“恭贺进士才子入宫授官——”

报喜官居于宫门城墙上，捻着嗓子与天下人道贺。

城墙下，城内外的百姓皆聚于此，人潮汹涌络绎不绝。宫门前的宦官皆手携三串红鞭炮点燃，一祝才子登科，二寓百姓得福，三意盛世太平。

一刻后，进士们将踏着烂漫春花与遍地红屑行过宫门步入官仕。

白谷雨头戴白玉发冠，底座下的四杆流苏随春风摇曳，身穿官家绿袍骑于马背上，腰间携带着的木鱼袋随着马步颠簸微微颤动。

春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

他们仅被赐予官服，未被赐予官帽。乌纱帽既明示了官职也暗寓了身家性命皆是君主的掌中之物，切忌背叛。

白谷雨来到宫门前与其他同伴一同下马步行，与之同动作的是旁边的另外一路进士，那是武试中举的武士人。

大魏历来崇武，民风彪悍，故能在短短几十年内统一七国。自然的，科举也开设了武举，与文举一同进行。

白谷雨因是武将世家出身，所以素来对武人无恶意，尽管朝中文武对立严峻。

但旁边的武人并不这么想，为首的武状元不过是撇了她一眼便漠然离去，打心底里瞧不起弃武从文的她。

反倒是他身后的人对着她啧啧称奇：

“今年的文试探花郎居然是个女娃娃？”

白谷雨回以淡淡一笑，抬头看了看乌云密布的苍穹。

天，要下雨了。

皇宫内，各宫妃嫔皆聚于殿内，在恭贺声中邀新人入座。彼时正值阳春三月，贵妇幼女皆剪绢花成春幡，连缀簪之于首示迎春，玉釵风动，美人头上春幡急。

白谷雨贴着李语姮落座，刚一坐下，旁边的人便挽上了她的袖子，不顾她眼里对她自来熟的讶异，轻声道：“白四小姐，你瞧见皇上旁边的位置了吗？据说空了好几年了。”

“切忌嚼皇家舌根。”

白谷雨默不作声的抽回袖子，暗叹傻姑娘是真的傻。顾淮璟身为太子却被皇帝禁步于东宫多年，这一直是朝中禁忌，容不得他人多谈。

“不过——”白谷雨转起头来仔细端详着面前的李语姮，她记得这个交集不多的单纯姑娘在前世里自动请缨去了凶恶的青州，没有几年就香消玉殒了。

“还望你待会能够主动请求去扬州。”

“为何？”

李语姮愣住了，手中一双象牙玉箸拿起又落下。

她发现她猜不透来自镇国公府的这位小姐，扬州自古狭小，平和无事，对于她们这种有抱负的人是从来不会去考虑的。

“那里适合你。”

前世的白谷雨就是请求去了扬州，那里风水养人，是绝佳的安身之地，是她后来即便遇到了顾淮璟带来的无数风雨，站在宫墙上也要回望的桃源。

白谷雨浅栗色的眼眸倒映在杯中，杯中承放的琼浆玉液荡漾起层层波纹，水纹荡漾。

“如果可以，别再回来了。”

大魏的天，快要变了。

*

“轰隆——”

天空中一道响雷划开天际，一瞬间，雷电交加，惊雷翻滚。

“老夫人，变天了。”

苏承墨径直走到窗边，一个吃力将那雕貔貅纹饰的窗户关上。

“近日春雨多，湿气太重，对您的腿脚没有好处。”

白老太太手中的星月菩提佛珠骨碌骨碌的转动，面前的烛光摇曳明灭。

佛堂内唯一的外来光源被切断后，白老太太也停下了手里的动作：“承墨啊。”

蓝衣少年应声走来，伸手扶起跪拜于蒲团上的老妇人。

老太太自然而然的将佛珠脱下。

“要一起下棋吗？”

*

“要一起下棋吗？”

