天亮不久，哨探来报。

山下的敌军仍旧在构筑防垒，几名长足众冒死潜伏近处，细细辨别，不论西、北、东三面的那一边儿，旗帜多有假竖。

虽然难测其内里虚实，不过可以确定，昨晚观看的足轻不少都是以草束、竹束披布顶笠假扮的。

观其家纹得知大概，北边儿那这支军势多是石川、清水、中岛三家的联兵。

也是他们手脚最快，将山下各处道口的营垒构筑修成了十之七八，北门敌军打出将旗，上写“植木下总大夫”字样，而东、西两面则皆是“庄备中守”。

绕行到西侧清江庄附近的川河畔，仍旧分不出来人数多寡，但沿岸多竖栅栏，木桥处的防备尤为森严。

城内守军等候有时，既然敌军暂不会来攻取。宇喜多直家便就下令让部众一分为二，一部分继续冒雨守城，另一部分暂去棚户内避雨、烤火，临时休养体力。

荷驮队送上大量衣物，熬了昆布盐汤，一桶桶提来，免得有人受不住风雨病倒冻毙，影响了士气。

随后他又召集诸将，便在城楼上的遮雨棚户内，进行军议。

三言两语，将长足众探到的消息告与诸人，铺开地图，抽出军配，往正北门方向一点：“旗号若是无误，昨晚围攻龟山城的敌军部众仍旧是贺阳众，其部主将当是植木藤资、中岛辉行二人之一。”

石川、清水、中岛等备中南三郡豪族豪族的本据，多在贺阳郡内，过往在浦上家配下的时候，合编为贺阳众。眼下虽然各自为战，但宇喜多直家还是以此来称呼，植木藤资的官途是下总守，故而根据幡旗上的名号，立时可辨。

这个推测立刻得到马场职家的附和，昨夜他首先就是遭到植木军的袭击，不过随后对方在夺取大田垣砦后就屯兵修砦，上山追击的兵马就换成了中岛家的郎党为主。

“各家豪族联军，沟通、调动，需要有足够威望之人来担任总大将。植木藤资虽说有些本事，但想压服各家豪族，分量恐怕还不够。”植木藤资与庄为资正如户川通安之同宇喜多直家，两者的关系差相仿佛，同是手足兄弟，同是家中一门众。

可一门众不代表就能够代替出阵，而且还是兵力如此之众的军势，所以宇喜多直家还是认为，敌军主将多半有些问题。

明石景季焦虑侄儿安危，一改先前谨小慎微地作风，第一个主动问道：“和泉守，会不会是对面在故布疑阵？”言下之意，便是旗号兵力有诈，军略之中有虚兵掩众之法，对方未见不会如此施为。

“我军撤入龟山城多日，一直没有再行袭扰，庄为资去以后患，必然会趁机征军入伍。”

“和泉守的意思是，？”

军中多竖幡旗，故意布置疑阵是真，但却不代表兵力会少。

昨晚派人广布幡旗，为得是让儿玉党难分虚实，不敢在趁夜奔袭，在明知道雨夜攻山难以夺取，可还是厮杀至天亮才去，也当是害怕宇喜多直家会察觉异样，会调兵去袭西面，阻挠防垒的修筑。

如今已占据要冲，稳居上风，没有必要再来如此费力遮掩。其目的当是在防备，可能会带兵绕过猿卦城突袭的三村家亲。宇喜多能想到向三村家亲求援，庄为资自然也能猜到。

宇喜多直家说道：“敌军主力定然藏在植木藤资军中，西面反倒很有可能会是疑兵，昨夜没能看穿真伪，到叫对方先胜一手，清江庄那处防垒基本筑成，若三村家亲真的派人来攻，三五百人便足以遮拦。”

他所言一字不差，昨夜若是选派死兵劫夺，未见得不能将那些筑栅的守军击溃，纵然三村家亲不来救援，接下来的笼城战内，也可分出一部分庄为资的兵力，使其有所顾忌，不敢全力以赴。

