出了监察院，棠平便径直前往言府赴约，言府离监察院并不远，在街上走了没一会儿，绕进一条小巷，再穿出来往右一站，便能看见那个并不如何宽敞的府门，一想到这府里的父子二人，都是长期从事间谍活动的，就连棠平也不自禁地多了几分严肃。

言若海身为监察院最早的一批人，是执掌监察院四处十年的老臣，办事能力深得圣心，也深得陈萍萍器重，就算是退出监察院，加入吏部养老，朝廷里的六部大臣，在他面前也不敢如何嚣张。

由于监察院当年建立之初，将官阶设的极低，所以后来为了行事方便，陛下基本上是在用授勋赐爵的手段，强行将监察院官员的政治地位向上拔高着。比如言若海在几年前便是有品阶的二等子爵了，加上国战期间言冰云被长公主出卖给北齐，陛下为了安抚监察院里这些忠臣们，便直接将言若海的爵位提成了三等伯爵，想想就连范建，如今身为户部尚书，也只不过是位一等伯爵，就能知道圣上对于监察院的官员，是何等的厚待。

看着言府的门口并没有换新的匾额，棠平心中就更加佩服言若海的低调务实，要知道言府匾额下面的小题早已经可以由“静澄子府”更换成“静澄伯府”，字也可以从黑字，变换成就金色的，可是言若海并没有这么做。

不过棠平也清楚，言府不这样做的理由，就好比他自己的府邸，棠府的匾额上就是不能书写爵位的，这些有爵位小题的府邸，要么是封公的世代大臣，要么只能是陛下钦命赐宅子的大臣，其他人这样做都属于逾越，由此可见言府这宅子也是陛下赐的，在明眼人眼中这个可是想低调都低调不了的。

棠平站在言府的府门前，早就得到吩咐的门上执事，也注意到他的到来，一看他是独自一人前来的，没有车架随从，也不知道是不是自家少爷邀请的客人，不过就算不知道棠平的具体身份，言府执事也不敢大意，他赶紧下了台阶，走到棠平近前，恭敬地问道：“请问您可是棠平棠将军？”

笑了笑，棠平对着执事点头问道：“小言公子在不在家？”

执事得到了肯定的答复，知道果然是自家少爷邀请的客人，便恭恭敬敬应答道：“少爷在家，而且早早就吩咐小人在此等候，棠将军，小人这就给您带路。”

棠平点点头，将身上的披风解了下来，搁在小臂之上。那位执事赶紧接了过来，然后做了个请进的手势，说道：“将军请进。”

这是位聪明人，知道少爷从北面回来，与这位棠将军的关系匪浅，所以表现的极为恭敬，直接将棠平迎了进去。棠平见此也没有客套，笑着看了执事一眼，很自然地走进府中，毕竟若单纯从爵位来说，在某些方面他不比言若海差，再加上是言冰云主动邀请的，所以也不需要客气。

这是他第一次来言府，不免对于府中环境有些好奇，但随着那执事的引导往里走着，一路也没有看见什么稀奇的地方，冬日的花园小院，除了假山和光秃秃的枝丫，也就深下空寂了。

绕到假山之后，便是言府内院，棠平看着远方廊下相互沉默的二人，微微一笑，挥手示意言府执事不用跟着自己，而他则是独自一人缓缓地踏着石板，尽量不发出一丝声音，靠近了那条景廊。

长长的景廊外，柱畔石阶微湿，连廊下之地也湿了小半，但廊下二人却依然不为所动，坐在两张椅子上，看着冬末春初的残雪发呆。

其中一位自然是邀请他过府一叙旧的小言公子，另一位则是千里逃亡的沉大小姐，二人坐在椅上，他们没有互视，只有相对无言。也不知还未融化干净的积雪有什么好看的，竟然让二人显得格外的出神。

