朱由校扫视着群臣,感受着他们讶异的神情,心中得意,沉声道:“两臣争言,莫知对错。廷议若无法定夺,朕便遣兵部堂官及给事中各一人往谕,抗违不遵者治罪。”
咳!首辅叶向高干咳一声,出班奏,“陛下英明。昨日有辽东奏报,言东虏兵逼西平,战事即临,调换经抚恐军心不稳。臣以为熊廷弼与王化贞可仍兼任,责以功罪一体,以消二臣不和。待辽东势稳,再开廷议。”
和稀泥呀,谁也不撤,就一个功罪一体,便能消除熊大臭嘴和王大医生的不和?
朱由校抿了下嘴角,目光扫过众臣,起身径自离去,身后传来太监尖尖的“退朝”叫声。
……
奉圣夫人,客巴巴,客氏,在全无思想准备的情况下,被王体乾带着一群太监送出了皇宫。
惊愕、迷茫、难以置信等情绪充斥,可哭哭啼啼也没用,甚至提出去见天启帝一面辞行,也被告知皇帝正在经筵听袁可立讲课。
宫外的宅院虽比不皇宫,可这不是住在哪、屋子大小的问题,而是关系到皇帝的恩宠,关系到能否继续影响少年皇帝的大事情。
客氏流着泪向乾清宫方向叩头拜别,无可奈何、悲戚哀伤地出宫而去。
当然,她还存着侥幸,认为皇只是迫于大臣的压力作出决定,很快就会再将她召回。
与客氏有着差不多同样情绪的,自然是魏大爷无疑。
客氏出宫,不仅使他失去了强助,更让他心中惶恐害怕,猜想着是不是很快会被皇帝贬谪罢黜。
皇宫里暗流汹涌,争斗从来就没有停止过。妃嫔争宠,太监争锋,手段冷而残忍。
魏大爷忘不了他刚刚把曾经的恩人、大太监王安害死;他也知道不少太监,特别是几个大太监,明里恭顺,暗地里却嫉妒怨恨。
捧高踩低,人之常情,也是人的劣根性。在皇宫里几十年,魏大爷还能看不清楚?
看着老相好洒泪出宫,魏大爷还想去乾清宫献殷勤,顺便探听下皇帝的口风。
但在殿外便被太监刘若愚所阻,传皇帝口谕,令其返回休息。
刘若愚隶属于另一位司礼监秉笔太监李永贞,因为擅长书法且博学多才,被派到内直房经管文书。
而李永贞则是依附魏忠贤,才一月五迁,由文书房升司礼监秉笔太监。
也就是说,刘若愚是魏大爷手下的手下。
但现在却敢阻挡魏大爷,虽说是奉了皇命,可却让魏大爷意识到前途黯淡。
魏大爷失魂落魄地回到住处,连饭都没吃,坐在椅中胡思乱想,直到天色渐暗,也没让小太监掌灯。
就在魏大爷心神难定,越想越觉得前景莫测时,屋外传来了尖尖的又熟悉的声音。
魏大爷赶忙起身,推门而出,对着王体乾一躬到地,口称:“忠贤见过王公公。”
王体乾身为司礼监掌印太监,位在魏忠贤的秉笔太监之。
只是因为客氏受宠,这家伙为引避,从不敢居魏忠贤之,反倒是处处巴结。
看着昔日巴结献媚的魏公公给自己行大礼,王体乾心中掠过一丝快意,脸却堆起笑容,前虚扶,道:“魏公公如此大礼,岂不折杀杂家?”
魏大爷前途未卜,一反常态地执礼甚恭,也是试探。
毕竟王体乾还是皇爷身边的人,又派他遣客氏出宫,好象宠信仍在。
眼见王体乾嘴说得客气,但从神情却知道自己猜得不错,愈发心中惶恐。
“杂家身负皇命。”王体乾恭敬地向乾清宫方向拱了拱手,说道:“魏公公,咱们屋内说话吧!”
“是,是。”魏大爷赶忙躬身,姿态放到最低,“王公公,您请。”
进到屋内,王体乾却令随从太监在外等候,让人关了门。
然后,他似笑非笑地看着躬身肃立的魏大爷。
屋内静谧,却显出几分阴森,令魏大爷生出寒意,不是身冷,而是心中寒。
王体乾欣赏了一会儿,沉声说道:“皇爷问你,王安公公是怎么死的?”
天启元年,天启帝任命王安掌管司礼监,王安根据过去的惯例加以推辞,客氏便趁机劝皇帝答应了王安的请求,接着又和魏忠贤图谋杀死他。
起初,魏忠贤犹豫不忍下手,后经客氏的劝说拿定了主意,把王安降职充当南海子净军,而后暗令南海子提督刘朝杀死王安。
刘朝任后断绝王安送食物,王安只好刨取篱笆底下的萝卜吃。三天后刘朝见王安还没有被饿死,便直接杀死了他。
一个失宠的老太监,死就死了,谁也不会在意。
可王体乾突然发问,却如五雷轰顶,重重地击在了魏大爷的心。
原因很简单,这是皇帝在问。
你为什么要杀王安,那曾经是你的恩主,提拔你、重用你,你却恩将仇报。
王体乾见魏大爷目瞪口呆地惊怔不语,脸浮些几丝冷笑,继续问道:“锦衣卫已经奉命抓捕南海子提督刘朝,魏公公可是要与他对质?”
扑通!
魏大爷膝盖一软,跪倒在地,连连叩头,哀叫连声:“奴婢有罪,奴婢罪该万死,请皇爷开恩……”
王体乾抿了抿嘴角,看魏大爷这熊样儿,心中更加畅快,可也有几分遗憾。
按照皇爷的吩咐,要是魏大爷狡赖不承认,他二话不说,转身就走,魏大爷也就人头落地了。
“魏公公……”王体乾提高声音,打断了魏大爷的哭叫,“皇爷叫杂家问你,似你这等恩将仇报、忘恩负义,如何还敢用你吗?”
魏大爷有些迟钝地眨巴着眼睛,脸现出茫然和疑惑。
这话里有话呀,皇爷好象还留着口儿呢!
只要把忘恩负义的罪责减轻……魏大爷明白过来。
任谁也不敢用一个恩将仇报的手下,转过头来就咬,皇爷也是一样的担心。
想通了此节,魏大爷再度叩头,悔恨道:“奴婢糊涂,听了客氏的蛊惑怂恿,才做下这狼心狗肺的事。奴婢每每思之,皆是悔恨不及。”
王体乾“哼”了一声,说道:“似客氏这般狠毒,正当遣出宫去,皇爷真是圣明。”
转头看向魏大爷,王体乾似笑非笑地说道:“魏公公,既是老实招认,又有悔恨之心,皇爷说给你最后一次机会,戴罪立功。”
魏大爷心中稍宽,头磕得咣咣响,“谢皇爷开恩,谢皇爷开恩……”
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