“你是说那座楼？”左宗堂指着才挂起名牌没几天的大楼。

“对呀，我只是觉得那名字非常的熟悉，一时又想不起在哪里见过。”李鸿章在脑袋里转了一圈，没有好现北京城里以前没有见过这一号。

“那个贺东楼是新开了，听说是从黄埔转来的，里面的菜式可是相当的美妙，不比大殿里的御厨差。”左宗堂知道得多一些，谁让他是个吃货呢。

“哦，我想起了，当初周先生就是在黄埔的贺东楼，被摆了一道。”李鸿章经这么一提醒，这下想起了这贺东楼的来历。

“怎么？感兴趣，要么今天换贺东楼如何。”左宗堂抬脚便走，根本就不是在问李鸿章的意见。

李鸿章自然也要看看这贺东楼是个什么情况，能在北京城家店，肯定不是小人物，要么不靠山，要么就是有实力。

所以他对左宗堂改地方，并没有多大的意思，新加的酒楼嘛，肯定有过人之处，要不然怎么还能在地方开着呢。

“两位客官，楼上雅间，有请。”店小二很有眼色的将两人请上楼上雅间。

虽然李鸿章与左宗堂都穿着便装，但长久以来的上位者气势，还是能让分清身份。

再说了，跟在两人身后的几名下人，一看就是行武出身，平时那些少爷老爷，哪敢带这样的下人出来转。

其实最重要的原来是贺东楼没有大厅，一楼根本就不是用餐后地方，只有一个等待的地方，想要吃饭，只有上二楼雅间。

“这倒是有意思了？”李鸿章看了大厅的模样，不像是用餐的地方，“你们这里一楼不安排桌椅吗？”

“回客官，本店只有二楼以上的雅间，不设散座。”店小二细心的引着两人上楼，将两引入二楼的一个大房间，“二位有请。”

店小二将门带上，离开。李鸿章有些愣神呀，这店小二下一步，不是应该报菜名吗？

怎么就这么离开了。

“李兄，你在看什么，难道这里的布置不合心意？”左宗堂自己给自己带上茶水，顺便给李鸿章也倒上一杯。

本来这就事情是由下人来做的，但左宗堂有事要与李鸿章谈，下人都赶到一边去了。

李鸿章谢过左宗堂的茶水：“左兄，布置我倒是不怎么在意，只是这里给我的感觉，总有那么一丝丝的格格不入。”

李鸿章指着小洒杯大不的茶杯，平时他都是喝盏茶，哪像这样泡之分喝之。

左宗堂没有管李鸿章在那里奇怪，自己先捏起茶杯品了一杯，“这茶叶好呀，雨前龙井，宫中可是品不到的。”

其实左宗堂这样做，有些失礼，本应该相互敬之，可是左宗堂与李鸿章这么熟悉了，自然也就没有了这些虚礼。

“的确是好茶，宫中可是越来越少了。”李鸿章也品了一杯。

“咚咚”房门被敲响。

“两位客官，是否可以上菜了。”

