回到岐坪县。

首先得对所有俘获的山匪进行甄别。

所谓的甄别，无非是通过经验来判断，看他们的眼色、筋骨、身上有无刀箭伤、手中的结疤位置等等。这种方式并不靠谱，很有可能就错判了，但吕兵也别无良法。

甄别筛选后，凡认定为惯匪的，被押至城门下和那十余名匪首一同砍头。

余下没有被砍头的土匪，吕兵挑了五十名身体壮实的补充到队伍里，暂时用来充当杂役，还余下的，在脸上黥字后交由县里处理。

对于小小的岐坪县城来说，附近的居民们从来也没有见过近百人一齐被砍头的壮观景象，而且被杀的还尽是悍匪，其中还包括了一些在民间广为流传的知名人物。比如驻风岭上那名年长的匪首，就有着一个“催命判官”的名号，提及此名，可以让稚童止夜啼。

所以行刑那一天特别壮观，几乎县内县外所有人都跑来观看，将城墙上下和周围的空地围了里三层外三层。

初时，他们看得兴致勃勃。

渐渐的有些麻木了。

再后来都感到恐惧了。

多少颗人头啊，像熟透的瓜果般不停地掀落在地，喷出的鲜血将城门外的大片空地染红了一遍又一遍……

再看台上监刑的吕兵，他们就更害怕了，都说山里的土匪杀人如麻，可也没有他这么能杀啊。如果说那些山匪是一群小鬼，那么这个人就是阎罗王无疑了。

而台上的吕兵想的是，在很长一段时间内，再不会再有人敢进山为匪了。

从离开岐坪县进山剿匪，到全胜而归，前后一共花去了不到二十天，被邀请来观看行刑的刘主簿完全傻眼了，他现在才认识到这位新任上司和他治下的军队有多恐怖。再加上吕兵一回到县里就大开杀戒，血染县城，虽说杀的只是山匪，但谁又能说得准，他不是在杀鸡儆猴呢？

刘主簿再也坐不住了，立即召集县内所有豪强士绅，联名给吕兵制了副镀金匾额，挂在吕兵从来没住过的县衙门口，并在自己的郊外田庄内为吕兵筹备了最丰盛的庆功宴。

吕兵没有拒绝，准时赴宴。

席间。

驼峰炙、丁子香淋脍、鹿脯、野猪鲊、熊掌羹……再加上珍藏几十年的蜀中名酒“烧春”，几乎所有能收罗到的高档美食都被刘主簿搬了上来。另外还请了县内最好的歌妓来歌舞助兴。

刘主簿等人更是轮番上前敬酒，不停地歌功颂德。

从刘主簿的视角看去，他这番工夫没算白费，吕兵的反应还不错，脸上始终挂着平和的笑容，偶尔还会夸几句美食……只是很少喝酒。

但吕兵也没有阻止其他人饮酒作乐，偶尔还会吩咐他手下的军官们多来和当地官绅敬酒。

这让刘主簿安心不少。

就在这种主宾融融的氛围里，吕兵忽然举杯向刘主簿问道：“我刚才留意数了一下，在座众宾客几乎都姓刘，应该都是你的亲族吧？”

宴会中人都喝了不少酒，见吕兵发问，立即有人一脸得意地答道：“吕司马好眼力，我们当中确实大多人都姓‘刘’，和刘主簿原是一家人哩。”

吕兵看向那人：“那你和刘主簿是什么关系？”

那人再答：“不瞒吕司马，刘主簿是我的大伯。”

吕兵点了点头：“很好。”

见有人回答问题得了吕兵的表扬，接着不断有人主动站了起来，讲述他们与刘主簿的亲族关系。

吕兵安静地听着，偶尔举杯示意一下。

这激励了更多人争着发言……

只有刘主簿如遭雷击，啪的一声酒杯摔落在地，他本人则匍匐在吕兵脚边，不断地磕头哭诉：“请司马明鉴，卑下这些亲属……我们都是遵纪守规，听从州府的命令，从来没干过聚众忤逆、祸害地方的事情啊！请司马明鉴……”

热热闹闹的宴会突然出现这一幕，所有人都惊住了。

霎时庄内安静连呼吸声都清晰可辨。

吕兵伏下上身，冷冷地注视着脚下的刘主簿：“山匪们盘踞在山上，你们盘踞在县城内。请主簿告诉我，你们和那些山匪，有何区别？”

“这……我们的区别……”平日里唠叨不停的刘主簿此时舌头颤抖不停，只剩下磕头求饶的力气，哪里还说得出什么话？

头脑稍稍清醒的刘氏子弟这时也都明白过来了，哗啦啦跪倒一大片，争相磕头求饶。

林季等人事先没得到吕兵的命令，还以为吕兵是临时起意，要将岐坪刘家一举剪除，互相眼色示意后，一部分人悄悄变换位置，监视院内刘氏子弟，另一部分人则立即出院去调来军队。

随着庄内外的士卒们拿着武器涌入院内，山庄内尖叫救命声四起，眼见又是一场血雨腥风。

吕兵突然大笑起来，用随意的语调责备林季等人：“今晚刘主簿设宴款待，县里众官绅作陪，我们是客人，享用了别人的美食、美酒，还有美言，应该心存感谢才对，你们这是在干什么？还不赶紧出去，莫吓着了主人家。”

“诺！”

冲进院内的军队一头雾水地退出了院门。

吕兵再对脚下的刘主簿和蔼笑道：“刘主簿也真是的，吕某不过向你请教一个问题罢了，你这么紧张干嘛！刘老先生若不愿意回答，我替你答便是了。你们和山匪当然有区别了，山匪会杀人越货、劫掠商道，你们总不会吧？山匪会与官府相抗，而你们会准时上缴赋税，对吧？……”

“对对对！”刘主簿捡回一条命，只顾着把头没命地朝地板上磕去。

吕兵从席上直起身来，顺便将地上的刘主簿扶了起来：“既然老先生与山匪不同，又何须这般紧张！”

“不紧张，不紧张……”

刘主簿说着，习惯性地便要擦拭脸上的大汗，不想拭下的更多是额头磕破后流出的血水。

吕兵亲自将刘主簿搀扶到原来的位置上坐下。

坐下来后，刘主簿明白自己这条老命是保住了，也才稍稍松了一口气，情绪稍稍稳定些，连忙向吕兵保证：“请司马放心，往后岐坪县一定会准时缴纳赋税，绝不敢有丝毫耽搁，更不敢拖欠半个子儿。”

“好。”吕兵赞赏地点了点头。

随后嘱托道：“明天我就要离开这里，岐坪就交付给老先生了，烦劳老先生多费点心，想办法多开垦田地，增加县内人丁和粮食产量……你是一县之主，不能自顾着自己，得为全县的百姓着想啊。”

“一定！一定！……”