“你为什么要来这里？”

眼前看到的景象让鹤枝蔓不知所措。

这里有些吵闹，烛光暧昧，觥筹交错，这里的女人媚态横生，男女之间一点距离都没有。

她很清楚这里是什么地方——这里是妓院。

张小山摇摇扇子，“我早跟你说了我要来，徐兄弟都不跟着我，只有你偏要跟着我。”

“不不不……我只是不明白谈事情为什么需要在这种地方谈。”

“嗯……我喜欢？”

鹤枝蔓：“……”

——

她听说张小山要出门，尝试着和他说想要跟着他。她没有想过他会同意，更没有想过他会告诉她自己要去妓院，或者说整个京城最乱最吵的玉满堂。

张小山有问过徐欢房要不要去，对那种地方徐欢房一向是敬而远之，更何况鹤晨姬的妹妹就在自己身边。

鹤枝蔓绝对相信张小山会邀请他只是为了装作真的要逛妓院的样子，他知道以徐欢房的为人绝对不会去，于是鹤枝蔓说我去。

鹤枝蔓自然有自己的理由。她觉得张小山每去一个地方，每见一个人，每说一句话，都必然和他的秘密有着无穷的关系。如果她只呆在客栈中等他回来，就是坐以待毙。她也考虑过如果跟着他知道他更多的事情，自己就更加危险，但是一定也会有机遇。无论如何，在一场危险中一无所知，绝对是错误的。

张小山很爽快地同意了。

“我要不要换一身男装？省得麻烦。”

“你怕给谁添麻烦？”

“怕给你添麻烦。”

“不必，你不会给我添麻烦。”

鹤枝蔓在当时并没有理解他的意思，直到在玉满堂，她被张小山关在门外之后才明白，他只允许她跟到这个地方，不允许她进入产生秘密的房间。

那个和他密谈的人，鹤枝蔓只匆匆瞥了一眼，是个男人，但遮住了容貌。

她没办法，只能在张小山属下袭琏的监视中四处闲逛。她站在楼上向下随意看着，只见零零散散的人群聚集到一个大台子旁边，她听了几句台上和台下的人说话，听到那些内容，她有些不敢置信他们在说什么，询问她的“护卫”他们说的是什么意思，她的护卫告诉她，大堂在拍卖女子初夜。

起初，鹤枝蔓觉得离奇，可是仔细想想这里的女子就是靠贩卖自己的身体为生，这确实也是贩卖身体的一种。

她双手抓着栏杆小心地向下看着，“为什么有些女子看起来没有那么开心？”

袭琏回道，“因为她们并不想出卖自己的身体。”

“可如果他们不想出卖自己的身体，为什么要进这种地方呢？”

“他们也许不是自愿进来的，可能是被自己的亲人卖到这里，可能是一个人在外面不好过活，可能是被拐骗，当然也可能是在表演给客人看，都有可能。”

鹤枝蔓是幸运的，她到现在才知道这里的女人并不都是心甘情愿以此谋生。她想起自己刚到南合城的时候想去教坊，铁算盘和陶绾罗告诉了她教坊女人的身不由己。

她情不自禁地摸遍了自己浑身上下，想到自己并没有那么多的钱可以为所有人赎身，慢慢地将手放下，叹了口气。

“会有人救她们吗？”

“怎么可能会有，每个进来这里的人都是为了色，被救下是如何幸运。”

袭琏看着她有些落寞的样子，还是多嘴安慰一下她，“同情可怜她们也无济于事，就算她们全都获救了，生意一直在，愿意的人一直在，客人也一直在，不愿意的人就还会有。玉满堂这样的地方千千万万，可能像这样热闹地开在街上，也可能在阴暗的破门窑窟里。”

他说完才意识到自己说这些更像是让人充满绝望，不知道她能不能理解自己的意思，好在鹤枝蔓似懂非懂地点点头，“谢谢你。”

“不过我知道帮不了她们，也没有特别难过，我满脑子都在想张小山。”

袭琏微微皱眉，对她的话表示不满，“我希望你清楚自己的处境，知道太多对你没好处。”

她当然清楚，她也很清楚张小山的属下们对她一直很不满，在百花谷要不是张小山拦着，她直接就血溅当场了。

大堂的拍卖还在进行，一个弱柳扶风，娇声啜泣的女子出现了，男人们不断加价，她正觉得有点熟悉，迟迟看不到女子的正脸，二楼突然传来一个少年声音，“两千两！”

她看过去，少年的装束似是下人，在他身旁有一个戴面具的男人，贵气逼人。还有一人拉着男人的衣袖，身量较矮，人又多，看不太清。

可她能听得到下一个加价是那个身后人喊的，似乎故意让自己显得粗声粗气，“三千两！”

