对于大景王朝来说，科举考试不仅是国家的抡才大典，更是普通人实现鱼龙之变的唯一途径。

除了开国初期，平民百姓想要实现从民到官的阶级跃迁，最有效的办法就是好好读书。

正是因为科举如此重要，所以历朝历代，每逢开科取士总有一些人会选择铤而走险。

也即俗称的科场舞弊——这是对科举公平性的极大破坏，因此，无论是为了维持统治的稳定，还是为了给代天下读书人一个交待，朝廷对科场舞弊案的惩罚力度从未有过一丝宽容。

当然，想要在考场上取得优势，其实也不止有作弊这一条路可选。

比如，一些读书成绩好或者家境优越的士子，都可以获得在四门学等官学受教的机会。而官学之中皆是由鸿儒负责传道解惑，在此念书，自然比在一般的书院要更容易参加鹿鸣琼林之宴。又比如，若是有考生能够早一步知道出题人是谁，那他也肯定会比其他人复习得更加有的放矢。

只不过，话又说回来，以上这两种资源也同样不是所有生员都能够具备的。

以赵常为例，如果那位延墨不将其视为子侄，那又怎么会让他来专门接趟一行和尚？

难道四门学真的就没有其它人了么？

又或者说，已经来过顺京许多次的一行，难道不知该如何从灞河津走到城里不成？

答案显然是否定的。

事实上，在得知了对方的身份后，赵常第一时间就意识到这是延墨特意给自己的一个提醒。

一行和尚，乃是当世有名的算学大家，曾以制定《大衍历》获得过朝廷的封赏。

不过，他常年在河洛参禅，此次来顺京一来是为了出任四门学的算学博士，二来也是为准备明算科春闱的题目。毕竟，不同于进士科，朝中诸位相公对算学之道其实都不甚精通。

提前知道了出题者是一行，那么他推崇的九服晷影算法，多半也就是最有可能的考题。

“这次春闱，题目多半与正切函数和插值定理有关系，”赵常内心已经作出了推断。他已经做好了回去要做什么准备的打算，最起码要将常用的正切函数数值验算出来，再背好记牢。

虽然一行说了不需要护送，他可以自行前往四门学庑舍安顿下来，但是考虑到对方背着的竹制书柜分量不轻，赵常还是一路将这位师长送到了目的地，然后又把书柜扛到庑舍里。

拜别了一行和尚，再给延祭酒复命一番，赵常这才离开了学宫返回到位于长乐坊的家里。

进门没多久，他就看到了熟人，那位刚刚回到顺京不久的四叔，此时正在和他的老父亲赵二郎坐在堂屋内一边煎茶，一边闲谈着什么。

“阿爷，四叔。”脱鞋进屋，赵常恭恭敬敬地交手鞠躬，向两位长辈打了声招呼。

“无咎不要多礼了，一起过来吃茶。”赵常的那位四叔，丝毫不像之前在灞河渡口时的老农民模样，头上戴着白玉芙蓉冠，身穿羽衣，端的是一位仙风道骨的高功法师。“四叔送你的那块青鱼石，过几日去贡院科考的时候记得戴着，多少可以起到些驱邪禳灾的功效。”

所谓的青鱼石，又称鱼枕、鱼精石或鱼惊石，可以作为装饰物佩戴。

在许多地方，这种产自大青鱼头颅里的石头，都被认为具有防止小儿惊吓的功效。

赵常受赠的这块鱼枕，比起寻常的青鱼石要圆润不少，隐隐透出一抹如玉的质感——很显然不是什么凡品。再加上四叔的一句提点，他立马明白，这鱼枕是四叔专门为即将参加春闱的自己寻来的。于是，赵常连忙再一次施礼感谢，赵二郎则在一旁笑吟吟地看着这叔侄二人。

“洞明有心啦。”赵二郎说着话，给自己四弟递过一杯刚刚烹制好的茶汤，“这次去岭南有何异闻，同我说说，让兄长增长些见识。”

洞明，既是顺京五奇之中那位“陈真人”的名字，又是他师傅为其取的道号。

“二兄这么说折煞小弟了，”洞明真人笑着摆了摆了手，一股清风从其羽衣袖口内涌出，为在座三人吹散了茶汤上的热气。“此番去岭南，我也是领了师尊法旨，前去参加闾山派的斋醮大典。从顺京前往八闽，路途中多名山大川，小弟这一路上降妖除魔的事情的确是没少干。”

听到降妖除魔，赵常的眼睛都瞪大了几分，这种志怪传奇可是他最感兴趣的故事。

虽然道家高人大多会追求清静无为，但陈洞明却是个例外，否则他当年也不会和赵二郎等人结为好友，欣然被成为被顺京老百姓津津乐道的五奇之一。

见赵家父子二人都露出了好奇神色，陈洞明哂然一笑。他先是啜饮了一口煎得得茶汤，然后才开口讲道：“既然要讲的话，那我就先讲讲送给无咎的这颗鱼枕的故事。”

