神湘坐在桌边：“一路进来，可有发现异常？”

阿绛歪头想了想：“城外黑水为患，城内却似乎未受到波及，依然歌舞升平。听刚才楼下的谈论，好像是百花楼今晚有位奇能异士要将解黑水毒性之法公之于众。”

神湘颔首：“还有呢？”

“还有？”阿绛不解：“只留意到这些。”

神湘修长的手指在桌上轻轻敲动：“街上人群，十之八九是人鱼幻化而来。”

阿绛讶然，难怪她进城起，发现街上的人大多容貌上乘，异香扑鼻。

天色渐暗，街上店铺陆陆续续燃起灯火。

阿绛跟着神湘出门，几乎无需费力，便能找到百花楼，街上往来人群，大部分是往这里去的。

天澜国民风开放，街上男女便是牵手拥抱的，也不在少数。

阿绛好奇地东张西望，她鲜少入世，竟不知还有这么多有趣的东西。

百花楼门口悬着大红灯笼，犹如八宝塔，红色灯笼蔓延到各处。尚未走近，里面调笑声已经若有若无传出。

阁楼上窗户大开，时不时露出一截白玉胳膊，挽着丝滑鲛纱，又很快被拽回去，调笑声四起。

红光映照，阿绛瞧着，莫名觉得那些人脸有些狰狞诡异。

两人进了百花楼，楼内是露天环状，大厅是一方露天圆台，白玉状，底下是人鱼和波纹的雕刻，四周一圈水池，池中盛着美酒。外围四层阁楼雅座。

神湘带着她上了四楼，有风情万种的妇人迎了上来：“二位客官，里面请~可要姑娘小倌作陪？”

“不用。”神湘开口拒绝。

那妇人听得声音，瞧他身姿，多半是个俊美角色的公子，又瞧他旁边一身红衣，潋滟清绝的小少女，眼底划过一抹了然，合着是带着小媳妇儿来长见识的，遂识趣的将两人领进一间阁楼，退了出去。

楼内大多三两成群，谈笑纵声，粘腻到一块。

阿绛坐在阁楼里，好奇地扒拉着栏杆往下望，看底下的男女耳鬓厮磨，想起方才那妇人的话，忍不住好奇：“师父，小倌是什么？”

神湘掀了掀唇：“男娼。”

阿绛惊讶地瞪大眼睛：“竟有这等……天澜国果真民风开放，女子竟能光明正大点小倌。”

小倌并非只给女子准备……

神湘拿眼看她，想了想，并未解释。

底下逐渐人多了起来，神湘布了个结界，隐匿二人气息，下面人往上看，只能瞧见空荡荡的阁楼。

底下白玉台外围，围着一圈乐师，乐师微微颔首，唇角掀起，缓缓吟唱，手指如青葱，拨弄琴弦。

阿绛听着底下的丝乐，往下探了探头：“这是什么声音，真好听。”

“人鱼的梵唱。”神湘走到她旁边，将那颗脑袋往回掰：“别露出去。”

“嗷。”阿绛乖乖点头，听着悦耳的声音，很是放松：“听闻人鱼有一副天籁好嗓音，能唱动九洲，引人入胜，果然不假~”

底下的人也是一副痴迷的模样。

有身穿半透明鲛纱的倩影缓缓落下，赤脚站立在白玉台上，一头长发似海藻般迤逦，容貌精致，裙子样式大胆又暴露，裙摆层层叠叠荡漾开，如芙蓉花开。

她一出现，几乎吸引了场上的视线。

那女子微微抬手，台下梵唱停止。

“红萝！”

“红萝！”

“红萝！”

底下欢呼。

她冲台下微笑：“今日百花楼开宴，目的大家也是知晓的。在活动开始前，百花楼有几件宝贝，不知道大家可愿施薄面，耽搁几分钟瞧一瞧？”

“那是自然！”

“红萝姑娘请说！”

“愿意！”

台下又是一阵欢呼。

红萝抬手，涂得鲜红的指甲娇艳欲滴，在空中划过，台前升起一座巨型的金丝笼。

笼内关着个人鱼状的少女，怯生生地躲在角落，眼中含泪，身上穿着鲛纱衣裙，若隐若现勾勒出尚未发育的曲线，鲜嫩可人。

台下男人看直了眼睛，已经猜到意思了，有些蠢蠢欲动。

阿绛也惊奇地看着笼子里的人，不解地看向神湘：“好生奇怪，她明明是人，怎么生的人鱼模样？”

神湘微微蹙眉：“是咒术。”

“咒术？”阿绛从未听过这样的咒术。

神湘点头：“人鱼族的咒术，只要女子与人鱼相恋，甘愿付出生命，便会施咒，化为人鱼，入海生活。”他略一停顿：“若是男子，与人鱼相恋，人鱼将孕后的鱼卵送入男子体内，也会使他们变成人鱼，此为寄生。但鱼卵会慢慢吞噬人的精气养分以供自身存活，直到破卵而出，将人吞噬。”

