昔日门可罗雀的山神庙，外头的平整草地上人头攒动，有老有少，庙里青烟淼淼。

三两个善信的泥瓦匠，搭伙修缮了漏风的檐角，添上新瓦，换了崭新的桃木大门。

清晨时分，山凼里雾霭沉沉，霞光冉冉，四个仙吏在庙门口一字排开，山神爷坐镇中央，别有一派威严。

连着三天，都有附近乡野的农人前来烧香。这些穷了十八代的村丁村妇，一个个拖着浑身泥污进了门厅，哆嗦着朝火盆里丢了黄纸，敬香，求愿，磕头起身。王二麻子就一身皂服地站在近旁，从一个竹篾筐里拿出一张蒸饼，饿极了的农人便沉默着抢了，似乎连手指都要一并啃下去，会说话的还要念叨一声山神爷慈悲。

“外头有水，别噎着了！”

王二麻子不知道第几次出言提醒这些饿死鬼。

分明前几天他也是一样面有菜色的闲汉，今天再看，却脸上白净，方头阔耳，像是县里头的公差老爷一般。其余三人亦是变化颇大，有了香火气息温养魂魄，最得山神爷器重的张还民面相愈加沉稳，张三的痴傻天性逐渐好转，连李四那杀才最近也收敛了不少。

果真不出所料，那灰头土脸的汉子刚跨过门槛，便噎得直锤胸口，踉跄夺下李四递来的水瓢，咕咚猛灌，才稍稍缓过一口气。

站在门口的张还民已经是见怪不怪了，捉着一块木炭，在草纸上补全了“正”字底下一横，眉头一拧，抬头喝到：

“下一批，莫着急，蒸饼管饱，人人有份！”

草地上萁坐着三五十个乞丐似的乡民，低头默默啃着蒸饼，循声瞄一眼烟火缭绕的山神庙，眼中的漠然冰雪消融，一种名为人性的光辉星星点点。

草木随风摇曳，嫩芽抽条，山凼里这片小天地正勃发着浓烈的生机。

若有一名练气士在场，定会惊异地发现此处的自然炁场极为紊乱，丝丝缕缕的日月精华如打铁锻胚炸出的星火一般鼓荡，如野马呼吸，以山神庙为核心，凝聚出一团极为骇人的香火愿力。

九月初六，四位仙吏送走了最后一批从县城慕名而来的香客，半下午便早早关了庙门，分列两旁听候，张还民端着拇指厚的一叠写满正字的草纸，跨前一步，跪在蒲团上，恭恭敬敬地宣道：

“禀山神爷，自上个月二十九日以降，累计香客有八百一四七人，不足车轮高的孩童六十八名……”

张还民的官话已经学的有模有样了。

外人看不见时，贾生也不必正襟危坐一动不动，此刻手指敲打着桌案，声如打雷，呵呵笑道：

“尔等都是干吏。”

四人齐声拜倒，“不敢称功。”

不必多言，山神贾生嗯了一声，挥手让诸吏散去。

深夜，贾生才得空，阖上眼睛抽丝剥茧般地吸收白日吞进肚子的香火，庙门里檀香阵阵，泥胎神像高踞神龛，裂纹中隐隐迸射出道道金光，神异莫名。

约莫三更天的时候，贾生赫然睁眼，眼眸中金屑流转。贾生吐气开声，徐徐吹出一团棉絮状的七彩云团，空灵好动，沿着四面梁柱巡梭了一圈，便钻出门缝，眨眼间朝西边飞去。

西边好大一座山峰。

怪石嶙峋，荆棘乱生。

其名为五柳山。

七彩祥云飘飘然落入最近的一处蛮荒山谷里，似乎寻找到了什么。

瞬息而至，祥云悬在一只被利爪开膛破肚的野猪头顶，懒散打了个转，有些嫌弃，还是钻入了野猪湿漉漉的鼻腔。

忽然，那凉透了的野猪尸体居然撑着前腿吃力地站起来，口中发出哼哼唧唧的声音。

待腹腔肉眼可见地愈合后，野猪“贾生”眼神凛然，雄赳赳地钻入深而密的草窠。

它七绕八绕小跑了半个时辰，四面嗅嗅，终于，盯着一处泛着幽幽绿光的草丛狂奔而去。

呼查查～呼查查～

窸窸窣窣的动静在寂静深山里十分刺耳。

“呔，哪～个山头的妖怪！”