……

“自在三山客，逍遥西海宾。孤身到处自玄都，风月永为邻。识破浮华虚假，谁羡望云星马？一条拄杖胜龙骖，稳步上高岑。”

一个道人踩着十方鞋，穿着衲衣，翻山越岭间还能口诵歌谣，端的是身体轻灵。这人不是旁人，正是赵常那位奉玄都观掌门师尊之命，前去参加闾山斋醮大典的陈四叔。

这日，他正处于从EZ赶往虔州的途中。EZ古称鳄州，自是因为此地多有鼉、龟、鳄聚居为患。而虔州与其相邻，同样也是水网密布。

陈洞明原本是要走水路。可前面有一段水路被称为“十八险滩”，江中怪石林立，突兀廉厉，波面错峙，再加之今岁冬汛频发，没有渡船愿意载客通行。

于是，陈洞明只得给自己双腿贴上甲马符，借由一条猎户开出来的山间小路绕行过去。

费了四张甲马符，翻山越岭将近四个时辰，陈洞明饶是一位有道高功此时也感到有些疲累。

下得山来，陈洞明本想寻个店家歇歇脚，可是这条路显然平时走的人不多，路边也没有什么逆旅或者驿站。好在又走了多半个时辰，他总算是看到了一个村落。

望之心下大喜，陈洞明不由得加快脚步，想要进村讨口水喝，顺便再买点干粮。

然而，等到他走近村落，田亩阡陌间却不见一个耕作的人影，只是远处一条大河旁边看起来聚集了不少人。好奇之下，陈洞明再次加快脚步，想要去瞧瞧到底发生了什么事情。

庶几近之，但闻人语哜嘈。可是因为他不懂此地方言，所以村人讲话听得他头大如斗，十句话里只能猜出一两句的含义。不过，他还生了双眼睛，自己看到了一些事情。

原来，就在村边这条大河的河心处，停泊着一条运送木料的货船。

虽说不像陈洞明必须避让的“十八险滩”那般凶险，但此处河水依旧水流湍急，可是那货船就是在激流的水中走不动了。这才引来了看热闹的村人，指指点点地在说着些什么。

陈洞明瞧见，那艘货船的船首船尾好端端地摆着六具锚碇——这是货船船锚的定数——船老大和船丁们在船上来来回回地走着，纷纷面露愕然神色。

跑马行船，自古以来都是比较凶险的营生。俗话说得好：“盈有一斗米，莫溯藤峡水。囊有一陌钱，莫上府江船。”

就连偶尔搭船的行旅，都难免遇到水盗截杀、舟楫倾覆之险，更不要说靠水吃水，常年在水上讨生活的船家了。但凡是吃水上生意这碗饭的，为了趋吉避凶，全都格外讲究避忌。

此时，那艘货船的船老大和船丁无不慌骇，不晓得自家船犯了什么忌讳，惹上了什么不该招惹的神仙精怪。而岸边的村人隔水与船上的人交流着，他们告诉那个船老大，若是想要保证平安无事，最好的办法就是用船上的货物为祭品，祭祀一下河水中的神灵。

“这可夹郎办？船老大四多子的人了，捂死了就捂死了，那些细伢子才多大啊？”

（这可怎么办，船老大四十多岁的，淹死了就淹死了，那些小年轻才多大啊？）

“嫩嘎壳希个，脱卵，人家不信咱。”

（他们真是的，算咯，人家不信咱。）

你一句，我一句，那些村人一边看热闹，一边用言语挤兑着迟迟不肯将货物丢到水里的船老大。被他们这么一说，那些船丁也都开始央求东家，别为了点小钱耽误整船人的性命。

看了不久，陈洞明也就渐渐明白了这里发生了什么事情，而且这位高道还看清了水里的确是有精怪作乱：那是一只有了些道行的大青鱼，此时正盘旋在传递控制着水流，让船只原地不动。

陈洞明天性急公好义，遇到妖魔精怪作乱，哪会有袖手旁观的道理？他立马就从褡袋里取出一张淮渎敕符，口中默念：“六合茫茫，庚辰降巫”，然后又将敕符投入水中。

此符一入水，狂风徒生，阴云四合，刮得河中那船都开始有些打转。不过就在那艘船上见惯风浪的船老大都骤然变色的时候，蓦地强光耀目，一声巨雷遽然炸响，仿佛天宇也给劈裂了，震得是漫空层云尽消，雨霁天青。

片刻之后，一头被雷电劈得焦黑的大青鱼尸体就出现在岸边，板条尾巴还拖在河水里。陈洞明走到河边，看清自己镇杀的妖物，哈哈大笑着剖开其素缯般的鱼皮，取出了它的鱼枕。

岸边的村人，连同船上的人，全都被这一幕景象吓坏了。他们纷纷下跪，一边对着陈洞明跪拜行礼，一边口呼神人。