齐太后一年不过在宫里住上一两个月，其余时候都在各地行宫里住着，时常四处游历，原本年底才会回宫，今年正赶上寿辰，这才提前回宫。

说起这位太后，不得不说她父亲，也就是齐衡的外祖父，如今是正一品掌銮仪卫事大臣，加封定远侯，生有两女，一位是如今的齐太后，另一位是远嫁大於和亲的敏皇后。

齐太后是标准的将门之女，能骑马能射箭，性子豁达，如今年岁大了，不愿拘在宫里，这才想四处游历。

如今太后即将回宫，又适逢寿辰在即，郑皇后特命人在各处都挂了喜庆的灯笼，倒颇有些过年的感觉了。

这几日郑皇后忙的脚不沾地，亲自命人开了太后的寿康宫，里里外外的拾掇，又添置了好些东西，十分贤惠。

秦司衡连着嘉奖了好些东西，惹得宫里的妃嫔都有些眼热。皇上素来少进后宫，性子沉稳寡淡，喜笑不形于色，可对皇后确是十分敬重，一应嫔妃无人越的过去。

钟容儿这些日子都忙着做太后的寿辰礼，这次她画了一个长睡袍和拖鞋，花了不少心思，送给太后的那两套，睡袍设计的比较长，足足到脚踝，用了轻薄又舒适的绸缎，腰间做了系带，因是贴身的连刺绣都不做，只裁剪缝的时候需要花些心思。

她不善针线，可她有个厉害的秋橘，凡是她画个什么，说上一遍，秋橘都能做个八九不离十。

做的拖鞋，类似于家居鞋的那种，特意没有露脚趾，这里的女子都不可随意露脚。这个是秋橘前些日子荐来的宫女夏荷做的，最擅长做的就是鞋子了，话不多，但是老实勤快。夏荷是在原先的地方受欺负，这才托了秋橘说情调了落雨阁来。

夏日里洗了澡，不必肚兜、里衣，亵裤、里裤的裹一身。直接穿着拖鞋，套了睡袍，方便又舒服。钟容儿对自己这个想法很满意。

给秦司衡的除了睡袍，还做了两条短裤，短裤只到膝盖上方，主要是太短怕他接受不了，也可以搭配睡袍穿，也可以单穿。还让夏荷也做了两双拖鞋，一双露脚趾的凉拖那种感觉的，一双家居拖鞋类似的，特意做大了些，穿着宽松。可以晚上起夜穿，或者是批奏折的时候，也不必时时套着靴子捂得慌。

她最苦恼的莫过于最近要给秦司衡做双袜子，原因是前两天秦司衡来的时候，看到秋橘几个正在照着图纸做针线。

他忿忿的看着钟容儿，“你连个荷包都没给朕绣过。送给朕贴身的衣服都是你的丫头做的。”

钟容儿摸摸鼻子，心虚“我这不是手残吗。再说我这个图纸也是费了不少心思呢。”

秦司衡闹她，非要她亲手做样东西，在权衡之后，她选了最简单的袜子.....

等钟容儿的衣服做好了，郑皇后也忙的差不多了。这位齐太后终于回京了。

齐太后素来喜欢清静，路上又舟车劳顿，早就严明不必满宫里的来拜见，只等寿辰就都能见到。

因此只郑皇后带着几个有皇子的去磕了头。

临近太后寿辰，各宫里都陆陆续续送了礼，秋橘特地留意了，这次皇后寻了一株南海大珊瑚，丽妃送了两盏半米高的紫青琉璃瓶，淑妃送了一匣子成色极好的斛珠，再往下吉嫔和魏答应倒是送了上好的玉料，玉嫔送的是画，柳嫔送的是自写的百寿图，祁贵人送了亲自做的衣裳，许贵人送了一串佛珠手钏。

钟容儿感慨，皇后几个就是大气啊，她库房里虽然也有不少好东西，可都是秦司衡私下送来的，拿出来送人太惹眼了，至少现在还不能过明路。

她照常让秋橘把做的睡袍和鞋子送去了，还特意画了几张图纸，一一注明，到了冬日里，就可以按着图纸做成厚实的睡袍，再做成毛拖。

......

寿康宫。

“云莘，膳房都备好了吗？衡儿应该快来了。”

“娘娘您都问了三回了，都备好了，等皇上来了，就立马能吃上呢。”

“我大半年没见他，心里记挂的很。”

“娘娘念着皇上，皇上也记挂您呢，每回得了什么好的，不管您在哪都差人送了来，隔几日差人来问安。再没有比皇上更孝顺得了。”

齐太后自然听的眉开眼笑的，忽然想起什么，又有些担忧，“这孩子哪都好，政务从不懈怠。只性子寡淡，素日连后宫都少进。子嗣太过单薄些。先帝有六位皇子，三位公主。还不算那些不满周岁夭折，或是没生的下来得。若是都算上，那可有二十多个。衡儿可连一半都没有。”

“娘娘......”云莘正欲劝，圣驾就来了。

“母后。”秦司衡人来没进，声音倒先传进来了。

齐太后见了儿子，自然欢喜得很，上前一把拉过他，细细瞧了起来。

“来，快让母后看看。嗯，这回看着倒比上次胖了些，人也更精神了些。”

