隘口之间，道路异常狭窄，除去相对平坦的街道以外，两边兼有诸多碎石土堆阻隔，极难通行。

但组成伯州众的这些足轻，大部分是从伯耆、因幡、美作三国边境的山棚招募来的秽多贱民，装束奇异与一般足轻不同。

他们其中甚至有不喜穿鞋，披发跣足，却也健步如飞，上下山坡如履平地，更胜过常人。

这些山民土兵往往出自穷山恶水之地，不务农桑，生平全赖刀头舔血的活计谋生，是以个个闻战则喜、骁勇过人。

伯州土兵排成数列，左右各举竹楯藤牌抵挡流弹、飞矢，“噼里啪啦”的声响不断在楯牌上响起，便似飞沙走石迎面打来。

这些竹楯藤牌俱以老藤陈竹编制，在热油中反复沸煮过后，再放置於烈日下暴晒，圆滑坚韧，对箭矢、铳弹有着极佳的防护，其外还蒙有厚牛皮，更是杜绝被火烧的可能。

伯州土兵们勉力支撑，同时俯下身子，相互遮掩着组成楯墙，来减小暴露面。他们同时抽出随身携带的短斧、飞镰，抛向对面的枪衾阵内反击，手持长枪的足轻拨打不及时，顿时被杀伤一片。

尼子军见状，连忙将三把中筒铳填装好，架在高岩之上，重重朝下方的人群轰击。

中筒铳实际上就是能够发射十匁左右弹药大铁炮，长度在两米左右，铳身宽粗，主要以填装散弹为主。

三声震耳欲聋的炮响，贯彻山谷上方的长空，密集的散雹迸散入下方拥挤的土兵之中，其等纵然有楯墙护身，却也有不少被趁隙而入的铅弹击中，惨叫连连。

这些伯州兵常年参与合战，在身边山名武士的呼喝下，咬紧牙关，仍旧极力坚持，几乎每推进一步都得付出数人性命的代价。

在这等舍生忘死的厮杀下，尼子军最前列的伯耆国军役众很快就被自己的乡党，杀得溃不成军，土兵们呼喊不断，挥斧持刀，紧追在溃军的身后，大肆砍杀。

驻守在高处的尼子新宫党本队见势，顺着山坡洒下铁蒺藜、铁鹿角等物。山阴诸国多山地，土兵多习惯赤脚行路，偶有穿鞋者也都是极为单薄的草鞋，脚底皮再厚，遇到这些打磨锋利的东西，也无计可施。

更何况这些锐物上，都被毒汁粪水浸泡过，稍微一破皮，便剧痛无比，让人站立不稳。

冲锋在最前侧的足轻，预防不及，多有中招之人，各自嚎叫打滚。尼子军再接再厉，又将早就准备好的焙烙玉点燃扔了下去。

焙烙玉接连炸裂，杀伤极大，足轻多以卷腹、挂胴这类轻甲为住，根本无法防御，四散奔逃，怎奈何道路拥挤狭长，仍有不少人被炸死炸伤。

原本还算整齐的队伍哪里顿时七零八落，被高处的尼子军抓住机会，又是铳弹箭矢齐发，趁乱射杀不少人。

冲在最前排的数十名土兵，在箭林弹雨中死伤惨重，伤亡率较之方才大大跃升。

尼子军阵前伏尸一片、血流成渠。箭矢弹丸的呼啸声、兵卒的喊杀声、垂死之人的哀嚎声在此刻融为一处，此起彼伏。再看高阜下，断臂残肢、血肉横飞，惨不忍睹，直让人恍入修罗地狱。

落后的宇喜多直家等人，冷汗连连，这若是方才没有后退，被那股子血气顶上前去，恐怕死得就是儿玉党的部众了。

伯州众锐气以挫，后上来的因幡军更是鸡飞狗跳。在隘口前尝试了数次进攻，都没能迈进一步，反倒被尼子军铳炮、箭矢打了个七荤八素。

每次后退重整旗鼓，道路上岿然不动的新宫党枪衾阵前，都要多出二十几具残碎的尸体。

杀红了眼的马场职家，徒步酣战，带领着所剩无几的浮田郎党，会合着吉冈定胜带领的伯州众，一次又一次发动亡命强攻，其人的骁勇敢战，更显得附近人数众多，却一直往后溃退的因幡军，何等怯懦无能。

