秋收冬藏，树草枯黄，层林尽染，满山红叶。

刺骨寒风吹过，河面荡起圈圈涟漪。

武陵一带，山水交织，峰高林密, 小路纵横交错，山贼水匪四处盘踞，从华容到常德，常有一身破烂的盗子在路上游荡，见了外地人，立刻尾随跟踪，看看是不是肥羊。

外地客商路过, 多被杀害。

匪盗如此猖獗，官府也并非没想办法，但山贼水匪的眼线众多，官兵稍有动作，立刻化作土行孙遁入茫茫大山，或是藏身芦苇荡，一进去就是无影无踪，找不着半根人毛。

等到风头过去，官府罢兵，又从山水里钻出来，拦道劫户，杀男霸女，对于路过的官差，也不分有罪无过，统统送去见阎王, 这些土匪当中，有一个头子叫雷满。

十年过去, 他已是朗州刺史，说起来真讽刺。

秋霜枯草黄, 冬雪白茫茫。

常德东北, 离武陵县还有一百里，旌旗在风雪中招展，车队在马步军扈从下前进，一个气质绝尘黑发垂肩的温柔男子端坐在车内，静静听身旁之人说话，脸上带着浅浅的笑。

顾弘文拿着一把梳子，在给李晔梳头发。

“陛下，前面就是桃花驿了。”

一个腰间挂刀的壮硕汉子飞驰而来，他把马停在了小道旁边，然后快步走到车侧，对坐在车里的李晔禀报，说话的时候手指着前方，李晔静静听完，点头道：“好，再探。”

行至一处高坡时，李晔掀开帘子，顺着裴进所指方向远眺，由近及远先有一座观景台，不知何人所建，亦不知何时，再远一些是一片荒村，枯木黑桩之间满目残垣断壁。

垮塌的土墙呈烟熏黑，发黑的血迹，长满青苔的水车，几具白骨半掩在雪中，下面是火烧过的尸坑。

岁月流逝，时间把一切都荒芜，这个村子被屠的痕迹却依然清晰，人去楼空，失去人气烟火的瓦房尽数倒塌，举目破败，鬼气森森，那个安宁繁荣的慈宁村永远消失在了世上。

亭长告帝曰：“此乃古屠场，往往鬼哭，天阴则闻。”

这样的荒野鬼庐，李晔是第九次见到了。

“走吧，直接去武陵，会会雷满。”

放下帘子，深吸一口气，李晔闭目养神，十指不自觉拨动，根据以往的情况来看，顾弘文知道大事不妙了。

大家杀人，从不手软。

得知皇帝亲征周岳，雷满提前收缩了战线，把一切能撤的人和物全都收拢到武陵县，又暗中散布谣言说客军会屠城，百姓恐慌之下纷纷涌向城内，武陵军全部退守州城。

至于斥候，雷满已经放弃了。

武陵县现在就像缩成一团的刺猬，静候猛兽上门。

当数万禁军步骑出现在武陵四面八方时，曾经所有叫嚣要抵抗到底的人全都收了声，遮天蔽日的旌旗令人绝望，但真正让人不敢直视的是密密麻麻的旌旗下那黑压压的官兵。

三万铁骑在原野上行进，马蹄声震天动地，在数万步骑中心，可以看到整整二十面黄龙大旗。

谁都知道，这是天子所在，这令人窒息的场景，极大震撼了雷满的内心，恐惧惊慌，颤抖失语。

武陵军上下重归理智，没有一个人再敢提议联合周岳，等李晔车驾抵达，武陵已大开四面城门，雷满肉袒牵羊插标，率部下文武在城门跪迎圣驾，顾弘文问道：“大家，进城吗？”

李晔看了一眼，道：“不进，召雷满来。”

“有旨，诏朗州刺史雷满！”

