慎刑司昏暗的囚牢深处时常会吹来阵阵冷风，带着令人作呕的血腥之气，还有常年不见天日阴暗发霉的气味。

怜妃走了许久，刑室内走进两名劳役，十分难得的摸了摸鼻子。

刑室内的大半刑具都沾了血迹，人还被捆在型架上，垂着脑袋，显然是晕了过去。

听说被下毒的是怜妃日日都要服用，补养身子的燕窝羹，发现燕窝羹中被人下了毒的时候已经是小半个月后的事情。

而那位祭月公主先前一直住在冷宫里，一来无冤无仇，而来，主仆二人多年不曾踏出水华宫半步，又岂会有下毒的心思。

明眼人都看得出这怜妃不过是想寻个出气筒，他二人才不会去触碰宫里娘娘们的眉头。

张嗣环视一眼，长桌上摆着的皮鞭已经被血浸了个透。

都说萧皇后恶毒，这个怜妃比起来简直有过之无不及，他一个大男人在外头听着都瘆得慌。

又将人打成这样，接连好几日都如此，铁打的汉子都经不起这样的折腾，今晚用刑的时候，哭喊神时断时续，想来是受不住了到了极限，晕过去又被泼醒。

晕了几次，怜妃就没了兴致，是以今日来离开的早了些。

宫里的刑室里从来不缺犯人，往往受不住几下折磨就召认了罪状，这般嘴硬的还真是少见。几日下来，这用刑室里始终弥漫着一股血腥之气，刑室里没有窗户，血腥味会存在很久。

张嗣胆子大了些，伸手在她鼻下探了探，鼻息微弱，还活着。

将人从型架上解开，张嗣，刘通对视一眼，眼中不约而同闪过一抹心虚。

这宫女身上如今哪还有一处完好的地方，二人架着她都感觉没地方下手。身上的囚衣早已沾满鲜血，破败不能蔽体。

若不死他二人纵容，这宫女也不至于如此。可他们也不过是虎口之下谋生活的女才，谁又能护的了谁。

二人架着那宫女回到了囚牢前。

劳役打开牢门，将人丢在稻草上，二人便转了身走出去，看和劳役将牢门锁上。取回扔在墙角的工具，佝偻着身躯，缓缓走开，从始至终都不曾多看那名奄奄一息的宫女一眼。

临走之前，张嗣回眸看了一眼那宫女身下干净的稻草，慎刑司里这名劳役年近七十，做了半辈子的劳役，早已见惯了这样的场面，这间关压重犯的死刑牢里好似从未这般整洁过。

听闻今晚萧皇后会提审此人，若活不过今晚，到也不失解脱，免到到了熬到了明日，还要再忍受一顿折磨。

几名劳役刚刚离去，后脚，那囚牢前又多了两位。

女子木着脸庞，来来回回，仔仔细细看了好几遍，这才将人认了出来。

往日与自己嬉戏玩闹的声音就在耳边，似乎不过是片刻之前发生的事情。

这怎么会是清溯呢，这丫头最爱将头发梳得整整齐齐，插上两朵银珠花在鬓发后，佩戴一朵色彩妍丽的绒花在她面前转悠了，还总问她好不好看。

过去，谢寰时常笑话，这恐怕是她最值钱的行当了，谢寰穷的可怜，做女婢的自然也就受累，甚至拿不出寻常宫女的装扮。旧衣服都浆洗得发了白，补得用心，永远整整齐齐，不仔细压根瞧不出什么补丁。

再看看牢里那个人，头发凌乱遮面。白色的囚衣浴了血，破败如缕。

如今这幅模样，哪里还是往昔爱干净的清溯。

周子晋站在谢寰身后，看了看失神的谢寰，又瞧了瞧倒在囚牢地面的干草之上，胸口起伏微弱的宫女，眸色深了些许，眼里隐约浮现出一抹担忧之色，却不为牢中奄奄一息的宫女，而是为了站在牢前的那名女子。

翘头矮几的席案前，她穿了一身素净的白衣。与身旁喜庆中秋的气息相比，是那般的格格不入。

观典楼上，却着了一件深红似火的宫衣，妍丽鲜活。

御书房那日，也是，一身素衣，眼神坚韧。

如今，一身粉衣，颇显沉稳，短短几日，又添沉稳。

望着她平静的侧颜，周子晋时常会觉得站在他面前的并不是一位二八年华的少女，而是经历过尘世洗礼，碧波不惊颇为成熟的女子。

好像活了很久很久，久到快要看破红尘，所有的惊异忧虑斗不过是她所饰演出来，天衣无缝的假象。

就好像此刻，相依为伴数十年，本应是心疼的，她却不知道自己该用什么样的表情，什么样的语气，甚至不知道该用什么样的心情去面对牢里清溯。

这一刻，谢寰忽然有些害怕，自己究竟是什么时候，变得这般冷血无情的。

那不仅仅是一条鲜活的生命，清溯之于她，虽不似亲人但胜似亲人。

可如今，她看着牢里奄奄一息的人，却始终无动于衷。

谢寰闭了闭眼。

“谢寰想求周大人一件事。”

谢寰听见了自己的声音，是那么的冰冷，无动于衷。

“救她。”

“我愿意付出一切代价。”

算是一种补偿。

“你就这般肯定，我能救她？”

谢寰又望了一眼牢中深陷昏迷宫女，而后转了身，静静望向他。

“直至今日，我始终不清楚，那日在御书房昏迷过去之后，在这慎刑司的地牢里究竟发生了什么，但我听说，周大人曾随萧皇后一道进入地牢，是以，谢寰便大胆做了猜测，那日正是周大人救下了我与师父。”

“凭我对师父的了解，他绝无可能不留下半点讯息就消失的无影无踪，在这座皇城里，必定有着师父十分信任，可以护我周全的人。”

“我曾经以为那个人是太后，可如今谢寰有了另一个更为大胆的猜测。”

谢寰抬起眼眸，四目相对，心底一直有个声音在告诉她。

整件事情最为关键的便是眼前他——周子晋。

“我想，师父应该是同时与萧皇后，还有周大人做了交易。”

二人对视来良久，谁都不曾错开目光，仿佛那一眼便是永远。

就在此时，地牢入口传来了牢头谄媚的声音。

“奴才恭迎皇后娘娘。”