从庆云坊出来，晴芳去了方才约好送货的客栈，给自己开了间屋子，坐在里面静静等着，几乎是前后脚的功夫，庆云坊送货的马车便到了。

店小二也是提前打点过的，嘴巴跟心眼都机灵得很，送货的也就没多怀疑，直接将东西放在了柜前，便驱车离开了。晴芳从楼上走下来，正要打开一一采验，身后忽然传来一阵嘈杂的吵闹声。

“哪里来的小毛贼，偷东西偷到你三爷爷我头上来了！”

男人尖锐的吼斥声刺得晴芳耳膜生疼，她回身望去，一个瘦竹竿似的男人手里正拎着一个半大的少年，从楼下往下拉扯。

店小二见状连忙上前调和，那少年似乎是个哑巴，嘴上着急却也只能发出一些咿咿呀呀的动静。听解释似乎是他偷偷溜进去扒了别人包裹，那位自称三爷爷的竹竿儿男不依不饶地要报官，小二为了不影响店里的生意，只能点头哈腰地从中调和。

晴芳原本不想插手管这闲事，奈何她不见伯仁，伯仁却自己找上了门来。

那“小毛贼”依仗着身量小巧，一拧身子从挟制中逃脱出来，跌跌撞撞地奔到晴芳面前，指着她就开始比划，一边比划一边啊呀啊呀地喊着，急得跟红眼小兔子似的。

糟了。

还真是个鸡贼的小混蛋。

他这么一“蹭”一“指”，晴芳就算是有理都解释不清了。

一个手脚不干净的哑巴，和一个女扮男装的可疑人氏，怎么看都脱不了干系。

果不其然，那人一看这架势，登时把火气全都转移到了晴芳头上：“怎么着，还是团伙作案啊？那边那个矬胡子，你是这小贼什么人？”

店小二也有些摸不着头脑，方才从晴芳出手的阔绰劲儿和送来的这一马车厢货来看，不像是会做这种事的人啊，遂赔笑道：“客官息怒，这其中一定是有什么误会。”

“误会？”

瘦竹竿儿等了他一眼，没好气道：“什么误会！我亲眼看见他偷溜进我房间，动手翻我行囊的，难不成老子瞎了？”

“您别生气，我没这意思……”

小二求助地看向晴芳，企图让她出声化解。

晴芳心里更是郁闷，她就跟个老冤种似的。出个门总能碰见这种倒霉事，这下要是解决不好，就又落把柄在侯爷手里了。

无声地叹了口气，晴芳也只能硬着头皮强揽下来，继续压低声音道：“这位三兄弟，您确实误会了，这个少年是我的小侍，我们二人从西北大漠远道而来，做点皮毛生意，方才许是我出门太久，这小子人生地不熟地，走错了房间，这才闹出了误会。”

“走错房间？”那人鼠眼一瞪，明显是不愿接受这番说辞，“我看未必，什么皮毛生意，我看就是来合伙盗窃的！”

“走，跟我见官去！”

说着他就要去拽晴芳和少年的胳膊，那少年见状直接畏缩到了晴芳身后，抓着她衣衫不撒手。…

情势越来越糟，围观的人也逐渐增多，为避免闹到最后无法收场，最好的解决法子就是自认倒霉，晴芳大约也是猜到了对方的目的，冷着脸痛快道：“你先放手，有话好说，他偷了你什么，你直说便是，我照价赔给你。”

她就不信，这天底下还能有钱解决不了的事情。

晴芳解下腰间的荷包，从中取出两三片金叶子揣在袖子里，把剩余的直接甩到了那人身上，瘦竹竿儿拿在手里掂了掂，脸色霎时缓和下来，嘴角一歪，哼了一句“算你识相”，大摇大摆地上了楼。

直至众人散去，晴芳才松了口气，揪着身后试图逃跑的“小哑巴”回了自己厢房。

一进屋，晴芳便落了锁，倚在门框上，一脸风雨欲来的架势质问他道：“老实交代，还是我带你去见官，你自己选。”

哑巴似乎听懂了她话中意思，一边摆手一边退后，过程中不小心撞到了桌边的矮凳，连忙伸手去扶，借着这个动作，晴芳清楚地看到了他两只手腕上显眼的几圈红痕。

像是被绳子勒出来的。

再看哑巴的装扮，从头到脚都是廉价的粗布，比长安城中最普通的百姓还要朴素一些，脸蛋倒是白皙俊秀，尤其是那一双湿漉漉的大眼睛，比起女孩儿来也毫不逊色，晴芳心里大约有了些琢磨，遂抚了抚额，换了平和些的语气又问道：“你不会说话？”

少年点了点头，伸出右手在胸前比划了好几下，晴芳只看懂了最后的“谢谢”，猜想他大概是在对方才的事情向她道谢。

晴芳冷声道：“别急着谢，我虽帮了你，可我也不是济世菩萨，方才那些算是借你的，日后记得还。”

此话一出，少年眼中的神色便极其明显地黯淡了下去，晴芳见他这副老实娇憨的样子，心中忽然多了几分逗弄的乐趣，故意摆出一副吊儿郎当的样子，一手摸着假胡子，挑眉戏谑道：“这样吧，我看你也掏不出那么多钱 来，不如就留在本大爷身边，做个伺候的小倌儿，爷保证你日后吃喝不愁，纵情享乐，怎么样？”

