章府陷入一片惨白。

章象升披麻戴孝地赶去太安宫，还未跨进门槛，便哭得泣不成声。

太安宫寝殿的垂帏没有拉起来，太后正坐在垂帏后面，锦衣卫分立在左右两侧。

香炉里的几缕烟雾在柔和的烛光里升腾。

自章昭仪出事，太后震怒，撤销身边禁军守卫，换成了自己信任的锦衣卫。

裴战还因此落了个“玩忽职守”的罪名，被杖责二十，在营房里养伤。

“求老佛爷给微臣做主！”

章象升咚咚磕了两个响头，哭哭啼啼道：“老佛爷，昭仪娘娘走的蹊跷啊！”

太后缓缓启唇道：“东宫翅膀渐硬，一巴掌扇在了太安宫的脸上。”

章象升抬头，停止了哭泣，问道：“老佛爷也疑心是东宫所为？”

此话问得一箭双雕，既试探太安宫的指向，也表达了自己的疑心。

“祁溶自知祁允一旦出生，太安宫必不会放过他，所以先下手为强，以绝后患。”

太后依然没有拉起垂帏，隔着一层珠帘与章象升说话，以示高下和距离：“除了他，哀家想不出还有第二个人有杀小皇子的动机。”

她的语气，隐隐有些轻快。

今日之结果对太安宫大有好处——章昭仪代祁允受死，而箭头直指麒麟阁，不论章象升是要为自己的女儿复仇，或是要保住他当上摄政王的道路，他都要将麒麟阁清扫出局。

如此一来，太安宫未动一子，却净收渔利。

果然，章象升叩首告辞：“麒麟阁不仁不义，同室操戈，为天下人所不齿。兵部愿为太安宫鞍前马后，铲除不义之人，为我大祁皇室正本清源。”

*

不义之人正在赶往昭狱的路上。

祁溶与江锁面色沉重，踩着小雨，疾步而行。

这剧毒来得蹊跷，章昭仪死得突然，整个事件向像是提前策划妥帖，等着祁溶往里跳。

内阁的奏折如羽箭一般向卧龙殿的案台上涌去，箭头直指麒麟阁。

先前，内阁之所以动不了麒麟阁，是因为禁军与炽炼军的兵权在祁溶手里。

因章昭仪一案，太后不失时机地打压了禁军；

而炽炼军作为边军，不得干涉后宫之事，楼苍兰也是有心无力。

这一招棋，太后顺势而为，打得祁溶翻不了身。

然而，事情有过之而无不及。

因为祁溶太有理由杀死小皇子，反而引起了明仁帝的怀疑，卧龙殿迟迟没有态度。

昭狱幽暗。

青石板路被小雨淋得透湿，脚踩上去有些打滑，长廊边上的火把烧得有气无力。

霉味、血腥味、草屑味混杂在一起，这味道江锁很是熟悉，祁溶则皱了皱眉。

章昭仪一案的主审权在刑戒手上。

江锁与祁溶进屋时，刑戒正坐在案桌上，翻看卷宗。

“刑指挥使——”

江锁侧头看了一眼卷宗，不咸不淡地问：“湘莲嬷嬷与温雯是分开审的？”

算是跟他打了个招呼。

刑戒见二人进来，绽出一个甜笑，把卷宗摊在桌案上：“二人都说是自己下的药，再一问下的什么药，如何下的药，二人就支支吾吾半天说不出话，一会儿说什么砒霜，一会儿又说是鹤顶红。关键章妙彤吐出来的是一滩黑血，哪会是什么砒霜、鹤顶红？”

江锁点头道：“供词不一。”

她望着刑戒，他说话时，酒窝时隐时现，很讨喜。

他与章昭仪一般大，不过十八九岁的年纪。

而章昭仪是章象升的女儿，刑戒则是章象升养于身边的娈童，这辈分乱得乌七八糟。

刑戒说出“章妙彤”这三个字的口气不带任何感情，像一个完全的陌生人。

“都说了，屈打成不了招，刑指挥使何曾听进去过？”

江锁坐在桌案旁，埋头翻阅卷宗，笔录被记了个乱七八糟。

刑戒有些不服气，蹬腿坐在桌子上道：“江公公消息真是灵通，不但自己来了，还带了太子殿下。”