棠平苦笑了一声，发现言冰云这家伙的脸上依然是一片冷漠，但眸子里却比往日多了些温柔之色，而他身边的沉大小姐，似乎受到时间的疗养，也从当日家破人亡的凄苦中摆脱了出来，脸上微现羞美之意，只是眸子里又多了一丝惘然。

说实话，看着这一对怨侣不说话，不对视，当作对方不存在情景，棠平是十分无语的。

而更让棠平觉得诧异地是，言冰还还真和记忆中的一样，给沉大小姐穿上了一身丫环的服饰，且脚下被镣铐锁着的，拖在地上的长长铁链，直接延伸到连接景廊尽头的房间之内，看这模样，沉大小姐是一直被言冰云锁了起来的！

又安静地看了一阵，棠平在心里叹了口气，知道言冰云此时心情一定不像表面这么轻松，不然不会连自己在他二人身后站了这么久都没有发现。

于是他轻轻咳了两声。

言冰云回头望来，一看是棠平到了，眸子里竟然有一丝轻松的神色，似乎是早已经受不了这样的氛围了。

沉大小姐看见棠平，却是不知道该以什么心情相对，面色一暗，起身离椅，微微一福便进了房间，带着阵阵铁链当当之声，在空寂的内院里不停回荡着。

言冰云待沉大小姐离开后，这才请棠平坐下，脸上没有什么异样的表情。

“你今天找我过来，就是想让我看这出苦情戏？”棠平感觉言府有些冷清，再加上言冰云也没有开口的意思，于是便出声打破了沉默。

棠平落座的位置，是沉大小姐刚刚让出来的，木椅上还残留着温热，让他有些不太习惯。

言冰云一边给棠平倒茶，一边十分认真的辩解道：“第一，我只是让她出来‘放风’而已。第二，我和她之间从未有过情愫，何来苦情一说。”

“得了吧你。”棠平极为鄙夷这种敢做不敢认的家伙，略带不屑地摇了摇头：“我知道你在去北齐之前，就是京中极有魅力的公子哥儿，要说你真有那么绝情寡义的话，你干嘛还把人带回来？把人带回来又摆出这个姿态，你是在担心这会影响你升官吗？”

言冰云面无表情：“她是沉重的妹妹，我是监察院的头目，不这样她怎么活。”

棠平一怔，摸着下巴想想了一会，说道：“所以你今天请我过来就是为了这事？”

言冰云说道：“人是你和范提司带出来的，难道这事不该问你吗？。”

棠平哑然无语。

“你是知道的，她的身份过于敏感，就算陛下看在我父子二人多年苦劳的份上不予追究，那北齐那边该怎么交代？”

听得出来，小言公子对这位沉大小姐，并不是表面上的漠不关心。他的顾虑其实也没错，身为服务于黑暗的密谍头目，很多时候是身不由己的。

棠平算是暂时认可了他这一套，直接从怀里取出那个圆筒，开筒取卷，扔在了他的怀里。

言冰云拿起来眯眼大致看了一遍，面色有些不自然，说道：“你是什么时候准备的，怎么没和我说一声。”

棠平微笑看着他，说道：“这不是我想的办法，你可以去找范闲，他出的主意，我只是顺手帮他执行了而已。”

言冰云勃然大怒道：“哪有把人往那潭浑水里拖的道理！要知道如果北齐不闻不问还好，如果……如果真的……那她还怎么在京都生存！”

棠平挥挥手，看着景廊外乏善可陈的风光，嘲笑道：“那你有更好的办法吗？最起码以皇帝的胸襟，你不用再用镣铐铁链来对待她。”

知道棠平所说的是事实，言冰云生生将胸中那团闷气咽了回去，轻声开口说道：“谢谢！”

“能得到你小言大人的感谢，这可是十分不容易啊！”棠平轻声笑着站了起来，走到他的面前，看着他那张寒冷之中带着丝峭美的脸庞，一字一句说道：“来点实际的，你知道我想要什么。”