看到因幡军这种不堪入目的表现，宇喜多直家的心绪直接坠入了谷地。

正如他先前的判断那样，山名军必然没有一丝一毫获胜的机会，果断开始找寻起来退路。

尼子国久带着数十名旗本驻立阵后，辔马观望着前方的混战，他此回轻兵急驱的目标，本就是山名家。在这里相遇浪战，反倒事件再好不过的事情。

正好可以省去艰难的攻城战，只要在这里将山名家派来的援军击溃，美作国内便就再无能有够，正面抵抗尼子家山阳经略的势力

连续三次攻势，都毫无进展，山名丰定坐不住了。他着令本阵的旗本队手持铁炮、棒发石等武备器械，上前助阵，帮着士气低落的因幡军展开反攻。

“隆隆”几声，石块在空中划过道不可捉摸的弧线，落入山坡高岩上的尼子军本队阵中，登时血肉横飞、山石震动。

被正中者固然横死丧命，但余下的兵士也在飞石的冲击下于高处方寸之地，立足不稳，或跳或摔，许多人跌落下去摔伤。

尼子国久见势，也无他话，命令左右使幡传令，调集全军所有铁炮、箭矢、大筒铳炮、焙烙玉，集中起来，与山名军对放互射。

尼子军居高临下，又占有火力优势，来去两轮，高阜下道路都被焙烙玉炸的草翻土裂、面目全非，整个山谷街道上空青烟弥漫、惊鸟扑飞。

虽然山名军人数众多，状态相比尼子军更为良好，但仍旧掩饰不住颓崩的败势，本就是靠着伯州众决死突击的山名军，一旦攻势受挫，陷入到了苦战的僵局之中，便就只有溃败逃亡这一条道路。

不知是哪家国人配下的备势先败退后撤，但正应了那句话，兵败如山倒，岂是寻常人力便可以挽回颓势。

索性宇喜多直家对此早有预料，提前便带着儿玉党的部众，一点点的向后阵的边缘撤退，这时候面对如潮的溃兵，却也唯有被裹挟在一起，尽量维持着整体的队列，混在向大队的人马之中，顺着谷地的街道往后溃逃。

出离山谷后，实际上大部分并没有接阵的山名军，立刻在各家豪族的带领下，迅速逃向距离附近最近的友军城砦，

尼子军也同样分散开来，成军结对的追击在后，宇喜多直家仗着自己多次领兵往来美作国山中为盗的经历。

好不容易辨认出一条通向备前国的山道，什么也顾不上，直接带着人一头扎进深山老林之中，才勉强躲过了一劫。

空气中的血腥味由浓而薄，当他们再一次瘫坐在林间的野地之上，仰头看着顶端被风吹动枝叶时，才终于确认现在暂且安全了。

冈家利这会儿是真的狼狈不堪，突围之时战马力竭倒地，他偏偏又生得身宽体胖，为了不至于掉队，只能拽着宇喜多直家的战马的尾巴，跟着一路撒腿狂奔。

望了望身后，再看看周围疏疏落落仅剩的四五十个兄弟，这个儿玉党猛将惨笑一声：“一向宗的秃贼，还真是从来不打诳语骗人，果然是杀人放火得善果，散财舍义埋尸骸，咱们这回超度了不知道多少位尼子军的施主，才换来这回得福报。”

幸存的四五十号人之中，运气最好的，当要数孤身冲锋在乱军之中的马场职家，居然只是大铠上被挂中了几支箭矢，初此以外，竟然毫发无伤。

大约是他在发现宇喜多直家等人都悄然撤退的时候，也想到了其中的关窍，也改而随在其后。

不过跟他从鬼山城突围出来的那些个浮田军，就没这么好得运气，扫眼看去竟然是一个也找不到了。不知道是一齐死在了阵中，还是溃逃的时候没人出面约束，各自奔命去了。

不过到底是那种结果，对于宇喜多直家等人和他们自己来说都是一样，孤身两三人的溃兵，是绝对没有可能再活着返回备前国的可能。

宇喜多直家冲这个运数极佳的武士笑了笑，刚想开口说些什么，眼前一黑，便栽下马来。

醒来时，夜色正深，深色的天空一览无云，月光昏沉，一如昨夜那般的光景。

他觉得脑袋很疼，口干舌燥，身上的盔甲被卸掉了，负伤的地方包扎很好，先前突围时，宇喜多直家的身中数箭，恰好钻入大铠障板之间的缝隙处，扎入不深，可在疲惫状态下，汗水浸湿，盔甲摩擦，简直钻心地疼。