明石景季估算道：“贺阳众粗略动员可出三千骑，庄氏如果全力动员，征集万人也不在话下”说着说着，自己就先倒抽一口凉气：“纵然出阵美作国、备中扰乱，这两次大规模用兵让其众动员力有些折损，可在防备三村家亲之於，分出五千人来攻打我等”

他这还是只按照军役帐来算，眼下随着庄为资大军归国，原本扰乱的一揆众大部分都被镇抚下去，在德政令颁布后重归配下，剩余不肯降服的一揆众多在三村家亲和儿玉党这处。

眼下秋收以毕，若对方尽发领内丁壮出阵，人数再翻一倍，当不再话下。

诸人俱都想到此点，无不色变。若对方真个召集万人过来围城，单凭龟山城绝对难以阻拦，坚若高田城在尼子军万人的围攻下，尚且没能支撑半年，还不要说这半年内有四个多月，尼子军主力都在围攻其余支砦，只是笼城坐观。

如果庄为资心中急切，不顾伤亡对龟山城发动力攻，连攻个三五日，就足以让城内守军精疲力尽，或者承受不住伤亡，自行溃散，他们可不信手下的足轻们各个都有死战之心。

风雨逐渐平息收敛，虽然未能收歇，可比之昨夜的凶猛来说，已经是好上太多。

大片大片的乌云，重重叠叠，宛如压城欲催，像是倾塌下来似得。天虽凉了，远处依旧看不清楚，雾气灰沉沉，显得敌军阵势愈发的莫测无常。

宇喜多没有回答明石景季，默然往北面看去。

情势逐渐明朗，庄为资此回当拔最起码五千骑前来围攻，而东西两侧的江岛浦、清江庄处，合计最少两千人，如此来看起码全军当在七千人以内。

庄为资发如此多的军势，其目的当不会是只为了震慑住儿玉党。其围困四方，筑砦清江庄，意图再明显不过，当为阻拦三村家亲，方便主力从容攻打龟山城。

如果昨夜听从冈家利之言，遣一队军势，趁敌初至，兼有风雨，往夺还江岛渡口，继而与长船贞亲合兵一阵，凑个千把人还能互为支援，而今江之岛上，不过五百人，想要在备中军攻山的时候在后面袭扰，难度不是一般的大。

但宇喜多直家并不后悔，昨夜敌势不明，轻兵冒进，那是见小利而望命，他所不取。

故此只能说庄为资的疑兵之计很成功，可他派马场职家反杀一阵，夺还北门，同样狠挫对方的锐气，两人互有来回。

他没有因此气馁，只要能竭力拖住对方三五日，庄为资纵然兵势再强，也要退去：“飞驒守所言不差，庄为资既然主力欲取我等，想来猿卦、松山两城守备定然会有所空虚，只要我等能稳守几日，待三村修理亮齐整出阵，敌军自会退却，勿需多虑。只是不知，对于这守城，诸位可有何议策？”

虽然三村家亲先前没有回信，不过宇喜多直家坚信对方必回出兵，至少在旁人面前，他要如此言说。

“龟山虽险，但比之松山、鹤首、高田等山中坚城来说尤显不足，更不要说城防并不完备。以我愚见，当在山中各处多竖支砦、防垒，否则单凭一座孤城，绝守不了多久。”

户川通安出列说道：“尤其北门、东坡两处，地势尤为平缓，敌众甚至无需走山道就能往上攀攻，若不设砦拦截，旦夕可至城下。”

龟山之所以得名，正是因为其状大如鼋鼍，头探江海，尾垂平野，形似一头正在蹒跚爬向濑户内海的卧龟而得名，山城位置正在龟背之上，一旦让敌众杀上山，后果不堪设想。

马场职家闻言点了点头，他昨夜同敌众只局限于山道一处，那是因为夜黑风大，道路湿滑泥泞，不得不走山道，而今天光散开，敌军大可以沿着整个北边山坡全面而上。

儿玉党若不提早布置砦垒，抢占地势，恐难以遮掩得住石户门，至于说像昨晚那样仅靠二百来人就杀退敌军，想都别想。

“你等可还有话来说？”

