三月初九，刘崇于府中碧桐院宴客，来客皆为同科进士。碧桐院内士子齐聚，三三两两的互相问候，也不知谁提了一句：“怎不见那位年轻的探花郎？”

“刘公子下帖请了，怎还不见来？莫不是清高孤傲不屑来此？”另一人说罢嗤笑起来。

刘业正陪着钟皓交谈，闻得此言，转身笑道：“许兄说笑了，清之住的远我已派了车马去接，想来也快到了。”

“既如此今日可要好好拜会拜会，那日集英殿匆匆一瞥还未能与其好好交谈！”

“你瞧，有时候人就是不经念叨，那不是来了么！”钟皓看着远处说道。

众人顺着钟皓的目光望去，青翠绿竹小径上一位蓝衫公子缓步而来，面如冠玉，星眸如墨，行动间萧萧若林中风，皑皑如山间雪。

云清之见到刘崇微笑着走上前来行了一礼，道：“我来晚了，刘兄莫要见怪！”

“怎会，来来来，大家请入席就坐！”刘崇说着邀请众人入席。

碧桐院内的草坪上奴仆们早已摆好了桌案，众人入座后刘崇发现云清之坐在最末尾的位置，最靠近主位的位置除了状元钟皓外便是进士榜第四名许衍。这许衍便是刚才说云清之清高孤傲之人。

在场众人心里都明白排位座次最靠近主位的理当是钟皓与云清之，这许衍偏偏先云清之一步坐在那个位置上摆明了是不服他探花之位。

刘崇只当未见招呼众人品茗用点心，茶酒过了几巡方道：“今日春光正好，不如我们玩个小游戏助助兴。”众人皆附议赞同，“那我们便来玩一局投壶，如何？”

众人皆无异议，很快奴仆们便摆好投壶所用的器具，在场约四十人人手一支白羽箭。

“这输赢总要有个说法，不知输了罚些什么？”许衍摆弄着手里的箭问道。

刘崇思考了一下，道：“不如这样，我与钟兄当个执令官，在壶底写下惩罚项目，谁投中了便能随意选一位输家执行惩罚，如何？”

“有趣，有趣！”许衍十分赞同，“那就有劳两位设题！”

刘崇邀钟皓同去写花笺，其余众人则在自己的羽箭上署名。

场上摆了三只箭壶，呈品字状排列，众人挨个将箭投向箭壶，中者不过十之一二，很快人群中只剩许衍和云清之两人尚未投壶。许衍笑道：“云公子请了。”说完将手中的白羽箭掷出，正中最远的一只箭壶，人群纷纷喝彩。云清之把玩着手中的箭，打量着箭壶倏尔掷出，却只将箭投入较近的壶中。一番清点下投中壶者除了云、许两位外另有三人也投中，依着先前约定，胜者在查看过壶底惩罚项目后便任选一位输家执行。

输者的白羽箭全部放在同一只箭壶之中，胜者随意从中抽取。云清之所投中的壶底惩罚是行一曲剑舞，抽中的输家的白羽箭上署着“褚绥”二字。

“请褚绥公子行一曲剑舞。”

云清之说完席间一人朗声道：“好说，好说，在下便以舞助兴以增酒意。”宾客中一位青年笑着走了出来，冲云清之拱手行礼，转而接过奴仆递来的剑，道：“请奏一曲《关山月》。”

刘府乐者奏起《关山月》，这是一曲诉说边关将士戍边思乡的乐曲，曲调时而高昂时而婉转，褚绥踩着曲调剑走轻灵，时快时慢，曲调哀婉渐终时以袖掩面做思乡垂泪之状收剑而停。一曲毕，众人纷纷鼓掌喝彩，刘崇拿着酒杯敬与褚绥。

“我以前只知道子砚喜好绘画竟不知你剑舞如此之好。”

褚绥饮尽杯中酒，笑道：“季高兄谬赞！”

余者几人或是赋诗行对或是讲野志杂谈等趣闻，席间阵阵欢笑好不畅怀，待到罚尽输者许衍道：“不如我们再玩一局？”

“刚才我们只谈罚未谈赏，游戏输赢自然是要有彩头的，我这有一只白玉杯。”刘崇拿起自己面前的一只白玉酒杯，道：“这杯子本是一对，另外一只被我藏起来了，所藏之地就在我这碧桐院中，诸位不妨寻上一寻，谁若是寻到我便将这一对白玉杯赠予他。”

“这是刘公子私宅我们随意乱闯怕是惊扰贵府女眷，于礼不合。”

“此处是我读书修身之处，府上女眷均不在此，诸位无需多虑。”刘崇笑道：“当然，我会给大家一个线索，就用一炷香的时间来找，如何？”

众人中多数人都觉得有趣纷纷赞同，有人问刘崇线索之时只见他举起案上的白玉杯，“这就是线索，大家且拿去一观。”

白玉杯在众人手中一一传递，玉杯白玉无瑕，雕刻有忍冬纹样，迎光通透，触手生温。“大家既然已经看过了线索，那么便去找寻一番。”刘崇说完便让奴仆在案上点上一炷香。

人们三三两两散去，商讨着谜题猜测着答案，有人去了刘崇的书房寻找，有人在院中四处打量，唯有云清之游园赏花般信步游走。

“云公子不如我们一起去寻找玉杯如何？”褚绥对着正坐在廊檐下打着哈欠的云清之说道。

“你很想博得头彩吗？”云清之说完伸了个懒腰，站起来整理了一下衣摆。

“难道你不想吗？”

“我对那个玉杯没兴趣。”云清之微微一笑，“褚公子喜欢那个玉杯吗？”

