被打了一顿的白子仕和王宗器等人，不仅身上变得破衣拉裳血迹斑斑，口袋里的钱也都被妙香楼那两个胡人打手给抢了个干干净净。

因此，兰桂坊这种销金之地今夜注定与其无缘了，只得尽块离开是非之地再说。

然而，紧赶慢赶，在宵禁的六百通街鸣鼓敲完之前，这些倒霉蛋们还是没能赶到四门学。最后，他们还被巡街的卫士给抓住了，每个人都被押在地上，生受了十下板子。

“士可杀不可辱！”

“不报此仇，誓不为人！”

等他们回到庑舍开始养伤的时候，嘴里念叨得最多得就是这两句话。直到到后来那个商贾之子王宗器打听来一则消息，白子仕等人的破口大骂这才偃旗息鼓。

原来，那老鸨之所以要给薛十三娘出头，那妙香楼里之所以会有几个胡人打手，全都是因为背后有人指使。

那人叫胡怒汉。

既姓胡，又是个胡人，而且恐怕还是在大景朝做官做到最大的一个胡人。

开府仪同三司，官拜左羽林大将军，上柱国，幽州节度使，御史中丞……林林总总地加一起，胡怒汉的官职竟然有百字之长！

据说，现在整个大景朝唯一比他官名长的人，就只有那位独领二十多使者头衔的徐相国。

如此这般的遮奢人物，之所以派人看护妙香楼，就是因为他操纵了兰桂坊、平康坊好些家秦楼楚馆今年的花魁遴选。

这群士子因为这几天一直在庑舍养伤，所以尚不知情。而那王宗器则因为家住顺京城，消息比较灵通，今日恰巧听说整个顺京此届选出出来的花魁十有八九都是胡姬！

感到好奇，他再多方渠道一打听，才知道了之前何故被打。身为商贾之子，王宗器自然晓得审时度势之道，当下就跑回四门学的庑舍让那天和他一同被打的同窗赶紧闭嘴。

“各位，实不相瞒，这件事情千万休提报复，咱们可惹不起那位节度使大人。千错万错，都是王某一人之过，日后定当大摆筵宴给诸位赔罪。”

庑舍里，王宗器和包括白子仕在内的几个同窗一躬到地，然后又道：“我可是还听说了，而且今年花魁遴选的异状甚至都传到了圣人耳朵里，于是连夜秘诏内侍监兼龙武军大将军冯冼出宫，让胡姬花魁们进宫献舞——虽然圣人已经知道这事是那位弄出来的，但是也没有怪罪的意思。”

王宗器所说的话，其实还只是他所知道事情的一半而已，剩下的那一半则没敢说出来。

明面上，胡怒汉弄这桩事情只是为了取悦圣人，可这何尝不是他对于徐相国的一次挑衅？

要知道，当今圣人可是一位不折不扣的歌舞爱好者。那位徐贵妃之所以如此受宠，就是因为她擅长跳霓裳羽衣曲。换而言之，徐家之所以又今日的威势，当初全赖那一曲霓裳羽衣。

圣人的宠爱对象，便是朝中大势所趋。若是圣人不再专宠徐贵妃，那徐钊这个宰相的日子恐怕也不好过了。而一直被徐相公打压的胡怒汉，则可以趁机缓过劲来，甚至有所作为。

这事情背后牵扯到朝堂内的争斗，可比白子仕前些天当街说徐相公颁布恶政更为敏感。

王宗器甚至觉得，不小心掺和到这件事里一角，仅仅是受了些皮肉伤，自己等人现如今已经能算是邀天之幸了。人得知足，知足才能常乐。

听了王宗器说的话，其他几名被打的士子立马选择从心，可唯有白子仕仍对此愤愤不平。

为何？他马上就要参加春闱考试了。而考试之后，朝廷惯例要为新科进士举行一次宴会。

而等他进士及第受邀入席，在场高官们乃至圣人看到他现在的模样——脸庞青肿，胳膊上缠着绷带，身上还透出股膏药味——他的仕途第一站，恐怕就要完蛋了。

大景朝廷选官讲究：书、容、身、判。身体健康，形容庄重，对于选官是有加分的。若是给那些大人物们留下坏印象，他白子仕还不知道得蹉跎多久，才能补回来这第一眼失去的印象分。