白谷雨难得勾起笑意，歪身询问李语姮。

李语姮再次愣住，宫宴上去哪寻得棋子棋盘呢，白四小姐还真是难琢磨啊。

似是看透其心中疑惑，白谷雨抬手伸进酒杯里，用手指轻点清酒，然后在桌上涂画，不过片刻，一副棋盘模样的水痕画跃然于桌面上。

那是蕃外进贡的美酒，不易干。

“你只需记住你下的棋子在何处，这盘棋我们就能下的下去。”

就像今日这场盛大的宫宴，对她来说亦是一盘豪棋。

唯一的棋手就是她自己。

镇国公府白四小姐，白谷雨。

“白谷雨。”

居于上位的男人，端坐在象征王朝中最高权利的龙椅，身穿厚实的烫金龙袍，背后及两臂绣正龙各一条，金丝线勾勒出的正龙张牙舞爪的盘于衣袖上，龙目怒瞠，龙牙似有活力要游走。

皇帝顾有怀，脸如雕刻般五官分明，有棱有角。深邃眼眸好似睥睨天下，俯视万生。

手指一搭又一搭的，重重的扣在奏折上的名字。

白谷雨应声出列，拂袖行礼。

“臣女白谷雨，叩见皇上。”

顾有怀头戴帝冕，垂落下的十二根旒珠，发出珠玉碰撞的声音，恰到好处得掩盖住君主眼底的不明意味。

“你是白爱卿的遗女？”

“是的。”

“不错，”顾有怀眼底终于多了一抹笑意，“听游太傅所言，你在明经、进士、明法科中皆是位列前茅，是不可多得的人才。想不到白爱卿虽以身殉国但却为我大魏留下此等才子，实属我大魏之幸。”

“回皇上，”白谷雨虽仍在行礼未能站起，但话音平稳未见惧意，“我们镇国公府世代忠烈，为国为民，镇守边疆。

但——臣女并无意官途。”

宴上众人气息一凝。

好一个白谷雨，竟敢忤逆圣上之意。

西南角落里，以国子监第一批女弟子身份出席的杨钰勾起了唇，果真是穷乡僻野出身的野丫头，真不识抬举。

“那爱卿为何还要应试科举呢？”

顾有怀倚上背后的龙椅，俯视着底下恭恭敬敬跪着的人儿，语气里辨不出悲喜。

一直坐在他旁边的徐贵妃开了口，试图平息风波：“白小姐还真是说笑了，自古怀才不遇是常事，良马遇伯乐更是奇谈。官家如今赏识，你又有此等能力，为何不继承你家父的遗志为国效力呢？”

话音刚落，席上妇人纷纷应和。

“是啊，能人退却非君子。”“有什么是能够阻止一个人为君治世的呢。”……

“可是……”

白谷雨低头哽咽了一下，道：“臣女虽是过继之子，但是身上流淌的却是白家实实在在的嫡系血脉，与镇国公府分离不得。

白家待臣女恩泽颇厚，家中又仅剩孤母寡嫂，臣女便更无意离京去其他陌生之地走马上任了。除非——”

“除非什么？”

顾有怀依旧平淡。

“除非让臣女去镐洲任职。”

话音一落，宴席间皆是呼吸一窒。镐洲是什么地方？是夺取了镇国公府四条性命和五万大军性命的地方。她去那里做甚？

方才应声强求白谷雨任官的人都齐齐闭上了嘴，白谷雨的突转杀得她们措手不及。

安坐于角落的杨钰顿时躁动不安，她绝对不能去镐州！

李语姮与众人一同将目光投向龙椅上的人，小心翼翼的倾听接下来的话语。

“为何？”

语气依旧平淡。

“那是家父与三位哥哥殒命的地方，也算是与臣女血脉共鸣之地。而且，臣女也有意想让常年遭受战乱之苦的镐洲脱离疾苦，感知皇上恩泽。

这是臣女唯一意愿的去向，还望皇上成全。”

白谷雨将脊梁挺直，挺直的脊梁已有万夫莫开之势。

“哈哈哈哈哈哈哈，不错！”

