金焰翻腾，驱退漫天纷雪，一根柱状冰晶不断凝聚寒气自纷雪中破空飞撞而来。

张牧之单手按剑，拄地一顿，身前顿起一道无形气墙。

冰晶眨眼撞上气墙，迸散的气劲让街面上风雪尽没之后，路灯微微昏黄光晕，照见黑白西装汉子站在街道尽头。

他们身后，脑后半截小辫的老人缓缓向前。

冰渣散落一地，柱状冰晶中有一具女性尸身，看不清模样。

但，尸体裸露臂膀上那道赤尾青鸟纹路，使得张牧之眉峰上挑，握住偏白长剑地手，更紧！

老人走到黑白西装两名汉子身前站定，步伐雄健不见一丝老态：“人一生下来就是要面对死亡，死了就死了，又何必纠结被谁所杀，为什么而死？反正都是要死的，早死早超生反而是一种解脱。你说，我讲得对吗？”

声音低沉，老人微微昂首双手在身前摊开，嘴角扯动间脸上满是戏谑神情，似乎丝毫不觉得自己杀一个人有什么不对。

没有言语，抑或不需要言语。张牧之双眼锐利逼视前方，眼神森冷。

街道两旁昏黄路灯不知是线路老旧，还是受不住双方对峙的溢散气机牵引，开始忽明忽暗。挂在商铺门口的一排排长串小红灯笼，也在这时如受狂风催袭，左右摇曳不定。

忽尔！

张牧之争先一动，身形前欺间昏黄路灯应时炸裂，整条街道上由明转暗，只有他手里长剑挥扫反射出的微光，尤为刺眼。

黑色西装汉子反应不慢，蹬足前冲间双掌搅动气流前后互换，冲出十米距离。

眨眼两人肢接相遇，黑色西装汉子双掌夹住长剑一瞬，身上衣物应声破裂飞散，露出满是刀伤剑痕的精壮身形，极速向后滑退。

他脚下青石地板也因难承这股雄力，纷纷发出清脆断裂声响。

白色西装汉子见状大步踏前，惨白双掌冒出一阵寒气抵在同伴身后，想要止住后退势头。却不料剑上强大气劲，竟逼使两人不断后退。

两旁高挂灯笼此刻在三股气劲交接中，四向炸裂！

眼见就要撞上自己，半截小辫老人抬手后曲，猛然前推，隔空打出一掌青色气劲，撞在白色西装汉子后背。

在止住滑退两人身形同时，顺势震开身形凌空的张牧之。

只是双方气劲碰撞所产生余流，让他身后整壁墙面瞬间凹陷，发出阵阵细碎声响。

“镇灵人，果然，名不虚传！”半截小辫老人摘下小圆金丝眼镜在手里擦拭，露出的一双小眼，阴鸷冰冷。

话音刚落，黑白两人拭去嘴角鲜血似有不甘，纷纷冲上前扑身抢攻。

横剑在握的张牧之，先是格开探进腹下地惨白双手，随后握住黑西装汉子抡向面门地掌头，屈手运劲刚是将他震开，白色西装汉子又从身后变掌成爪扣向肩头。

黑白两人一进一退配合无间，拳脚轮替不留丝毫空隙，似有意黏住他向后扯动，好与老人拉开距离。

三人边打边退，已退到双方开始对峙的距离。

这时半截小辫老人眼中精光一闪，稍稍矮身脚下发力蹬碎青砖，赤红双手交替运使身前，各自冒起朱焰青流，合掌一处向前打出。

就在老人出掌一瞬，黑白两人无间配合突然出现一丝凝滞，张牧之抓住一瞬之机旋身而起，踏上两人肩头挥刺长剑，向前激荡出一股剑气同时，一身雄力千斤落坠，将脚下两人踏得陷地三寸，暂时难以动弹。

瞬间，无形剑气与掌劲在空中相撞，竟是掌劲撞碎剑气，引动周遭气流丕变，加速向前。

张牧之不敢贸然接招，顺势踢开两人翻身落地，回剑虚引。只是刚与掌劲接触，剑身上瞬染一层薄薄寒霜，一股炽烈热流也从剑端缓缓渗进掌中。

当机立断，张牧之环身撤剑就要扫开掌劲。

却不料地上冰晶霎时爆裂，黄蒹葭应声暴起，一拳透心而过！

来不及惊愕，更来不及感受疼痛，后背又受一掌打断龙骨，这时张牧之口吐鲜血缓缓回头，眼睛失去焦点之前所见竟是……张一得嘴角蓄着一抹肆意邪笑……

“噼噼啪啪……啪啪啪啪……”

声声炮竹炸响，刺破长夜宁静。

古城钟楼最高处。

隐在阴影中坐倚墙沿的张牧之猛然睁眼，循着声音向下望去。

下方巷弄接亲队伍里的排头小伙，冲破阵阵青烟，想要一鼓作气冲进院落，却是给女方的拦门酒给挡了下来。

“呵哼，在梦里他跟小蒹葭居然是那人同伙，还真是离谱！”

摇头自嘲一语，张牧之起身站在墙头上，目光转向古城内外万家灯火，一身黑色立领风衣，随着微微河风不断扬起。

周围屋墙阴影中，有几人跟他一样，躲在阴影里或倚或坐，看向下方喜庆。

“离谱？有你白天损耗大量元功，为分公司躺着那几位推宫过气，晚上在这里仅仅只是眯了一会儿，就又跟个没事人一样还离谱吗？”

张一得从稍矮一些的仿古青瓦房上，纵身跳到钟楼墙头与他并肩，看向脚下热闹。

张牧之没有答话，目光再次落向下方喜庆院落。

身为镇灵人，只要脚踩大地，元功自主恢复速度，寻常异人完全无法比拟。如果是在自己镇守那一方天地范围内，不光回气速度快，自身也是接近无敌的存在!