“那玉杯雕工精美通体无暇我自是十分喜欢。既然云公子无意寻找那我便同旁人一道去寻。”

褚绥自放榜以来便对那位少年探花颇为在意，集英殿上见他灼灼光华本想好好结识却不料他被陛下召走，后听闻刘崇设宴邀请同科得知云清之会来便早早前来。今日一见只觉云清之其人如山岚雾霭，明明近在咫尺却又令人捉摸不定。见云清之对此事无意自己也不好多言，转身未走两步身后传来一句：“你不用去寻了，那只玉杯不在此处。”

“你说什么？”

廊檐下云清之缓步走到褚绥身边，日光洒在他身上宛如渡了层金边。他嘴角微扬，一副笃定的神情说道：“我说那只玉杯不在这里。”

“你知道在哪里？”褚绥有些不可思议。

“你若信我就附耳过来，我便告诉你玉杯的下落，你尽可一试。”

褚绥半信半疑地附耳凑到云清之身边，云清之悄悄在他耳边说了一句话褚绥疑惑皱眉，“当真？”

“你去看看就知道了。一道谜题，若是错了可别赖我。”云清之耸耸肩满不在乎地走远了。

一炷香的时间很快就到了，众人苦寻无果纷纷回到宴会场上。刘崇笑着询问道：“诸位可有答案了？”众人有的苦笑，有的摇头，也有人吵嚷着要刘崇公布答案。“既然没有人……”

“慢着！”褚绥打断了刘崇的话，“我或许知道玉杯在哪里！”

所有人的目光投向站起身来的褚绥，只见褚绥走到刘崇身旁的添酒侍从处，揭开一坛酒封捋起袖子伸手朝酒坛中捞去。众人目不转睛地盯着，只见褚绥右手湿淋淋的从酒坛中捞出一物托于掌心，正是与刘崇案上一模一样的白玉杯。

“妙哉妙哉！”

“想不到还是褚公子机敏。”

“谁能想到玉杯会在那里？”

“哎哟哟，这可真是藏绝了！”

“对啊，谁会猜的到会藏在酒坛里。”

“还是褚绥公子才思敏捷！”

众人拍案称绝，一是对刘崇将玉杯所藏之地称绝，二是称赞褚绥破了谜题。

“我言出必行，既然褚公子找到另一只玉杯我自当将这一对白玉杯赠给褚公子。”刘崇说着便有奴仆拿来锦盒将两只白玉杯妥善装好奉送给褚绥。

刘崇颇为高兴道：“想必大家都很好奇褚公子是怎么解开谜题，褚公子不妨告诉大家，如何？”

褚绥擦拭干净手上的酒水看了眼远处正在百无聊赖剥花生的云清之，道：“惭愧，惭愧！其实解开谜底的人并不是我，而是云清之云公子，是他告诉我玉杯藏在酒坛之中。”

刘崇与众人听闻褚绥所言皆是惊奇，看着坐在末尾吃着花生的云清之忍不住朗声问道：“清之你怎知道我将白玉杯藏在了酒坛之中？”

“我想莫不是云公子凑巧见到仆人将玉杯放在酒坛之中吧？”许衍笑道。

刘崇见许衍对云清之出言不逊有些不快，“这玉杯是我在诸位到来之前便藏于酒坛之中，云公子是不可能看到。”

云清之呷了口茶汤，道：“这谜题的答案刘公子不是一早就告诉大家了吗？”

众人面面相觑，刘崇道：“清之不妨说白。”

“刘公子出题后不是给了大家一个线索吗？就是案上那只玉杯，刘公子将那只玉杯给我们一一传看，钟兄是第一位观看之人，请问杯子递给您时是否有一点儿残酒？”云清之冲最上方的钟皓问道。

“不错，杯中确有一点残酒……”钟皓话未说完忽然想到一事，摇头笑道，“原来如此，原来如此！一叶障目！除了云公子我们都被一叶障目了！咱们只顾着细看玉杯未曾留意杯中之物。”

“看来老先生是猜到了！”云清之继续说道，“杯中酒是汾酒，不是我们喝的状元红。”

“不对，玉杯传给我的时候杯中并没有酒。”

“对啊，对啊，我也没见到有酒。”

坐在云清之上首几人纷纷质疑，云清之笑道：“杯中确实有酒，只是传递时略有泼洒，传到我手中时只有几滴残液。”

“对，是有酒的。”

“没错，没错，传给我的时候还有一丁点，只是我没有注意。”位次靠前的数人纷纷证明。

“古诗有云：玉碗盛来琥珀光。说的就是用玉杯盛汾酒。刘公子出自钟鸣鼎食之家，饮食器具自然极为讲究。玉杯中酒未满当然是要续酒，酒在何处，玉杯自然在何处。刘兄你说我说的对不对？”

刘崇鼓掌笑道：“佩服，佩服！清之不仅文采斐然引经据典还心细如尘，仅凭杯中几滴残酒就猜到我给的线索是什么，当真是聪慧无双！”

众人听完云清之的分析也是赞叹不已，起初还有许多人对云清之颇有不忿，这番相较均是佩服至极。

“云公子你既然一早就猜到答案为何自己不去解谜反而告知旁人？”许衍冷冷扫了眼云清之。

云清之饮了口茶汤，笑道：“我对玉杯不感兴趣，又何苦坏了诸位的雅兴，褚公子是第一个来邀我同寻之人，我见他喜欢那对玉杯便告诉了他，许公子若是早些来找我指不定我也会告诉你的。”

许衍被云清之的话噎得哑口无言，刘崇见状急忙岔开话题又聊了许多诗词，行了一场酒令，大家赋诗填词颇为畅快。