万籁俱寂之际，皇帝的爽朗笑声却打破了暗地里的波涛汹涌。

他产生了一个非常荒谬的念头。

或许从那个小毛丫头提出“臣女并无意官途”开始，她在等的或许就是这个机会吧。

先欲擒故纵的表示对权贵不感兴趣，挑动起所有人的强迫，而自己在看似迫不得已的处境里提出了唯一的要求，让所有人骑虎难下。

若是答应，那便达到了她最初的目的；若是不答应，那么便是打了方才所有义正言辞耸动她的人的脸。

用所有达官贵人的脸面来换取一个镐州。

白爱卿果真是给大魏留下了一个智勇双全的人才。

白谷雨坦然面对着上方的皇帝与四周的看客。

在这盘棋局里她并非毫无胜算，至少她会拿到三个棋子。

白家丧门的真相，就是第一个。

顾有怀眼里的笑意更深，抬手唤来了殿外的数十个禁卫军。

训练有素的禁卫军成列依次入殿，手上抬了数件精妙绝伦的器物。

有南海鲛人为挚爱泣泪而成的血珍珠，有西域异族参拜千年的佛舍利……

以及，最不起眼的角落里沉睡着的、削铁如泥的镶玉青铜剑。

每一件器物都精雕细刻，价值连城。

“爱卿何不从中挑选一件礼物，若是能让朕满意，朕允你镐州便是。”

白谷雨不疑有他，起身向它们走去，发冠上的流苏摇曳生姿，灯火打下的斑驳光影在其脸上晃动，映射着主人的一腔孤勇。

然后，迎着所有人惊恐的目光拔出了那柄青铜剑——

“白谷雨你想做什么？！”

*

“该你了。”

祖母棋子落入棋盘的声音拉回了苏承墨那缕飘散于九天之外的思绪。

他执着白子迟迟不肯落下。

“怎么，担心我家幺儿吗？”

少年迎着祖母打趣的目光，无奈的笑了笑。他又怎能告诉老太太，他只是担心白谷雨太肆意妄为招来杀身之祸，导致他性命堪忧呢？

苏承墨并未回答，抬手落下一子，反问：“最该担心她的不应该是老夫人您吗？”

“我有什么可担心的？”

“谷雨可是您的孙女啊，她平日里嚣张跋扈惯了，万一在宫宴上闯了什么祸可怎么办？”

苏承墨绝美的丹凤眼下，那颗泪痣迎着烛光摇摇欲坠，似是悲天悯人。

“她自有方寸。”老太太从棋笥中摸出一黑子，斟酌着围棋形势淡然道。

苏承墨笑了笑，开口问：“您不怕她遇到错事就逃跑吗？”

“不怕。”

啪得一声，一黑子于方寸棋盘之间落下。

“逃跑这个词从来都配不上她。”

*

“白谷雨你想干什么？！”

宠妃许贵妃最先反应过来，厉声呵斥道。

宴上的达官贵人也都被这个突发状况惊乱了手脚，纷纷抱团互慰。

唯有上头的皇帝顾有怀镇定自若，面色依旧波澜不惊，仿佛一切都在掌握之中，从未脱离一寸。

他抬手挥退了上前护驾的禁卫军，沉声问：“白谷雨，你这是何意？”

舍弃了所有的无价之宝，仅留下了这柄青铜剑。

白谷雨对着皇帝陈述着内心的初衷：

“臣女失了家父与兄长，镇国公府失了家中脊梁，白家失了族内重心。故臣女认为在国中立足，在世里立身都离不开自身的强大。唯有犀利的剑锋才能所向披靡，才能抵御外敌，为君为民。”

白谷雨知道，大魏虽已统一，但各旧国余孽并未安分，朝中皇子争势严重，而他自己已是病入膏肓。

他今日出席之所以身穿如此厚重的龙袍，是因为要在文武百官面前掩饰孱弱的病体。

所以他现下急需有利的势力来替他铲除所有暗地里的祸根，而无依无靠又有多年雄厚实力的白家是当之无愧的首选。

她方才虽说是在贩卖自身的悲惨，但实际上却在向皇帝传达另外一个意思：

镇国公府还有价值。

白谷雨抬头直视皇上眼里的深邃，浅栗色的眼眸里是无人能敌的从容自信：

“所以，请将这把剑赐予臣女吧。”

如果您愿意，我会是您最趁手的武器。