中官层层传达旨意，不一会儿，一个汉子被架了过来，及至二十步，被宦官挡住，赵匡凝和裴进松开手，一把将他推将出去，他很健壮，上身片缕不着，交叉缠了六圈绳子。

裸露的上身满是虎狼鬼怪刺青，乱糟糟的发髻上插着草标，左手握着一把茅草，右手牵着一只羊，浑身颤抖，双目视地，用膝盖在雪地上缓缓行进，向李晔的车驾蠕动过来。

及近，重重三叩首，哭天抢地呼万岁。

李晔无动于衷，只是打量他。

说长相，其貌不扬，满脸横肉，脸上藏污纳垢，双眼泪水不断，泛青的鼻涕吊在人中，一口黑黄烂牙散发着恶臭，更令人作呕的是，淡黄的涎水不自觉顺着他的嘴角往下巴流。

涕泗横流，哭天抢地。

论气质，土匪能有什么气质。

雷满凶悍骁勇，杀官造反如喝水，跟从高骈的时候都敢发动兵变，历史上占据朗州后，多次与其子雷彦恭劫掠四方，杀人放火，屠村灭里，无恶不作，湖西荆南，千里无人烟。

但如今，这个将近一米九的大块头，这个不可一世的雷满，却像一条狗一样趴在李晔脚下，哀求李晔的赦免。

老远望见官军旗号的时候，他就把自己捆成了粽子，在幕僚卢延让的建议下，以肉坦牵羊礼迎驾，听说皇帝单独召见，连路都走不动了，赵匡凝和裴进一左一右才把他架过来。

一开始雷满打算逃，去长沙投靠周岳，但郑延昌就在城外，不跑他还是朗州刺史，一旦出逃那就是周岳同党，走投无路的他便把士兵都收缩在城里，以免冲撞天兵，随后向幕僚卢延让问计，卢延让说道：“你杀了那么多朝廷命官，天子岂能轻饶你？”

那一刻，天不怕地不怕的雷满怕了。

他追问道：“那我该怎么办，天子怎样才肯饶我？”

卢延让道：“肉袒牵羊插表请罪，或有一线生机。”

雷满跪在李晔车前，在众目睽睽之下放声嚎哭，以头抢地，额头都撞烂了，鲜血长流，顺着鼻梁流到脸上，口水鼻涕混在一起，顺着下巴流到胸膛，嘴里不断念叨着臣有罪。

“你的确有罪，你第一次造反，是跟高骈去淮南的时候，你在半路上哗变，带着你的土团匪贼攻陷了广陵，杀了广陵刺史崔翥，一同被害的佐官好像是三十七人。”

”第二次是在朗州，你聚集数千匪类攻打武陵，杀了刺史吕允，他的头被你吊在了城门，他的身体被你剁碎掷于道中，一同被害的朗州文武，吏部粗略统计是二十三人。”

“那九个村子，不用带你去指认现场了吧？”说罢这几句话，李晔摆摆手道：“拖下去，就地处决，传首武陵军。”

“什么？”

听说皇帝要杀自己，趴在地上的雷满面如土色，失声哭喊道：“陛下别杀我，我是本地人，我知道很多军情，我可以为朝廷效力，我愿意为陛下征讨周岳！”

听到这话，众人不禁笑出了声，皇帝没来的时候骑墙观望，皇帝来了再说效力，晚了。

雷满身体颤抖不能语，趴在地上嚎啕大哭，心中惊恐悔恨交加，侍从军官拔刀朝他走去，目光满是残忍。

“啊！”

雷满惊恐，身体匍匐蜷缩，手脚并用向后躲避。

躲，还能往哪躲？

没等缩出几步，就被一名武宦挡住。

这名武宦揪住雷满乱糟糟的头发，一把将他拎起来，然后掷出砸在地上，周围扈从一拥而上，雷满拼死挣扎，奈何势单力薄，被五六个人摁死在地上，吃了满嘴的雪。

“言而无信，卑鄙无耻！”

放弃幻想的雷满神色决然，高声咒骂李晔。

李晔哑然，我让你来的？你哪来的自信，觉得我会放过你？至于信义，不必了，对这种禽兽，刀子更好用。

杀了那么多朝廷命官，那么多老百姓，该以命抵命。

“推出去斩首，告慰死者在天之灵！”

