白术揉了揉眼睛，姑且不谈常规认知，自己曾是郑府家仆，在郑蠡身边蛰伏了十余年，怎会分不清郑氏姐妹？

若只看那道疤，送往王府的那位姑娘右臂无疤，只能是姐姐郑涟涟；然而右臂有疤的“郑涟涟”，又在永乐坊当街焚书……

不好，怕是中了调虎离山之计了！

眉头紧锁的白术向门生打了个手势，悄无声息地在街区四角布阵埋伏，随即反身策马，欲飞驰折回肃王府。

人群中的湛飞白眼风微动，唇角勾起一抹翘的弧度。看似浑水放下的长线，终于摸到大鱼了。

忙多必失，白术再谨小慎微，也不可能算无遗策。

白术策马扬鞭，怎奈自身骑术平平，思绪亦是烦乱，然而快到街角处，不知谁家铺子猛然泼出一盆热水。白术紧扯缰绳，急踩马镫试图躲避，祸不单行，马肚子似是撞到了某物，吃痛地嘶鸣一声，竟直直向前方的铺子冲了出去。

年轻的紫衣妇人正与客人理论，见马儿径直向自己冲撞过来，霎时间脸色煞白，急急向旁边躲闪，白术早已失去对马儿的控制，死死握住手中的缰绳，连人带马一齐撞向铺子的泔水桶。

“吁——”背后响起悠扬的口哨，随即一个身影从侧后方飞身前，电光火石间，牢牢扯住了缰绳。

身下的马儿似乎也听懂了身后的呼唤，足下慢了几分。身后人伺机扯动缰绳，轻提慢拉，待稳住马儿的情绪后，迅疾将拴在街口的石柱。

“这人是谁啊，会不会骑马啊？”

“不知道，骑术这么烂，还敢街乱转？”

“唉，把我家好端端的泔水打翻了……”紫衣妇人不满地望着一地狼藉，语气十分不悦。

“白先生。”湛飞白满意地摸摸高耸的马耳朵，道：“长街纵马，也是需要技巧的。”

目色涣散的白术仍瘫软在马背，大口大口喘气，尤自惊魂未定。

事到如今，他还能不明白中了湛飞白的圈套么？

“好了，白先生。”湛飞白礼貌地伸手，做了个请君下马的手势，转头向那与泔水桶斗智斗勇的紫衣妇人借了个半旧的算盘，气定神闲对着白术道：“我们来算算，救你一命的报酬吧。”

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肃王府的喜房内，据潇妃郑潇潇的亲口所证，新娘是她的庶妹郑涟涟，而非冷宫里的郑漪漪。闻言，肃王如吃了一颗定心丸，瞬间来了精神，声音充满了斩钉截铁的傲然：“陛下，潇妃娘娘已然证实了替嫁的事实，此女心肠歹毒，不但危害王府，更不可留在陛下身边，当就地正法，以绝后患！”

“等等。”杜襄儿眉梢微挑，似笑非笑道：“陛下都没发话，肃王殿下怎么就替陛下做出决定了呢？”

“你这不知天高地厚的无耻宫婢！陛下，休要听她胡言乱语挑拨离间！”白术不在，肃王便忘了收敛张扬跋扈的凌厉本性，眼神杀气腾腾，恨不得把杜襄儿生吞活剥。

“王叔莫急。”燕惠帝淡淡道：“你又有何证据呢？”

“陛下，据老臣所知，这郑氏姐妹中，妹妹郑漪漪幼时受伤，因而右臂有道三寸长的伤疤，而姐姐郑涟涟则无此特质。老臣用性命担保，绝无半句虚言！”

“肃王殿下啊，可真是手眼通天，连冷宫的妃嫔手臂有没有伤疤，您都能一清二楚。照这样看来，奴才头发里有几颗痣，肃王殿下是不是也一清二楚呢？”杜襄儿阴阳怪气地嘲讽一句

“你！不知廉耻！……”

燕惠帝冷哼一声，对二人的争论不置可否，眼神定定地看向一旁的郑潇潇，道：“潇妃，你可看清楚了？”

“臣妾……”郑潇潇张了张嘴，

“一个犯了欺君重罪的，至今仍身在冷宫。”燕惠帝嗤笑，眼底却无半丝笑意，不紧不慢道：“杜襄儿，朕说的可对？”

“……”杜襄儿一时卡壳，燕惠帝这话让她怎么接？大领导的思维，都这么跳的吗？

“陛下。”久未发言的郑漪漪，面向燕惠帝盈盈一拜，轻叹一声：“陛下与家姐在，漪漪的确无法自证。”

一个“庶妹”，一个“家姐”，格局高下立判。

“无论今日受到何种处置，漪漪对陛下的忠心，半分万不敢改。”郑漪漪半屈起身，笑容中满是苦涩之意：“不过，方才肃王殿下所言不差，姐姐与我，右臂确是不同的。今日漪漪甘冒风险，只求陛下还漪漪清白！”