再加上最开始催阵的时候，受到敌军武士的薙刀劈开，虽然仗着大铠坚固，没有受伤，但沉重刀身还是砸得他为之气短。

奋力拼杀的因为精力过于集中，反倒是感受不到那中疼痛，有得只是疲惫带来的麻木感觉。

当紧绷的那根弓弦，松懈下来后，顿时便赶到那种突然涌返上来的痛苦，刚才晕倒除了力竭以外，便有这个原因。

宇喜多直家现在浑身上下，一点力气没有，胳膊和腿脚全都瘫软无力的，根本不听自己使唤似的，好不容易勉强侧着头，看了看周围。

他是在一个破旧的小山棚内，但显然许久没有人住过，草垫子破破烂烂、门窗大半缺损不堪，土灶内还支着一口生锈的破铁锅，咕嘟咕嘟的煮着热水。

宇喜多直家看到了冈利家，就在他身边不远处的门口，斜靠着棚墙打盹，透过呼呼漏风的门户，可以看见，为数不多的几匹战马全都栓在这棵树上，一匹也累的睡着了，剩余的则在悠闲地吃着推到边儿上的夜草。

周围同样破落的山棚架子下，横七竖八躺着百十个溃兵，再远处是几个值夜的哨探。拴马的那颗大树的树梢上，落着刀匠那只苍鹰的身影，他没看到长船贞亲，不过那只苍鹰既然还在，想必人肯定是没事。

宇喜多直家想站起来，碰着了伤口，痛哼一声，惊动了冈家利。

“和泉守你醒了？”冈家利顿时抖了个机灵，从地上翻身爬了起来，三步两摇晃的，迈到宇喜多直家的身边，在突围时他累得两腿脱力，这会儿走起路来还直打弯。

宇喜多直家虚弱的点了点头：“利胜，这是在哪儿？”

“咱们在久米郡南条的一处窝点，下午过的鹤田。本来是想往稻荷山城去的，结果听人说那边也被尼子军包围了，便就没有敢过去，这会儿估摸着也该丢了。”

“这些人都是半路收拢的残兵？”宇喜多直家问的是多出来的溃兵们，近处能看清脸的几个很面生。

冈利家点点头：“也有咱们这边儿的自己人，一路上收拢的，遇见还有四十多个活的。”他说的自己人，是指从备前国出阵的浦上军本队军势，加上收拢来的美作国豪族的败兵，总共有一百二三十人。

儿玉党算是又恢复了些许人手，起码不用担心会被附近村里百姓组成的落武者狩，给突袭追杀。

“长船刀匠呢？”宇喜多问道。

“又往鹤田哪边儿去了，觉得人手还不够多，想再拢一些过来。马场职家和他一起，他的人这回死得一个都不剩了。”

冈家利这次的口气，没有多少幸灾乐祸，他说的很沉重。浦上军不是没有败过，但是像这样一败涂地的惨败，支援美作国以来，还是第一遭。

能逃过鹤田的，伤势都不重。可以想象，没能走脱的那些人，不但有死人，肯定还有大量的重伤员，等待他们的唯一下场，就是等着被杀死，脑袋砍下当作尼子军验首的功勋。

哪怕运气好些没有被当场处死，下半辈子估计也得在石见银山的矿洞里干苦力，那还不如被人一刀砍死来得更痛快些，无论关系如何，总归都是自己人。

宇喜多直家觉得力气慢慢地在恢复，冈家利扶着他坐了起来，而后问道：“和泉守，接下咱们怎么办？”

宇喜多直家沉默了会儿，浦上军、山名军接连大败，让他心里不免得连连叹息。

虽然不知道溃败的山名军为首的东美作国人众，还能否独立守住吉井川一线，将尼子军给抵挡住。

可宇喜多直家等人却是没有在继续留在美作国内的理由了，连溃两阵，他们这剩下的这些个残兵败将，又能如何？