冈家利俯身上前，伸手往地图左右一划：“俺还是昨夜的那套说辞，三村家亲就算要来，最快也得明日才能到，咱们总不能呆在城内坐以待毙，不妨拣选些人往东、西两侧冲上一阵！备中兵毕竟来得匆忙冒雨抢修的砦子，不见得稳当，还是有望打通道路！”

“派兵出城？谁人能去，又该派谁前去？敌军若是趁机掩后又该怎么办，可别没闯开条生路，先把这条性命给白白葬送了！”

角南隼人摸着光头，一改先前乖顺老实的模样，抗声反对，向宇喜多直家说道：“和泉守，以小人的看法，上策莫过于笼城坚守，咱们再不济城内也有三四千人，用心坚守的话，十天半个月内庄为资当拿不下来，等耗到对方疲累，若三村军还不来援救，咱们再另想对策也不为迟。”

他这番话说得并不避讳，前面几个问题，说出了儿玉党目前最大的隐患，兵力虽然不少，但内里人心难以相齐。

前几个月跟着宇喜多直家抢掠，他们都乐于听令，这种送命的活计绝无外人肯干，再者城内众最多的就是备中一揆众，放他们下山的话，谁敢说不会去降服庄为资。

若是派美作兵出阵，城内人数就会大为减少，万一出了乱子镇压不住。

宇喜多直家已经联系不上长船贞亲，冈家利。户川通安现在绝不会轻动，马场职家昨晚厮杀彻夜，难以再战，剩下的人里就算是忠心耿耿，勇力也不足以破阵陷敌。

这个和尚虽然不修五戒，可在寺庙里面呆着这么多年，人心事故看了个分明，话锋一转，缓和下语气又说道：“下山破袭不是不可，但白天肯定是不行，得等到夜里，而且人数也能太多，每天晚上，派遣百来人去扰乱敌阵，使其无法安歇就足矣了。”

岸本惣次郎插过一句话：“备中兵军势驳杂，兼有营砦分散，中间难免会有不少羸兵，咱们固然没有多少足轻众，对面想来也当是一样的，夜晚若派兵下山的话，大有可为。”

庄为资此回故布疑阵，环绕龟山城周围联营十几里，想从四面拦截儿玉党的行军动向，这种阵型很容易彰显军威，人多势众。

然而坏处也很明显，在战场之上通传军情、消息极为迟缓，如果军势散开太多容易造成命令不通，各自为战的局面。

冈家利、角南隼人、岸本惣次郎三人正是看出这点来，虽各自观点不通，但也基本都认可夜里派兵出战，只是人数上各有看法。

冈家利一拍他的肩膀：“这话说得在理，中听得很！”儿玉党新参众内各有依附，岸本惣次郎这样出身贼寇之人，显然更愿意亲近冈家利三人。

角南隼人为首的一些地头武士和僧众，显然更乐意靠拢看上去更好说话一些的明石景季，后者虽然没有太多实权，可却要比儿玉党三将好相处许多。

遮雨的棚户草草搭建，雨水顺着缝隙滴滴答答，落在地面，更添三分阴冷。

宇喜多直家的大铠羽织早就又淋得透湿，因情绪紧张，精神高度集中，却不觉得半点冷意。他从交椅上起身，往山城外瞩目观望，不断巡看思忖。

“你得意见是？”宇喜多直家询问岸本惣次郎。

“小人之见，先前三位所言各有道理。只是劫营破袭终究风险太大，何不如派些人手挑衅搦战，引诱其来攻山，然后借助壁垒地利，多来杀伤敌军。备中军兵力虽多，可各家豪族之间总免不了会有嫌隙，庄氏还有三村家亲要来对付，必然不愿自家人马折损，肯定是会逼豪族军势出阵，如此几回，必定会怨声载道，不愿出力死战，如其占据兵力优势却仍不愿来，或许就是其中另有异常。”

这位山贼的意思众人都听明白了，与其等敌人布置妥当，主动从四面来攻，倒不如抢先赚其上山，消磨一部分兵力士气。

如果敌军只是虚张声势，迟迟不肯大举攻山，那就说明主力当在对付三村家亲。

一时间，众人默然无言。无不是在费心思忖，此法是否有所可行。