这妇人竟是醒了。只是呆呆地坐着。目无光泽。

石公子笑道：“蹊跷，真是蹊跷。”

这三十出头的妇人面无表情，问什么也不说，偶尔会摇头或点头。湘南偷偷拿出绣鞋比了一比——大。

这妇人真是神志不清了。

众人记录、查问完毕，就都移步后园。

这里僻静，只有石公子与李微、湘南三人。

石公子轻声问道：“湘南，你确定她是吗？”

湘南笑道：“记不清了。亲娘走时，我才五岁。”

石公子摇头细声道：“那你方才拿那绣鞋比对……”

石公子竟是看出来湘南拿这绣鞋用意。

湘南一脸无奈，这石公子明察秋毫。

湘南摇摇头，轻声道：“从这一点上看，应该不是亲娘。”

李微又咳嗽了一声，哑着嗓子道：“皇后娘娘着人来，说这就是皇后及钱府二小姐湘南生母陈菰。”

“怎么，皇后亲眼见了？”

李微轻嗽二声道：“皇后娘娘说是，便是。”

李微一脸镇静，从容自信，湘南几乎要以为他说的就是真话了。

孙府孙老爷还在门口喊冤，说是女儿孙氏被钱家扫地出门，却被一个三十出头妇人劫走，皇后娘娘包庇罪犯，将罪犯藏在大理寺院中。

街头热闹起来。

两个闲汉聊起来：

“什么案子？闹到大理寺来了？”

“钱府和孙府的离婚案！”

“胡扯，大理寺理会他。”

小贩模样的人物在旁应道：“就是胡扯，是失踪案。”

众人颠三倒四，议论纷纷。

皇后在朝月宫拈花笑道：“孙府还在喊冤？”

女官元吉道：“回皇后娘娘，没错。”

皇后笑道：“闹也闹够了，去告诉皇上，原原本本照实说。”说罢甩出一堆上等纸张，那上面记载的竟是孙府多年贿赂官员贪赃枉法耗空国库的证据。白纸黑字，震惊人心。让一旁的陈宰相手抖着拿起证据，恭敬退出朝月宫，向着日升殿一路小跑。

……

日升殿。

伴读兼御用太监李凝川神色凝重，将此事禀告：“陈宰相已经把证据亲自送过来了。人就在殿外候着，问怎么处置孙家。”

皇帝常玠凝神许久，大殿开始起风。

李凝川蹑脚退出，左脚还未迈出门槛，皇帝常玠厉声道：“滚回来。”

李凝川吓得屁滚尿流，一溜小跑跌跪在殿上：“皇上……”

“朕再问你一遍，皇后肯认赵菰为生母？”皇帝常玠道。

李凝川顿了一下道：“是。丝毫没有犹豫和拒绝。”

“大内侍卫李微亲自将孙氏押送死牢的？”

李凝川毫不犹豫地道：“是。”

“处理干净了？”

李凝川笑道：“处理干净了，对外就说，是孙氏囚禁陈氏，祸乱钱家，虐待继女，取而代之。”

“那皇商孙家？”常玠疑虑道，“孙家……皇后的意思是……”

“回陛下，皇后娘娘说，孙家虐待皇后嫡母，加上这些铁证如山的纸，按大理寺的办案速度，陈宰相的雷厉风行，估计不久，陛下将孙家从皇商中剔除了。以此堵上一些人嚣张的嘴。国库，就是皇上您的了。”

皇帝常玠唉声叹气一番道：“赵……不……陈菰受苦了，就去青中山吧。改日……朕去看她。”

李凝川机灵得很，什么孙氏失踪，不过是皇后借此报复继母孙氏，孙氏现在已在李微的眼皮子底下成了一具尸体了。皇帝也想收回国库权，这是一石二鸟。但不明白这赵菰是何人，与皇帝常玠又是什么关系。

“奴愿为陛下分忧，奉迎皇后生母陈菰到青中山休养。”李凝川内心七上八下，不知道这一赌，能否受到皇帝的信任。

“李凝川，朕命你去司礼监，干个什么好呢？”

李凝川拨楞着眼珠子，嘴张的如馒头大。

“就做司礼监佥书吧。”

李凝川如若祖宗显灵，感天跪地道：“奴谢陛下隆恩。”

