买马？马市？

朱元璋抬头望去，只见说话的胡人身后，还带着不少牵马的仆从。这十几匹马儿个个膘肥体壮，尤其是领头的两匹马格外精壮，仿佛马中之王般走在前面。

其中一匹灰马毛发如狼鬃呈铁青色，毛中更仿佛有鳞甲隐隐可见，正无聊地打着鼻响，显得极为好动；而另一匹却通体洁白，稳稳地站在堤坝上，安静无声，宛如白玉雕成的一般，颇有大家风范。

厉天闰、厉天佑、张俭、张韬、姚义几人都是练武之人，自然多少懂马，见此等好马，都忍不住叫了一声好。

朱元璋戎马一生，更是个重度爱马士，当即忍不住走到白马面前，伸手就去摸他的胸颈。结果这白马眼眸一竖，一抬蹄子就踹了过来。

“小兄弟，小心！”

贝应夔吓了一跳，要去拉住这个莽撞的少年，但朱元璋行伍出身，什么好马烈马没见过？他侧身躲开了白马这一蹄，伸手摸了摸白马优雅的颈子，赞叹道。

“龙脊贴连钱，银蹄白踏烟，这是上好的大宛马啊。从体型，毛色和蹄形判断，这应该是一匹能翻山渡水如履平地，让骑马者不觉丝毫疲惫的【银蹄踏烟驹】。”

踏烟驹傲慢地扭过头去，不再理会这动手动脚的少年。朱元璋也不恼，又伸手去摸灰色骏马的鬃毛。

“出门横跨马归去，蹄声响处人已遥，这应该是一匹来自高原山区，爆发力十足又擅走山路的【奔山霄】啊。”

这灰色骏马倒不怕生，见有人给他梳毛反倒甩了甩尾巴，闭眼歪头，摆出一副享受的样子来。

贝应夔惊喜非常，他祖先是东罗马名将贝利萨留，因此他一生最爱两件事，一是诗歌，二是研究祖上留下来的铁甲骑兵战术，自然也是个爱马之人。

他乡遇知音，贝应夔实在是惊喜非常，忍不住问道：

“小兄弟不仅诗做得好，还懂得相马？都说北人乘马，南人乘舟，苏杭之地鱼米之乡，竟然还有你这样懂马的少年人？”

朱元璋闻言却一时语塞，半响说不出话来。

其实朱元璋出生于凤阳，大明定都也在南京，他一辈子基本都在南方度过，是个地地道道的南方人。朱元璋的相马之术，不光是他戎马一生带来的经验使然，还有受元朝特殊的养马场文化影响。

元朝的蒙古贵族来自蒙古草原，南下时也将很多游牧民族的习惯带入南方，比如养马之术，骑射之术，还有搏克（蒙古式摔跤）。为了加强对南方的统治，顺应蒙古贵族的生活习惯，两淮地区修建了多个国家级的养马场，将养马的生活方式带入了南方。

朱元璋就在凤阳出生，在他家不远处，就设有大元官办的多个马场。朱元璋天资聪颖，又从小流浪江湖，耳濡目染之下不仅练得一手好搏克，更学会了蒙古人的养马骑马之术。

可这些懂马的本事，尴尬的来由，要怎么和这些承平日久的宋人分说？

想到这里，朱元璋更是对宋徽宗的腐败堕落，不修武备，滥用奸臣，贪污成风恨得咬牙切齿。

朱元璋动了动嘴唇，话到嘴边，却化作一声长叹，吟了一首杜甫的《房兵曹胡马》。

“胡马大宛名，锋棱瘦骨成。竹批双耳峻，风入四蹄轻。所向无空阔，真堪托死生。骁腾有如此，万里可横行。”

杜甫的《房兵曹胡马》是传世名作，爱诗爱马的贝应夔自然是听过的。诗中描绘一匹神清骨峻的千里马，来表达自己想要驰骋风云的远大理想。

贝应夔一听便明白朱元璋要表达的意思，就当朱元璋是个郁郁不得志，想要上阵杀敌的富家子弟。那么他知道些相马之术，兵法阵法之类的知识，倒也正常。

想到这里，贝应夔也是感慨万千，心想自己的祖先贝利萨留名震东罗马，而自己平生最大的理想，就是打造出一支超越祖先的铁甲骑兵来。

可如今奔波半生，自己却只是个四海漂泊的贩马商人，别说超越祖先了，就连领兵打仗的机会都没有。

贝应夔叹息命运不公之余，也对有同样境遇的少年好感大增。

想到这里，他干脆把【银蹄踏烟驹】的缰绳解了下来，递给了朱元璋道：

“小兄弟谈吐不凡，小小年纪就懂诗懂马，以后一定大有作为，既然今日有缘以诗会友，我就把这匹【银蹄踏烟驹】送给你好了。”

众人闻言顿时一愣，宋朝缺马，一匹好的军马起码要卖20贯，相当于30亩地，是一笔巨款了。

而这匹【银蹄踏烟驹】更非普通的军马，这可是从大宛千里迢迢运送过来，百里挑一的名马！就凭这等遥远的路途，船上颠簸都不掉膘的养马技术，和有价无市的稀有程度，甚至可能卖四五百贯以上！

但这贝应夔竟然就因为几句话，几首诗就把这么难得的一匹好马送出去了，怎能不令人震惊？

“感谢这位哥哥好意，这马我也确实喜欢得紧。但常言道无功受禄寝食难安，我不能白要你的马。”

