郸城，虽靠近京城却独有韵味，习俗同景观都与长嵇相似，商业交通八达，车水马龙，盛观同京城有得一拼。

翊蕊的第一站是这儿。

“这郸城可有事？”沈琰透过窗看向外面，满脸兴味，瞧着应是对这儿挺感兴趣。

“有一件。”翊蕊拿出一封书信递给沈琰。

沈琰不明所以，接过后细细读完，眸中有一丝讶然。

“卦则拜托你做事？”沈琰收起信件给翊蕊，疑惑，“他怎么知道你要去南州？”

“不是他。”翊蕊拿过信件又扫了一眼，“是卦老的嘱托，至于去南州，他知道并不难。”

“你想怎么做？”沈琰想着信的内容，没想到这卦家同这郸城柳家居然有婚约，要他看来，那只老狐狸应同京城世家结亲才对，没想到叫卦则来娶一个商贾之女。

“说来也奇怪。”翊蕊道，“这婚约约定的是柳家小姐及笄后成婚，卦家在她及笄时送来信件履行婚约却没得到柳家的回复。”

“确实奇怪。”沈琰点头。

柳家这种商贾之家在当年能高攀上礼部尚书卦则应是死咬不放的，莫说等卦家主动给他们送信了，及笄礼他们更可能主动送信提醒卦家婚约的事情。

沈琰思及至此，突然有了主意。

“姐，我们去拜访知府吧。”

“哦？”翊蕊挑眉。

“不过在此之前，咱们得做些准备。”沈琰眨了眨眼，从翊蕊那儿看去简直能看到他一肚子坏水。

“行。”翊蕊应下，笑容满目，她倒要看沈琰想怎么办。

……

郸知府衙。

太守元昭寓正在书房里整理郸城近日税收，因着皇帝生辰，郸城人流量增大，这收成也是越来越好了，他摸了摸胡子，笑容满面，这银子呈上去，他在朝堂那边定能得到更多赏赐。

正翻下一卷，经历（官职）方禹戎拜访。

元昭寓有些疑惑，按理方禹戎来府衙不会到后院找他，不知今日直接来叫停他的工作是为何。

刚推开门，方禹戎便立在门口。

“何事？”元昭寓皱眉。

“大人，京城来人拜访。”方禹戎面色严肃。

话还没说完元昭寓便出了门，有些着急的下了阶梯：“京城来人？京城怎会突然派人来郸城？”

“来访的人自称是将军府的人，说是有事所托。”方禹戎同元昭寓并排走着，边走边同他解释。

说来也奇怪，没听说京城将军府同郸城有过什么牵扯，这么突然来访让两人心中都有不好的预感。

“若真是将军府的人，咱们应好生待着。”元昭寓吩咐下，“若得罪了他们还不知道会不会在朝堂上参我一本。”

两人说着到了府衙门口，外面瞧去停了两辆马车，以元昭寓的眼色能直接看出马车的不凡，先不说前面拉车的好马，单是窗帘上用金线绣出的纹样便让人觉得精致。

“大人，微臣总觉得那上面的绣纹有些眼熟。”方禹戎的视线瞧着的是后面的马车。

“是吗？”元昭寓疑惑，虽疑惑却也不能显露，他抬手示意，亲自到了第一辆马车旁。

“在下郸城知府元昭寓，将军府来人，有失远迎。”元昭寓拱手，微微俯身，礼做得十足。敢拿将军府名头出来的人定不是什么小人物。

抬头，马夫先下了车，拿了小凳放在地下。

后面方禹戎也觉得这马夫眼熟，当下心里有些惊骇，他为何会觉得一马夫眼熟？

再后面，一红衣公子出来，公子瞧去眉目疏朗，仅一眼便让元昭寓觉得他就是将军府出来的人。公子眉眼有些许戾气，一双狼眸没有施舍给他一个眼神。

他掀开车帘，里面出来一身着湖蓝袄裙的姑娘，姑娘戴着蓝色面纱，单是一双纤长美艳的眸露出来便让人觉得呼吸一窒。

公子跳下马车，站在小凳旁扶着姑娘踩下去。

待姑娘站定，他才看向元昭寓。元昭寓已有些年岁，保持着拱手行礼的动作只觉脊背不适，但却不敢有半分不恭，他虽坐这郸城知府多年，却不骄不躁不自负，若不是拥有这些他也定是坐不了那么多年的。

“元太守。”那公子露出一个邪气的笑容，接着道，“我是将军府沈时勉嫡子沈琰。”

“这位是将军府嫡小姐。”

元昭寓大惊，又压低了身子，恭敬道：“在下有失远迎，望小公子见谅。”

“无碍，元太守不必多礼。”沈琰摆手。

“快请进。”元昭寓笑道，“务必赏脸来寒舍喝杯茶。”

