启阳宫内殿。

空气中弥漫着清冽的气息。

淑凝虽仍跪坐着，但上半身挺得笔直，一双美目死死盯着皇帝，眸底倔强之色显极。

“奴婢深知已犯下不可饶恕之罪，却敢问陛下，奴婢方才所有的猜测，是否属实？！”

“个中原委，还请陛下明示，以此了却奴婢的一桩心愿，之后要杀要罚，悉听尊便，奴婢绝无半句怨言。”

南孜墨居高临下地睨着淑凝，等她说完，这才冷冷笑开，“说够了？现在可以走了吗？”

淑凝眉心拧结，她都把话说到这个份上了，这男人怎么还是这副德行？！

满腹的不悦像洪水般涌上来，淑凝腾地一下从地上站起，怒声道：“南孜墨！”

皇帝面色一沉，道:“卫淑凝，直呼朕的名讳，也是大不敬，还明知故犯。”

淑凝自知失言，忿忿地捏紧了拳头。

南孜墨冷声道:“朕不会杀你，但也不会容许你继续放肆，朕让你现在就走，必须听命。”

淑凝用力地吐出几口浊气，颤声道：“若陛下不肯告与奴婢实情，奴婢是不会走的。”

“要么陛下现在就杀了奴婢省事，不然，只要奴婢仍活着，就还会继续对陛下死缠烂打的，说到做到。”

淑凝看他红唇扯出一抹讥惶的笑意，如羽的长睫轻敛，在眼底投下一片阴翳。

他似乎是在仔细思量她的话。

良久，他身形微动，眨眼间已到了淑凝面前。

“卫淑凝，不得不说，你很聪明。其他的事朕暂时不能告诉你，但你父亲对朕有恩，确实如此，朕也的确是受托于他，才会对你施以援手，护你无虞。”

他动作太快，淑凝眼前一花，还没看清，两人就已离得极近，彼此鼻息相融，淑凝不免被吓得往后踉跄一步。

待站定，淑凝又问:“那结党营私的罪名?”

“自然是假，朕也相信卫相的品性。”

淑凝苦笑，“果真，父亲是清白的，卫家也是清白的。”

心中所有的疑惑悉数被瓦解，淑凝顿感如释重负，同时也突然有了种想要大哭一场的冲动，被理智生生地压下。

南孜墨负手而立，淑凝眸中那稍纵即逝的湿意，被他一览无遗地看在眼里。

内殿灯烛摇曳，粲焕如琉璃月华，却暖不了淑凝心底的悲凉。

“为什么……我爹不应该死的……我娘亲，我娘亲被你们害得去边塞做了营妓，她那么骄傲的人……不知道她如今过得如何了，我再也见不到她了……”淑凝悲极，低语喃喃道。

浑身颤栗如筛，浑身的力气似乎在瞬间被抽走，天旋地转之间双腿一软，就跌倒在了男人身上。

南孜墨一愣，迟疑片刻，终究还是不忍推拒，展开双臂将她拥紧，用自己的身躯给她做支撑，面容同样阴鸷如灰。

清新淡雅的龙涎香气萦绕鼻尖，男人的臂弯遒劲有力，淑凝终于忍不住落下泪来，泪珠将男人肩头的衣衫濡湿了一大块。

“我不甘心……”淑凝咬紧牙关，遥想起那幅家破人亡，血染刑场的惨象，恨意浓烈。“无妄之灾，都是梁家！梁家！我不甘心让父亲无缘无故就丢了性命！”

南孜墨蹙眉不语，受制于梁氏家族，他内心的恨并不比任何人少。

一室喑谧，两人静静相拥的身影朦胧。

半晌，淑凝好不容易平复下激动的情绪，又恢复了些气力，从南孜墨的怀中挣脱而出。

怀抱已空，皇帝放下手，袖中掌心里女子身上的温度犹在。

淑凝神色木然，揩去脸上的泪痕，复又跪下，重重叩首。“奴婢有一事相求，请陛下应允。”

南孜墨眸光微闪，“你说。”

淑凝缓缓念道:“奴婢适才说要追随陛下，确实是真心话，奴婢愿意成为陛下的一颗棋，助陛下成就大业。当牛做马，奴婢亦万死不辞，只盼有朝一日能为卫家沉冤昭雪。”