她装的太像，哑巴少年信以为真，瞳孔瞬间惊恐到放大了一圈，也不知哪来的勇气，操起手来摔了一旁的茶盏，拾起碎片便往自己颈间割去。

说时迟那时快，晴芳也顾不得危险，急忙扑过去压住了他的动作，嘴上急道：“别别别，别冲动，我跟你开玩笑的。把东西放下，我跟你赔不是还不行？”

少年眼中已经隐约有了泪花，像是想起了十分恐怖的事情一般，撑着桌子大喘着粗气。

晴芳给他倒了杯水，拉着他坐下来，给他顺气道：“你叫什么名字？”

哑巴少年眨了眨眼，泪意已然消退下去，只是尚还心有余悸，怯懦地看了晴芳一眼，伸出食指蘸了茶盅里的水，在桌上一笔一划地写下一个“卓”字。…

晴芳试着念道：“卓？你叫阿卓，是吗？”

少年点点头，又恢复了一副羞涩内敛的模样，低着头无所动作。

晴芳只得继续抛出话头：“你家住哪儿？为什么要出来偷东西，可是有什么难处？”

她想起了扬州的小阿南，还有女娲庙里那群孤苦无依的孩子们，如今世道艰辛，即便是繁华锦绣的长安城里，也会有找不到生计着落的贫苦百姓。

阿卓摇摇头，又比划了几下，配合着唇语，晴芳读懂了他的意思。

原来他是被人卖到这里的，随后侥幸逃了出来，只是无依无靠的，年纪又小，方才是因为肚子太饿，想进去讨点吃的，没想到食物没要到，还被当成小偷揪了出来。

才解释完，阿卓的肚子便应景的叫了两声，可怜悲催的样子又把晴芳的母姓激发了出来，开门唤了小二，不一会儿便送上来几碟吃食。

填饱肚子以后，阿卓对她的警惕也随之消去大半，主动比划着和她聊起天来，晴芳问他准备怎么办，是要想办法回家，还是继续四处流浪。

阿卓摆了摆手：我已经没有家人了。

“那你有什么打算？”

阿卓叹息道：走一步，看一步。

哑巴阿卓的遭遇令晴芳极为触动，明白自己那泛滥的同情心一旦发作便没法消停，她只能咬了咬牙，自我妥协道：“这样吧，帮人帮到底，送佛送到西。”

到了侯府，马车甫一停下，问夏便急匆匆地奔了出来，许是太过担忧，一时间没注意到站在身后的阿卓，直嚷着：“姨娘，你可算回来了，快去救救闰雪跟和风吧，侯爷要拿她们问罪呢！”

晴芳原本让她吓了一跳，可一听内容，心又落回了肚子里，只剩稍许忐忑：“侯爷回来了？”

问夏扶着她下了马车，苦着脸道：“下午就回来了，脸色阴沉得吓人，闰雪她们正在书房门口跪着呢。”

她这一跑，满府上下的人都跟着遭了殃，如今这位反倒没有一丝着急的样子，反而有空指挥着人往下搬东西。

晴芳揭了胡子和头上的六合帽，一边往里走，一边吩咐道：“不用着急，问夏，你先把这小兄弟带下去收拾收拾，给他找个能落脚的屋子，我换身衣裳就去书房给侯爷请罪。”

正好也给她些时间想想说辞，侯爷的秉性她还是清楚的，纵使她犯了天大的罪过，也不会借此迁怒于无辜之人，她打定了主意要做的事情，又岂是两个小丫头能拦得住的。

无非就是罚点月例，回头补上就是了。

她想得倒是很好，只可惜事与愿违。

这头儿还没落脚，就已经听到了两个丫头的呜咽声，晴芳心顿时沉了下去，也顾不上再换行头，直接拐去了书房。

一进院门，就看到两个丫头趴在长凳上分别被打着板子，书房的门紧闭着，望山站在门前，盯着府卫行刑，晴芳当即冲上前呵止了他们。

“都给我住手！”

晴芳推开离她最近的那个府卫，怒不可遏道：“谁给你的胆子，敢打我的人？”

望山带着其他府卫规规矩矩地给她行了个礼，木讷着个脸回道：“姨娘，这是侯爷的命令。”

“侯爷在哪儿？我要见他。”

晴芳拨开眼前高挺的闷葫芦，试图直接推门进去，却被望山横刀拦下了：“姨娘，侯爷现在不方便见您，请您先回芳华苑等着。”

“不方便？”晴芳皱眉道：“里面有人？”

怎么可能有人，没有人会蠢到在外人面前处置奴才，更何况侯爷。

望山再没有回应，只保持着拦人的姿势不动弹，晴芳推搡不动他，又无计可施，只能同他干瞪眼。屋子里的人仿佛睡着了一般，铁下心来不搭理她。

晴芳自知理亏，可也不愿意轻易低头，只是顾及到两个快要昏死过去的丫头，不得不率先示弱，她闷声道：“此时因我而起，两个丫头