“喏！”

立即上来四人将雷满架走，雷满嚎哭而去。

不多会，他的脑袋呈了上来。

滴答，滴答。

“传示三军，曝尸荒野。”

“喏！”

裴进先把脑袋上的血擦干净以便辨识，然后找出石灰撒在雷满还有余温的脑袋上，腌制好以后，裴进拿来一杆长矛，用矛尖穿透雷满的发髻，然后把头挑在矛上。

接着翻身上马飞驰而去，边跑边高声宣布道：“雷满伏诛，首级在此，圣人有旨，传示三军！”

后来，后来也一样。

雷满死后，一万六千武陵军在城门口缴械列队，跪迎王师入城，在刘崇望的和赵匡凝的建议下，加之李晔本来也有打算，于是下旨筛选土团匪军，共甄别出三千八百人。

这些都是雷满的嫡系，跟着雷满造下了滔天杀孽。

王见在是其中一员，在家乡的时候被人嘲笑为懦夫呆子，他自己也自卑得要死，初上战场的时候吓得尿裤裆，不过他很快就适应了这种环境，他还记得第一次杀人的场景。

他闯进一户人家，那个比他壮实的男人跪在他面前苦苦哀求，他瞬间就不怕了，他也学着其他人，一刀把这个男人的脑袋砍了下来，让他好笑的是，这个男人居然没反抗。

当官兵拿着刀冲来的时候，他怕了。

“我投降了，你们不能杀我！”

临死前高声哀嚎求饶，他似乎已经完全忘记了自己的罪孽，不是说弱肉强食吗？可是弱肉强食的规矩到了自己身上的时候又觉得不公平，你使用强权的时候，就得有所准备。

杀人者，人恒杀之。

不多时，三千多土匪伏诛。

割下脑袋，筑成京观，李晔蘸血撰文道：“定初三年十二月己亥，雷满伏诛，杀土团匪三千人，筑京观为后来者戒。”

雷满伏诛后，其子雷彦恭并其三族一道坐诛，雷满招纳的一万三千武陵军被解除编制，筛除老弱病残与无赖不良人后得兵六千，发往华容效力西面行营岳阳派遣军，至于以卢延让为首的朗州文武，一律送回长安接受朝廷再教育。

看着跟武陵士兵一起跪在城门口的几千营妓，李晔摇了摇头，她们每个人都戴着铁链，两眼空洞，衣衫褴褛。

如今官军接管武陵，对她们来说，前途是未知的，她们不知道未来是怎样的，想到还要承受官军的新一轮凌辱，不少女人都低声啜泣起来，神色惊恐，眼神绝望。

“愿意回家的，发放盘缠让她们回家。”

望着这些女人，李晔安排道：“家里没人的，不想回去的，愿意留在军中的，安排到火头军去做饭烧水，照顾伤员，有才艺的编在一起，闲时为将士们表演楚地歌舞。”

“等战事结束，再找个人家打发了。”望着左侧的赵一真，李晔深深道：“这件事，交给赵书记去做。”

“遵旨。”

赵匡凝没说谎，他这个美貌的妹妹的确很有才华，出任书记官以来，工作认真，严谨负责，跟归黯等人共事愉快，出自她手的公文已有三十多份，被称赞为女学士。

“另外，统计朗州府库，按市价向当地百姓买粮。”

“传旨，出动长武军，抄掠武陵各地匪窝。”

“全军休整三日，三日后兵发长沙。”

“遵命！”

朗州当然不止武陵一座城池，还有桃源、龙阳、汉寿等好几个县，雷满为祸朗州多年，早先屠了不少城镇，在卢延让的劝说下，最近几年有所收敛，屠城抢劫大多针对治外，所以朗州还是有相当人口，为了控制这些人，雷满在各地设了很多以土团匪为骨干的小据点。

就实际表现来看，这些小据点的土团匪跟日寇没区别，鬼子进村什么样，土团军进村就是什么样。

“归黯，你看。”