她要报仇，只要留着一条贱命在，哪怕对手是太后，她也要把自己所承受的苦痛千百倍地还给梁家！

而目前最好的办法，就是投靠皇帝。

南孜墨是如今唯一有能力与梁家抗衡之人，除他之外，淑凝再没有别的人选了。

毕竟她与皇帝有共同的仇敌，南孜墨不妨利用她，她也可以假借南孜墨之手来扳倒梁家这个危害社稷的毒瘤。只要梁家倾灭，皇帝再为卫家昭冤申枉，卫家自然能洗刷冤屈、一雪前耻，淑凝复仇的目标最终也算达成。

“哦？”南孜墨任由她跪，只漫不经心道：“你要帮助朕？”

淑凝颔首低眉。

“只是朕的身边从来不留无用之人。”南孜墨讥讽道，“卫淑凝，你倒给朕说说，你身上有什么价值，值得朕去利用？”

一针见血。

淑凝如鲠在喉，说不出话来。

她父死母散，至此孑然独身，确实是一无所有。

南孜墨突然俯身，两指挑起淑凝的下颌，见她虽身着内监服饰，却也冰肌玉骨，容色灼灼。

眼底闪过一丝惊艳，南孜墨似笑非笑道:“你也就这张脸还算看过得去，兴许能派上些用场。”

能让女子的容貌有用武之处的地方，无非是以美色侍人，可如此一来，淑凝与勾栏柳巷的那些女人又有何区别?皇帝的言外之意，实则是在羞辱自己。

淑凝面无表情，心头却隐隐约约有细碎的钝痛。

南孜墨抽回手，音色漠然，却悦耳低沉。“你情愿怎样当牛做马，朕都没有丝毫兴趣。只要你安分守己，朕为了卫相，也能担保你在宫里不会有性命之忧，但若论能否为朕所用，你卫淑凝还不够资格。”

淑凝闭了眼，一阵阵绝望袭来。

“回去吧，莫再心存虚无的妄想，好好侍奉元陵，做好你分内的事即可，有她照料你，朕也能少分些心，听明白了吗?！”

南孜墨下了逐客令，语气轻慢至极。

说罢，他轻甩衣袂，转身重新坐上了龙椅，继续批阅起未看完的奏疏。

淑凝怅然沉默，少焉，忽然道:“如果奴婢非要成全这些妄想呢?！”

皇帝闻言，清俊的面容上已浮现出不耐的神色。

淑凝又道:“陛下到底要奴婢如何做，才能答应奴婢留在陛下身边?！”

南孜墨像是烦了她的聒噪与纠缠，唇边弧光轻讽，不怒自威。

“冥顽不灵。”他说道。

“那宋尚义呢?”淑凝反唇相讥，“宋尚义能成为陛下的心腹，为陛下分忧解难，她又是付出了什么代价呢?”

提起宋鸣絮，皇帝表情微怔，心池明显起了些涟漪。

他立即冷笑道:“凭你?还不配与她相提并论。”

这话着实是有些伤人了，淑凝呼吸一窒，没想到他会这样说，眼圈瞬时泛红。

看来不仅仅是宋鸣絮对皇帝有些女儿家心思，至于皇帝对她，未尝不是郎有情妾有意。

“宋尚义吗?唔，奴婢确实是比不上她，永远也比不上。”淑凝自嘲而笑，眼角含泪。“可奴婢从来没想过与她比，奴婢只是……只是……”

“只是想报那满门的血仇，这样卫淑凝死亦瞑目，再不会对不起父亲的泉下有知。”

南孜墨瞥见她的泪光，心下烦闷，这会儿是再无批阅的兴致了，只认为女人哭哭啼啼的，委实是让人生厌。

长指轻动，骤然把奏折大力一合，又感到自个儿刚才的语气确实是重了些，才会让她这般伤心。

如此，男人始末都处变不惊的面色终于微微有了些其他情绪。

罢了。

南孜墨微叹。

卫淑凝，真是他的克星。

“起来，朕带你去个地方。”

“去哪?！”

淑凝不解其意，正错愕时，已被男人整个拉起，单臂禁锢在怀里。

南孜墨足尖踩踏上窗沿，淑凝感到身子一提，一轻，已叫他携着从窗口飞出了内殿。