说罢，郑漪漪将右侧的袍袖一寸一寸，慢慢捋了起来。

众目睽睽下，层层锦缎包裹的娇嫩雪肤，静静躺着一道三寸长的伤疤。

疤色灰中泛白，肉眼可见，不是新疤常见的嫩粉色。

郑潇潇惊叫一声，慌忙捂住了嘴。

“这，这不可能……”肃王不敢置信地望着眼前发生的一切。

他在窗前看得分明，那右臂光洁无痕，怎会凭空多了条旧疤？

肃王失却了咄咄逼人的气势，憋了满腹恼火。

白术为自己筹谋多年，从无半点纰漏。如果不是他情报有误，难道背叛了自己？

“呜呜，漪漪，你受苦了……”杜襄儿三步并作两步前抱住，佯作心疼状轻轻抚摸着郑漪漪的疤痕。

“襄儿，我不苦……”

眼前的这一幕犹为刺眼，燕惠帝挥挥手，遣随行的管事姑姑将地的郑漪漪先行扶起，带至王府厢房重新盥洗梳妆。

杜襄儿见状，借口同去梳妆，却被皇帝的心腹李伥摁了下来，无奈，只好继续占据前排VIP席位吃瓜看戏。

“肃王叔识人不清，抗旨拒婚，罚俸一月；至于潇妃……”

“陛下！臣妾久居青丝宫，向来不与宫妃交游，即使漪漪是臣妾的亲妹妹，臣妾也要避至三分。今日之错，甘愿受罚，绝无怨言。臣妾别无所愿，只愿世人说起陛下后宫清明，从无秽乱偏私、结党营私的乱象。”

燕惠帝淡淡瞥了眼泫然欲泣的郑潇潇，只见蝶羽般的睫毛翕动，美眸中噙着晶莹的泪珠，仿佛下一刻，便要化为一副美人落泪的绝世丹青。

“……言语失察，在青丝宫自行禁足一月罢！”

众人高呼万岁，纷纷领旨谢恩，杜襄儿不由感慨，自己的便宜姐姐杜良儿说错了话，燕惠帝都懒得废话一句，直接打包丢进幽磐所；郑潇潇只要梨花带雨地哭两声，即能化颠倒是非指鹿为马，为用心良苦的刻意回避。说到底，只是关一个月的禁闭，失去点绿茶自由而已。

高高举起，轻轻放下，这就是宠妃独一无二的待遇啊。

“……杜襄儿，你做得很好。”冷不丁被燕惠帝点名，正在开小差的杜襄儿打了个激灵。

燕惠帝眯着眼，话头却转向杜襄儿身后的李伥：“李伥你说，做得好，应当如何？”

“奴才以为，当为杜小主当论功行赏才是。”李伥笑道。

“赏。”燕惠帝站起身，轻佻地捏住杜襄儿的下巴，自言自语道：“锦缎财帛，金银珠宝，朕都赏过了。不如，赏襄儿个侍寝，如何？”

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“我本以为算无遗策，没想到棋差一招……不服老，大约是不行了。”白术呷了口茶水，这面铺虽开在闹市，茶味却很地道，别有一番风味。

“老骥伏枥，志在千里。”湛飞白笑了笑，道：“肃王刚愎，残暴不仁，先生为何明珠暗投，效忠于他呢？”

“老夫年轻气盛之时，曾效忠于郑家。”白术晃了下手中的茶沫，缓缓道：“郑蠡是商界巨贾，老夫亦有此志，便脱离了郑家，孤身一人投身商海，想要和郑蠡一较高下。只是时运不济，本钱全数投入了《北燕列国志》的再版，却正好遇到了十年前的那场风波……”

十年前的白术在商界已是小有名气，经手的无一不成。彼时郑蠡已逾古稀之年，他便生了急躁之心，倾尽所有，拿下了《北燕列国志》的独家再版权，哪知一夜之间，齐王成了谋逆之臣，所著的《北燕列国志》也成了朝廷禁书。直至三年前，燕惠帝才下旨恢复了《北燕列国志》的刊印。

然而时不等人，白术苦守两载，从家财万贯守到一贫如洗，最终饥病交加，昏倒在街头。

再醒来时，他已身在肃王府，身边有个青年，正全神贯注地守着药罐。

救命之恩，没齿难忘。修养半年，他与青年成了莫逆之交，达成了亦师亦友的情谊。肃王看重了他的才华，加经商时遍布北燕的人脉情报，几番游说下，他便成了肃王的心腹幕僚。

“先生，您还有个秘密，如果我没猜错的话，您的本名，其实并不是‘白术’吧？”

白术错愕。

湛飞白笑眯眯向白术的茶杯中添了水，道：“您醒来的时候，那个青年正在熬药，您瞧他往里面加入了一味药材，就问他那药材叫什么。他说，‘这味药，叫白术’。”

“你……你是？”

“我大哥湛偃波，也给我讲过相同的故事。他对您不告而辞，宣称云游行医，真正的原因呢……”

湛飞白抿了口茶水，递出一封信函，道：“先生，不妨自己看看？”