朱元璋虽然心动，但终究还是没接过缰绳。可贝应夔却依然不肯放弃，对着朱元璋劝道。

“这匹【银蹄踏烟驹】最擅长【对称步】，性格又冷静，骑起来最是便利，不易疲惫，非常适合你这样的少年人。你既然有远大的志向，自然需要一匹好马才能闯荡天下。你我一见如故，又何必推脱呢？”

朱元璋这次没有拒绝，而是摘下贴身的白玉弥勒吊坠出来，递给贝应夔道。

“这位大哥理解错了，我并非不要这好马，但我要的，可不止这一匹马。”

贝应夔一愣，朱元璋伸手将白玉弥勒吊坠塞进了他的手中，顺便拉过他的手腕，站到一旁认真说道。

“实不相瞒，我颇有家资，因此早有买马的想法。所以我要的不是区区一匹马，而是更多的好马！这是白玉弥勒吊坠是我佩戴的贴身之物，权当我的定金，后续你有多少好马，我就买多少！”

贝应夔摸着手中的白玉弥勒吊坠，想了又想，还是坚定的把手里的吊坠还了回去道：

“公子有大志，又是爱诗爱马之人，那我也不需要什么定金了，现在天色已晚，不如我做东，咱们一起上船饮酒，聊聊相马与诗歌，游览西湖夜景如何？”

朱元璋微微点头，望向湖面神秘一笑道：

“那贝兄可说晚了，小弟我早已安排了游船，好请诸位兄弟吃酒。站在岸上站着说话不方便，我们一起上船再谈吧！”

众人抬头望去，果真有一只四垂珠帘锦幕，悬挂七宝珠翠、花篮等物的“大舫”正破浪而来，甲板上站着的人，正是不知何时消失的都头姚义，正笑着对他们挥手。

原来是朱元璋早委托姚义，要请他出面去雇一艘最豪华的大舫，方便众人去西湖中饮酒作乐。

张俭性子急，还没等船靠岸，就第一个跳上大船，然后伸手去拉那拎着药箱的老奴，嘻嘻笑道。

“往日听人说西湖之上游船中属‘大舫’最豪华！今日得见果真不假，姚大哥可是要大出血了。”

姚义拎着食盒，几步爬上甲板大笑道。

“我那点俸禄怎租得起这么大的销金锅儿？这是出门前公子委托我雇来的，被你这么一说，我倒是借花献佛了。”

贝应夔马队人数众多，不好上船，便吩咐仆人牵马去住处等他，自己只带着一个贴身的昆仑奴上了船。

刚上了那大船，还没等朱元璋等人吩咐，船家就自觉接过了姚义手中的食盒，连热带做摆出了满桌的好酒好菜。大舫顶楼的雅座内，早有莺花、歌女、唱耍令、小厮、烧香婆子等人候着了。

舱内布置奢华，投壶、博戏、曲艺等各类消遣物更是一应俱全，众人就在那月下西湖中划拳喝酒，谈论武林趣事，一时间欢声笑语不断。

朱元璋对这种场合再熟悉不过，谈笑间轻松掌握了话题的走向。

他时而谈些杭州城内的家长里短、时而谈到武林轶事，武功拳脚，又时而转向家国大事，宋辽夏三国争霸。

但他却又处处给别人留下发言显摆的余地，顺势套出众人的喜好与长处，再用诚恳的言辞，不断地对其优点加以肯定，很快就赢得了众人的好感，席间气氛逐渐热闹了起来。

这些事情说起来简单做起来难，其间火候分寸拿捏之老道，谈话节奏把握之精准，无不是朱元璋从元末乱世中一点点学出来的。

实力最出众，号称【镇苏杭】的厉天闰，自然是朱元璋的重点公关对象，在他有技巧的攀谈下，厉天闰也渐渐地对这位家资巨富，又颇有志向的少年人有了好感。

酒过三巡，他拉过那名陌生的腱子肉壮汉，向朱元璋介绍起来：

“我险些忘了给你介绍，这位是福州六合门高徒，姓司名行方，他可是六合门老掌门的嫡传弟子，这次是奉师命特来为我们杭州武林助拳的。”

司行方显然是个没见什么市面的年轻人，六合门是少林韦陀门俗家弟子所建，平日里门规严格，哪见过这般阵仗。他只觉得大船上处处雕梁画栋，香气扑鼻，又有各色莺花对他曲意逢迎，着实令他手足无措。

正当司行方狼狈不堪时，就听得厉天闰叫他过去。于是司行方慌忙对着朱元璋一抱拳，话到嘴边，硬是蹦不出半个字来，直憋得自己满脸通红。

众人见他如此狼狈，都是心里暗笑，心想此人身形矫健，内息绵长，一看就是高手。可性格怎么这么青涩，此人闯荡江湖，真不知要闹出多少笑话来。

原来如此。

朱元璋看着纯情少男司行方，和略显尴尬的厉天闰，心想这人还真是个缺乏江湖经验的愣头青。估计那六合门掌门也是抱着让他增长江湖阅历的心态，才将他送到杭州这边助拳吧。

朱元璋心中盘算着怎么拉拢司行方时，喜欢凑热闹的张俭，就抱着两个莺花过来找他喝酒，很快就把司行方灌得晕头转向，大着舌头趴在女人怀中吹起牛来。