临海亭，顾名思义即是靠海多流，航运发达，商贾往来自然热闹。乐、范二人才入亭域，便见识到了何为车水马龙、人头攒动的热闹之景。亭内的官道明显经过长期的修缮，边界规整、平整不簸。

道上有白衣、青衫、黑服匆匆而来、或骑马、鞭牛、驾车而往。车架边吆喝的大汉、挑着两边挂鱼的小贩、背上青梅的大婶，万千场景，好不热闹。

这群人对上虞的寒疫倒是毫不在意，哪怕上虞已有人丧于寒疫亦是如此，大有爱财不爱命的风范。不过不得不说，这里比起乡县内陆的亭里更有烟火气。

……

乐尚来这边买上个小玩意把玩把玩，到那里顺个青梅爽爽嘴，还不忘调戏一下身姿丰腴的妇人。范疆实在是耽误的够了，强把乐尚拉走。乐尚无奈，虽然留恋那青梅、这热闹，但还是恋恋不舍地离开。

范疆与乐尚挤出人堆，直往海边走去，见的一艘舰船，目测有三艘渔船的高度，长度更是惊人，与其他停泊在海岸的商船一比，可称鹤立鸡群。看样子，“田君”就在这艘船上了。

范疆与船下的佣人商谈，乐尚呢，就在船下闲来无事的晃悠，细观商舰。乐尚想起少时与朱信看海，那时见到许多渔船，有一船能容几十人，当时乐尚就对朱信说自己日后也会拥有此船。今日见到这艘商舰比之犹更胜一筹。

“汝，视何？”

当头传来一声，乐尚转头一看，见到个满面油光、大腹便便的人，穿着吴锦

绸缎，看他年纪，乐尚觉得他与自己差不多年岁，想来是个富家子。

乐尚可不给他颜面，毫不客气地顶道：“没见着乃翁么，犬吠什么？”

那人勃然大怒，哄道：“畜生，尔敢狂言，不知死活！”宽掌一挥，几个苍头便要一拥而上，意图制服乐尚。

可乐尚也是曾遭遇夜袭匪劫，怎会畏惧这种小场面。有道是擒贼先擒王，双拳难敌四手的道理乐尚如何不知。

只见乐尚抽脚前扑，提拳就打。那人被打得措手不及，霎时面门失守，嗷嗷直叫，瘫坐在地，就这样被乐尚擒下了。乐尚还真没料到原来这人如此不争气，莫看体格比乐尚粗了几圈，不想只是个花架子，一打就瘫。乐尚倒也不顾，朝着那些个苍头说道：“尔等主子已被我擒下了，给我退后！”

苍头们投鼠忌器，不敢妄动，只好狠言道：“汝可知劫了谁，他可是田君，大商田氏！赶紧放人！”

那人被乐尚压着，一手捂着脸，犹豫地开口道：“是……我家，我家常往来会稽行商，莫要害我。”

乐尚一听，看着被压着不敢乱动的姓田之人，想到：“莫非此人就是我等此行要找的田君？怎么看也不像啊？但现在打都打了又该如何？”

乐尚也陷入了两难境界，但仍不打算放人。一时间，双方僵持不下，看热闹的人也越聚越多，事情也越闹越大。

终于，船上传来声震耳欲聋地大喝：“胡闹！”

只见那艘商舰上匆匆下来几个人，为首一人身着布衣，拄着拐杖走来。所到之处，忙于各事的苍头皆恭敬避让，围住乐尚的苍头们也赶紧恭敬地让出了一条路。

此人发须稀疏、额间多皱，老者之相，其虽相貌平平，然气势威严，不怒自威。乐尚眼尖，看到了陪同在其身旁的范疆焦急地朝自己使眼色，也就猜到此人才是此行要找的田君，而自己手下瘫着的富家子，多半就是田君之子。

既然正主已到，在这样擒着人家儿子可就真不礼貌了。乐尚索性松手放人，让那群苍头将这死猪般的家伙搀了回去。随后，乐尚对田君抱拳示礼，道：“鄙夫不识令郎，多有得罪，尚，在此赔罪。”

田君还没说话，他那刚刚还死猪般的儿子又嚷嚷起来，说道：

“阿父，就是此人打我，不要轻易放了他！畜生，汝倒是再嚎吾一声……

“还没闹够吗！来人，把这不孝子关到船上！”

老者怒不可遏，气势本就不怒自威，这一怒起来更是骇人。他那儿子险些被吓了一跳，险些又倒下去，周围的苍头见到主子是动了真怒，纷纷低头缄口，只怕祸及殃鱼。便是身为外人的乐尚、范疆二人也因此打个激灵。

老者见苍头们毫无所动，拐杖用力点地，道：“还不快去？”

苍头们恍然醒悟，拖着他儿子上船。

做完这些，老者向乐、范二人拱手道：“犬子无礼，冒犯了二位，老朽代之赔罪，此地非商议之地，请二君随我入船一叙。”

老者态度之诚恳，与刚刚的雷霆之怒正好相反，倒不似乐、范二人所想的那样咄咄逼人，其大有诚心商讨之意。二人正是为此而来，于是跟着老者进了另一扁舟。

……

一位婢女精心地磨叶泡茶，待到茶香弥漫整个舟仓，缓缓地倾壶，绕着茶杯一圈圈倒下，至杯慢三分之二而止。最后又由另一位婢女将香茶轻放至客人桌前。

茶至，老者抬手示请，道：“北人待客多置酒，南人宴请多候茶。南疆之茶，以蜀茶为冠。此茶，即蜀地所产，还望二位笑纳。”