前头响起一道没有起伏的声音，周遭弥漫起一股酒气，野猪亦步亦趋，离那抹瘆人的绿光近了，扬起前蹄，紧接着整个身躯便随风一涨，有了八尺高，带着班班血迹的皮毛变作一件看不出细节的黑色袍服，青筋毕露的手掌拨开茅草，让出半边笼罩在阴影下的獠牙。

“咦，哪，哪里来的野猪精，为何不答爷爷的话？”

髭毛乍鬼的小妖揉了揉眼睛，一见是同类，心中的警惕荡然无存，大着舌头问了一句，忽然一摊烂泥似的滑下板凳。

那野猪精缓缓打直身子，面骨咔咔爆响不断，须臾便隆出一张人脸，虬髯，眉毛驳杂，看着凶悍孔武。

虬髯黑袍妖精自顾自卷起衣袖，眼角一吊，瓮声瓮气地道：

“这儿便是五柳山？”

一盏死人头骨做的灯碗吊在槐树枝丫上，鬼火莹莹，风吹不动。

树影交错的泥地上摆了一张八仙桌，碗筷杯盏俱全，十几个赤发蓝脸的小妖醉了个遍地狼籍，腥臭气味叫人作呕。

那摔倒的小妖滚了一地土，将将爬起身，嘴中含糊不清地嚷嚷着什么，没理会来路不明的闯入者。

贾生捏了捏鼻子，忍受着妖怪们发散出的糜烂气息，大步上前，大喇喇地坐下，捉起一只还算干净的海碗，咕咚灌下一口血酒。

天知道他喝的是什么。

红毛小妖拍了拍水声隆隆的脑壳，同样拉了长条板凳坐下，不耐烦道：

“你这野猪精倒也不生分，说罢，打哪儿来的？找我们五柳山做什么？”

虬髯客双目四顾，鼻孔出气哼了一声：“俺来自无肠山，说出来吓着你，俺与你们那周颙大王有旧情，此番是来投靠的。”

贾生自然认出来这妖怪，是那日跟着大妖周颙的小钻风。他一仰头干了酒碗，喉头上下蠕动，其实半碗酒都撒了出来，悄然吸附于掌心。

哐嚓，酒碗往桌面一扣，虬髯客凑近了小妖，故意压低嗓音道：

“听说，五柳洞那位停滞不前，群妖涣散，周颙欲取而代之。”

小钻风脑袋一嗡，酒醒了大半，连忙啐了一口，磕磕巴巴地道：“你哪里听来”

“我还知道，你们这个日子就要举事。”虬髯客说着虚比出一个“八”字。

小钻风深提一口气，蹭的一下就要起身逃去，虬髯客动作更快，臂弯一展，似大人戏耍稚童，将他按下。

小钻风这伶俐鬼恰似被他芭蕉叶似的粗手捏在手心，面上露出惊恐，见那汉子咧开嘴，笑嘻嘻地道：

“跑什么，吃了你不成？

“俺奔来投靠，自然给你家大王备了份厚礼，正愁没个引荐的门路。”

小钻风眼珠滴溜转了一转，“那你在此不要走动，俺这便去请大王。”

“唉～须知送礼要讲究各天时地利人和，周颙大王还未发难，俺这时候兴冲冲跑过去岂不坏事？

“以后便是一家人了，俺也不说两家话。俺们无肠山别的没有，宝物却多，兄弟这次出来带了不少。”

虬髯汉子自袖子里掏出一只有着猩红纹路的瓷瓶，扔给小钻风，正是贾生用血酒杂糅假形之术仓促做出来的小物件。

“这是见面礼，事成之后另有重谢。”