望着远方层峦叠嶂的山岭，李晔说道：“多好的山河啊，自古以来，祖祖辈辈就活在这方天地，在这里耕作，在这里繁衍生息，这大好河山，是先辈筚路蓝缕开拓出来的。”

从这一刻起，战火烧遍湖南。

皇帝亲率十二万大军，下武陵，杀雷满，击毙匪徒近万，横扫洞庭湖以西，所到之处，伐无道，诛逆暴，腊月初五，东进长沙，益阳刺史周尘出城请降，百姓箪食壶浆以迎王师。

益阳守将长沙衙内兵马使陶炳太弃城而逃，领五千人奔长沙，帝亲率三万铁骑追杀，双方战于板桥口，杀叛军两千人，陈王世子李文博捉生衙内兵马使陶炳太，帝杖杀之。

初八，李晔率十五万人直扑湘阴重镇。

邵阳刺史邓处讷出兵响应，率一万人赴湘阴面圣。

战报传到长安，满朝文武欢声雷动，鸣炮庆祝皇帝首战大捷，鄂岳行营终于也有所进展，李晔攻占湘阴的同时，北面副招讨杨晟大破鄂北叛军，蜀军攻陷孝感，成功解救史朝先。

腊月初四，杨守信陷崇宁，王宗黯克复唐年，杜洪拼死组织反击，第五、第九、第十三、第十六军团相继开赴长江北岸，驻武昌、江夏、沔阳、黄石等地的精锐牙军纷纷出动。

初九，隆冬大雪。

杜洪在武昌重赏部下一百万钱，之后武昌本部九院牙军集体出动，陆续开赴往岳阳、汉阳、黄冈等战略重镇，和官军展开殊死搏斗。

其中最惨烈一役，双方合计战死八名兵马使高级将领，在杜洪和仇恩嗣等人的煽动教唆下，各地百姓也视官兵如仇寇。

一向行事温和的杨守亮，所属北路军突然大举出动，对叛军盘踞的几处据点发起猛攻，并且在行营治下首次执行高压政策，在官军驻地附近活动的闲杂人，不用警告即可射杀。

雷霆手段自然战果丰厚，仅仅数日被抓捕击毙的细作就达两千人，其中自然免不了误伤，长安因此有人在朝会上弹劾杨守亮，称其草菅人命，杜让能面上没说话，然而没过两天此人就因多年前在外任上营私舞弊等事发锒铛入狱。

鄂岳局势严峻，江西的钟传也大举出动了，近半主力离开洪州，分别赶赴武汉、长沙、宜春、庐陵等地协防。

兵不血刃收复武陵与益阳两座重镇后，李晔马不停蹄，率军直扑湘阴，目的是歼灭驻湘阴的湖南叛军，情报显示湘阴大概有两万多叛军，十五万官军将其拿下应该不难。

一路招降纳叛，加上邓处讷来投，李晔拥兵已经超过十五万人，收复湘阴之后，湖南就是囊中之物了，南下二百里可取长沙，北上可以威胁驻扎在汨罗江一带的四万湘鄂叛军。

李晔在谋取湘阴的时候，周岳在谋士马授的建议下，正摩拳擦掌，准备开展一场打破僵局的大战，定初三年腊月初七之夜，周岳长子周成仁与大将俞剑天率两万精锐赶赴湘阴。

湘阴本由刺史袁朝宗和都头徐世龙共同镇守，周成仁和俞剑天到来后，以周岳的名义接管了湘阴，徐世龙和袁朝宗虽然心里不舒服，但还是以大局为重，把指挥权交了出去。

湘阴是湖南重镇，安史之乱以后，为了控制漕运，唐廷屡次下令扩建，不过到了德宗时代，因为财政紧张，很多扩建计划都中止了，但即使如此，在周岳和袁朝宗的经营下，现在的湘阴仍称得上是一座坚城，墙高四丈，四面城墙每周大概六里。