至于说其他那些士子，他们今年的春闱基本上都是去凑热闹的，根本不像他那样十拿九稳。

别人是受了皮肉伤，而只有白子仕是真正的前途受创。懊恼、悔恨、愤懑，诸般负面情绪一股脑地涌上心头，这也让白子仕对当朝两座山头同时产生了极大的仇怨。

“安能低头弯腰侍权贵，使我不得开心颜！”白子仕心中咒骂个不停。

当然，咒骂归咒骂，怨恨归怨恨，他现在即便想报仇也是无能为力。毕竟，与那徐钊和胡怒汉使相比，他一个小小士子无异于蚍蜉之于巨木，根本没有半点可比性。

因此，他也只能以“三十年河东三十年河西”、“莫欺少年穷”之类的话语自我激励，同时一边专心闭门养伤，一边用功温习起往日的功课来化解愁肠。

相比于独自受伤的白子仕，赵常的小日子依旧过得还算不错，起码他不用卧床养伤。只不过，他这份安逸的生活突然出现了一个小插曲，今天临时需要出城一趟。

他的那位四叔延墨，以祭酒的身份指定了赵常出城，说是让他接一位远道而来的师长。

因为是临时得到的消息，所以赵常走得比较匆忙。他甚至来不及回家准备准备，只能在四门学附近街角找了个赁马的，租了两匹健马，一路向东经春明门出城前往灞河渡口。

师有事，弟子服其劳。这本是约定俗成的一种习俗，没什么好意外的。只不过，令赵常比较意外的是，延墨并没有给他所接之人的注色经历拓本，而只是给了他一副画像。

画上的图案是一位僧人。

除此之外，延墨只是告诉赵常这名僧人来自东都，未来几年他将会在四门学担任一届博士。

这更让赵常感到意外。

以他对四门学的了解，学宫从来只向学生传授儒家经典，无论僧道都从来没有在学宫开设科目的先例。而且，延墨祭酒也是一位名满天下的大儒，绝不可能心向释教。

不过，疑问归疑问，师长交待下来的事情，赵常还是必须要尽心办好的。

从顺京东面的春明门出城后，他骑在马背上又牵着一匹马，一路打马前行，不到一个时辰便赶到了城外的三十里铺。灞河渡口就位于三十里铺的北面。盖因此地乃是东都河洛与西都顺京之间，一处极为重要的漕船转运点，所以往来行人十分密集。

两匹马身上都带有装着豆饼的袋子，这是赵常从赁马人那里花了十几个制钱买来的。给它们喂了几个豆饼补充体力，然后赵常就牵着两匹马走向了灞河渡口。

因为这是一处官渡，所以渡口处修了一座乌头牌坊，门上书有灞河津三字。延祭酒交待赵常只需要在这座牌坊下等待即可，毕竟他要接的那位师长是一名僧人，还是挺显眼的。

左右无事，赵常一边牵着马恭候那位师长，一边则在观赏着街边的景致。

看街景，自然就是看人。

灞河津和三十里铺的街道，虽然不及顺京城那般繁华，但还是有一些商贩在售卖东西。而且，相比于城内，这里售卖的事物更加质朴，多是些新鲜的瓜果梨桃或者灞河渔获之类的。

可就在他体味着这里类似乡村集市的野趣之，不远处三十里铺那边的黄土道上突然嘶马鸣。赵常抬眼望去，只见几骑快马正在街上横冲直撞，四蹄翻飞带起一蓬蓬泥土。

大景律有规定，顺京城里是不允许当街纵马的，可是京城之外却没有那么多规矩。而且，看着那些骑手身上穿着青色暗纹袍服，周遭的行人也只得忍气吞声——纵然身上被溅上泥点，也只能自己躲到路旁抖落干净。

身穿青色暗纹袍服，乃是九品官员的标志，寻常百姓和商贾可没有穿青衫的资格。

虽然九品官在顺京城不算什么，仅仅就是比流外官高一点，甚至论身份地位还不如赵常老父亲这种在三省六部供职的吏员。

可出了顺京城，在一众黎庶黔首面前，这些人可就是实打实的大人物了。

他们当街纵马，甚至比之前赵常遇到过的徐豹，性质更为恶劣。

毕竟，那个徐豹只是伤了一人——多少也算事出有因——而他们这般纵马，很容易就撞死撞伤许多无辜的行人。

赵常眼力不错，隔着老远就看清了那些人的长相，这帮人无一例外都是些胡人。

“难怪这般霸道，原来是幽州节度府的朝集使。”赵常心道。作为一个有志于大隐隐于朝的青年，再加之老父亲的教诲，他对于大景官场上的一些事情还是比较了解的。

所谓的朝集使，原先是指天下各道的佐贰官。因为他们每年都要为其官长来京述职，所以他们才会被称为朝集使。

可是现在除了各藩镇节度使之外，大景其实很少再设朝集使这个官职。而且，诸藩镇的朝集使也都不是由佐贰官担任，而是由节度府选用一些九品小官作为朝集使者常驻顺京。

那帮当街纵马者清一色都是九品官员，再加上他们又都是胡人，赵常不难推断出他们是那位幽州节度使胡怒汉的手下。