张舍这两天几乎没合眼，此时正研究地图，庄厚进来也毫无察觉。

“看你这眼睛红的，赶紧去睡一觉吧。”庄厚有些急，再这样下去不说石之信那边如何处置，在王上面前也难以交代。

“还是来晚了，我答应过她带她离开的。”

“你连夜赶回君合关调查石之信通敌卖国之事，之后又马不停蹄地直冲石府，这速度堪称是千里马了！”庄厚把汤放桌上，推到他跟前，“喝完赶紧睡觉。”

“石之信招了吗？”张舍揉了揉眼睛。

“人证物证俱在，逃不掉的。”庄厚又指了指汤，“喝！”

张舍端起来几口喝完，“石府呢？”

“按照你的吩咐，软禁。”庄厚把他往床上推。

“池暮……”

“有句话不知当不当讲。”庄厚冷静道，“或许，她根本不相信你会回来。”所以她拼了命也要逃走。

“是我还不够好。”张舍躺下，闭眼叹息。

“有句话不知当不当讲——”

“还是闭嘴吧。”

石之信通敌卖国他隐有预料，要让池暮彻底脱离石家，就必须牢牢坐实石之信的罪名，让他再无翻身机会。所以张舍一收到消息就赶去君合关，从蹲守蛛丝马迹到证据确凿只用了短短数日，当他赶回王都冲进石府，满堂宾客中唯独找不见池暮的身影。

一路狂奔最后还是来晚了。

“今日可有人进入石府？”张舍问。

庄厚讷讷开口，“石之信都被抓起来了，除了他亲家，谁还愿上门。”

“李传英？”

“他儿子李兹亦，去了一会儿就走了。”

“他婚后都没陪过石青雨回去，这时候去石府必是另有所图。”

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池暮害怕极了，双手双脚被绑着，黑漆漆的屋子里隐约能看见门缝中的细光。不安如同洪水猛兽，席卷而来。明明她已经万事小心，依旧躲不过他人的别有用心。

因太久保持一个姿势，手脚有些发麻，她窝在床角动了动。张望四周，努力辨认周围的环境。普通的卧房，一床一桌，连张多余的凳子都没有，门边的小窗也被封得死死的，压抑的气息弥漫而开。

门被打开，外头的灯火映入门内，一个男人跨过门槛，走入阴影中停在她跟前。

“池暮，我们又见面了。”

池暮抬头，李兹亦的阴笑在这昏暗中更显狡诈，他半蹲下来，伸手要捏她的下巴却被一手打开。

“这么有力气，看来还没被折腾够。”

池暮冷眼相看，对他的不屑多过恐惧。他倒是一脸兴致地在床边坐了下来。

“你就不好奇为何会到我的手里吗？”

“你倒是说说看。”

她苍白的面色依旧惹人注目，看得李兹亦心里痒痒，不禁道，“一想到要把你献给王族，我便万般不舍。”

池暮惊愕，李兹亦趁机捏住她的下巴，令人生厌的脑袋凑了上来，“姚琼芝用你血的秘密同我李家做了交易。石之信通敌卖国已成定局，姚琼芝为了自保当然只能依仗我李家，想让我李家入这趟浑水，没有点东西交换是不可能的。”

“怎么不说话？不相信？”李兹亦越说越来劲，“起初我也不相信，你非姜族人，却是神药药引，实属荒谬。但姚琼芝给我说了两件事，一是在房中放迷香你安然无恙，二是在饭菜中下了剧毒，你还是安然无恙。可惜石之信这老东西一心想着长生不老犯了王族大忌，我爹就不同，将你进献王族，只盼光耀门楣。”

“说来说去还不是为了自己。你们之间的虚伪简直难分伯仲。”

“池暮，你是真不怕死呢……还是已经自暴自弃了？又或者你还在等谁来救你？”李兹亦盯着她看，完全挪不开眼。

“你想说张舍吗？”如果此生一定要等一人，除了张舍之外，她再也想不出谁。

“哈哈哈！脸皮还真厚！就算你惊为天人，他也不敢放下所有与我李家对抗，毕竟我李家背后站着的可是王族之人。”李兹亦的手滑向她的颈项，她奋力挣扎，慌乱间听见门外有人在说话，同样也是透着满满的嫌弃。

“李兹亦你想干什么！别忘了明天要把她送入宫中。”石青雨站在门边，冷漠地看着他们，没有怒意，只是厌恶。

“我的事你少管。”李兹亦语气同样不善，起身往外走。

等他走远了，石青雨进来对她打量片刻，开口时有些不自然，“我娘未曾与我提起你百毒不侵之事，也未曾……未曾说过那腰牌的用意。你出城时虽没用它，但是你还是低估了拿走腰牌之人见钱眼开的品性，尽管他此刻已是一具冰凉尸体。”

“为何要告诉我这些？”

“我虽无意，却也不会放任你逃跑。李兹亦就算是个废物也终究是我所嫁之人，既是孽缘也是羁绊。”石青雨解开绑在她手脚的绳索，“大婚当日你逃跑，我爹也因罪被抓。我娘能想到的最好计策便是用你交换。”

“就算石之信没出事，大夫人也不会放过我吧？”池暮的手腕上是几圈红红的勒痕，相比之下人心的险恶更让她难受。

“明早你被送进宫，不管如何应该是死不了的。”石青雨用指尖沿着她额头向眉尖，“更何况你有这张脸。”

世间之事就是如此荒谬。甄游与石之信各取所需，姚琼芝与李传英亦是如此，可她偏偏成了他们手中的筹码，被无所不用其极。

脑袋昏沉，困意渐深。冷寂幽暗的房间里只有呼吸是有温度的，身体很快变凉，如同惨淡月光，荒凉而斑驳。

同样冰冷的还有王族设在城西的地牢，那里常年阴暗潮湿，就算没有用刑也会待出一身毛病。石之信大概从未想过自己会落此境地，稀白的汤水，灰白的馒头，简直难以下咽。他推开食盒，周围传来的恶臭令人作呕。

牢门外有脚步声，听起来不像狱卒，正好奇谁会来探望他，伸长脖子往外看，一个灰蓝身影出现，意外又合情合理。

“石大人，别来无恙啊。”甄游的脸埋在衣帽里，只能看到微微上弯的嘴角。

“药师因何而来？”明明已经饥困潦倒，仍挺直腰杆坐在草席中。见甄游没有反应，石之信起身往牢门边移了几步，“药师若是来落井下石的，就不怕老夫上报王上你与我隐瞒神药药引之事？”

“石大人要真这么做倒也不打紧，在下只是奉大人之命研制神药，岂料神药炼成却被大人独吞了去。”甄游掀开帽子，神色悠然，“到那时大人确实会死得连渣都不剩的。”

“你信口雌黄！”石之信急促。

“大人想活命的话，不妨听听在下的提议。”

“你且说。”

“大人主动献出神药，将我引荐王族。”

“我犯的是死罪，王上不会轻易赦免。”

“王上当然没用，但是齐疆王就不同了，王族之中他最信奉神药之说，并且掌管罪臣流放之事，要保你一命其实不难。”

“你想认识齐疆王？”石之信想不明白，甄游凭着神药明明可以取信王上，为何偏偏舍近求远。“目的何在？”

“大人死到临头，还是多想想自己吧。”甄游递上一个黑木药盒，“这就当是在下的谢礼吧。”

石之信眼前一亮，自己果然是命不该绝，“池暮下落不明，今后想要炼神药就难了。”

“大人多虑了，她的血我取了不少，炼制出的神药已有些数量了。”