李鸿章看着左宗堂，眼神里的意思好像在说，是你先在这里订了位置？

“别用这种眼神看我，这是贺东楼的规矩，吃什么，可是由贺东楼做主。”左宗堂已经来了几次，最开始他也是与李鸿章一样的表现。

上菜的速度很快，按两人的份量，一共上了六道精致的菜肴。

虽然比不了那些大酒楼的一桌子菜，但也是别具一翻风味，至少色香已经全了，至于味道，那要吃了再说。

“左兄，这就六道菜，是不是会弱了你的排场，这店家有用赚钱？”李鸿章有些意外，这种由店家上菜的酒楼，不是应该有多少上多少吗？

就这六道菜，好像就够自己这两人吃的。

“反正都是我请，你担心个什么劲。”左宗堂回了李鸿章一个眼神，就自顾自拿起汤盅，自己喝自己的。

看着左宗堂脸上落单的表情，李鸿章也对这汤盅有了兴趣，左宗堂在圈子里可以有名的能吃，会吃，挑吃的。

既然这汤盅能让他鸿章，肯定不简单呀。

这个汤盅其实也是一道很简单的菜，就是清澈见倒的汤里，有那么几片白菜叶子。

“果真不同反响，看似清水白菜，但汤汗里却是百味俱全，御厨也做不出此等佳肴。”喝完汤的李鸿章发出鸿章的评价。

这倒菜他在宫庭里吃过，那时候他就这道菜惊为天人，现在发现之前喝的，完全比不在这里的。

“想知道这里为什么要店家上菜吗？那是因为这里能做的菜都只有这么几样，但样样都是精品。”左宗堂一汤盅已喝完，正对着桌上的菜肴发动攻势。

那动作，那眼神，那杀气，跟他在新疆打仗是相差无几，你能想像一个年过半百的老人，吃饭居然还能这么快吗？

而且还是一个吃遍了天南地北的老吃货吗？

李鸿章品过汤盅的惊讶后，自然也对桌上的菜肴有了期待，顿时也放下了矜持，与左宗堂战到一起，一时间桌上刀光剑影。

如同两军对垒，双方你来我往，各方兵马突击、防御、转进。

李鸿章与左宗堂配合有度，完美的掌控着战场节奏，在经过20多分钟后，终于将桌面的敌人撕杀怠尽，不留活口。

看着一桌的狼藉，错了，不应该用狼藉，菜都被吃光了，还怎么能用狼藉呢，应该用全军覆没来形容。

李鸿章连自己都惊讶了，自己平时吃饭可不会这样，一般来说，像这样的饭局，剩下7成是正常。

一般大家都是喝几杯酒，吃几品菜，就算是吃得多了，像这样一扫而光，还是当然打仗的时候才有的情境。

“李兄，你的风采不减当年，想当初我们一起出生入死的时候，能有一口肉吃，就已经像过节一样。”左宗堂有些撑着了，打了个雅的饱嗝后，悠悠的开口。

李鸿章被左宗堂带入回忆，想起当年跟着曾大帅的时候，也是这样的抢着菜吃，那时候你不抢，就没得吃。

只是等这些兄弟们都坐上了高位，一切都已经变了，就像自己对左宗堂一样。

虽然表面关系还行，可是一但谈到各自利益的时候，之前的兄弟情什么的，早就已经喂了狗，说得不好听些，就是良心已经被狗给吃了。

“左兄，这饭也吃了，我想听听你的高见，为什么说收回n可以不费吹灰之力？”李鸿章开始谈正事。

“李兄，别急，今日你我都没有公务，我们先不谈事情，聊聊近况如何。”左宗堂让人把桌子收拾了，换上茶。

左宗堂不说，李鸿章自然也只能随着左宗堂一起移步休息座。

“我之前走了一次江南，感触良多，想想听听我的见闻。”左宗堂说。

“江南是这个江南吗？”李落单在桌面上写上黄埔两个字。

“是这个江南，你手中东南西北，看似十分的强大，但对于原装的海，只能说送菜。”左宗堂看着窗外的天空，“兴中告诉我，想要一个国家强大，不仅仅须要上位者努力，还有下位者有想法，有想做事的能力。”

“左兄，这话还是不要说了，这已经是在妄议朝纲，请慎言。”李鸿章也同样看着窗外的天空。

蓝天白云，景色虽然是万年不变，但依然让人感觉心旷神怡。

“你我都是当朝一品大员，这朝纲还是可以议议的。”左宗堂说，“如果这天下，没人敢议议这朝纲，那还有什么可言。”