他这句话说得意有所指。

如今祁溶身份微妙，乃众矢之的。

江锁与祁溶一同前来，倒像是瞭望台开始与麒麟阁合作了。

“人人都说本宫谋杀小皇子未遂，反而弄巧成拙，害了昭仪娘娘。若不来昭狱查个水落石出，本宫便是由着这盆污水往自己身上泼。刑指挥使，你觉得本宫会任由他们泼吗？”

祁溶手里也翻着一本卷宗，状似不经意的言语，意在撇清自己与瞭望台的关系。

如果是祁溶一人来昭狱，刑戒定不会让他靠近卷宗。

但与祁溶一同前来的还有江锁。

江锁与刑戒二人在太安宫斗得人尽皆知，若此时将江锁拒之门外，倒显得他刑戒小家子气。

“刑指挥使，先让咱家见见湘莲嬷嬷。”

江锁放下卷宗道。

祁溶不愿与刑戒多说一句话，径自去了温雯的牢房。

*

湘莲嬷嬷垂手坐在刑凳上，手筋和脚筋都被挑断，双眼被毒瞎。

她十五岁入宫，今年五十岁，在太后身边伺候了整整三十五年，一朝沦落至斯，太后竟是半分情面也不讲。

江锁看得心生寒意。

湘莲嬷嬷一听到门口有脚步声，躁动起来，声音嘶哑道：“是我下的毒！就是我下的！杀了我！让我死！求求你……”

“嬷嬷——”

江锁温和道：“你十五岁入宫，没有成婚，没有子嗣，但有一位七十老母，你在宫中所得的月奉，每月定时……”

湘莲一听“七十老母”，更加躁动，青筋暴起，哭嚎道：“你们该死！该！死！有什么都冲着我来！不要动我母亲！她老人家七十了！你们丧尽天良！”

江锁走上前去，俯下·身，轻轻将湘莲抱住，淡淡道：“咱娘亲，我来想办法，定能为嬷嬷保住，可是，嬷嬷也要给江锁一句实话，是不是你下的毒？”

湘莲一听是江锁，而非刑戒，脸上的表情一阵哭、一阵笑，理智全无。

江锁极有耐心，声音很轻：“是不是你下的毒？下的什么毒？”

“真的……”

湘莲泣不成声，低声道：“……不是我。我不知道……我告诉他们，可他们不信……江公公，你信吗？”

“信。”

江锁拍了拍湘莲的肩膀，柔声说：“咱娘亲我来想办法。”

*

温雯被钉在刑架上，全身上下，除了五官，没一处好肉。

她也被打怕了，一见有人进来，便忙不迭地喊：“是我下的毒！是我要害小殿下！”

祁溶声音平静，从黑暗里走来：“何人指示？下的是什么毒？”

温雯神色慌张，支支吾吾道：“是、是麒麟阁！是太子殿下指示奴婢！该说的我说了，不该说的也说了，你放我走吧！”

祁溶负手走到温雯面前，冷笑道：“是刑戒教你这样说的？”

“太子殿下？”

温雯心下一沉，张着嘴也不知道该说什么好：“不是……我……”

她是去年入的宫，不过十六七岁的年纪，哪里见过这般阵仗？早被吓得问什么，招什么。

祁溶抬头，看了眼满屋的刑具，低声道：“你与司礼监太监连翘结为对食，他还在卧龙殿巴巴等你。”

“不能告诉他！”

温雯身子前倾，奋力嘶吼：“你不要让他知道！”

正值青春年少的年纪，她不愿让心上人看到自己此时的不堪。

“告诉我实话。否则……”

祁溶目光凌厉道：“我让连翘亲自来看。你若自己说不清楚，便让连翘来说。”

“不、不要。”

温雯无奈啜泣道：“我说了实话，可是无人相信。”

祁溶拖过椅子坐下来：“本宫不是刑戒，尚能分清真假。”

温雯听此，只能回忆道：“那晚小皇子哭闹不止，昭仪娘娘吩咐我去倒一碗温水，我便去了膳房倒水。娘娘说的是温水，我便倒了半碗凉水，又倒了半碗烫水。那烫水在灶台上烧着，我便用汤勺去舀，再回来时，碗似乎被人动过。我看见一个人影从膳房走了出去，当下没有在意，就将水端走了。”

祁溶眼神一紧：“可看清了那人影是谁？”

温雯轻咬下唇，有些不确定：“像、像是……喻公公。”

祁溶再问了一遍：“谁？”

温雯崩溃大哭：“我也疑心是自己看错了，可是，这天底下哪有这么相似的两个人？就是喻庆喜，浙东制造局疯了的那个喻公公。”