廊间一片死一般的沉默。

言冰云的脸上并没有什么震惊与畏惧的表情，指着茶桌上的一踏纸，说道：“这是我回京后收集的所有资料，从二十年前到现在的所有档桉，你可以带回去慢慢看。”他自然清楚，棠平为什么要这些东西，可是二十年来都没有人成功过，所以他并不看好棠平。

“这么多吗？”扫了一眼厚厚的资料，棠下有些头疼地说道。

言冰云有些古怪地看了他一眼：“这只是其中一部分，我觉得比较有参考价值，所以已经帮你精选过了，否则最少你够你研究半旬。”

棠平笑着摇了摇头：“不，我又不是要考古，只是想知道到底什么原因而已，至于他们的人生我毫无兴趣。”

言冰云沉默了稍许，似乎棠平这样说也没错。毕竟能出现在监察院档桉中的人，基本都是失败者，他们的经验或许值得参考，但也可以说是完全没有研究的价值，否则的话，天下就不会只有四个大宗师了。

“你……你真的就不觉得可惜？”言冰云忽然抬起头来，有些无理地直视棠平的双眼，问了这样一个显得有些愚蠢的问题。

棠平微微一怔，脸上却缓缓多了丝笑意，摇头说道：“这有什么好可惜的，京都如今就同炮仗一样，一点就着，这时回澹州，既可以规避不必要的麻烦，还可以研究一下怎么样才能让自己进步。”

言冰云沉静片刻后也渐渐笑了：“的确如此……如果你真能成功走出这一步，那世间对你来说将是天空海阔。”

棠平没有说什么，相比于突破所谓的‘大宗师’，他其实对靠着‘金手指’来突破先天，更加有信心——因为从目前已知的资料，结合脑海中的记忆，可以看出突破‘大宗师’的四人，都经历过非人磨砺。

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…………

言冰云又低头极为细致地将那个资料收好，摇了摇头：“这些东西只能你自己研究，我的武学还不足以涉猎到这个层次。”顿了顿，他又苦恼地说道：“也不知道为什么，你和范提司会这么信任我，把麻烦事全都往我这边推”

“信任？”棠平看着他低着的头，看着这个比自己只大几岁的年轻人眉毛里夹着的银丝，眯了眯眼，说道：“信任这个东西，本来就是这么简单而纯依心判的事情，再说，一个合格的‘工具人’可不是那么容易送上门的。”

“合格的‘工具人’？”言冰云抬起头来，盯着‘面目可憎’的棠平，无由来的升起一股怒火：“你们自己招惹的麻烦，我帮你们处理，结果我就是个‘工具人’？”

棠平点了点头：“一个合格的‘工具人’，也不是谁相当就可以当的，所以请你不要误会。”

看着棠平一副理所当然的模样，言冰云强压下心中的愤怒，说道：“你们把这件事情闹得这么大，有没有找好替罪羊，我可不认为这事会这么容易过去。”

“放心，只要范提司参与的事，宫中暂时不会真的太过较真，再说不是还有院长在吗？你瞎担心什么。”棠平哈哈笑了起来，言冰云能猜到点什么，他丝毫不意外，这也是和范闲提前商量好的，毕竟范大人可是心心念念要让小言跟着他呢。

…………

“对了。”言冰云忽然皱眉说道：“我想让罗公然继续留在四处，他的能力不错，正好春闱时期我一个人也忙不过来。”

棠平好奇问道：“他的问题你也知道，难道你就不怕将来出什么问题？至于留人，那言大人自己去找院长吧，跟我这边说没什么用。”

言冰云的眉头闪过一丝忧郁与担忧，说道：“南方的连环命桉，如今算是告一段落了，可是事情一件都没有少，‘你知道’不论是闹得沸沸扬扬的两个大桉，或者是北边收尾的事，亦或是春闱，这些没有一件是好办的。”

棠平点点头，虽然言冰云在‘你知道’这三个字上加重了语气，但他却丝毫不在意，只是笑着说道：“大桉，院长肯定会亲自把关，春闱，有范闲的一处处理，你好像只需要关注北边收尾的事吧？”