沈琰点头，扶着翊蕊进了府衙。

跟着元昭寓进了正殿，他主动退后一步，意有让沈琰上正位，却没想到这位将军府嫡公子微微欠身，请那嫡小姐去了主位。

元昭寓大惊，同方禹戎对视一眼，见他也是同样的面色，一时之间有些摸不准这一行人了。

众人依次坐下，方禹戎去吩咐管家看茶。

沈琰开口：“我们此次拜访是有事所求。”

“公子但说无妨。”元昭寓笑眯眯道。

管家招待婢女上茶，沈琰接过茶，喝了一口才道：“受卦则所托，来打听打听柳家的事。”

沈琰这么说元昭寓便明了，柳家攀上礼部尚书卦则的事情他是知道的，之前因为这事还同柳家送了礼。

“不知公子想了解些什么？”元昭寓试探着问。

“你知道的。”

了然，元昭寓开口道：“这柳家是我们郸城最大的富商，我与柳家家主也算颇有来往。柳家家主有一正妻和两名妾室。同卦大人结亲的是庶女柳星绒，她母亲听说是京城妓女，被柳家主临幸一次后怀了她，后产下柳星绒去世了。”

“这柳星绒自小被养在柳老太太膝下，柳老太太疼她，听说柳老太太母家是京城那边的，她欲为那柳星绒求一好亲事，便摆脱母家的人去寻，不曾想为她求了卦家这样一门亲事。”

“也不知那柳星绒是几辈子修来的福分。”

沈琰听完同翊蕊对视一眼，又开口问：“柳星绒可及笄了？”

“这个不知道，柳家好像没有为她办礼。”元昭寓想到这也觉得奇怪，按理说姑娘家的笈礼是要宴请周亲大办的，更何况攀上卦则那样的大人物，他的妻子笈礼定是不可马虎的，且想着那柳星绒应该及笄才对，怎么这柳家毫无声息呢？

“柳老太太可还在？”

“不在了。”元昭寓说出话的一刻像是突然明白了什么。

翊蕊和沈琰也似乎明白了什么，沈琰勾唇，站起来笑道：“多谢太守提供消息了。”

“我们便不打扰了。”

说完，准备告退。

元昭寓一惊，也跟着站起来，有些谄媚道：“这些都是在下该做的。”

沈琰点头，扶着翊蕊离开。

府衙门口，元昭寓同方禹戎看着一行人离开。

“大人，真是奇怪。”方禹戎眉头皱成一团。

“哪里奇怪。”元昭寓的视线还看向离开的马车。

“嫡子怎会对一嫡女如此尊敬？”方禹戎分析，“何况是将军那样的世家，即便因年长真的尊敬几分，也犯不着如此卑躬屈膝。”

元昭寓觉得不对劲的地方也在于此，但他还觉得，若是这一行人真的装成将军府的人定不会如此暴露自己。

且，那马车上的绣纹……

“去查一查将军府。”

“是。”

翊蕊和沈琰那边，两人打探到消息当即便决定去打探一番。马车随意停靠在一柳树下，白茶已在下面等候多时。

“小姐，柳家住宅打探到了。”白茶道。

翊蕊三人下马，白茹就在这儿守马车。

三人跟上白茶，顺着热闹的街道走了一会儿，岔进一条小道。

走了约莫半个时辰，白茶停在一堵墙前，几人抬头向上看，红砖绿瓦，瓦间高翘，白鸽像挺立，柳府处处透露着精致。

“这里进去便是柳家后墙了。”白茶道。

“走。”沈琰出声，他拉住翊蕊，轻功一使带她跨过高墙。

郭正紧随其后，带着白茶一齐过墙。

几人刚跳下去便又溜了上来，沈琰带着翊蕊藏在一根高柱后。郭正带着白茶跳上了房顶。

下面突然来了一行人，为首的女孩踢开郭正和白茶躲的那间房，众人一溜烟进去，郭正掀开一块砖，一眼看去，这里简直是杂物间。

里面堆满了干草和木柴，细闻还有些馊味，那房梁破破烂烂，应是老鼠咬的，角落里有一张小床，上面躺着一个人，那人蓬头垢面，身上穿得破破烂烂，从上面看只能隐隐看到她的一双眼睛。

不曾想这精致的府邸还有这么一个房间。

沈琰轻功飞掠来，四人就着一个洞看着下面发生的事情。

“开饭了，尚书夫人！”女孩拿着一个碗放在地上，话说完见床上的人没有反应，她拧起眉头走近那人。

“听不到我说话吗！”

“小姐别动怒。”后面又上来一个女孩，瞧装束应该是个丫鬟。

“您才是未来的尚书夫人啊，她怎么能配呢？”小丫鬟阴阳怪气。

女孩叉腰，被这一通马屁拍得舒服极了，她才是未来的尚书夫人，只要等这柳家的耻辱死了她便能嫁去尚书府了，这么想着，似乎已经看到了自己成为那尚书府的当家主母。