“天杀的栾踹门，来银杏轩也不叫老子？”

牧州书院开学的第三日下午，吴天养前来。和他一道来银杏轩的，还有评花宴那会才见过的杜夫子。

见得离砚先生也来，苏野便让福伯在屋里安排了酒菜。

三人边吃边聊。

吴二公子的饭量，顿时让杜清平大开眼界：“吴小哥儿家里，是养了一头牛哇？”

“夫子见笑了，学生打小便能吃。多半是当年阿翁被降罪至边关时，落下了这个病根。”汗颜过后，吴天养只得据实以告。

当年的吴冠文父亲，的确在大理寺供职。

因为蛊母案末期的燕京瘟疫，获罪被流放边关，过了不少苦日子。年幼的吴法曹吃了上顿没下顿，便患上了胡吃海喝的怪癖。

这癖好，传给了吴天养。

“能吃是福，老夫并没怪罪小哥儿的意思。”

杜清平早早吃完，捎了一瓶梅子酒坐到窗边：“莺啼燕语，想来又是好春光......”

“......”

“明志兄吃饱没，吃好的话，便随愚弟下楼一趟？”

见得杜夫子又要老生常谈，说些令人牙酸的话语，苏野顺势支开吴天养：“福伯那边，还有些琐事需要帮手。”

“为兄吃得太饱，恰好消食一番。”

当是岁末时节，从家母以及一众叔父那儿讨得不少赏钱。腰包鼓囊的吴二公子，随即心满意足着起身。

“学生去去就回，父子还请自便。”

见得离砚先生依旧没有离开的意思，苏野便朝他抱拳一拜，同吴天养一道下楼。

“喏，芸娘留下的手牌。”

到得大厅，知道吴天养不会掺和银杏坊的琐事，苏野便取出块牌子递了过去。吴二公子接下，瞬间撒着蹶子，像生产队的驴一样跑开了。

苏野则调转身形，一路到了秋之别苑门口。

“沫儿姐，娘子怎样？”

见得小婢打水回来，方才随她进门。

“夜间偶有清醒，不过大多时候都半梦半醒，身子更是烫得吓人。”

小婢说着，已经语带哭腔。

想来是对这服侍了近四年的娘子，颇为怜惜。

“可用酒水擦过身子？”

“回三哥，每日都擦的。”

交谈间，瞧见塌上的柳青娘子满脸惨白，香汗淋漓。苏野便也没管什么男女之别，探手出去，搭上清倌人额头。

......

“怎地如此滚烫？”

搭了一会，苏野眉头皱起。

其实在栾云逸来银杏轩之前，他便听陆明川提起柳青娘子抱恙之事；期间来看过几次，见得清倌人身体虽然不适，却还能勉强交谈。

便也没太放在心上。

眼下看来，却是病得狠了。

“脉搏正常，心率偏快，倒也不至于令她昏迷不醒。”又探了一把脉搏，苏野疑惑更甚：“此番病症，难不成和她自身的体质有关？”

记得半月前，他从陆家旧宅回来。

就曾发现柳青娘子温和的木属灵气，变得些微躁动，依稀有急火丛生之相，便打趣了一回。此时的清倌人透体通红，却是坐实了先前的猜测。

“堵不如疏，便先用灵力助她护住心脉吧。”

犹豫了一会，苏野迅速掐诀，往柳青体内度入不少灵气。

见得睡梦中的清倌人，眉头略有舒展，方才起身出屋：“娘子的病症，还望沫儿姐多加照拂，一旦有变，可来银杏轩寻我。”

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“咦，夫子明儿不用巡院么？”

回到银杏轩，见得杜清平挽着一卷《云牧怪谈》坐在桌旁，苏野旋即楞在门口。

“儒学式微，而今的书院门生不过两百余众，无甚要紧。”

指了指身旁的位置，示意苏野坐下。

端详了半晌，直到正主都觉得尴尬癌直冒，杜夫子方才开口：“你选择了法家门下？”

“正是。”

知道瞒不过他，苏野便也不绕弯子。

“律书院法碑上的人是你？”

“或许吧。”

社会性死亡的名场面，让红衣少年揉了揉眉心。只怨那关乎大肃国运的法碑，猝不及防的将他收入其中。

喏，想低调都不成了。

“哎，若是因为二郎之事拜入法家门下，却是太过草率。”

似是觉得苏野诗才惊艳，算他平生所见，杜清平便扼腕叹息了一回。

“二哥死因，注定要查。”

“不过拜入法门，却非学生一时兴起。”苏野含笑应对，却是对自己选择的势宗一途，从未有过片刻动摇。

......

“可你罪籍在身，难免被小人中伤？”

杜清平想要他继承儒门正宗，再度出声争取。

“世间人心，本就无法以常理揣度。”

苏野听得，面上腾起一抹苦笑：“学生断然不是那等沽名钓誉之辈，所以也不会去想着，让天下人都喜欢。”

“一半朋友，一半敌人，反倒更能保持清醒。”

“好见地！”

杜清平见他不骄不躁，言辞恳切，立刻掣掌叫好：“听你这么一说，老夫却是白活了半辈子哇。”

回想自己自从境界止步不前，便放弃了到京中谋职的打算。

更是大半辈子都活在不忘生的阴影里。

一言一行，都得遵循古人的风骨，离砚先生满眼遗憾。

“既然苏小子你不怕身背骂名，老夫便帮你一回。”

离砚先生说着，遥遥看向窗外：“律书院内，有几名教习是老夫的启蒙弟子；老夫便豁出老脸，帮你引荐至大戒律门下。”

“学生在此，谢过夫子！”

听得杜清平言下之意，是想让他拜入律书院，苏野果断拒绝：“大肃官场，并非学生所愿。”

“......”

闻言，离砚先生沉默良久，方才再度开口：“也罢，不过将来若是去了成人礼，莫要逞强。”

“谨听夫子教诲！”

......

又聊了半柱香工夫，天色已晚。

杜清平起身之前，却是再度问起青阳书院的事来：“近几日里，苏小子可是去过青阳书院？”

“去了进士楼。”

“可曾证实那等圣人夜巡的怪事？”

终究是读书人，听得青阳书院留有圣人残魂，老头儿心底便多了几分热忱。

毕竟自从那百家争鸣的年代开始，儒家能一骑绝尘，教化了九州数千年。无论谁说自己是读书人，都不会辱没了祖先。

“有幸见得，不过场面太过诡秘，夫子还是别问了吧。”

“都是儒门中人，老夫还能怕了不成？”

杜清平一撩白须，施施然有出世之风。

苏野：“......”

无语啊，立势立出个滚刀肉。

这下好了，先前老成持重的杜夫子一去不复返，反倒多了个四处找事的愣头青。所以说人啊，适度糊涂便好。

太过清醒，反倒会横生折腾。