男人示意少年加价，少年喊，“四千两！”

那人好像和男人杠上了，“五千两！”

男人转头说了一句什么，亲自加价，“八千两！”

那人不再说话，大堂的女人今晚属于面具男人了。

女人抬头，满脸泪痕，鹤枝蔓低呼一声，那赫然是和如意。

她赶紧向拍下和如意的男人挤过去，好在袭琏为了监视她不得不和她一起挤。

那男人已经要走，她不得不喊，“等一等，等一等！”

男人一回头，他身后的人也探出个脑袋，鹤枝蔓看着这个人伸手指着，“你，你，你？”

那个人惊讶了一下就向她挥挥手，“妹妹，你怎么来了？”

——

“小姐，你可真的是好福气，三皇子年轻俊美，小姐你虽然是侧室，但是第一个进门的，地位可低不了呢。”小丫鬟喜气洋洋地边为阮城玉梳头边说道。

阮城玉在镜子中慢悠悠一抬眼，眼神凉薄，小丫鬟眼神滴溜乱转急忙收起笑容噤声。

“侧室，呵。”

在阮城玉看来，侧室就是屈辱，可她也明白，皇宫里的人比她们金贵，正室自然是留给家世更显赫的女子了。

其实她并没有用太多时间去纠结于正室侧室的问题，而是将时间都用在了学习管家之术上，管理家族事务，包括一家大小吃穿用度、用人安排等等。虽说在家的时候就已经学过，不过她父亲确实没想到她会嫁给皇子，她自己也没想到，所以她希望自己能做最充足的准备，做到最好，不管是不是正室。

至于说三从四德，针织女红，她在家中就已经学得足够优秀了。

听闻皇子有五位，大皇子已被立为太子，二皇子有一正室，三皇子是第一次婚配，待被选中的秀女入宫封号之后，三皇子就将迎娶她。她暂住在三皇子别府的一个院子里，刚刚被指配给三皇子时，曾见过他一面，确实是人中龙凤，样样都是万里挑一，对她也礼数有加，还体贴地问询是否要母亲来陪她相住，但是从那一面之后就没有再见过三皇子。

华晋城的世家小姐们，有两位入了后宫，阮城玉倒不在意，她只记挂着鹤府的两个人还未找回来，这算是她的一大快意事，身骄肉贵的小姐离家出走，能沦落到什么下场不必多说。说起来还有一个叫和如意的？

她很清楚谁进了宫，两位小姐中并没有和如意。

“柳儿，你去给我打听打听，和府那个和如意，是回家了还是什么。”

她看着镜中的自己，嫁给皇子是多么光宗耀祖的事情，未来的她将比在华晋城还要春风得意。多么可笑，曾经在华晋城反手为云覆手为雨的鹤家小姐，巴结她们的和家小姐，都会在她之下，命运真是弄人。

其实和如意自己也想知道自己在哪里。

她本来就不是能去宫廷的性子，一直战战兢兢，生怕说错什么做错什么，落选之后，她松了口气。

和过去一样，她总是不会讨人欢心，不会应付闲聊绣鞋簪花，小心翼翼的样子总是叫人看了就大皱其眉。

“你听说有个叫和如意的吗，我听说这个人紧张到呕吐了，啧啧啧，有多恶心自行想象吧。”

“我和她聊聊最时兴的妆，她什么都不懂，感觉说不到一起。”

“不就是被管教婆婆训了，自己没做好哭给谁看？”

“那个和如意，我就知道她选不上，这真是官家小姐不是谁家的小丫鬟吗？哈哈哈。”

......

“我们不是要去春归亭吗？不如......”

“我看还是不要吧，她也挺可怜的。”

“可怜给谁看？她是不是最金贵了，从五品，我还以为她是郡主。没事的，只是开个玩笑，她家人马上会找到她的，在京城里能出什么事啊。”

对于落选的秀女，宫里的人会把她们都送到城外不远的春归亭，自家的马车都等在那里带小姐们回家，可是和府的人却后知后觉，自家轿子是空的。

秀女进出宫的管理还是很严格的，只是出了皇宫，从宫外到城外这中间却有了一些变故，只需要让和如意急着如厕，假装她的好友对护卫花些银子撒个安全的小谎，队伍就不会等她，继续前行。

和如意不知道自己在哪里，因为她在一个黑暗的房间，无路可出。

等到她清楚的知道自己在哪里后非常绝望——自己被拐到了妓院。

这是落选秀女从春归亭回家的第六日，是和家收到家丁消息说女儿失踪的第四日，是她被拉到台上拍卖的第一日。