“九姐姐，你别哭，哭成花脸就不好看了。这个——”凌薇从袖中又掏出一本厚厚的崭新书籍，郑重地塞到嘉惠公主手里，握着她的手道：“是祭酒大人、我和音离共同编撰的西昌国风俗志和人物志，卫离初卫先生亲自给我们研墨，合四人心力完成的贺礼。虽不是什么值钱之物，却能助你以最短时日融入他们的生活环境。”

“好。”嘉惠公主这下再也忍不住，咬着嘴唇低低抽泣起来，如同一只受伤的小猫。

她很想放声大哭，可她牢牢记得的，她是一国公主，须得礼仪端正，不可嚎啕大哭，不可丢了皇家脸面，不可……

忽然，响起一道刺耳尖锐的声音，“哟，我当是谁呢，原来是十皇弟。这还没完没了了，耽误吉时该当如何？”

凌薇和嘉惠公主同时望向说话之人，正是站在一旁看了很久戏的仪昭公主，眉眼间尽显尖酸刻薄。

“呵，五皇姐说笑了，我来送亲是父皇特许的。你既已嫁于南曜国和亲，又凭什么在此处对我指手画脚？”凌薇反驳得毫不客气。

“你！”仪昭公主气得直跺脚，手中绣帕几乎快要被她绞烂，望向嘉惠公主手中的厚重书籍，眼中迸发出一股浓浓的怨毒和嫉妒。

她方才都听见了，这些人，一个个给凌霜这死丫头送贺礼，凭什么？！她明明也贵为公主，也是他们的妹妹，为何什么都得不到？就连那该死的李浩学和卫离初，身为师长，竟然也这般有失偏颇，独独喜爱那九丫头！

不过，她这倒是冤枉李浩学和卫离初了，他们同样为她准备了贺礼，只是凌薇尚未来得及给她。

“阿微。”嘉惠公主扯了扯凌薇的衣角，顾不得擦脸上的泪痕，摇着头道：“算了，今日大喜，不要再同她计较了。你且回去吧，代我谢谢大家的贺礼。”

“好。”凌薇对嘉惠公主挤出一丝明媚的笑容，上前轻轻擦去她脸上的泪痕，柔声道：“此去西昌，路途遥远，万望九姐姐珍重。他日有缘，自会再见。”话落，替她放下了窗口的竹帘。

转身的一瞬间，脸色忽然变得阴沉，双目狠厉无比地盯向仪昭公主。

仪昭公主被她脸上的阴狠吓得倒退了一步，心口猛跳，却仍强作镇定的样子，指着凌微的鼻子道：“你，你这般看着我做什么？我告诉你，我马上就要成为南曜国的太子妃，你别以为你还能像从前那样凌驾于我之上。”

凌微冷笑一声，以防轿子里的小凌霜听到动静，她缓步走到仪昭公主面前，一把拉过她的手腕，将她扯到自己近前，用极低却恶狠狠的嗓音道：“凌霏，你别自不量力了！你从前那般欺负小霜儿，她都不和你计较，那是她单纯善良。不然，就以她生母宋贤妃的身份地位，你们母女给她提鞋都不配！往后你嫁了人，便从此别过，各自安好吧。”

“你，你……”仪昭公主气得全身发颤，想破口大骂，却又不知道该骂什么。

“今日你出嫁，也是九姐姐的出嫁之日，我不想弄得太难堪。识相的，就给我乖乖回到轿子里去。”说完，凌薇狠狠将仪昭公主推开数步之远，眼中凶光令人不敢直视。

仪昭公主在婢女的搀扶下稳住身子，揉着红肿发疼的手腕，一时对凌薇有些骇然，却见凌薇又从怀中掏出一本蓝色封皮书籍，递给了她的婢女，同时冷道：“五姐姐心性浮躁，有待磨炼，这是我们送给五皇姐的贺礼，有机会大可研读一番。”

“什么破……”这最后一个“书”字还没出口，仪昭公主就被凌薇的眼神吓得吞了回去，却仍有些不甘的在内心叫骂。

待仪昭公主心不甘情不愿地坐回了轿子，凌薇才对负责护送的两位年轻将领道：“二位将军，时辰不早，启程吧。”

“唯。”

话音落下，凌薇就翻身跃上了白色马匹，对一旁骑在黑马上的黑色身影道：“音离，走。”

二人调转马头，只听得两声几乎同时响起的“驾！”，两匹马便以风驰电掣般速度渐行渐远，留给众人的只剩背影，还有那上下翻飞的衣袂，好不英姿飒爽。

一白一黑，端的是肆意潇洒、英姿勃发，以至于还被当时路过的画师以极其精湛的工笔画了下来，被时人收录进了《逍遥录》里。

不过，这已是后话不提。

九月十五，西昌再犯江州宋城，打了北凌一个措手不及。江州最后一道城门失守，北凌军队被迫退至柳州吴城，西昌十万大军则趁此入主江州宋城，不过并未伤及城内百姓。

北凌国失了一州三城，一时军心动荡、民心惶惶，朝堂之上亦是纷争不断。轩皇帝忙得焦头烂额，他怎么也想不到，西昌国竟会趁着和亲这个借口，在护送仪仗队出行的两万精兵尚未赶回皇城之际，再起战事！

