“知白，知白？”

银杏坊内，天刚蒙蒙亮，便听得几声叫唤从树下传来。等苏野起身，本该借着旬假，在家补觉的吴二公子已经到得门口。

“明志兄为何这般模样？”

打马而来的吴天养，一身寒霜，当是半夜就已动身。

苏野见得，按了按发昏的眉心。

“快随我去大狱，冯炎死了。”

“谁死了？”

吴二公子说话太急，苏野全然没能听清。

“东郊盲女案的凶手冯炎。”

刚听清“冯炎”二字，苏野瞬间睡意全无。套上外套的同时，抓起桌上的梅子酒灌了一口：“走！”

......

“案发现场，可有人动过？”

故地重游，重新回到牧州大狱的苏野，压根来不及感慨，便回头朝双目血红的吕氏兄弟询问。看这情形，俩兄弟应该一夜没睡。

法曹吴冠文，同样铁青着脸。

“......”

闻言，摇了摇头。

“还请王大哥，再陪苏某勘验一遍尸身。”

排查现场的过程中，苏野已经将狱卒的口供翻完，见得仵作在场，便朝他抱了抱拳。

因为盲女案，对苏野颇为信服的王仵作见他开口，眼底闪过一抹希冀。

上前几步，掀开冯炎尸身上的麻片。

“诚如王仵作手札所言，现场没有外人进出的痕迹。”

“无外伤，无中毒痕迹。”

见得王仵作站在身旁，抠着手指等他发话，苏野便也公事公办。毕竟要让仵作扛下这么一桩无头冤案，于理不合。

“......”

作为法宗门生的吴冠文听得，并未作声。

反倒是跟随他多年的吕洪义，直抒胸臆的问了出来：“可冯炎的双眼......”

苏野听得，果然眉头皱起：“若狱卒王大庆二人的供词为真，鬼雾涌起，冯炎便七窍流血。直到双眼被血污覆盖，尸身扑倒......”

红衣少年一面回顾，一面走向墙上的鬼影。

六年前的毕方杀人案，凶手便是将死者藏在墙里。

其后急火炙烤，渗出尸油。

就不知这鬼影内，会不会留有暴徒行凶的线索？

一步。

两步。

众人愣神间，苏野已经到得鬼影半丈范围，吕洪茂跟在他半个身位处。便在此时，危机涌起：《牧州经》内，眸子瘴毒逐日消减的姜婉儿，忽地诡谲一笑。

下一刻，朴刀锵然斩出。

“唰！”

直到苏野斩碎鬼影，吕洪茂方才醒转过来。

兀自瞪着双眼：

墙上的鬼影，头颅眨眼滚落，消失不见。

断开的脖颈处，则多出一道肉眼可见的猩红，沿着墙面缓缓流下！

血腥味，瞬间充满整个监房。

......

“这世间，当真有妖哇！”

应激反应过后，苏野隐约听到了三观崩塌的声音。

“苏老弟，苏老弟？”

吴天养叫了几回，依旧没能得到回应，只得走上前来，摇了摇身着红衣的少年。阴沉着脸的吴法曹，面色更是灰败如死。

--东郊盲女案的罪状已呈，快则三五日。

慢则半个月，冯炎便要赴京凌迟。

恰好能被肃武宗李弘焕，当作天妖乱国的反面案列，昭告天下。

偏偏在这节骨眼上，冯炎死了。

“......”

而且当初言之凿凿，说并非妖鬼杀人的少年，说这世上有妖！

案情一旦反复，想必整个牧州官场，和东郊盲女案关联的官员都会无一幸免。轻则斩首，重则全族连坐。

《大肃律.刑名疏议》第十一条。

--凡妄下刑名者，视同欺君。

“也罢，即便是妖鬼，苏某也能将你从坟墓里挖掘出来。”将朴刀还予吕洪茂，苏野回过头来，苦笑着朝吴冠文询问：“如今冯炎已死，不知吴叔作何打算？”

“老夫身为法宗门生，自然得如实上报。”

吴法曹说完，满心苦涩着回过头去。

目光复杂的盯着吴天养。

吴二公子依旧没料到事情的严重性，被老父看得发毛，无辜的向苏野求助。

......

“若这世间，有《大肃律》无法规诫之事呢？”

盘膝在冯炎尸身旁坐了半晌，苏野有了决断：“如若法不可行，不妨听听民心。”

“......”

吴冠文不答。

“还请苏老弟，教我等如何行事？”

终日和刑名打交道，从冯炎暴毙中缓过神来的吕洪义，立刻明白了东郊盲女案的凶险程度。听得苏野还有转圜的法子，当即抢先一步，拜倒在地。

“公告冯炎罪责，求签万民书！”

苏野拽起吕洪义，掷地有声。

为虎作伥者，免不了噬肉啃骨之刑。

即便冯炎已经身死，依旧罪不可恕，便让民心，再杀他一次！

“先生勿忧，吕某定然让冯炎这恶徒，生在牧州，死在牧州。”见得吴法曹依旧忧心忡忡，吕氏兄弟抱了抱拳，便召集一众在场官差议事去了。

“可苏小哥此举，于法不合。”

众官差离开后，狱中大堂内，便只剩下吴冠文、苏野与王仵作三人。法曹大人回眼，去看了看单独关押冯炎的死囚室。

目光游离。

“若世间皆妖鬼，你我亦然。”

苏野没有正面劝解，顿了一顿，方才寒声道：“又如何以寻常法度，去判妖鬼刑名？”

话音落下，大堂内落针可闻。

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“咦，为何从牧州大狱回来，修为又涨了不少？”

从银杏轩醒来，已是傍晚。

想着旬假已经过完，明儿又得去书院，领取离砚先生划拨的府学教义。苏野索性靠在床头，重新探查了一遍《牧州经》。

盲女双眼的浑浊，正逐渐蜕去。

银杏坊的范围，则已经延伸到对街，能清楚看到一街之外，人流如织的食萃楼。

最为明显的，则是他身周肉眼可见的灵气小龙。

--灵气化形，为养气境八层表征。

一旦到得养气境十二层，灵气彻底凝实；加之格物得当，便能冲破自身桎梏，踏入法家九品的开法境界。

“难到是在规劝吴法曹时，触及了格物契机？”

前后想了一遍，苏野却是将注意力。

集中到那句“世间皆妖鬼，你我亦然”的言语上，记得当初，就是此语让缓慢增长的灵气有了波动。

话说此语，并非他原创。

而是从老祖宗那句“英雄无法造时势，唯有时势造英雄”演化而来。

“原来所谓的大势，不过攘攘人心......”

转瞬间，苏野便如醍醐灌顶。

......

“冯炎口中的他，究竟是谁？”

赶早去领府学教义的途中，苏野再度回想了一遍冯炎暴毙时的卷宗，不一会，却是皱了皱眉。

当时在牧州大狱，他只顾着帮吴冠文洗脱罪责。

无心思量此事。

眼下，却是蒙上了重重迷雾。

“若狱卒所说是真，冯炎便是甘心就死。”

“如此一来......”

细思极恐，苏野依稀猜到了更多东西。

“吴明志！”

念头转过，苏野慌忙取到正门，去书院门口等吴二公子。睡眼惺忪的吴天养刚出现，便被他拉到墙角叮嘱了一番。

盏茶工夫，吴二公子惶急着离去。

“啊！”

两刻钟后，原先关押冯炎，如今已人去房空的监房内传出一声惨叫。

与此同时，墙上的无头鬼影也渐次淡去......