“唔唔唔……”

姬无影被割了舌头，那张胖脸此刻也似乎塌下去了不少。他无法言语，只是兀自点着头。

“他所唤何名？可曾仔细探查过出身？”

那人又问。

“此人名叫曾宽，只知是洛都人氏，半月之前到尚膳监当差。来历不曾深究，不过想来也不会有深厚的背景，否则为何只做一个小小的杂役？”

另一个干瘦的身影替姬无影答道。

“自作聪明。没有背景的话皇后又岂会为他出头，借机挑衅？今日若不是为父那八个字，你命休矣。”

那人说罢闭上了双眼，似是沉思，“你与他因何事起得争执？”

“经人告发，曾宽与另外两人在监舍中妄论朝政，加之他与姬公公素有旧怨，于是便借机施为。”

瘦子爽利地答道。

“妄论朝政？”

那人尾声高挑。

“他们说的是‘众子争储，国之乱象’。”

“嗬。有些意思。”

那人干笑一声，略做沉吟后说道，“你下去吧，以后规矩些，少惹事端。”

“唔唔唔……”

姬无影又恭敬地磕了个头，才在身旁那个瘦子的搀扶下起身告退。

“曾宽……”

那人背过身去，看着墙上挂着的一副《老叟戏莲娃》眼神越发阴鸷起来，“咱家倒要看看你是何许人也。”

……

翌日，坤宁宫。

一曲《白蛇传》唱罢，曾宽稳了稳心神，上前向皇后施礼并欲谢过昨日大恩，可还没等他张口却见一名婢女从殿外疾行而来。

“启禀娘娘，司礼监掌印太监梁成求见。”

“告诉他，本宫今日身子不适，不宜见客。”

皇后稍加思索后说道。

“是。”

那婢女下去之后曾宽刚要张口却被皇后挥手制止。

“你不必多言，做好自己的事便是谢恩。”

“遵命。小人昨日已经去过会宁宫了，也见到了九皇子殿下。”

曾宽说罢，斜眼看了一眼皇后。

“以后关于会宁宫的所有事情不必向任何人提起，包括本宫在内。”

皇后不咸不淡地说道，似乎对此事漠不关心。

“是。”

曾宽感觉自己似乎是碰了个钉子，于是急忙转移话题，“关于那弦乐之事，小人已有计较。娘娘再容一段时间，应该便会有眉目。”

“好。”

皇后听罢才稍稍展颜。

这时刚才那名婢女又去而复返，“回禀娘娘，梁成说他早已知道娘娘凤体抱恙，所以此番特意带了御医随行，还望召见。”

“这老东西。”

皇后骂了一句，随后挥了挥手示意曾宽躲在屏风后面，“让他进来吧。”

不多时，曾宽便听到殿外传来脚步声，随后一个尖厉却又略带些沙哑的声音响起：“老奴梁成拜见皇后娘娘。”

“梁掌印不必拘礼。来人，赐座。”

皇后回道，嗓音自带几分慵懒。

“老奴惊闻娘娘凤体有恙，因此特意带了御医前来，不知可否……”

“不必了。梁掌印也不是不知道，每年到了清明这几日，本宫便心郁难消，过些日子自会恢复。哎，不知梁掌印今日前来所为何事？”

“实不相瞒，老奴昨日幸得娘娘传唤，本应躬身前往，无奈当时正在服侍圣上，分身乏术。老奴怕娘娘心存芥蒂，因此今日特来赔罪。”

“梁掌印说得哪里话，即是服侍圣上，本宫又岂会怪罪？”

说到这里皇后故意顿了顿，“不过，那姬无影言语冒失，唐突了本宫。本宫本想唤梁掌印前来亲自带回管教，怎料却如此不巧？于是本宫便略施惩戒，梁掌印不会介意吧？”

“多谢娘娘假手。若是老奴在场，当即便取了他的性命。而娘娘却顾及老奴的薄面，只割了他的舌头，已经是格外开恩了。”

“梁掌印能有此番言语，本宫也便宽心了。对了，圣上的龙体最近如何？”

“唉，娘娘贵为皇后，却还要向老奴打听圣上的近况，真令老奴汗颜。圣上近年热衷黄老一途，痴迷丹药，龙体已经大不如前了。”

“本宫不能时刻在圣上身旁侍奉，这诸多事便拜托梁掌印了。”

“娘娘折煞老奴了，伺候圣上本是老奴份内之事、应尽之责，何敢劳烦娘娘叮嘱？”

“圣上耽于黄老，如今朝廷上下大小事务更是要仰仗梁掌印和龚秉笔费心劳力，本宫如何叮嘱也不为过。”

“娘娘严重了。这朝堂之上自有右相、杨尚书以及苏黄门等人用事，而这内庭，老奴与龚秉笔也只是代为圣上批红，劳力而已，岂敢妄称‘费心’？”

“呵呵，梁掌印自谦了。对了，梁掌印近来可曾见过华妃？本宫可听说二皇子的功课越发精进了。”

“略有耳闻。不过其他皇子想来也不会相差太多，尤其是九皇子，亦是风仪无两。”

“你说赵琛？本宫也是很久没见过他了，待到圣上寿宴之时，本宫定要一睹他们的风采。哎，你们怎么如此不懂规矩，也不知道给梁掌印端杯茶水？”

“不用了，娘娘既然凤体欠安，那老奴也就不多打扰了，这便告退。”

“梁掌印慢走，恕不远送。”

“娘娘留步。”

随着脚步声渐去渐远，曾宽听见皇后又愤愤不平地骂了一句“老猪狗”，这才平静了下来。

“娘娘，这梁成是来兴师问罪的吧？”

曾宽从屏风后面绕出来问道。

“哼！仗着圣上恩宠竟然都不把本宫放在眼里，本宫不得借机杀杀他的威风？”

一提起梁成，皇后又是心绪难平。

“圣上如今……”

曾宽还想再问一句，可话还没说出口就被皇后打断道：“小宽子，本宫乏了，你先退下吧。”

“是。”

曾宽应了一声，便倒退着走了出来。

可还没走几步，瑾瑜便从身后匆匆赶上了他。

“小宽子，你以后伺候娘娘时一定要谨记，千万别在她面前提圣上。”

“为何？”

曾宽茫然道。

“你说呢？娘娘有将近两年都没有见过圣上了。唉，其实不止娘娘，各宫的妃嫔们更是如此，也就是华妃娘娘偶尔还能见上一次。”

瑾瑜解释道。

难怪会无故发脾气，欲求不满呗，看来这古往今来的女人都一个德性，呵，这浓浓的雌性荷尔蒙气息……曾宽若有所思地点了点头。

“好了，有人还在等你呢，快去吧。”

瑾瑜说罢一笑，不等曾宽答话便转身回到殿内。

“谁等我？”

曾宽冲着瑾瑜的背影喊了一句，没想到却从自己身后传来一声应答：

“小宽子，快来！我带你去个地方。”

曾宽回头，看到重又一身婢女装扮的小川子站在不远处，手里还拿着一串钥匙正在向他挥舞。

曾宽摇摇头，迈步向她走去。

“大美女，要带我去哪儿啊这是？”

“你别管，到了自然就知道了。”

小川子说罢拉着曾宽的衣袖向坤宁宫后面走去。