红黑蓝披风与黑棕三马，在郊外形成一道明艳特立的风景线，沿着马道，祝九歌心情放肆飞扬，无忧无虑策马奔腾。

令她意外的是，母亲居然如此厉害，早早将他们兄妹甩在身后。

狂风灌满披风，鼓起形似帐篷，母亲乌黑的长发在风中飞舞，仿若驰骋沙场的女将军，霹雳果断。

祝九歌哪里能容忍得了输这个字眼，双腿忽地夹紧马腹，皮鞭狠狠抽下去，目光倔强。

“驾！”

顿时，马鸣萧萧。

原本慵懒的黑马突然向前狂奔而去，势如破竹越过三哥的棕马，飞也似地往母亲的黑马冲过去。

“九歌你选的马不错啊，是我小看它了，果真是匹好马！”

三哥的赞叹声散进风中，祝九歌嘴角上扬，好不得意。

母亲倒是见怪不怪，直接领着兄妹二人上了山坡。有了初次骑马越山摔倒的经验，祝九歌如今再度翻山越岭，已经是驾轻就熟。

“三哥，这是去哪里的路？”祝九歌悄声询问。

“去拜访连将军。”

三哥回答得云淡风轻，似乎已经成了习惯。

不是祭拜，而是拜访。

“连城将军？”

“没错。”

“母亲向爹爹撒谎了，若是爹爹知晓……”

“爹知道。”

祝尚清一直都知道，并且默默允许。

祝九歌听得云里雾里，只听得一阵勒马声，他们到达目的地。

四周突然安静下来，仿佛风也嗅到一丝不寻常意味，悄然绕过此处。

偌大地界，只有一处坟地，四周打理得干净整洁，祝九歌怀着无比好奇的心情跟了上去，墓碑上刻着的字越发清晰。

镇国将军连城之墓。

母亲解下红色披风，随意垫在墓前，大咧咧端坐着，却是一句话也不说。

祝九歌停在母亲身后，墓前放置水果和糖果，几束黄色菊花格外鲜艳，红色蜡烛立于两旁，火舌摇曳步舞。

有人已经祭拜过，一定是连将军的家人吧。祝九歌心里想。

察觉母亲心情不好，祝九歌很快退到三哥身旁，“我们空着手来，是不是不太好？”

“一向如此。”

“为何？”

祝九歌心中不解，难道是因为大年初一不破财的规矩吗。

“不能让连家人知道母亲来过，否则就麻烦了。”

“这连将军又不是母亲害死的，连家人真是不可理喻，那个连江就是，整一个黑脸阎王。”

三哥揉了揉她的头顶，笑道：“你会怕吗？我亲爱的妹妹。”

“当然不怕。”

祝九歌勾唇浅笑，满脸自信，抬眼间瞥见起身的母亲，乌黑发丝凌乱飞扬，一根根仿佛注入生命一般汹涌。

风来了。

祝九歌打量天色，怎么突然就一片青暗了呢。

母亲面色冷静，看不出丝毫破绽，只是微微抬眸叫了他们一声，“要下雨了，找个地方吃酒去。”

吃酒！

“好啊，好啊。”

祝九歌眼睛忽地一亮，迫不及待驭马下山，临走前她再次将目光投向身后，那位将军和母亲明明彼此牵挂，却永远天各一方，永不能相见。

不知为何，她的心里陡然升起一丝难过。

醉霆楼

她和三哥都是老顾客，可掌柜的瞧见京都第一美人，态度更加热络，直接将他们引入天子一号馆。

“夫人想吃什么尽管吩咐小二就是，这酒，就当我送夫人的新年礼。”

掌柜笑着侧身，小二不知何时出现在他身后，手上端着酒楼招牌好酒，单拎出来一壶都不便宜，掌柜居然送了他们六壶。

无功不受禄。

这句话这是祝九歌新学的，并且觉得很适合现在的场合。

母亲却是莞尔一笑，欣然接受掌柜的示好。

“多谢。”

“夫人高兴就好。”

掌柜受宠若惊下楼去，祝九歌迫不及待选了一壶酒，拔掉壶塞，浓郁的酒香四溢，确实是好酒。

“丫头，来，斟满。”

母亲将杯子推到她面前，扬着下巴示意。

祝九歌“不负众望”妥帖斟了酒，手法可谓娴熟，母亲深深瞧了她一眼，继而举起酒杯，咧嘴一笑。

“来，我们一起庆祝新年，万事如意，心想事成……千言万语，都在酒里。”

“都在酒里！”

祝九歌很喜欢句话，不过母亲在此，最后不过喝了三壶酒，菜倒是嚯嚯不少。

临走前母亲还是结了酒钱，掌柜追出门时，只能眼睁睁看着潇洒离去的背影，暗自叹息。

回府时天空已接近昏暗，大片乌云在京都头顶聚集，仿佛在昭示天下它即将到来的肆虐。

二夫人和六姐撑着伞偷偷摸摸出了祝府，迎面撞上祝九歌三人，差些惊吓得跌坐在地。

“哎呀～”

祝九歌站在母亲身后，拧着眉头瞧她二人。

只听母亲率先发问，声音寡淡：“要出去？”

“对。”

二夫人面色未静，垂眸有些心虚。

？？

祝九歌再次错愕，母亲的语气清清淡淡，漠不关心，实在不符合当家主母的气质。

根本不用猜，她们母女肯定对广陵侯府还未死心。

“姐姐这么快就从大司农府回来了？”

“嗯。”

母亲微微点了点头，越过二夫人进了祝府，叫人看不出是喜是怒。

想起昨夜年夜饭二夫人给她添的堵，祝九歌冷哼一声，拉着三哥跨进大门，眼不见为净。

大年初一

京都下起哗啦啦的大雨，东院再度恢复清冷，祝九歌躺在罗汉床上，认真翻阅起四书来。

这是萧野送给她的，即使不喜欢，也想打开瞧一瞧，万一里面是别的有趣的内容也说不好。

第一页，讳莫如深的大道理。

第二页，同上。

第三十页，同上。

最后一页，不看也罢。

可谓，十分无趣。

啪！

祝九歌合上书本，蓝色书皮瞧得她头皮发麻，世间最痛苦的事，莫过于咬文嚼字、之乎者也和管嬷嬷的繁琐礼仪。

“小姐，红薯烤好了。”春眠脸色红润，被炭火烤得明艳。

“没胃口，你吃吧。”

祝九歌摸了摸肚子，故意做出无食欲的表情，实则，方才在酒楼吃得有些撑了。

“奴婢闻着酒味了，想必小姐在大司农府吃了酒，烧着胃了。”

“应该是吧。”

祝九歌眯眼附和。