进入腊月中旬，年节将至，来往的客商，归乡的游子，进城采买的百姓，浩浩荡荡，长宁县愈发热闹起来。

“时间过得可真快。”

一架精美华丽的马车缓缓驶过喧闹的长街，姜云掀开帏裳，有些感慨。

仔细算起来，他来到这个世界已经快十六年了，一切恍然如梦。

现在姜云所处的国度名为大周，这是一个崭新的世界，不属于历史上任何一个朝代，而今立国已有百八十年。

当今天子继位之后，改国号为建元，遂被称为建元皇帝。

年轻时，大周建元皇帝也曾励精图治，勤政爱民，打造出长达十年的建元盛世。

可随着时间日久，天下太平，终是懈怠下来，继而沉溺享乐，广修殿宇，好大喜功！

最近几年，建元皇帝上了春秋，更是痴迷于修道，连朝政都不顾了，致使国力日渐衰弱，百弊丛生。

好在大周底子够厚，往上三代都是明君，想要败光祖宗基业，也不是一时半刻能做到的。

总的来说，现在还算是太平年月。

大周虽有诸多弊病，但商贸发达，又开海禁，百姓们多少都能混口饭吃，只要饿不死，没人会想着造反。

姜云深知，凡大厦崩塌，必溃于蚁穴。

只要不是各地盗匪横行，流民四起，那大周就亡不了。

作为既得利益者，姜云自然不会脑抽，站出来推翻自己，他倒是希望大周能撑久一点，最好等他享尽一世富贵，死后哪管洪水滔天。

…

长宁县有东西南北四城，北面是渡口码头，背靠淮水，往来发达，交通便利。

其中又属北城最大，最为繁华，各地客商，三教九流，龙蛇混杂。

南城次之，是官衙汇聚之地。

东西两城都是住宅区，区别于东城穷困，百姓居之，西城富庶，地方商贾以及豪强官员们居多，两者泾渭分明。

“少爷，书院到了。”

“知道了。”

假寐之中，姜云听到书童的呼唤，懒散的应了一声，从马车上起身。

外间，已有车仆为他掀开锦帘，放上脚凳。

“你们回去吧，今日约好了与葛世兄去他家中观摩东柳先生的一幅墨宝，晚些时候就不必过来接我了。”

挥挥手，遣退了家中的扈从仆役，姜云带着自己名唤庆之的书童进入书院内。

他就读的书院，名为长宁书院。

是由长宁县的豪商巨富们一同出资，为自家儿孙们，在南城外的一座荒山上修建的，距今已有一个甲子。

过去，这里出过不少大才，有人曾高中榜眼，官至侍郎，历年间，三甲进士也不在少数。

在诺大的新昌郡都享有盛名，各地学子不顾车马劳顿，来此求学，以至于书院前时常门庭若市。

只是到了近些年，国朝风气崇尚奢靡享乐，纨绔之风盛行，长乐书院也一年不如一年。

去岁书院中参加乡试者九人，无一例外，全部落榜。

老山长愁白了头发，为了自己的晚年清誉，后来干脆两手一摊，称病回家养老去了。

接任的新山长是乡绅豪富们自行推选出来的一位老举人，过去也得了个经魁的名头，但也仅此而已。

此人面善心黑，贪婪吝啬，为了敛财，无所不用其极，将书院搞得乌烟瘴气，偏偏此人出身地方大族，也没人能奈何他。

先前，也是姜云答应捐赠一千两银子，用以修葺书院，这才得了山长的夸奖，至于有几钱银子能落到实处，那就不关他的事了。

因为他也是不爱读书的纨绔。

生在富贵之家，又是太平盛世，用心考取功名有什么意义？这年头，当官指不定哪天就被流放，祸及家人，还不如做个纨绔败家子，一生逍遥自在。

至于各家的少爷公子们也是一样，只要给钱，即便不来书院，山长也睁一只眼闭一只眼，乐得清闲。

如此，纨绔们没了束缚，整日流连于勾栏瓦舍，秦楼楚馆之间……等回到家中，反而夸赞山长德行无双，外界蒙在鼓里，还都以为此人是乡野遗贤。

不得不说，有些魔幻。

慢慢的，苦心钻研学问的人不堪忍受，一个接一个的离开。

今日，书院中唯一有真本事的顾先生也要走了，多年师生之谊，姜云特意早早赶来，为先生送行。

胡乱想着，姜云脚步轻快，已到了群英殿前。

这里是书院先生们讲课的地方，姜云推开门，进入空旷的殿中。

“先生早。”

