似是受到了江挽歌的鼓舞，花间影读书愈加用功起来，一日日废寝忘食，闲暇之余亦不忘多作些书画叫江挽歌带到集市售卖。

这日，天刚破晓，江挽歌戴了面纱，捧着一堆书画朝集市走去。

路上有被甲执兵的士兵匆匆而来，又匆匆而去，江挽歌认得那领头的侍卫，正是江府二管家赵文琪，她刻意绕道而行，原本就路途遥远，道路又崎岖坎坷，她足足行了半个时辰才到集市。

才搭起架子，就见远处几个士兵匆匆朝她而来，江挽歌自知躲不过，一咬牙一跺脚，捂着脸shengyin一句，“哎呀，这天花是越发严重了。”

几个士兵面面相觑，视如敝屣，但仍有一丝疑虑，其中一个大胆的士兵甚至举起手朝江挽歌脸上触过来。

江挽歌慌忙避开，佯装惊恐道：“官爷，我这可是天花，搞不好会死人的。”

那官兵听了身体微微一颤，许是被吓到了，便缩回手，咒骂一句，“混账东西，有病不医，跑到这来祸害人。”

江挽歌挤了挤眼泪，已是泣不成声。“官爷有所不知，奴家自小孤苦无依，唯一的亲人恐我拖累还弃我而去，如今我又染上天花……”江挽歌有些编不下去了，便拽住那官兵的手道：“官爷你别赶我走，如今我只能靠卖画度日，日子也是过一天算一天，不知哪天就一命呜呼了，你若断了我的生计，叫我如何是好啊。”

那官兵嫌弃的甩开她，也不愿多管闲事，率领其余官兵浩浩荡荡的朝着来时的方向走去。

江挽歌这才松了口气，前几日她在城墙上看见了印有自己肖像的画像，画像里却只道自己是江府一个颇为要紧的丫鬟。

家丑不外扬，更何况堂堂臣相府。

江良辰本就苛刻严厉，手下一众兵将被他训练的井然有序，骁勇善战。江挽歌惶恐之余，就想在家中避避风头，却又看到花间影忙碌疲惫的身影，于心不忍，只好裁了块面纱随身携带，试图避过那些四处巡捕的官兵，今日倒是派上用场了。

此时晨光微熹，集市上只有三三两两的摊贩或忙碌或困倦的立于街道两侧，江挽歌唯恐那些士兵中途折返，收起摊，抱起书画往家中走去。

清晨的初阳总是升起的格外匆忙，还未来得及发现任何蛛丝马迹，天尽头，就已经是霞光弥漫的瑰丽景色了。

她优哉游哉的踱着步子，思忖着花间影此刻在做些什么，是流连梦乡？又或是已经翻阅着那些圣贤书了？想起他读书时摇头晃脑，面上却挂着严肃认真的模样，着实滑稽，江挽歌不由微微一笑。这次她并没有选择绕道而行，而是沿着那条笔直的大路禹禹前行，她觉得那些士兵既然到过这里了，便不会再来了吧。

当她捧着那些沉甸甸的书画终于到家的时候，花间影却不见踪影，她寻遍了房中每个角落，甚至连茅房都寻了一遍，却仍然一无所获。他会去哪里呢？她思索着，忆起那些擐甲执兵的士兵，又想起那条宽阔的路唯一通往的地方不正是这条梁家巷吗？她微微蹙眉，慌乱间打翻了桌上的青瓷茶杯。

江良辰的手段她是见识过的，她曾经亲眼目睹他将那些敌国刺探情报的士兵教训的五体投地，但当那些士兵已经对他俯首称臣的时候，当夜却离奇失踪，如同人间蒸发一般。她那夜无心睡眠，恰好途经那片幽暗偏僻的树林，树林里惨绝人寰的呼喊吸引了她，她匆匆赶去，看到的，是他们支离破碎的尸体被鲜血浸染，那漫天漫地的红铺天盖地，就连葱茏的叶子都被染红了，彷若秋日里滴血的枫叶。

忆及此处，她惶恐不安，担忧，恐慌占据了大脑，她浑身打颤，纠结于救抑或是不救他，若不救，日后年年月月她在良心的谴责下又如何度过，若救，又该如何救，她才从那冰冷无情的府上逃出来，若贸然前去，不是自投罗网吗?她提醒自己稍安勿躁，脑海里掠过年幼时府上一名丫鬟因生的丑陋，遭祖母及一众丫鬟侍卫厌烦嫌弃，那丫鬟不过十四五岁，正值芳龄，闭月羞花倾国倾城的容颜怎不渴望，一气之下便寻到万花楼，叫万花楼里一名叫眉月的歌姬为她换颜，不几日，就见她已容光焕发，娇艳动人了。

江挽歌眸光一转，又垫了垫腰间的银两，到花间影的卧房好一阵翻箱倒柜，终于寻到一件红梅墨染的衫子。她挽起青丝，换上那件不甚合身的白衣，又望了望铜镜里娇小的少年郎，正欲往万花楼而去，却又想到那烟柳巷夜晚时分才会营业。她复又垂头丧气的坐回镜前，祈求一句，上苍有好生之德，求你保佑花间影平安无事。她惶恐呆坐了整日，待到月上梢头，这才匆忙朝万花楼赶去。

华灯初上，街道两旁店肆林立，灯火通明，人群熙熙攘攘，香车宝马接踵而来，好一派浮华盛世，她心里记挂着花间影，无心欣赏，跌跌撞撞的朝闹市尽头走去，终于，眼前豁然开朗，一座雕梁画柱的楼阁藏在郁郁葱葱的竹林里，楼上飘荡着姹紫嫣红的薄纱，仿佛摇曳生姿的风情女子，薄纱下一块红木雕就的匾额，上面洋洋洒洒的写着三个大字，万花楼。

她理了理衣衫，从容走去。一群花枝招展的歌妓舞妓见她生的俊俏，施施然聚拢过来围着她上下打量，只有管事的老鸨见她穿的寒酸，揶揄道：“呦，这是哪家的公子哥啊！”

江挽歌窘迫的轻咳一声，展开折扇立于胸前，问道：“眉月姑娘可有空？”

那老鸨面色一滞，显然有些不悦，眉月已是人老珠黄，幸好还有一技傍身，不然这万花楼哪里还容得下她。她摊开手掌，回道：“自然有空，只是......”她一双浓墨重彩的眼又看向手心，意有所指。

江挽歌会意，拿出腰间钱袋，递到她手上。

那老鸨拿起钱袋掂了掂，这才心满意足的吩咐一句：“小翠，带路。”

便见人群里走出一个面黄肌瘦的丫鬟，肩上还搭着块脏兮兮的抹布，她拿起抹布胡乱抹了抹手，领着江挽歌朝二楼走去。