彼时宜寿殿的元陵心不在焉地伺候太后换下沾了酒渍的衣裙，心中着实挂念淑凝的安危，竟连饭也没心思吃了，随意扒拉了几口，又与太后寒暄几句，便借口离开了宜寿殿。

元陵走后，梁太后也搁下了玉著，拿起丝帕擦拭着嘴角。

碎月推门而入，快步走到太后面前，道:“公主怎么走得急匆匆的?”

太后将脏帕子往桌上一扔，面庞渐渐浮起一丝冷笑，“还能为谁?哀家看她是被卫淑凝迷住心窍了，都敢把她带到宜寿殿来给哀家添堵。”

碎月蹙眉，“这卫淑凝奴婢与她言语间交过手，她进退有度，确实有些小聪明，并非是等闲之辈。”

“有其父必有其女，她爹就不是个省油的灯，当初也是费了哀家好一番功夫的。”

说罢，太后揉揉眉心，眸中闪过锐利的寒光。

提到这曾为两朝元老重臣的卫相，碎月不语，悄悄敛下眼睫，有种说不清道不明的情绪弥散开。

“把这些撤了吧，再派人守着执秀宫，卫淑凝以为傍上了元陵做靠山，哀家就不能拿她怎么样吗？另外公主有任何动作也及时告诉哀家。”太后淡淡地示意道，保养得宜的脸上有着久居高位者的倨傲。

碎月忙应声，又喊了几个在门外守着的小婢女进来，一同收拾了桌几上的残羹冷炙。

*****

元陵前脚刚踏进执秀宫，淑凝后脚就从监宝司回来了，两人在院子里撞了个正着。

元陵一见淑凝，几个箭步冲上去轻捏住淑凝的脸颊，气急败坏就骂开了，“你可真不让我省心，刚刚又去哪了？居然把酒水洒在了母后的身上，吓死我了。她老人家最喜干净，要是有意怪罪下来，我也保不住你啦。”

淑凝神情仍旧有些恍惚，脸上传来细微的痛感，这才歉疚道：“奴婢不是有意的，太后娘娘雍容华贵，奴婢是一时紧张才犯下此等大错。公主为奴婢担忧，奴婢惶恐。”

元陵听她语调颤栗，以为是真被宜寿殿那一桩事给吓着了，轻叹道：“淑凝，没事的，你也别太自责，大不了我再去母后跟前为你多说点好话就是了，只不过……”

淑凝不解其意，“公主但说无妨。”

“只不过这段日子我不能带你去宜寿殿了，若你我不留意，再惹母后不悦，只怕难办。”

淑凝听着这话心情倒是畅快了许多。

方才在监宝司知晓了这惊天秘事之后，心中总是忐忑不安，生怕元陵不明实质，又巴巴地将她拉去宜寿殿，妄图让太后能喜欢上自己。如今能留在执秀宫躲着太后，求之不得，求之不得。

“公主思虑周全，淑凝身份卑微，确实不宜在太后娘娘面前出现，有污凤目了。”

元陵眉心微皱，“淑凝何必如此妄自菲薄，纵然此时虎落平阳，但在我眼里，你才貌兼备，当是人中龙凤，更应该骄傲坦荡地活着。”

淑凝一震，张了张嘴，却挤不出半个字。

元陵说，她应该骄傲坦荡地活着。

元陵是金枝玉叶，从未嫌弃她罪臣之女的身份，护她宠她，逗她开心，甚至，在其他人都厌恶她时，给予了她阔别已久的尊重。

淑凝咬住下唇，几欲落下泪来。

瞥见淑凝眼底轻薄的水光，元陵有些手足无措，，惊道：“呀，淑凝，我是不是话说重了，你怎么哭了？！”

“元陵。”淑凝一字一顿道。“以后淑凝会一直陪着你。”

