小秦淮河畔的房屋木舍，都是水上讨生人家所建。

水上人家和陆上人家不同，大部分都住在船里，只有自家没船，或者单靠运河上出苦力为生的，才在河边修建房屋。

这些屋舍多是简陋不堪，低矮粗鄙，院落内杂乱，各种工具和晾晒的衣物到处都是，有的还挂着破渔网、破斗笠蓑衣，看都是些无法再使用的物品，但却舍不得丢弃。

赵柽边走边观望这些院落，与东京不同，东京河岸的房屋因为冬天要抵御严寒，所以都厚实紧密，这里的房子却许多就是简单木板搭建，有的还四壁透光。

赵柽瞅了一眼赵元奴，看到她眼中浓浓的眷恋，不由心底微叹口气。

赵元奴察觉到了他的目光，低头小声道：“奴家小时候便居住在此。”

赵柽点头笑道：“果然地理不同，风色便是迥异。”

此刻已是下午，寻常百姓家都是日里两食，许多院落燃起了炊烟，有一股特殊鲜香弥漫开来。

“这是在熬小鱼汤，奴家小时候……”说着，赵元奴在一户人家门前停下，仔细观看之后，神色剧烈变化起来，身体轻轻颤抖。

赵柽见状知道这里肯定就是赵元奴的家了，冲旁使了个眼色，长枪队立刻上前围住小院，随后沈飞带人前去敲门。

其实这沿岸的人家，不少都瞧见了赵柽的王驾队伍，毕竟院墙低矮，有的甚或就是树木枝条圈围起来，一眼就可以到很远。

赵柽的车驾上方有红色华盖，绣云飞凤，两旁又有彩旗飘扬，前后更有长枪短刀仪列，就算河边人家再没见识，也知道来了大人物，车驾本就不是寻常人可以坐的，何况还有刀枪仪仗开路。

他们虽然未必认得华盖，但这看似大伞的东西，就算是知府大人出门都没有，哪能不晓得其间厉害，便不敢出门，只在院中偷看。

赵元奴停下这处和旁的院落并无太大区别，同样在燃炊做饭，做的正是赵元奴口中的小鱼汤。

一名肥胖妇人本来躲在土灶后面畏畏缩缩地向墙外偷看，却见那队伍竟然在自家外面停住，随后“呼啦”一声，被兵丁团团围住，不由惊慌起来，踉跄着向屋内跑去，边跑边喊：“他嗲嗲，祸事了，祸事了……”

沈飞在门前看到这情形有些无语，他们虽然持刀带枪，可若真的来抓人，又怎么会先行敲门？这婆娘也太没见识了吧！

赵柽摸了摸下巴，道：“直接进去吧。”

沈飞推了两下院门，打开后带人列下队伍，赵柽和赵元奴这才迈步进入院中。

瞅了眼露天灶上的小鱼汤，赵柽笑道：“倒是原汁原味的美食，也就在这河边才有。”

赵元奴有些犹豫地望向前面，就这时只见那房门打开，从里面出来个穿粗布衣服的赤脚男人，后面还跟着刚刚的胖婆娘。

两个不敢抬头，在灶那边“扑通”一声跪倒于地，男人叩头道：“大人，大人，草民那孽畜又犯了什么事情？竟劳大人亲来捉拿。”

赵柽瞅着这男人，又回头看向赵元奴，赵元奴自这男人出来后就躲去了他身后，此刻目光来望，颤抖着点了点头。

赵柽心里有数，便道：“甚么捉拿？”

男人闻言一愕，随后再叩头道：“大人不是来拿草民家那不争气的大郎吗？”

赵柽皱眉看向沈飞，沈飞立刻接口道：“你这人说话缠夹不清，你家大郎怎么了？”

男人闻言发觉有些不对，但又不敢不答，讷讷地道：“草民家的那個孽畜，偷了街上商铺钱财，去关扑店关扑，又打伤了关扑店伙计，衙里正在捉拿，公人已经来过几次，可实在不在家中，若是回来，草民一定前去报官，不敢隐瞒。”

沈飞道：“原来你家大郎有案在身，但我们却不是来捉拿的，只是在外面闻了鱼汤气味鲜美，才走进来看，却不料竟有这桩事。”

男人反应过来，他家大郎的案子虽然不小，但也就是两个扬州府差役过来询问，眼前这种场面绝对不可能是来捉人，这一看就是贵人出行才对，不由心头松了口气，壮着胆子道：“不知大人是……”

沈飞打断他道：“不该问的不要询问。”

男人和后面肥胖婆娘立刻伏头拄地，连呼罪过不敢。

赵柽这时道：“无妨，告予他知就是。”

沈飞这才道：“你二个听好了，当朝秦王殿下安抚两淮，驻扎扬州，今日出巡，王驾落于你家，岂敢无礼？”

男子闻言大惊失色，口中不自觉地发出了“啊”声，整个人瑟瑟发抖起来。

后面的肥胖婆娘更是吓得身体都趴到了地上，吃了一嘴泥土，却动也不敢动上分毫。

“王，王驾千岁……草民不知王驾降临，还请恕草民大罪。”男人半生在运河之上打拼，总比婆娘多几分见地，勉强开口，又把头猛叩了起来。

“罢了罢了。”赵柽看着他额头已经青肿，淡淡道：“本王也不过一时闲情，看你这鱼汤熬的不错，才进来瞧瞧。”

