托德身亡，身处疫病之潮的教派成员们立刻崩溃，普通信徒当场暴毙，而掌握庇护秘术的术师们也不得不分散心神，胜利的天平迅速倾倒向另一方。

最后一位三环术师倒下，宣告「血骨教派」的彻底覆灭。

匆忙赶到地牢入口，见到重伤的安托万和施密特二人，杜勒格连忙问道：

“使徒胚胎被摧毁了吗？”

苏拉解释道：“白骨鸦被流放到了虚境之中，按安托万先生的说法，祂再也无法踏入我们的世界一步。”

“这......”

不明所以，杜勒格问道：“夜枭和托德呢？”

“尸体都在下面，先别下去，呼......那里氧气不足。”

“我明白了。”

战斗从开始到结束，还不到十分钟。但是号角召唤的疫病之潮，令以治安署大楼为中心的大片区域都沦为了恶臭污秽的人间地狱，想要清理这些鬼东西，十个小时可能也不够。

不幸中的万幸，居住在附近的平民已经提前疏散。

有了上次清理残余毒气的经验，驻扎在梅伦市附近的部队迅速开赴治安署大楼，利用火焰喷射器焚烧这些污秽之物。

包括安托万在内，大量伤员被救护车送往梅伦市医院，唯有施密特例外。虽然他的伤势比绝大多数人都严重，却只做了简单的伤口处理，也不肯去休息，直接投入到焚烧疫病之潮的工作中。

知晓施密特的工作狂性格，苏拉也没有劝说的意思，只是感慨道：

“事情就这样结束了，总感觉有些突然啊......”

取出沾满血迹的烟斗，用火焰小心烘烤着，施密特疑惑道：

“突然，怎么说？”

“会长，还记得我们在伯爵庄园时的讨论吗？”

“嗯。”施密特点点头。

“我们当时的结论是，阴谋者在利用遗物刺激普通人的欲望，以此达成暴食，贪婪，嫉妒......等诸多要素，来为一个惊人的仪式流程做准备，阴谋者更是咄咄逼人，极尽挑衅之能事。”

闻言，施密特笑道：

“结果，血骨教派真身暴露后，不过几日便迅速覆灭，颇有种雷声大雨点小的感觉，是这样吗？”

“没错，而且托德和夜枭最后不顾一切夺取使徒胚胎的行为，给我的感觉，就像是狗急跳墙。”

“狗急跳墙，好形容，哈哈哈哈......”

点燃烟草，施密特笑道：“但凡阴谋奸宄，永远是蛰伏在暗处的时候最可怕。一旦暴露在阳光之下，他们的丑态，自然暴露无遗。”

“也是......”

秘密结社，就胜在“秘密”二字，一旦走上与官方势力正面对抗的道路，那就只剩下你死我活。

血骨教派成员的尸体被集中到一处，当场焚烧，望着熊熊燃起的火焰，苏拉低声道：

“会长，血骨教派掌握的遗物要怎么处理？”

血骨教派经营若久，加之托德寻找、制作与「疫病骸骨」相关的众多遗物，价值相加总和，以枫郎计，接近五位数之多。

“协会的秘库封存这些污秽的东西并不合适，尤其是那个该死的号角。我会向曙光守卫申请遗物收容，将工作交给他们。当然，得按照原价付钱，不过，秘法部应该也会分一杯羹。”

握着烟斗，让烟草中的尼古丁麻醉神经，微微放松，施密特笑道：

“对了，苏拉，这些天忙得晕头转向，你入职第一个月的工资，还没有发呢。”

“啊，是四枫郎来着？”

“那只是基本工资。整个血骨教派事件中，你出力最多。等我完成档案后，就可以计算出你应得的奖金，我想想，你欠协会的‘贷款’，应该可以一笔勾销了。”

“那太好了。”

苏拉点点头，虽然他现在并没有什么需要用到钱的地方，无论是衣食住行，还是秘术修习，都是近乎“免费”的，加之与梅伦伯爵的交好，导致他对金钱的概念逐渐失去具体认知。

“怎么感觉反而退化成了温室里的花朵......”