……

入夜，梅影横斜，月色凉如水。

淑凝侍候元陵梳洗打扮完，见元陵睡熟了，便径自寻了一壶茶水来，守在公主的床边饮茶解渴。

元陵虽是向外人如此说道，她要了淑凝和笙歌来执秀宫当侍女，可给淑凝的待遇全然不是一个侍女应该有的。

公主不仅送了精美舒适的独门独院当住处，甚至赏赐不少金银珠宝首饰。

淑凝笑着婉拒了，只让笙歌住进那院子里，自己则自愿与元陵住一屋，为她守夜。

何况，她今晚还有大事要完成。

三更天时分，霜寒露浓。

淑凝估摸着宫里的人差不多都已就寝，可以动身了。

试探性地轻声喊了元陵几句，回应的只有哼哼哧哧的梦呓。

淑凝失笑，躬下身子，从床底下摸出一套内侍的衣服来。

这时白天趁着小太监们忙着做活，从他们的房间里偷的，又神不知鬼不觉地藏到了元陵的床底下，就为了晚上省工夫。

淑凝把一头青丝盘起，带上帽子，动作迅速地换了一身内饰打扮，将原本的衣服也顺道塞进了床底。

万事俱备。

淑凝深吸了一口气，就借着夜色步履轻盈地溜出了执秀宫。

四周昏暗阴沉，草间传来阵阵凄楚嘶哑的虫鸣声。

听元陵提起过，皇帝勤于政务，常常日昃旰食，昼夜不停。

平常能遇见皇帝实乃稀罕事，淑凝也不会像后宫女子争宠一般，向皇帝近身随侍的宫人打听他的必经之路，然后忍饥挨冻地苦等在那，只盼望着有朝一日能荣获盛宠。

此刻去启阳宫寻他，一来能避人耳目，二来也能与南孜墨独处而谈，是最好不过的办法。

心里乱糟糟地想着，不知不觉就走到了启阳宫。

抬头一睹，灯火辉煌，偌大的宫殿被映衬得亮如白昼。

果然不出所料，那个男人还在批阅奏疏。

当皇帝倒是勤勤恳恳，做人却麻糊得很。

淑凝腹诽心谤，用力将紧闭的殿门推开一道人可以通过的小缝，抬脚欲进，却猛然发现启阳宫内罗列了层层叠叠的禁军，吓得连忙又拉上门，闪身躲进了黑暗之处。

还好反应快没被发现，淑凝有些后怕。

她怎么就忘了这一点，天子寝殿，必然是守卫最严密的地方。

淑凝没凭没据的，那些禁军奉命保护帝王，必然不会让她一个陌生人直接进去找南孜墨，没准还会将她一顿盘问。

而他们穿铠披甲，把启阳宫围了个水泄不通，莫说一个大活人，就是只老鼠也跑不进去，这下她该如何是好？

淑凝心里哀叫。

正值无计可施之时，忽见宫墙上藤蔓凌乱无序，草木有情，缺水少阳的，却也长势喜人，竟凭着一股韧劲从墙根底一路攀上了墙顶。

卫淑凝身型纤弱，而那藤蔓粗壮，足够承载她一人的重量，借着树藤之力爬进去也未尝不可。

只是这宫墙高耸，十分凶险，若是出了意外，只怕摔下来是要血溅当场了。

拿命一博，值还是不值？

淑凝计量了一下，银牙紧咬，二话不说沿着墙角走了一圈，寻了处最是隐秘又无人看守的角落，毫不犹豫地就踩着树藤就往上爬。

卫家的事一日不查清，她便一日活得像行尸走肉。

皇帝现在对她不闻不问，如果她不亲自去找南孜墨，南孜墨也不会再留意她。

错过了这次机会，卫家就再难有翻身之日了。

就算赌上命，卫淑凝也要尽力一试，若她身死，以元陵的人品，也会替她好好照料笙歌的，她没有什么后顾之忧。

也许是心底有了股毅然决然的勇气，淑凝拽着树藤爬至半空中竟也无半丝惧意。

淑凝微微气喘，双手捏得死紧，指尖泛白，憋着一股气直接爬到了墙顶。

墙顶建得厚实，能让淑凝趴在上头稍作休息。

悬着的一颗心骤然落地，望身后看了看，只见夜空深邃似海，多处繁华宫苑尽收眼底，当中属执秀宫最为耀眼。

淑凝扯出一丝笑意，只觉得自己的行事做派随性疯狂，越发无法无天起来，也越不像个娇滴滴的女儿家了。

以往在卫家还当那秀闺小姐时，日日端着礼仪循规蹈矩，做得都是书画女红之类的事，没想到现在，都敢翻高墙偷摸进别人家里。

笑容渐浓，淑凝俯瞰着帝宫的景芝，高处吹来的风更为寒凉。

待到休息够了，淑凝转过头，侧翻了身子，打算像方才一样踏着树藤爬下去，只要能进启阳宫，这样一来就离皇帝又近了一步。

不料朝墙面仔细一看，淑凝的笑僵在了嘴角，瞬间浮上呆滞的神情。

外墙藤蔓密布，而内墙的树藤居然被人清理得干干净净，光秃秃的墙面上不生一棵杂草。

淑凝有些急了，原路返回必定是不甘心的，可这该怎么从墙上下去？