姬姝见沈明玉去灶房煲汤了，便漫声同晏软道：“屋内闷热，我去院外走走。妹妹好生歇着。”

姬姝唯恐她一时顺口，便道出那句经典台词——妹妹可曾读过书。

她是来客，即便不声不响径直走去院外瞧瞧，晏软亦不会多说半句，更遑论这院子本便是姬姝的私产，目下自是颔首温温柔柔应道：“好。姐姐去吧。”

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说来这西郊别院虽是姬姝私产，姬姝却从未细细端相过一回院外景象。

她只记得霜降曾经说过，院外一箭之地搭了个粥棚，这棚子乃是堙杀院的产业，他平素里便歇在这粥棚里。

一来此处离别院不远，便于监视晏桦等人的一举一动；二来于郊外之处这样的棚子稀疏平常，不易引人注意。

不过霜降只借口说，他留下仅是为了保护他们的安全，绝非监视，沈明玉晏软之流天真单纯，自是无有不信的。至若晏桦……无根无据之事，他再如何疑忌，亦是无用功。

粥棚小巧，朦朦胧胧隐在屋舍之间便并不显目，好在它离别院极近，姬姝很是容易便寻到了粥棚所在。

那棚子外表看上去破烂不堪，在凛冽寒风中飘摇不定，似随时便要坠下，但内在不仅五脏俱全不说，还极为稳固牢靠。

粥棚门口摆了一个偌大木桶，许是因傍晚时分常有食客至，木桶中白粥尚还热气腾腾，轻飘飘蹿着白雾。

霜降作农人打扮，头戴毡帽，肩盖汗巾，一袭粗麻短打，坐在一张小木杌上，往四周左看右看，似在等着过路喝粥的行人。

据霜降说，堙杀院的情报来源于各行各业，上至歌楼酒肆，下至赌坊楚馆，只有人们想不到，没有堙杀院开不出。

而如粥棚一般的产业虽最是边沿，但往往最易得来有用消息，故而堙杀苑旗下这般低贱的产业却尤为广泛。

姬姝装模作样点了一碗白粥，朗声唤霜降道：“来碗白粥！我喜甜，记得多放些糖。”

霜降辨出声音，抬眼瞧了姬姝一眼，而后配合地道了一句‘好勒’，便从善如流地舀起白粥，将白瓷大碗装得满满当当。

趁着霜降把粥端来的空当，姬姝先是高声挑剔道：“桌案上赃物，麻烦店家替我拿抹布擦擦吧。”

霜降亦大声应道：“诶，来了！”

继而待霜降拿了抹布过来擦拭桌面，姬姝便垂首看着桌底，压低声音询问道：“近况如何？可有露出什么马脚来？”

霜降一手拢拢毡帽，一手卖力地擦着桌面，沉声道：“倒不曾惹人起疑。只有一点很是稀奇，前些时日有队着装奇异的人马将别院围了个水泄不通，属下原还以为那路人马是冲着别院中的人而来，心中唯恐那队人马会寻契机对别院出手，便打起精神关注了良久，未料……那人马竟仅是于不远不近之处守着，这两日不曾有一星半点的动作。”

水渍使得桌案反出铮亮的白芒，可见桌面已很是干净了。