品茶，这是富家右姓才会做的雅事，乐、范二人俱是俗人，哪里懂得其间奥妙，只听的老者说得如何珍贵，二人一饮而尽，只觉味苦烫口，哪里知道茶是逐口慢品的，可惜了老者的好意。

“我唤田诸，渤海人。渤海多右姓，本来我也算是生于富贵之家，可惜，家公此脉只是太爷一时性起与婢女所出，地位甚卑。至我这代时，早已家道中落、族人不亲。诸，不甘家道没落、被人欺凌，早年南跨东莱，以贩鱼水产为生，稍攒资财又北渡辽东、南渡扬州，投于经商之道，终是小有所得，打下一番基业。回首往来，二十有六年矣！”

田诸小饮一口茶，缓缓叙来：“我儿田贵，从小便没吃过苦，老来得子，又是家中的独苗，加之忙于生意，缺少对他的管教，致使犬子跋扈嚣张，诸再次致歉，二位来此，本就是为购药而来，治疫所需药石，不出半月，诸定会备置齐整，财价也必定公允。”

这就同意了？乐尚与范疆相视一眼，都从对方眼中看出了难以置信，他们的任务居然怎么轻易地完成了，他们甚至还没有真正去谈条件。

田诸又令仆人为二人添茶，击桌笑着说道：“二位不必惊讶，我田诸打拼多年，深知善与人交、四海皆友的重要，此乃我赠佳友的见面礼，不必多虑，此事便这样定下了。”

……

夕阳的余晖铺洒在棕黄的大地上，地上布着两道影子，一前一后。

范疆回想今日与田诸的接触，不禁说道：“田君真是宽厚之人啊！都不必我等多费口舌就敲定了售药一事。果然是心诚得众望，才能做成大商啊。”

范疆发须乐尚没有回答，跟没听见自己说话似的，说来也怪，来时乐尚是欢脱闹腾、范疆沉默不语，归时却是乐尚若有所思、范疆轻松多言。

见乐尚不应，范疆用力捶了他一下，说道：

“乐君，来时我可担心此事不成，恐负重任，现重任已成，怎么乐君却愁眉苦脸，是有什么不满么。”

乐尚被打了个踉跄，摆手说道：“范君多虑，只是尚想多了，哎呀，天色渐晚，下回定要借匹快马，快归，快归。”

说罢，快走超过了范疆。范疆觉得乐尚是在避开自己，不过也没多问，一路上乐尚又是对个路人生疑，又是莫名其妙的乱想，自己也看不懂乐尚，索性不问。

乐尚确实有自己的猜想，他回想起自己与范疆去到临海亭见到田诸的种种，总觉得过于巧合。偏偏是田诸的儿子找上了自己，又偏偏二人发生了冲突，是那田贵本性如此还是有意为之，若真是有意为之，那田诸又说了几分真话。

可乐尚也不敢确定自己的猜想，因为其中很大的一个疑点就在于田诸。如果真是有意为之，那么为什么不是以得罪儿子为由坐地起价，而是反而同意此事，更未占丝毫便宜，这便是乐尚最不能理解之处。

……

宽阔的舱间内只放置一张大床、少数桌椅。田贵趴在由绸缎制成的缎床上，几个家仆正为其擦药按摩。

此时门开，田贵看向来者，推开下人，起身说道：“阿父，那群南疆土著值得咱们这样做么？这做戏可真累，还有那个叫乐赏、还是乐裳的那个土著可是真的打，可疼死我了。”

田诸找了个椅子坐下，道：“这顿打可不白挨，我不仅不怪那个乐尚，还自压药价，此事传入会稽的朱氏、石首耳中，他们哪有颜面出低资，药，咱们不会亏，两方的情意，我也结下了，让你在大庭广众下被打，定会有耳目传去王氏耳中，这样一来，王氏也会认为我与朱氏、石首有矛盾，也能维持基本的颜面。”

田贵说道：“那王氏来人也想购绝咱的药石，咱就不允了？”

田诸说道：“就王氏出的价，连运费都不够顶，之所以王氏以往如此嚣张而我却总是忍气吞声，还不是因为在会稽少有人脉、难以立足之故。王氏就想着趁着此疫，买绝药石，好坐地起价便是，此等好事，岂有让于王氏独占之理？如今有朱、石牵绳，为父也不必对那王氏处处避让了。”

田诸又仰头大笑，道：“你这顿打可是一石三鸟，所以我说这打的值啊！哈哈！”

乐尚所猜果然不错，田诸哪是什么实诚人，商人逐利，自然唯利是图。先前田诸的种种不过是演出来的罢了。

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苍头，古时用青巾裹头的军队。战国系主人战旗下的军队，多以乡党的青年组成。《战国策·魏策一》：“今窃闻大王之卒，武力二十餘万，苍头二千万。”

至汉代，战事减少，逐渐沦为奴隶，操持贵族邸宅的杂务。遭逢战乱，仍不失主人近侍军队的性质。《汉书·鲍宣传》：“使奴从宾客浆酒霍肉，苍头庐儿皆用致富。”