周成仁接管湘阴后，算上民夫屯田辅兵，叛军总兵力达到了六万，周成仁在城内留了四万，另外两万则让徐世龙率领，驻扎在离城仅六里之遥的恨山上，以便内外相应。

面对即将到来的官军，周成仁和袁朝宗并没有多少担忧，湘阴城高池深，城内粮草充足，兵械火油满编，官军别想轻易攻下，周成仁虽然自信，但并不自大，他做了充足的准备。

他带着袁朝宗、俞剑天、陈其运等大小文武，巡视湘阴各项防务工作，从粮草军械到各面城门的兵力部署再到将领的搭配，事无巨细，一一亲自检查，不放过任何一个细节。

在他的带动下，叛军士气高昂。

就是在这种状态下，周成仁终于迎来了绝世强敌。

腊月初十拂晓，湘阴遭到了官军前导部队的猛烈攻击！

先锋人马由邵州刺史邓处讷的一万邵阳军、投效朝廷的益阳刺史周尘部下的一万四益阳军、赵匡明的七千蔡州军、裴进率领的左神策军天武、横山、天玄、耀德、武成四都组成。

一共接近五万将士，为击破湘阴作投名状。

五万人同时从湘阴东南西北四面发起进攻，蔡军和左神策军天武横山二都合作攻打东城，邵阳军和益阳军联合攻打西城，裴进率天玄耀德武成三都攻打北城，独留南城门不攻。

优厚的待遇，风雨不休的早晚训练，严苛的纪律条例，历经凤翔西川两次大胜，长期和藩镇军队合作打仗，神策军早已不是三年前的神策军，如今他们也敢攻坚了。

八百人为一梯次，十梯次为一轮，在武学军官的带领下，循环往复延绵不绝发动不停歇攻势。

最先爬上城头的，多为赵匡明部的蔡州兵。

这些士兵身手矫健，多为百战老兵，每个人还得到了李晔发放的甲胄，战斗力极为强悍，为了给儿女们挣个前程，赵德諲给赵匡凝调拨了一千蔡州牙兵，这些人是跟随赵德諲多年的嫡衙军，全脱产的中小地主，从军十多年的职业武夫，给赵匡明调拨的七千人亦是精锐，虽然不是衙军，但其中半数以上也都是跟随赵德諲南征北战的老兵。

猛烈的进攻下，叛军每面城墙都有数小段区域失守，但长沙衙军也非善类，发狂的湘人丝毫不亚于蔡人，虽然失守了数段垛口，但依然控制住了局面，双方陷入了僵持战。

周成仁坐镇刺史府淡定指挥，一面继续往三面城墙派兵，一面盘算时间，耐心等待徐世龙来援，徐世龙就在城北六里外的恨山，根本不需要派人通知，他自己就能知道战况。

按照战前约定，当官军攻城时，徐世龙立即率兵驰援，到城下冲击官军阵脚，与此同时周成仁也会派出城内骑兵助阵，再依托城头的箭矢火油，足以瓦解官军的攻势。

看到数十道烽火和潮水般的秦兵后，恨山上的徐世龙没有丝毫犹豫，立即点齐一万湘军亲自带出，剩下的一万人则留守恨山，恨山已被徐世龙打造成一个易守难攻的山寨，和湘阴互为犄角，所以只要徐世龙搅乱了官军的进攻，他不用再入城，只需退回恨山即可，因此山上需要留人防守。