阿绛听得头皮发麻：“那岂不是害人？”

神湘颔首。

红萝满意地看着场内的人，红唇微启：“此乃皇室唯一的公主。如今已经是完全进化的人鱼，起拍价，一万金珠。”

场内一听是皇族，略有些退缩，可完全进化的人鱼，便是人鱼界，也是极少的。

落泪成粉色珍珠，价值不菲，从皮到骨，皆是仙药，若能怀胎，十月后剖其腹子烹煮食之，可多活五百年寿命。

场内有人忍不住举手：“一万五千珠。”

有人起了头，那些蠢蠢欲动的人自然也跟了上来，叫价很快被炒到二十万金珠。

红萝勾唇一笑，很满意这个价格。

阿绛抬头看神湘：“师父，你不救她吗？”

神湘摇头：“莫要轻举妄动，你看场内。”

阿绛低头，人潮涌动，人人亢奋，脸泛红光，外围一圈乐师，裙摆底下若有若无露出鱼尾，每隔几丈外，燃着一盏人鱼泪的灯烛。

那些人，怀里搂着的男男女女，仔细看裙摆底下，隐隐都是鱼尾的形状。

阿绛皱眉：“这底下怎么那么多人鱼族？”

神湘不语。

场内的人鱼少女很快被拍下，抬了下去。

红萝见时间差不多了，继续道：“今日大家聚集在这里，想必是为了黑水一事，红萝不敢卖关子，这便开诚布公地告诉大家。”

她扬了扬手，手边出现一个透明水缸，缸中盛着一滩黑水。

红萝浅浅一笑：“黑水毒性大，触之即死，我人鱼族也被祸害不少，想必大家都知道的。为解水患，人鱼族想到了一法。”

她将手伸进胸口衣服里掏了掏，眼底含笑。

底下的男人都看直了眼睛，涨红了脸，咽了咽口水。

红萝掏出一颗状似卵状的东西：“此乃人鱼族的胎卵，天地精华孕育而成，可解百毒。”

她将那鱼卵扔进水缸中，水中很快起了异动，黑色的水似是有了生命，很快被鱼卵吸附进去，几乎是转瞬间，水已经清澈见底。

她变化出一只酒盏，舀了一杯缸中水，在众人的惊呼声中，一口饮下，扬了扬杯子：“如何？”

众人呆了几瞬，见她完好无损，惊得说不出话。

黑水的狠毒，只要沾上一点，就会灼伤皮肤，毒素入侵四肢百骸，迅速暴毙，施救的时间都来不及。

红萝笑道：“这黑水虽然毒性强，连我族人都不能抵抗，但这人鱼卵却是黑水克星，服下一颗，既是入了黑水，也能安然无恙。”

人群中有人质疑：“这人鱼卵若是有用，何不投入河海中？”

红萝摇了摇头：“鱼卵不能固定，投入海中，随波散去，又怎能长久？”她眼底划过一抹狡黠：“若是人人都能下海，今日红萝站在这儿，也就没有意义了。鱼卵产于诸位身上，尔等自然可以自由出入海域。好几个月无人涉足的海域，已经积攒了不少各色珍珠，奇珍异宝，等君采撷。”

众人心念一动，确实，若鱼卵投入水中，解决了水域问题固然好，但珍珠和海底奇珍也会回到之前众人抢夺的情况。

但现在人少，分到的羹就更多……

人群中有人心动：“可这鱼卵如何交易？一颗可保多久时效？”众人都看向红萝，眼底的暗芒透露了心底想法。

红萝勾起一抹微笑：“终身。”

“竟然能保终身？！”

“这么久？”

“确实是好东西！”

“要价定然不斐！”

红萝扬了扬手：“你们怀里抱着的鲛人，腹中均有我族鱼卵，只要交配，她们即可将卵送入大家体内，明日，你们便能正常下海了。”

“多少价格？红萝姑娘请说。”人群中有人早已按奈不住，蠢蠢欲动了。

红萝勾唇一笑：“十万金珠。”

有钱的人当场敲定价格，没带够钱的，只要一想到明日能下海，这十万金珠也就不是问题了，一咬牙，也签下欠条，买一颗鱼卵。

待场内众人都买定，红萝神色愈发娇媚了，从台上退下来：“今夜，贵人们请尽情享用欢愉吧~”

红萝消失在台下。

四方烛火摇曳，人鱼泪烛台上偶尔滴下蜡油。

场内氛围诡异，红色帷布落下，隔绝外面视线，映照着烛火，红光满堂，暖色暧昧。

场内的鲛人幻化出双腿，贴在人身上，很快，底下一片交叠缠绕。

阿绛歪了歪头，眼前突然一片漆黑，眼睛被蒙住。

她推开神湘的手：“你捂我眼睛做什么？”

神湘掀了掀唇，突然又改变主意了，放下手，随她看。