皇帝笑了笑，很不自然：“传旨，将皇后生母赵菰接到青中山，封为……云从真人吧。”

李凝川懵道：“皇上，确定是赵菰而不是陈菰？”

皇帝一脚踢过去：“陈陈陈！”

……

皇后认归生母陈菰，天下凡轻犯者大赦。

百姓齐乎皇帝仁德，皇后慈爱。

皇商孙家，囚禁钱家主母陈菰七年，罪不当赦，发配边疆。

钱忠昏庸，主母陈菰被囚禁，却为图财官亨通，与孙氏沆瀣一气，从此免官罢职，再不录用。

……

阮贵妃听闻，抚掌大笑：“皇后妹妹的娘家，简直让人笑死。”

小蝶道：“论后宫，还是娘娘您为尊，皇帝哪里给皇后一点面子，此刻，皇后没准在朝月宫偷偷抹眼泪呢。”

……

湘南和石公子走在街上。

湘南笑道：“这件事，看起来皇上是不允许你查皇后生母是个被替换者这件事了。”

石公子笑道：“但我也能推断一二。”

湘南十分感兴趣：“说来听听！”

“李微，不过是听命于皇后，是李微做的手脚，身为大内侍卫，他做得到。在路上将孙氏这个晕倒之人替换成另一个人，很容易。”

石公子摇着扇子，怡然自得。

“李微将孙氏换成陈氏，我就平白多了一个生母。少了一个继母。”湘南无奈笑道。

“哎，这可不是为你而多，是为皇后而多。”石公子用扇子点了点湘南的头。

“皇后认生母陈氏，绝非是享受母女情深这么简单。皇上罢了孙家的皇商位子，也绝非是为皇后宽心这么简单。”湘南想了想道。

“也许是有大用吧。你可知边塞的二皇子常烈就要回京了。”石公子叹了一口气。

“二皇子回京你叹什么气？”

石公子道：“可能，这京城又要掀起腥风血雨了。”

湘南想，这与自己又没什么关系。气氛倒是很严肃起来。

湘南突然想逗逗石公子：“你就不想为我挺身而出，为钱家翻了这冤案？”

“孙家欺行霸市，由来已久，多少人因孙家而家破人亡。钱老爷都被孙氏压榨干净，成了替她孙家笼络生意的官场中介人，你觉得我会这么蠢，逆人心而行吗？有何冤。”

湘南笑道：“而且皇后赏了大理寺不少银两，吃人嘴短不是。”

石公子笑哼一声，合上扇子，大步往前：“走，本公子带你去吃望江楼名菜。”

湘南与石玉卿，不谋而合：有时候，假意的真相，是一种权衡的善良。

……

“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。”湘南摇头晃脑，吟诵前世书上所记载的唐代张志和的《渔父》。

“好诗。”石公子赞道，“虽不应时应景，倒也别有意趣。”

“偶然在一本书上看过。”湘南望向远处江面，笑容满面。

小二笑容可掬：“石公子，这位小姐，请用。”

现下虽不是鳜鱼最肥美之时，不过这道松鼠鳜鱼刀工细致，色柔意暖，很是惹眼。

湘南一筷子下口，便顿觉酥有酥甜，嫩有嫩酸，酸甜化口。湘南放下筷子，用帕子点了点嘴角，笑道：“不错。”

石公子也笑：“以前见你，都是风卷残云，怎么今日倒拘谨起来了。”

湘南笑道：“若是小摊绝味，便可风卷；若是寻常酒馆，便可残云；这名楼佳肴，需得慢慢细品。”

石公子哈哈大笑：“湘南，真乃神也，吃得有方，在下佩服。你怎么……和以前不同了？”

湘南道：“若是奇崛之物，纵是小摊，也得细品；如是寻常菜品，虽是名楼，也可大嚼。彼一时此一时而已，如何不同了。”

石公子又笑：“好，分时、分地、分物，分人。湘南活得洒脱。”

“当然，人人平等，这话可曾听过？”湘南笑着说。

“野马也，尘埃也，生物之以息相吹也，人人平等倒是头一回听说。”石公子与湘南意气相投，竟如兄弟般。

小二在一旁抿嘴一笑：“掌柜的，你看石公子，是不是真的喜欢上那个姑娘了？”

掌柜的眯着眼细看了半天道：“嗯，没错！”