“如今吃食上精细，自然好呢。”秦司衡笑着拉着齐太后，坐了下来。

宫女立刻奉了茶，上了些点心果子，又立即传膳去了，一切井然有序。

齐太后有些意外，“哦？你如今倒愿意关心吃食了？是宫里新进了厨子？”

秦司衡笑笑没说话，拿起上的茶盏，喝了起来。

林守德笑着接了话匣子，“这倒不是，是宫里有位容常在，伺候的很是尽心。日日命人送了吃食来，做的很是合万岁爷的胃口，时常还有糕点茶点、滋补汤水的做了，嘱咐着万岁爷按时用膳，很是细致。”

“哦？倒是这般用心。”齐太后似乎十分高兴，来了兴致。

“多嘴。”秦司衡佯装笑骂林守德多话。

转头又对着齐太后点点头，“嗯，确实比旁人都用心些，人也懂事”

“是哪位容常在？”齐太后很少在宫中，也不甚知晓。

林守德回禀道，“奴才多嘴，是已故种庭大人之女。”

齐太后满意地点点头，“他家门风极正，教养的女儿想必是差不了得。”

林守德得了秦司衡赞许的眼神，说的更起劲了，“太后说的是，奴才也伴着皇上十几载了，从没有见过这般妥帖得人了。皇上常坐着批折子脖子难免不适，皇上只说了一句脖子酸，没两日容常在就做了个荞麦的枕头来，如今皇上枕着睡觉都安稳了。还有前些日子给皇上做的腰垫子，如今垫在腰后批折子也没那么累，还有这两日又做了鞋子，睡袍，奴才瞧着都是花了不少心思得。”

“倒是个妥帖的。”齐太后听着愈发满意，又看着儿子不曾反驳，想来心中也是满意的。

秦司衡亲自端了茶递给齐太后，“母后喝茶润润嗓子。”

“好。”齐太后接了，抿了一口，“你不必伺候我。我听林守德说的，这位容常在倒是不错，想必你也是满意的。你平日里累得很，也可多走动走动。不必崩得太紧了些。”

“儿子不爱进后宫，就是怕平白惹的许多风波，前朝事多，后宫还是太平些好。”秦司衡微叹一口气。

齐太后放了茶盏，有些微怒，“这叫什么话？你一个皇帝有个可心的人伺候，谁还敢多事不成。”

秦司衡有些苦笑的看着齐太后，“儿子是皇帝，可也诸事不由己，朕如今还未动她的位分，后宫里就有人已经明里暗里的打探，恨不能把手伸进她宫里去了。”

齐太后嗤笑，带有些不屑，“倒是好一番心思，不寻思着怎么伺候好你，倒整日里在旁的地方使劲。”

秦司衡安慰道，“母后，不必置气，儿子勤于政务也是好的。”

“你素来寡淡，不好男女之事，子嗣连先皇一半都没有。好容易有个可心的，你不便抬举，哀家抬举就是。”齐太后高位上坐了许久，又是将门之女，杀伐决断，对着自己儿子更是护子心切。

“母后，这样不好吧？”秦司衡睁大了眼睛，认真的看着齐太后。

齐太后抬抬下巴，示意秦司衡不必多言，“有何不妥？哀家抬举的人，这宫里谁敢为难？”

“母后说的是，也好。她虽不曾问儿子讨要什么，但这般尽心也是该抬一抬位分了。”秦司衡十分赞同的点了点头。

齐太后端起茶喝了起来，忽然又想起什么，添了一句，“对后宫也要雨露均沾些，多添几个子嗣。”

“嗯。”秦司衡含糊地应了。

秦司衡陪着齐太后用了晚膳，又陪着喝了茶下了会棋，这才回了潜龙殿。

......

寿康宫里。

兰莘拿着托盘进来了，“太后，这就是那位容常在送来的寿礼，奴婢登记造册时特留意了，倒果真和林公公说的一般，是个体贴细致的，您瞧。”说着递了几张图纸，不仅用途说的清楚明白，细节也一一圈出来。

齐太后接了细细看了，又比照着锦盘上的袍子和拖鞋看。

“有这图纸比照着，奴婢到时候给您做冬日里的也是方便。怪道皇上也满意呢，那送来得丫头说，容常在不擅长针线，虽不是亲手做得，但都是容常在亲自画了，盯着改了许多次才做了这件最好来。”说着拿了那睡袍和拖鞋给太后试穿。

齐太后也觉得新奇，套上了拖鞋果真方便，睡袍选了上好的锦缎，穿着睡倒真是凉快。

“果真不错。倒不是个贪功的。”

宫里许多妃子手艺未必好，有注重保养手，一般都是贴身宫女做了，最后自己再拿来添几针，美其名曰自己做的。

“来的那个宫女特说了，容常在知道您不爱受打扰，若是来给您磕头，到时宫里头大家都纷涌来了，您这里倒没个安静，反倒不妥。特吩咐了那贴身丫头恭恭敬敬磕了个头，这才走得。”

“哦？是个妥帖的。明日寿辰我仔细瞧瞧，是个好的也抬举她一番，也不枉费他对衡儿对哀家这份用心。只盼着她可别是个心机深沉得。”