这些特性在汗青编关于镇灵人档案里，有着详尽描述。只是这些资料，很少有人能接触到。

院落外，迎亲队伍里排头几个小伙儿，耍赖似“豪饮”下桌子上放着的十八杯拦门酒后，抛洒出大量喜钱红包，趁乱冲了进去。

“你确认，那个人会在今晚现身？”

“凶手会不会在今晚现身我不知道，但是我知道有一个人一定会在今天出现。他是现今经历过如梦无相经血案的唯一幸存者，就是下边马上要出嫁的新娘大哥。”张一得说话间，从口袋里摸出先前从下边顺上来的瓜子，蹲在墙头磕了起来。

压根不管随风翻转飘下去地瓜子壳，会到哪个倒霉鬼头上。

张牧之问了一句之后，目光转向二楼窗口，盯住三两人围着化妆梳头做发饰的新娘。

那场世纪之交的冬日之战后，异人十不存一死伤殆尽，藏有如梦无相经这部佛家密宗武典的响铜寺，恐自身实力在大战之后无法妥善保全典籍，派出寺内仅存十二名异人武僧，护送经书一路北下前往汗青编总公司。

汗青编同时也派出人手南上接应。

当双方在中途宁西碰头，忽尔杀出四名蒙面异人，不但将双方人马屠戮殆尽，更是杀绝双方下榻宾馆整栋楼中的一百二十七名普通人。

这些普通人死法极其惨烈，身上表皮肌肤覆盖一层薄薄冰晶，皮肤之下别说血肉，就连骨架都被灼烧成一副焦炭模样。异人有元功加持护体，倒是不会立即毙命，但体内生出炎流不断灼烧五脏六腑，一旦自身功力耗尽，最后也是受尽折磨而死！

最关键的是，从血案发生到现在十多年这段时间里，除了死者身上这种特殊功法造成的伤势之外，没有任何其它线索有助于查案追凶。

这桩悬而未决的要案，直接导致得到国家暗中支持的汗青编，无法彻底让各个异人门派组织信服。

前几天傍晚，乾城汗青编分公司里发出一声惨嚎，等人闻声赶到，公司负责人老黄头已经躺在自己办公室地上。张一得也是在这种情况下被总公司紧急调派来接手彻查此案。

至于张牧之？

在自身镇守地界附近发生这样的事情，他怎么能不管？更何况凶手还背负最少一百二十七名普通人的性命！

迎亲队伍前面提着红色马灯的姑娘进门之后，下方院落里更加热闹起来。

楼里新郎官手捧鲜花，憨笑着给堂屋众多叔伯亲戚，开了一轮好烟，随后在众多伴郎护卫下冲上二楼新娘闺房门口，在一阵起哄声里大喊：“老婆，老公来接你来啦，快开门！”

闺房枣红木门紧闭，不断有红包从门下缝隙里塞进来，这可把用力抵住门口，防止门会被暴力撞开地伴娘们给高兴坏了。

一边将红包揣进怀里，一边嚷嚷大喊：“还不够，再多来点。”

远处钟楼阴影里，张牧之看着这一幕，眉间先前拧住的川字舒开，嘴唇微微扬起，仿佛听见了房门内外那些笑语欢声。

什么是好世道？

这不就是镇灵人梦寐以求的好世道？

嫁娶有道，良人可依，愿以我一世顽愚痴傻，换世间清平昭然！

楼上热闹，楼下也十分热闹。

接亲队伍总管被主家热情留在堂屋，一边好烟侍候，一边专人陪聊。

院落外，嫁女主家开始安排外边火灶烧水，赶紧下点猪肉沫米粉，给前来迎亲的大家伙儿垫垫，免得待会儿吉时发亲，接新娘抬嫁妆出门时还饿着肚子。

临时搭建起来的火灶前，一直守在边上那位抽烟玩手机的后生，起身拍了拍身上烟灰，准备给灶台里多天些柴。可当他看到水气蒸腾大锅里全是漂浮起来地瓜子壳时，立马甩头对着二楼阳台几个玩耍小孩笑骂道：“谁让你们乱丢的？等会儿我上来逮住你们，非得在屁股上打两巴掌不可！”

张牧之瞟了一眼蹲在墙头不在嗑瓜子的张一得，摇头哼笑时，目光猛然定住。

巷弄口，一个男人脸上戴着墨镜，手里拎着个看起来质地柔软地黑皮公文包，似是感应到高处盯视，缓缓停下脚步。

抬起头左右看了一眼后，目光落向古城钟楼阴影里，与张牧之遥遥对视！