杂事基本处理完毕，呼出一口寒气，苏拉疲惫道：

“会长，请允许我先回家休息。”

“嗯，后续的事情交给我处理就好了。”

......

......

回到家中，苏拉看向人偶，担忧道：“诺薇，你没事吧？”

自发动秘术改写虚境通道的坐标之后，人偶就一副蔫了的模样，像个树袋熊一样挂在他的胳膊上，气息萎靡。

听到苏拉的关心，诺薇轻声道：

“我感觉有些疲惫，施展覆写坐标的秘术，对现在的我而言，消耗果然还是太大了。”

将人偶轻轻放在沙发上，苏拉皱眉道：

“你究竟掌握多少足以自毁的秘术？”

“数不清。”

人偶缓缓捋起一束白发，放在鼻尖前，轻轻嗅了嗅，无奈道：

“疫病之潮的污秽气息，即便是「伞骸」也无法洗去，还有我的裙子，全被它污染了。”

苏拉见状，问道：“需要换一身衣服吗？”

“不......”

人偶歪着头，轻笑道：“告诉你一个秘密，其实这件长裙，也是我的一部分。”

一部分？

苏拉诧异道：“这么说，你其实一直都没穿衣服？”

“你的注意力，还真是奇怪。”

竖起食指，轻轻晃了晃，人偶接着道：“我想说的是，我需要清洗......”

“热水可以吗？”

“是的。”

“我明白了，你先靠着休息一会儿吧，我去准备。”

烧开一壶热水，苏拉拿出日常洗漱用的脸盆，对诺薇的尺寸而言，这至少得算是豪华浴缸。

只不过，人偶的身体轻盈，水面的张力完全可以托起她，她甚至没办法潜到水下去，苏拉只能将毛巾捏出一角，沾上热水和肥皂，细心地为诺薇清洗衣裙和发丝上的污染。

最后，以火焰手套烘干人偶身躯的潮湿，再用梳子小心地梳理长发，一边梳，苏拉一边道：

“虽然这么问很不礼貌，不过我还是想知道，你的衣服里面，什么都没有吗？”

闻言，人偶眼眸闪烁，衣领的丝带自行解开一部分，长靴也化作黑烟消散，晃了晃与小手一样白皙的脚丫，不满道：“相处也有一个月时间了，难道你认为我只有脑袋和四肢？”

苏拉装出一副恍然大悟的样子，“衣物是身体的延伸部分，或者说是拟态，原来是这个意思。这么说的话，你可以自由变换衣服的样子？”

“差不多，不过我很喜欢这一身，你看腻了吗？”

摇摇头，苏拉道：“当然没有。”

“喔......不过我确实没发现，你更喜欢什么样的衣服。”

纯黑色的流光在身躯周围变幻，眨眼间，人偶换上了凯瑟琳平日里最常穿的学院制服。

“怎么样？”

莫名的既视感，苏拉咳嗽一声，问道：“你能变换头发的颜色吗？”

“当然不能。”

“换回去吧，我还是喜欢你原来的裙子。”

闻言轻笑，诺薇变换回原先的古典华裙，拢起雪白的长发，“我现在需要睡觉。”

这还是人偶第一次有睡眠的需求。

“我也是，灵性将近枯竭，滋味真不好受。”

摁了摁太阳穴，苏拉忽然想起什么，愣道：“你睡在哪里？”

“我们的生命共生，离你越近，我才能越快恢复。”

“这样......”

缺乏安全感的孩子，在夜晚来临的时候，会抱着抱枕和玩偶入睡，苏拉感觉自己大抵是回到了童真年代。

“真奇怪......”

望向枕边人偶静谧的面容，苏拉心中忽有所动，他还是第一次仔细观察诺薇闭上眼的模样。

蓦然，诺薇睁开双眼，轻声道：

“你需要尽快和「噬疫侍者」取得联系，否则我耗费这么大功夫，就全都白费了。”

“嗯，不过得等受伤的术师们出院。”

人偶点点头，又道：“你让开点，别压着我头发。”