背信弃义！果然西昌蛮人之言不可信！

战火持续至九月二十六，此时护送和亲的队伍已赶回柳州吴城支援，此一役险胜保住了柳州吴城。

只是，又传来噩耗：西昌南境大获全胜，战神慕容霆已率领八万虎啸军挥师北上，而柳州吴城外的十万西昌军已驻扎二十里外，只待虎啸军赶来会师。

轩皇帝险些跌坐在龙座之上，一时间只觉头晕目眩，天亡北凌哉！

此战，打得极其艰难。

虎啸军日夜兼程，不出十五日就赶至柳州吴城外，却并未立即发起进攻，想来尚需时日调整兵力。可直至十月下旬，西昌军一直按兵不动，叫人摸不着头脑。

彼时，北凌军队过于轻敌，料想西昌军兵力不足，故而在军事布防上有所松懈。未料，十一月上旬的某夜，西昌虎啸军趁夜偷袭，以致北凌军队溃不成军，节节败退。

敌军一路挥师北上，势如破竹，苑南四州十五城统统失守，这其中就包括地处苑北与苑南边界的望州。

望王凌衍被生生吓死，死讯传回江陵皇城之际，朝野震荡，轩帝恸哭。

接下来的半个月，西昌军主帅慕容霆又率兵接连破了苑北五州二十一城，直抵皇城十里外的嘉谷关安营扎寨。

三十万大军以身殉国，余一座江陵皇城岌岌可危矣。

轩皇帝派使臣前往南曜国借兵，至今杳无音讯。

转瞬，就到了腊月初五，凌薇封王大典之日，

尽管朝野动荡，众臣极力劝阻，轩皇帝仍执意发了昭示：腊月初五，十殿受封，万民同庆。

封号亦赐了下来，乃“江陵”二字。这可是北凌国历一百五十七年以来，从未有皇子享受过的殊荣。江陵乃皇城，若以“江陵”二字封王，寓意深远，地位堪比东宫太子。

各宫各殿皆备了贺礼，前有太皇太后和太后，接着是皇后的凤阳宫、赵贵妃的华乐宫等，后有东宫承宣殿送的羊脂白玉、晋王府送来的紫檀香扇、平阳殿小七送的安神香囊等物，全部堆满了库房。

彼时，凌薇正骑在高头大马上，一身白色宫装，外搭紫色狐裘披风，在寒风中衣袂飞扬，接受万民的观礼与拜见。

百姓们竞相前往，想要一睹史无前例的江陵王风采，是以从宫门外起，沿途两边跪了黑压压一片，全是皇城百姓。

礼部一应准备齐全，包括鸣锣开道的两名官吏，牵马的皇家马夫，随行仪仗人数、皇宫到郊外祭台的路线等。

每隔一段时辰，前头官吏就会鸣锣十三下，以示亲王威仪。

这会已至市集，凌薇任由皇家马夫牵着自己的马儿往前走，后背挺得笔直，眉头却深深地皱了起来，她今晨醒来便觉得有些不对劲，眼皮一直跳个不停，父皇又独独将音离召了过去，似是有要事相商。

北凌与西昌之战一触即发，或成亡国之战，为何还要在此时大张旗鼓地办这个封王大典，她实在未想明白。

在鸣锣喝道声中，仪仗队伍已行至市集中心，离城门不下二十里。

忽然，身后传来一道响彻天际的声音，“陛下口谕，请江陵王接旨——”

马蹄声渐近，那人又喊了一遍，“陛下口谕，请江陵王接旨——”

追至半里，复又如此，重复三遍，以示紧急。

凌薇轻轻勒住缰绳，转头望向身后赶过来的黑色身影，只见那人一手纵马疾奔，另一手高举黑色令牌，正是一早就被轩皇帝传召的音离。未及多想，翻身下马，左膝轻点地，双手恭敬地抱拳，高声道：“儿臣接旨——”

身后齐刷刷跪倒一片。

音离及时收住缰绳，从马上轻飘飘一跃而下，到了凌薇近前，收起黑色令牌，又从怀中掏出用明黄色绸缎包裹的一物，弯下腰的同时递到凌薇手中，同时低声道：“陛下有旨，请江陵王代为保管此物。”

凌薇双手接过那物什，心中已有猜想，轻轻掀开绸缎一角，仍是被定在了原地，双目微怔。

《北凌编年史》载，双龙玉玺，乃北凌国帝王之信物，非帝王不得私自雕刻、收藏、藏匿，如有违者问斩并株连九族。

“父皇何意？”凌薇将绸缎包好，颤声问道。

音离久久不曾回答。

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