男人闻言又叩了十几个头才敢停下，嗫嚅道：“渔家粗陋之物，不敢入王驾之眼，王驾，王驾……”

他倒是想让一让，可却不敢说出来，他虽然是底层小民，不知朝上事，也不知扬州府事，但却是知道秦王的。

去年王庆造反，淮西大乱，波及到了淮东不少地方，运河之上商船少了许多，扬州段的渡口河道，日里没有太多活计，许多水上人家无工可做，只能靠捞捕些鱼虾度日，那段日子他过得记忆犹新，后来就是朝廷派了秦王过来，平定了淮西乱事，这才恢复了正常生计。

所以淮东的这些平民百姓，就算不知道朝上别的王公将相，但对秦王却都是知道的。

赵柽道：“天生万物以养人，又何分粗鄙精细？本王瞧这鱼汤分明不错，倒是要尝尝，伱们夫妻两个也莫舍不得，本王不会白吃你等食物。”

男人跪在地上心中顿时欢喜起来，后面婆娘也听出赵柽意思，便也是大喜，王爷要喝她家的鱼汤，又说了不白喝，那过后岂不是要赏赐？

两个此刻跪地一起道：“王驾但用，王驾但用。”

几名血色先锋团的护卫搬过来桌子凳子，又去屋内寻来碗箸汤匙，洗了又洗，涮了又涮。

赵元奴轻声道：“奴家给王爷盛汤。”

赵柽点了点头，看她上前盛了汤鱼，摆放桌上，其间不时看向男人，可惜男人不敢抬头，也没瞧见赵元奴样貌。

鱼汤摆放好后，赵柽先尝一口，果然鲜美，比当年在浔阳江边喝的强上许多，随后他看向地上男人问道：“家中几口？”

男人忙答：“回王驾千岁，共四口人，下面两个男郎。”

旁边赵元奴本在小口小口的喝汤，听到这里，匙勺一颤，泼在桌子半边。

赵柽又道：“说来听听。”

男子微微犹豫，似是不好说出口，接连吸了几口气才道：“王驾千岁，草民家大郎管教无方，犯了律条，眼下府衙正在捉拿……”

赵柽道：“这个刚才说过了，这大郎自小便是如此吗？”

男子唉了一声：“不怕王爷得知，打小娇生惯养，便养成了顽劣性子，是草民的罪过。”

赵柽闻言想了想，伸手招过一名侍卫道：“去扬州府看看，人若捕到了就带过来。”

侍卫离开，赵柽喝汤再问：“二郎呢？”

男人道：“回王驾，二郎在读书。”

“读书？”赵柽点了点头，大宋极重教育，哪怕平民百姓，也都有读书的机会，水上人家虽然贫寒些，也并非不能踏入此门，穷文富武其实并非妄言。

“王驾，正是读书，读得还很好，应该快下学回来了。”男人说到这里，语气终于出现了一丝兴奋。

赵柽对此没有评论，只是慢慢将一碗鱼汤全都喝光，赵元奴去灶上又给他盛了一碗。

过了片刻，外面侍卫带进一名少年，却正是这家二郎，穿着洗得发白的儒衫，脸色也苍白，显然被外面侍卫告知了赵柽的身份，进来就跪下行大礼。

赵柽让人把他拽起，询问了几句后，让他站去一边，不用跪着说话。

接着又过了半晌，两人将锅里的鱼汤几乎全部喝光，赵柽用丝帕擦了擦嘴，就看刚才派去扬州府的侍卫快步走进院中道：“王爷，府衙那边昨晚就捉到了人，属下带过来了。”

赵柽瞅一眼院门外，只见几名扬州府的差役正锁着一个人，那人年岁也不大，身穿囚服，头发被束起，此刻脸上虽然惶恐，但眉梢嘴角却隐隐露出一抹狠厉。

“卷供都也带来了吗？”赵柽问道。

后面扬州府的检法官急忙跑过来见礼，随后将口供之类呈给赵柽，赵柽看了后瞅一眼地上跪着的男人和婆娘：“念给他们听。”

两个虽然不敢抬头，但听了前方对话，又用眼角余光瞅院外，知道自家大郎已被抓住，可此刻哪敢有什么表现，只是听那检法官将口供和判词念完，垂着脑袋不声不语。

赵柽道：“你二人可听好了？”

男人回道：“王驾，草民听好了。”

赵柽道：“盗窃商户钱财，关扑输了暴起伤人，你们这做爹娘的可有疑义？”

两个哪里敢有半点疑义，这家中大郎从小是个什么脾性心知肚名，此种事情都不是头一次干，便道：“草民没有疑义。”

赵柽对外面道：“将人带过来吧！”