讲堂上，一袭青色儒衫，正气凛然的先生投来一道温煦的目光，对着姜云微微点头，道：“坐吧。“

姜云找到自己的位子坐下，而后抬头看着先生，他好多次都想问一句，您穿的如此单薄，难道不冷嘛……

在冬日里，虽说殿中烧着炭火，但也不是很暖和，需要穿着御寒的衣物。

这位先生并非贫苦，穿不起衣裳，他好似真的不冷。

安静的殿中，无人喧哗，陆陆续续又走进来十几人，都是与姜云相熟的同窗。

又等待了片刻，瞧着殿外无人再来，青色儒衫的先生从长椅上起身，面色舒缓的对殿内众人道：“今日临行前，为师为你们讲最后一堂课。”

先生声如洪钟，一讲便是一个时辰，难得的，姜云一字不落，认真听了下去。

“君子持身，养浩然正气，虽百邪，难辟也。”

道理不算晦涩，大致是让他们行正道，养正气，平日多做善事，不要沉溺于享乐，更不可贪色。

修身持心，有坚定的信念，外邪不侵。

好歹也读了这么多年书，道理都能明白，但是瞧着殿中同窗们神情恹恹的样子，怕是能够做到的没有几人。

先生处变不惊，神色淡然，讲完自己的课，缓缓收起书卷，而后大步流星，朝着殿外走去。

“先生，我送送您。”

姜云叹了口气，连忙跟了上去。

这位先生不好大言，反而喜欢从小事上晓之道理，他的本事和修养，姜云是佩服的。

尘世污浊，像是先生这样的人，太少了。

身后，其他的同窗也跟了上来，默默的为先生送行。

顾先生看了眼姜云，又看了眼那些学子，点点头，任他们跟着。

先生的行李很少，只有一个包裹，大抵就是几件换洗的儒衫和几本书册，姜云主动背在身上，连书童要接过去他都不让。

这是他作为弟子，尽自己一份心意。

此去一别，日后再见，不知要到什么时候了。

先生常言万物有灵，平生不喜做马车，唯以双脚丈量天地。

所以从书院中，一路步行送至山下，很多富家公子们都受不了，纷纷停下脚步。

“好了，就送到这里吧。”

先生善解人意，轻笑着，与众人道别，又要接过姜云手中的包裹。

姜云摇摇头，咧嘴笑道：“我想再送先生一程，先生，走吧!”

青衫儒生哑然失笑，摇摇头，由他去了。

师徒二人一路无话，最后连姜云的书童都走不动了，但姜云还是步伐矫健的跟着。

即便早就知道这位先生并非弱不禁风的书生，姜云还是有些惊诧，他自幼便习武，注重强身健体。

饶是如此，这一趟走下来，也忍不住喘着粗气。

但先生却气息平稳，一切如常。

一直从长宁书院，送到北城，再到渡口码头，先生要坐船前往江宁，白鹭书院的山长是他的业师，几番相邀，终是推脱不过，加之长宁书院种种，才决意离开。

码头前，人来人往，各地商船黑压压的停靠在淮河两侧，格外的热闹。

“多年来，先生谆谆教诲，弟子铭记于心。”姜云神情少有的庄重，眸光晶莹闪烁。

先生大笑：“你我师徒终有相见之日，不必感伤。”

姜云点头，躬身执弟子礼，道：“先生一路平安。”

“为师没什么好送你的，这块玄玉你若不嫌弃，便收着吧。”

临行前，先生笑着从腰间摘下佩玉，递到姜云的手上，一切无以言表。

须知，这在这方儒道昌盛的世界，君子无故，玉不去身，是不成文的规定，亲赠佩玉，那真的是将他当做子侄和亲传弟子了。

“先生。”

姜云虽然感动，但下意识的还是想拒绝。

先生板起脸，轻言道：“长者赐……”

“是。”

姜云不敢再推辞，小心的接过佩玉，放入怀中。

然后又从腰间解下自己的白玉，恭敬的呈上。

先生白净的脸上露出笑容，他随意的接过，不再多说，摆摆手道：“去吧。”

姜云后退三步，便不再有动作，一直看着先生登上船，从河面上消失，他才转过身离开了码头。

…

远去的客船上，青色儒衫的男人站在甲板，回望了一眼长宁县。

“但愿那块玉，能解你命中之劫……”