小钻风接了宝贝，立刻闻到一股馥郁的血香，眼睛都直了，溜嘴边的话瞬间换了样：

“东面那里有座山神庙，后天亥时，你附近找个背风的地方候着。五柳洞四个大钻风届时在庙里劝谏，俺与七个小钻风会去山下捉几个生养好的人作血食，待俺回来，你便带着礼物现身，俺再上前为你游说一番，而后一同举事，你我便是自家兄弟了。”

听完小钻风的馊主意，虬髯客爽朗大笑，两只妖精又虚与客套一番，虬髯客便借故离开。

出了五柳山，虬髯客又变化成了野猪，在附近罕至的山坳里转了个大圈，没见追兵，飞也似地跑回了山神庙。

初七这天清早，张还民提着扫帚簸萁来到山神庙，默默磕了头，起身，静悄悄地清扫灰尘。

张李王三个牲口脚力长进后，又不知道祸害哪个县的赌坊去了。

“还民。”贾生开口打破了寂静。

“爹。”

张还民放下扫帚，抬头瞧了一眼山神像，便恭顺地垂下眼睛。

“你在山上的时候最多，可发现这骑虎岭有什么反常？”山神爷往日很少问话，自然有其深意。

张还民眼帘一垂，再抬眼，双目中精光内蕴：“儿子愚钝，有爹指点，这两天功力才有了些微末进步。”

话头顿了一顿，“前日下山的时候，儿子看见那西面一座山上立着一座耳状怪石，定睛一看，似乎有些黑气凝而不散，像是”

“像是妖，是否。”

山神庙后头寝殿里藏了几卷破竹简，是有关修行的见闻杂记，不知何年何月何人所做，其中有如何辨别妖怪的细致记载，张还民等仙吏事先是看过的。

“……儿子不敢说。”

“你可知自己在说什么？”

张还民肝胆皆是一颤，连忙跪下，头颅埋低，两鬓汗水如浆，似乎头顶着煌煌烈阳，一个字一个字异常艰难道：

“干爹法力高强，这骑虎岭大小十五峰，十八凼……”

“还民。”贾生语气幽幽。

“儿子在。”往日天不怕地不怕的樵夫战战兢兢地抬起脸，身下多了一摊汗渍。

山神贾生缓缓皱起杂乱粗眉，香火熏得乌黑的面膛上难得闪过一丝戾气，“那立着耳状怪石的山峰，山上有个五柳洞。”

“这个月初八，若是本神算的不错，骑虎岭便有一场恶战。

“不妨告诉你吧，那五柳洞有一个叫周颙的大妖，专做害人性命的勾当，手下白骨累累。吾忝为一山之神，虽不敢说保佑四方风调雨顺，百姓安居，却也知道，若是容忍这等妖崇作乱，若是舍不得这张神位，若是治下黎民百姓活在妖魔恐惧下惶惶不可终日……宁叫天厌之！”

张还民大惊失色，几乎是瘫陷在地。他也是有妻有子的人，羊泰村虽然远在东面，可离那五柳山又有多远？

这山里真出了妖怪，自己那婆娘，那不过八九岁的儿子，还有羊泰村百十户人家该怎么办？

他忙是以头抢地，很快额头便血糊连片，“干爹瞧得上俺，俺才有今日，若干爹，若干爹有用得上俺们的地方！俺……”

张还民嗓音沙哑，一声暴喝后，便越来越低，只剩下呜咽。

贾生颇为动容。

脏活累活得有人做，就决定是你了！

“好！有你这句话，还民，你是条汉子，起来吧。”

贾生摊开掌心，那金钹和粗幌绳俱都漂浮起来，各一道金线从掌心抽出，钻进张还民眉心。

时不我待，山神贾生吩咐道：“吾方才给你下了一道法术，你赶快走，去舒州县城，那知县先前请了青鹤观的道人做法事，只要一天不下雨，吾料定那道人脱不开身！

“你到了那县衙，不要开门见山去寻那道人。我再教你一句咒语，你远远见到那道人便要大声喊出来，而后，转身就跑，去找李四几人，戌时之前，尔等四人埋伏在西面出山必经的路上，到时有小妖出山掳掠，尔等佯装高喊一声‘我等自无肠山来’，便拿着法器一拥而上，必将其一网打尽！”