院外差役闻言，立刻将那犯法的大郎带进院内，这大郎虽然岁数不大，但显然在街边厮混惯了，有一副滚刀的脾气，哪怕看到眼前场面不同，也是挺胸不跪。

那几名差役瞧他硬来，心内叫苦，他们却是知晓赵柽身份的，唯恐被连累怪罪，便抄起手中的棒子打向腿弯处，大郎吃痛，开口骂道：“撮鸟，待某出来都小心些，某可知道尔等家在何处。”

赵柽皱了皱眉，瞅一眼旁边赵元奴，赵元奴低声道：“王爷不必管我，奴在扬州早就无家。”

赵柽又望向检法官，这检法官隶属提点刑狱司，各州县都有配属，专司责判，他心中揣摩到赵柽意思，忙道：“王爷，这罪囚判了四载。”

这时那差役又是几棍子下去，大郎心知自家不是什么重罪死罪，便不服卖狠，扭动间锁链将胳膊囚衣划破，露出两条花臂来。

赵柽瞅着他凶恶模样，忽地对那检法官道：“本王喝了这家的鱼汤，欠下人情，如今这家大郎犯法要判刑，你看此事如何是好？”

检法官哪怕干此行久了，算个玲珑人物，但此刻也不好答，毕竟他琢磨着赵柽不可能与这家有什么旁的关系，而当前这种司刑之事与喝鱼汤根本风马牛不相及，便含糊道：“一切都依王爷做主就是。”

赵柽笑了笑：“既然如此，我看就免了入狱吧。”

检法官哪里敢说什么，只是顺从道：“王爷明鉴，这罪……其实也不算大，可免，可免。”

地上跪着的男人和婆娘听到这话，不由激动起来，“砰砰”叩头道：“多谢王驾千岁开恩，多谢王驾千岁开恩。”

那胖婆娘这时慌忙对旁边大郎道：“儿啊，还不赶快谢过王驾千岁恩典。”

那大郎咔吧着双眼，此刻也弄清楚了前面坐着的是位王爷，可他乃是泼皮性子，没有自家爹妈那般谨慎恭敬，只是转着眼珠暗想，这什么王爷为何要开恩自己？如此开恩岂不是耽误了自家大事！

在泼皮混混里有种说法，叫做笼里开窍，说的是在外面如何浪荡厮混都不发财的，乃是脑袋瓜没有开窍，需要到大牢里蹲上几年，给自家开窍，出来后就会事事顺利，此种说法便在后世也一直流行。

他一心想着开窍，便也没有谢恩，只是跪在那里紧皱着眉头。

赵柽看着他笑道：“虽然牢狱不用蹲了，但此事传出去倒似本王枉顾律法，是以……些许责罚还是要有的。”

那大郎这话听得清楚，不由道：“你这王爷好生没道理，还是让我进牢去待上几载，责罚什么不用就是……”

他一出口，沈飞立刻抽刀喝道：“大胆，如何与王爷讲话！”

大郎看那刀寒光闪闪，这次终于有些害怕，便不言语，只是依旧梗着脖子。

赵柽道：“本王说话不能收回，责罚是一定要有的，来人，将这顽劣不知悔改之辈双腿打断，让他再也不能去街上厮混！”

两旁侍卫闻言便冲上前去，大郎还没反应过来，就被按倒在地，随后一顿棍棒好打，将两条腿脚都打得粉碎。

大郎哪吃得了此种疼痛，便是疼得昏死了过去，双腿自此以后再也不可能站起。

赵柽这时抚掌笑道：“如此才好，可以老老实实呆在家中，孝敬父母，兄友弟恭，甚好，甚好！”

男人和胖婆娘见状几乎吓傻，刚才还说得好好的开恩不用坐监，怎么转头就一顿棍棒将人给打残了？

赵柽看向二人：“你夫妻抬起头来。”

两个此刻还在那顿棍棒的惊吓之中，哪敢有半个不字，急忙抬了头来看。

看二人举头，赵元奴的目光便落在男人久经风霜满是皱纹的脸上，男人一副茫然，虽然不敢直视，却也看到这王驾千岁身旁女眷的模样，是个貌美如花的小娘子。

赵元奴咬唇看了片刻，忽然低声道：“王爷，奴家失礼了。”随后忽地站起了身，肩膀颤抖着向院外跑去。

赵柽叹口气也站了起来，看着两人道：“说了不能白喝你们的鱼汤，赏一千两银子。”

男人和婆娘闻言更是傻掉，接连而来的变化，让两人脑袋早就有些不够用，直到沈飞和侍卫将银子放到他们面前，这才呆呆地叩头谢恩。

赵柽又瞅了眼旁边不知所措的小郎，伸手做出一个握笔的姿势，笑道：“记得好好读书。”

说罢，他负起手向院外走去。

片刻之后，赵柽走远，男人和婆娘才从地上爬起来，看着那昏迷的大郎，还有白花花的银子，两人恍惚觉得做了一场大梦，竟有些不知如何是好。

男人脸上依旧一片茫然，半天才似乎想起来些什么，低声道：“我看王驾身边的那位小娘子，有些像一个人。”

胖婆娘道：“他嗲嗲，像……像哪个？”

男人吸了口气，小声犹豫道：“我，我怎么瞧着有点像当年卖去东京的水娃呢……”