离开恨山后，徐世龙将人马分成了三部，一部由他亲率，去救遭受官军主攻的西城，另外两部由捉生兵马使王安和刀斧兵马使邹昌带领，分救东北两面。

大军下山之后，立即按照既定路线立即开往东西北三门，出发之前，徐世龙在山上观察过正在进攻的官军，除了喊杀声震天响的湘阴城，其余四面并无异常，不用担心有埋伏。

六里路很短，预计一刻钟就能赶到，当他们沿着宽敞的土道快速行进，前锋离湘阴西城墙仅二里远的时候，四周忽然喊杀大作，无数黑衣黑甲的禁军士卒从草丛树林里窜了出来！

除了这些，更远的地方还有大批马兵杀来，黄旗招展，烟尘冲天，蹄声如雷，这些伏兵是从哪冒出来的，又是何时设伏的，徐世龙没有时间再想，他唯一确定的是，自己中伏了。

这些马兵由韩王世子李克良和韶王世子李知道率领，御马监虎豹骑衙官李武和大正军衙官夏衍文任左右副将，他们前天晚上就已抵达，冒着大雪潜伏在恨山脚下和周边树林。

湘阴是坚城重镇，并且还有大将徐世龙和湖南节度判官袁朝宗坚守，强攻代价势必惨重，甚至不见得能攻下，李晔这次南征已是倾尽所有，每多死一个士兵他都会肉痛，正当李晔焦头烂额举棋不定之际，书记官赵一真给他献了一计，这个女学士显示了她的雄才大略。

徐世龙的兵，素质其实还不错，这有赖于徐世龙练兵有方，遭遇伏击后，他们并没有像普通兵马一样一触即溃或者投降，而是进行了顽强的有组织的抵抗，李克良在山脚布置的伏兵不多，仅有四千人左右，因此在一开始，徐世龙还企图指挥部队对官军实施反包围，但是他很快就看出不对了，因为在两三里外的雪地密林中，大批马兵在源源不断冲过来。

而且他们并非线性直达，而是呈弧形左右包抄，与此同时还有近四千铁骑以摧枯拉朽之势冲徐世龙的中军飞驰而来，这是由一千唐儿良家子和三千胡人编练出来的陷阵营重骑兵。

灰蒙蒙的天色下，伴随着胡儿的猖狂大叫，密密麻麻的马兵滚滚而来，掀起漫天尘土，每个叛军士兵的脸上都写满了惊鄂与恐惧，步骑野战，非故汉北疆军，谁人能胜之？

为了保全实力，徐世龙只能下令突围，但四面皆敌，岂能轻易突出，官军骑兵已经开始冲击，平原上就算是两千匹受惊的野马也能摧枯拉朽，何况是训练有素人甲马具的重骑。

无奈之下，徐世龙只能列拒马阵。

大限将至，他却毫无惧意，意欲坦然受死！

湘阴城内，得知徐世龙部遇伏，周成仁大吃一惊，此刻湘阴四面被围，他根本不敢去救，而且就算开门派兵去救，多半也是有去无回，因为目前他还不知道官军到底有多少人。

深思熟虑后，周成仁决定不救。

他现在关注的重点不是徐世龙能否突围，而是湘阴还能不能守住。

恨山上剩余的一万徐世龙部，得知兵马使遭遇伏击之后，意见分成了两派，一派认为官军人多势众，去救也是个死，所以不如死守山头，静观后变，另一派则认为，徐兵马使有难，大家不能坐视不理，不管能否救出徐都头，我们身为他的下属，此时都决不能袖手旁观。

这些将领激烈争吵了小半个时辰，谁都没能说服谁，结果自然就是，他们谁也不需要再说服谁了，因为这半个时辰过去后，徐世龙带出去的一万人已经被官军彻底击溃了。

带出去的一万人马，两千多战死，五千余投降，还有不少人溃逃失踪，刀斧兵马使邹昌战死，都知兵马使徐世龙被俘，捉生兵马使王安侥幸突围，不过身边也就只剩下几十人了。

官军仅伤亡了一千余人，李克良取得了一次大胜。

他意气风发的对李知道说道：“四哥，你看天黑之前，我们能否攻下湘阴？”

李知道呵呵一笑，说道：“周成仁非善，袁朝宗也是个老狐狸，恐怕不好对付。”

李知道虽然才二十五岁，说话却老气横秋。

李克良冷哼一声，不屑道：“袁朝宗？哼，打进湘阴，先杀他告慰将士！”

周成仁收到徐世龙部被击溃的消息后，长长叹息了一口气，判官袁朝宗久久不发一语，神色阴晴不定，他知道，官军决计不止这几万人，皇帝肯定还会持续增兵，湘阴似乎已经陷入了绝境。