“呀，是有代价的，想要，就要抛弃一切，别说你我了，就是平民百姓都会因生活所累，哪来可言。”李鸿章感觉有些累，即有身体上的，也是心理上的。

自己把湘军改成了淮军，又组建了北洋，所做的一切，都是为了大清这座破房子。

虽然里面也有一些私心，但总体来说，也正因为有北洋与淮军，大清这座破房子，还能勉强屹立在风雨之中。

可是就算自己做了这么多，朝廷还是那个朝廷，吃卡拿要。

想要做什么事情，不是这个跳出来指三道四，就是那个出来占一点，这个拿一点。

就一个北洋，自己就斩断了多少伸过来的手，也因为这个，自己得罪的可不少人，除了淮军，那一个派系没有被自己得罪过。

现以李鸿章就是在钢丝上行走，一不小心就会被掉上深渊。为了不让自己掉上深渊，李鸿章不得不想办法，给自己找两上护栏，好像自己能扶一扶。

“我在江南走了一圈，发现一个可怕的事实，一省之地，已经超过了整个大清，如果真的打起来，我给大清留的时间，只有一个月。”左宗堂不知道李鸿章想了那么多，还是按自己的想法说，“而这一个月，还是在考虑过路难行的因素。”

“什么一个月？”李鸿章才回过神，只听到一个月。

“没什么。”李鸿章没有听清，左宗堂自然也不再重复，不管李鸿章真的没的听清，还是当作没有听到，这种话都只能说一次。

如果被那些言官清流给听到了，明天的弹骇名单，又会多自己一个。

“那里现在什么都缺，缺粮缺人，只要是能运过去的东西，那边都照单全收，没有卡拿要，没有赖账，没有路霸。”左宗堂换个话题，把中心转向民生。

“他们有那么多钱吗？”李鸿章也是知道一些情况的，当初庆军出征，居然没能找到运送3000人的船，都说是在运货，可是想而知，黄埔一年要收多少货。

可是收了这么多货，黄埔真的有那么多钱吗？

他们拿出什么来平衡这些货物的银两。

“他们基本上不用花钱，他们把货款变成了物资，把各方的物资从中调配，在做买卖的时候，基本看不到我银两。”左宗堂解释，“他们生产的大多货物，比洋货更加好，而且更加便宜，不管是运到哪里，都可以大赚一笔。”

李鸿章还是第一次听黄埔的运作模式，一时间不知道怎么评价，这完全是一个巨大的牙行，实际上并没在掌握多大的资源，完全是靠商人的货物在支撑着。

“如果我们载断了他们的物资，那岂不是可以给他们沉重一击。”李鸿章想到一个可能性。

“李兄，你还在这么想，那你就已经平叛的可能性了。”左宗堂给了李鸿章一个白眼。“你可知道他们为了打法夷，在nnn投入了多少兵力，多少钱财吗？”

“这个我还是知道一些的，一个南海舰队，相当于一个镇的兵力，估计钱银，也就是十多万两吧。”李鸿章顺口而出，他对虽然在暗地里将广西卖给了张睿，但他还是在广西埋下了暗手。

“哼，一个镇，十万两？”左宗堂嗤之以鼻，“就这点力量，兴中怎么敢跟法夷对着打。”

李鸿章有些不相信，虽然他把苏元春卖给了张睿，但并没有切断与苏元春的联系，这个数据也是苏元春提供的。

“实话告诉你吧，为了打nnn的法夷，兴中虽然只动用了一个镇的兵力，但就是这个镇的军费，就足够你养整个淮军。”左宗堂说出的话，叫了李鸿章一跳。

当然李鸿章被吓到的，不是张睿花了多少钱，而是左宗堂为什么能知道这么多？

不过李鸿章只是把这个疑问放在心里，军费的多少，对哪个势力，都是一件非常重要的情报。

有多少军费，就可以算出大概的实力，左宗堂能知道这么重要的事情，那左宗堂的立场，怕是会让人担心了。

思细极恐，如果左宗堂的立场已经有所改变，那朝廷里的其他人呢？

会不会已经被黄埔的给渗透了。

不是没有这样的可能性，李鸿章可是知道朝廷里的那些人，是一个怎样的鬼模样，只要有足够的钱，他能背弃祖宗十代。

更何况现在大清这个风雨飘摇的时候，各人有各人的想法，已经是众人皆知的事情。

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