，往年秋收大会都是正常摆摊，不过街上弄得喜庆。魁首不仅能在青城县打响名号，还能获得县太爷亲题的牌匾以及白银百两。”

“原来如此。那往年都有谁得了魁首你可记得？”

“那自然记得，去年是如意阁的章掌柜，前年是芙蓉阁的朱掌柜，近几年一直便是这两家独占鳌头，互争互斗。再往前的我就记不清了。”

默默听赵虎说完，舒清妩点点头。

想起那日宴会上，两人合伙针对，哪有半点竞争对手的样子？

“两家掌柜关系如何？”

赵虎脸上闪过兴味，“那自是十分恶劣，这两家几乎差不多时候建立，原本也就是一点大铺子，能做到如今这地步，还多亏这两人谁也不让谁的性子。单说前年如意阁魁首，那朱掌柜……”

说起两家八卦，饶是舒清妩也不由多听几分。

俗话说得好，没有永远的敌人，只有永远的利益。

如此关系恶劣的两人，都能联合对付她。目光落在侃侃而谈的赵虎脸上，舒清妩眸中不由多出一分深意。

重阳节于暮秋之九，距今还有五天时间。

赵虎确实有用，闲暇时光便偷摸着打探别家消息。

不同于一般比赛，除却美味，最终成绩确实要由销量决定。一连处决几个方案，从百姓下手，舒清妩最终决定制作枣泥饼。

青城县并非没有用枣制作的糕点，因而舒清妩所用方法不同，自信能在此次大会一展风采。

花了两天时间决定，之后便是筹备具体事宜。

店内伙计还在忙碌，还不等舒清妩动作，赵虎自觉上前。

“舒掌柜和流苏小姐为大会之事费心，这些粗活重活便交由我来做好了。”

旁边小厮反应不及，手中已然一空。

赵虎忙前忙后，一会儿打水擦桌子，一会儿抗面进库房。

流苏本不愿与他多来往，被舒清妩摁住。

“免费的苦力送上门，怎的能浪费？”

赵虎抬眸对上舒清妩眸子，咧嘴露出一排黄牙。

流苏皱眉，不再理会。

有赵虎帮忙却比以往快速，天边一抹霞光映出，舒清妩摆手告别，两人身影彻底消失瞬间，赵虎脸上笑容亦消失不见。

入夜，景家大院沉寂。

伴随荷塘断断续续的蛙叫，清脆布谷鸟叫声传来。

梳妆台前，景木梨骤然色变。抬手拆卸发簪的动作顿住，她身影转瞬消失。

景家墙院外，李博止住声音，“你这样当真可行？”赵虎不耐烦问道。

耳边蚊虫嗡明，一掌下去却拍不死几个。

“那当然，你等着就行了。”

黑暗中看不清赵虎脸色，李博却对他这般态度心中不忿。

没过一会儿，景木梨身形显现，示意两人跟在身后，直到一处隐蔽之地。将周围扫视一圈，景木梨脸色阴沉，“谁叫你们主动联系我的？”

李博抬手便将责任推给赵虎。

迎上景木梨眸子，赵虎无所畏惧。

将近来发生之事一一汇报，“如今我已经获得她们信任，待到秋收大会上，便是计成之日！”

“好，李博将你带来果真没做错。”

满意点点头，景木梨抬手从腰间取下随身钱囊，抛给赵虎。

“这些算是给你的奖赏，倘若你当真能让舒清妩身败名裂，我许你更多赏银！”

“小人遵命！”

单膝跪倒在地，赵虎旁边李博面色难看，景木梨却连眼神都未给他。

“不过记住，没有我的许可不许主动寻我！再有下次，别说奖赏，我定不会轻饶。”

“是！”

眼见景木梨终于离去，李博再按捺不住冲上去。

还不等他靠近赵虎，便被扼住脖颈，狠狠甩出去。

“咳咳，你……”

月光映照出李博猩红的眸子，赵虎只是冷冷一瞥。“你想说什么我知道，不过别忘了，当日若非我替你说情，你现在连为那位大人效力的机会都没有！”

“我！”

张口瞬间，脖颈处火辣辣的痛袭来，李博铁青着脸。

“记住我的话，我不欠你了，倘若再拿那事说事，别怪我不顾情面！”

赵虎转身便走，直至他身形离去，李博猛地捶地，手掌被枯枝划出血口，刺激的眼泪不受控制流出。

“可恶，你们一个个都给我等着！”

挣扎着从地上爬起身，黑暗中只见一道身影跌跌撞撞的朝前走。