苏棠忙摆手：“哎——你别唤我师父，什么争权夺位的，我可不想搅合进来。求求你，让我多活几年可好？”

朱星燃虽不甘心，但也知强求不来，于是叹息一声，道：“您再考虑一下，无论是否收我为徒，惇王府大门永远为您敞开。”

“停车——”苏棠走下马车，想到朱星燃的遭遇心有不忍，掏出一个药瓶赠给他，“这里面有两颗药丸，能在濒危之际保你一命，是起死回生的良药，就当是抵了你那两声师父吧。”

朱星燃欢喜接下，忙道：“可否告诉我，您的名字？”

“苏棠。”

朱星燃深望着她，默念了一遍名字。

苏棠感觉有些尴尬，轻轻一蹬跃上旁边的高树，消失在夜色中。

朱星燃震惊地四处张望，寻不到任何蛛丝马迹，于是欣喜地向下属道：“天明，我找对人了！”

杨天明道：“殿下真是慧眼识珠，若苏姑娘愿意收您为徒，那东宫岂不是唾手可得。”

朱星燃皱眉：“可苏姑娘并不想参与朝堂斗争。”

“这位苏姑娘……我今日见过。”

“你在哪里见过？”

“属下去丞相府送贺礼时，恰好撞见她抢亲，说是与沈煦有婚约。”

“什么？”朱星燃颇为不甘，“此等奇女子竟便宜了沈煦。”

“沈煦并没有承认与苏小姐有婚约，另外……”杨天明小声道，“玢宁公主的婚事乃是皇上亲定，而沈煦却已有婚约，此乃欺君之罪，如果传到皇上耳中……”

“不行，”朱星燃严词拒绝，“这件事会牵扯到苏姑娘。”

杨天明耐心分析道：“沈贤早已去世，这门亲事是真是假已是死无对证，如果亲事是真的，沈家为了自保绝对不会承认。依属下看，苏姑娘这等奇女子必不屑于说谎，婚书一定是真的，沈家矢口否认只会触怒苏姑娘，断然不会归顺他们。殿下不如顺水推舟，趁此机会拉拢苏姑娘。”

朱星燃恍然大悟：“你可有良计？”

杨天明凑过来低声耳语一番。

“好，就按你说的办。”朱星燃望着苏棠消失的方向，不禁启颜。

月光清寒。

悠扬的琴声穿过人声鼎沸的瓦市，绕入寂静无声的巷弄，溜进锦衣公子的耳中。

沈煦勒马回望，循琴声而去，翻进桂音坊后院的竹屋里。

幽帘内，一个窈窕女子正在抚琴。

“今日是将军的洞房花烛夜，怎么得空来我这里？”神愔按住琴弦，微微侧头。

“不是你叫我来的么？”沈煦挑开纱帘，走到她面前。

“我叫你来，你便来了，可真是令人感动。”神愔媚笑着，“沈将军若能永远这般遂我心意就好了。”

沈煦眼眸一沉，避开她的视线：“说正事，叫我来做什么？”

“我想你了。”神愔忽然攀上他的胸膛，凑在脖间轻呵着气，“你的洞房花烛夜……不如给我吧。”

“若无完璧之身，你是进不去皇宫的。”沈煦面无表情地往旁边侧身，使得她踉跄了一下。

神愔轻抚了一下发髻，笑道：“都怪你，每回见到你都令我难以自持，害我忘了正事。嗐，可真是便宜了那个玢宁公主。”

“我来找你，就是为了玢宁公主。”沈煦掀袍坐下，“玢宁公主不见了，还需你多留意一下，千万别让公主落入勾栏院，这可是事关沈家安危的大事，不可掉以轻心。”

神愔蔑笑道：“这玢宁公主可真是任性，不如让她尝尝苦头，也好叫她安分守己，再也不敢四处乱跑。”

沈煦抬眸瞪她：“她是公主，你别胡闹。”

“怎么，心疼你娘子了？”神愔蓦地抚上他的脸，“啧啧啧，你这张脸，就连生气都那么好看。”

沈煦眉头紧皱，此女若不是有过人之处可堪利用，他早就一拳头砸过去了。

他抓住她不安分的手，隐忍地问：“你找我何事？”

“今夜有一个异族来过，还与武响大打出手。”神愔缓缓抽回手，摩挲着手腕上的镯子，“她虽刻意隐藏了气息，却逃不过我的法眼。她能将异术与普通剑术融合到出神入化的境地，结魄晶必定达到了上品。”

“上品？”沈煦不免心动。

“若是你获得那枚上品结魄晶，那称霸天下岂不是轻而易举？”神愔暗暗怂恿，“当今圣上已经到了暮年，没有精力打理朝政，膝下八个皇子又都是废柴，全靠你们沈家撑起整个大宣江山，为何不取而代之？你天资过人，又有琴心剑胆，没有人比你更适合做皇帝。”

沈煦看出她的意图，只是懒得戳破，于是道：“做皇帝并非我之所愿，此事休要再提。”

神愔问：“那将军所求是什么？”

“你不是想做皇后么？为何撺掇我篡位？”沈煦反问道。

神愔笑了笑：“我只是想知道站在群山之巅能看到什么样的风景，手握权势执掌杀罚是什么样的感觉。做谁的皇后其实都差不多，那还不如做你的皇后，毕竟这张脸合我眼缘。”

沈煦已经没有耐心，抬眸瞪她：“自重。”

“呵～”神愔娇媚地笑着，“沈将军果然是谦谦君子，若换做旁人，我这般投怀送抱恐怕早已不能自持，而你，却嫌我如敝履，可真是叫人伤心。难道……沈将军有断袖之癖？”

“近女色者，无厄不至。”沈煦站起来，避开她倾过来的身子，“你就当我喜欢男人吧。”

神愔眉头微皱：“当真？”

沈煦不想在此地多待，连忙道：“还有一事需要你去办。”

“什么事？”

“听说惇王经常来瓦市，你想办法留在他身边。”

“不过是一个废柴，接近他干什么？”神愔有些不乐意。

沈煦道：“他有意夺位。”

“哈。”神愔忍不住嘲笑，“皇帝给他一个惇王的封号，不过是求一个贤名而已，这位爷一无兵权，二无封地，就凭一个虚名还想夺位？”

“可别小瞧了他，今日来抢亲的女子，就是他派来的。”沈煦想起那卷婚书，不禁恨得咬牙切齿。

“哦？”神愔忽然改观，“竟然敢对你动手，可真是有意思。”