七万两不是一个小数目，这足以让薛家伤筋动骨了。

不过这也是没有办法的事情，人为刀俎，我为鱼肉，他没办法反抗，至少现在没有办法。

至于以后，那就要看各自的手段了。

过去的三天，他只是做了一些布置罢了。

贾雨村是一条大鱼，是一条他晋升道路上的大鱼，将来某一天，他将踩着贾雨村的尸身踏上高位。对于这一点，薛蝌毫不怀疑。

贾雨村自以为葫芦庙甄世英之事无人知道，可这个世界上的事情，往往都是若想人不知，除非己莫为的。

若这世上真的是好人不长命，祸害活千年的话，那也太没有天理了。

这一觉，薛蝌睡了很久，当他再一次醒来的时候，已经是第四日的午后了。

他睁开眼的那一刻，看到的便是那个熟悉的脸蛋。

女子见他已经睁开双眼，慌忙说道：“婢子这就伺候大爷起床。”

薛蝌怔怔地看着他，脑子也有些模糊，过了好一会他才反应过来，自己不是薛柯而是薛蝌。

他伸手抓住起身的女子，将她拉到怀里。

“去告诉母亲，我已经醒来了，让她莫要担心。”

女子愣怔片刻，便点了点头，起身收拾了自己的衣服，便规矩地离开了。

薛蝌记得，这是他身边的大丫头，名叫红秀，是薛母看中的，将来是要收入房里的。

薛家，应该说他这一房子嗣单薄，所以他身上的担子其实很重，有着为他这一房绵延子嗣的责任，从这个方面来看，他仅仅只是一个播种的工具罢了。

薛福已经把七万两银子送过去了，换来的仅仅只是贾雨村的一句孺子可教也的话。

薛母听到这个消息的时候，仅仅只是深深的叹息一声便什么话也说不出来了。

对于儿子的决定，她没有任何意见，因为她知道，若是薛父还在时，他也一定会这么做的，这世上本就没有公平的事情，这些年为了扩宽商路，薛父受到的委屈一点不比这个少。

她甚至有些庆幸，儿子没有因为年轻气盛就做出一些不顾后果的行为。

薛母慈爱地看着眼前的一对儿女，她这辈子最大的骄傲便是为薛家生下了这对儿女，女儿薛宝琴冰雪聪明，娇憨可人。儿子薛蝌器宇轩昂，卓越不凡。

若是薛父还在那就完整了。

“我儿可是要准备科考？”

薛母笑着对薛蝌询问。

“是的，母亲。”

薛蝌毫不犹豫地回答。

“那家里的生意便不要管了。”

“我已经交给福叔了，他会管好的，还请母亲放心。”

母亲对薛福十分放心，薛蝌同样如此。

在与薛福深入交谈之后，他发现这个中年管家是个全才，除过做学问之外，他什么都能做。

薛蝌把后代的一些简陋的经营理念交给了薛福。

这让薛福看薛蝌的眼神有一种看怪物一样的眼神。

他不敢多想，少爷为何在短短几天内变化如此之大。

或许是因为老爷的逝去带给他的打击太大了，让他一夜之间便长大了。

他曾听说书先生说过一夜白头，或许这就是一夜“白了头”。

薛宝琴的目光有些希冀又有些闪躲。

薛蝌点了点她的额头，笑着问道：“可有事？”

薛宝琴不好意思地说道：“哥哥为何要一次送七万两，而不是一次一次地少送些，这样不是能松得更加长久些？”

薛蝌听到这话，久久不语。

这让薛宝琴顿时慌张起来。

他见此便哈哈大笑道：“没关系，我还以为你要问你的婚事，现在看来，便是我的不是了，把你看得太狭隘了，哥哥给你赔不是。”

“哥哥真是的，哪有在妹妹面前说这些的。”

“也罢，既然你想知道，哥哥便跟你好好说说，这送礼其实是一门学问，首先你要明白咱们送礼是为了什么？”

“咱们是为了让哪些人不再把目光放到我们身上，不再把坏心思打到我们身上。一次送七万两和七次送一万两其实送的都是七万两，只不过前者能让咱们的目的达成，后者只会让那些人欲壑难填一次比一次变本加厉。”

“贾雨村知道咱家的家底，别人也知道，现在咱们把家底一次性掏空，他们认为咱家无利可图，那就不会把目光放在咱们的身上了，那么咱们的目的便达成了。”

说完这些，他又看向一旁娇憨可爱的宝琴。

“没关系，现在不懂这些没关系，你只需要明白送礼就是一次要送足，七万两可以把事情做成，七个一万就会把事情办砸。等你大了，你就会明白这些的。”

宝琴似乎很不满，撇了撇嘴说：“明明哥哥也没比我大几岁嘛。”

室内顿时便充满了欢声笑语。

事情果然如他所说，日子开始慢慢平静下来。

金陵城乃是大周的陪都，是一座人口众多，经济繁华的城市。

城内的豪门贵胄数不胜数，似薛蝌家这样的不知凡几。

没人会继续关注一家无利可图的家族。

他开始潜心用于课业之中，他没有老师，便开始背诵四书五经，总之必须要把这些晦涩难懂的文字全部刻入脑海之中，这是最基础的，也是最重要的。

就像学习英文，必须先要背单词一样，四书五经是大周科考的根本，除此之外便是八股了。

每日读书两个时辰，之后便练大字，然后便是射箭。

教他射箭的是薛福，这令人意外又不让人意外。

从看见老管家那吃人般的眼神之后，他就知道薛福的身手绝对不简单。

单是看他端起弓箭那平稳得抖都不抖的粗糙大手，薛蝌便确信了薛福一定是从军中出来的汉子。

虽说侠以武乱禁，但是走江湖的可决计不会有如此的亮眼的弓术。

晚上的时候，薛福甚至在教薛蝌一些简单的防身术，他已经过了习武的年龄，不过练些防身术锻炼身体同样是件不错的事情。

日子过得很充实，家中虽没了存银，可是家中的店铺还在，每月里都有一笔很大的收入，这对于一个孤儿寡母之家是足够的了。

这一天，他没有读书，而是在薛福的陪伴下来到了城外的一处湖塘边，钓鱼。

钓鱼是一个很磨人的过程，也是一个磨砺自己的过程，他钓得十分认真，即便动作十分不规范，那也不重要了，他要的仅仅是这个练心的过程。

这里钓鱼的人并不多，只有稀稀疏疏的两三人罢了，且他们的身后都是有仆从的，想来若非家境富裕的人是没闲心来钓鱼的。

这一坐便坐了一天，到了后来他都有些麻木了，只不过钓了一天，他却一条鱼也没有钓到。

他正准备收拾东西回家的时候，旁边的老头突然叫住了他。

“少年人，今日收获如何？”

“老人家不是见到了，小子一条也未钓到。”

老者捋须笑道：“少年人心性不错，有耐心有韧性不骄不躁，大善，大善。”

薛蝌转过身拱了拱手笑道：“未请教？”

老者摆了摆手：“你我萍水相逢，便无需在意这些俗礼了。”

薛蝌点了点头，转身便离开了。

老者看着薛蝌离开的方向，喃喃自语道：“这金陵何时出现了如此少年郎。”

突地他又想起了什么，眼中精光一闪，他忙挥了挥手，身后的老仆便走了上来。

“跟上去看看，是哪家的少年郎，回来与我说。”

老奴拱了拱手，不知何时便已消失得无影无踪了.......