高俅的禁军东进徐州的时候，中都的权贵们弹冠相庆，他们觉得太平军大难临头，猖狂不了多久。

然而，现实很快打脸。

太平军在极短的时间内攻破了兖州，拿下了龚县，更逼迫高俅连退近百里。

若非种师中的十万西军及时出现，说不定高俅都有全军覆没的可能。

也正是从见到十万西军的那一刻起，中都权贵才停下了收拾细软的动作，转而悬赏乡勇，他们甚至打算在西军大胜太平军的关头分一杯羹。

只可惜，种师中也败了！

十万西军没了！

更要命的是现在连中都都丢了。

这让之前还舍财募兵的士绅们情何以堪？

没办法，趁着方腊的屠刀还没有挥下来，赶紧伏低做小吧。

钱财、田地，毕竟都是身外之物，若能保住身家性命，便是都舍了也值得！

想到这里，一众士绅都向太平军表达捐献物资、钱财的想法。

对此，方腊自然不会拒绝。

只是眼下太平军还有另外一场大事，顾不上这些士绅大户。

方腊匆匆用过早饭之后，需要在城外举行一场公祭仪式。

公祭的对象是自兖州一役以来战死沙场的将士们。

有宋一朝，重文轻武已是惯例，便是边关大将在文臣眼中都是上不得台面的货色。

至于寻常军卒，更是蔑称为“贼配军”。

因而，朝廷可能会缅怀某个文臣，却绝对不可能祭奠寻常军士！

不过，方腊从来不走寻常路。

自从青溪举事以来，每当战事结束，太平军在论功行赏的同时都会将战死者的信息登记造册。

如果时间宽裕，会有军将主持公祭仪式。

所谓的仪式流程很简单，便是将士卒的尸首火化，留下他们的骨灰与军牌，若情况紧急，来不及焚烧尸体，那便带着战死者的随身物品，回乡后连同军牌一起交予其家人。

眼下，建在江宁城的英烈祠里正供奉着所有战死沙场的将士姓名，每逢重要节日都会进行祭祀。

目前，在中都城外进行的就是焚烧尸首的仪式。

过程并不复杂。首先由各部将官讲述战死者的事迹、功勋，然后由方腊亲自赞颂战死者的英勇，并郑重承诺，死者的家属会得到相应的犒赏以及荣誉，最后点起火焰，全军默哀。

与汉式古法相比，方腊这出仪式显然上不得台面，然而，对于太平军将士以及战死者的家属而言，这是吴王爱护军士的表现，对于观望的中都官员而言，这更是展现太平军凝聚力的时刻。

随着地盘的连番扩大，方腊麾下的人才早已不敷使用，眼下对于主动投靠的地方官吏，方腊都是根据武德司前期探出的情报甄别使用。

只要不是大奸大恶之辈，短时间内都是官复原职，若是尽忠职守，说不定还有提拔的可能，当然了，若有偷奸耍滑、借机敛财之人，方腊也绝不会客气！

今日观礼的这些中都官员原本已经做好了伏低做小的打算，谁曾想，甫一接触，竟然要参加一场公祭仪式。

刚开始，自觉高人一等的官员们很是不爽，觉得方腊此举是在侮辱他们！

然而，随着仪式的进行，官吏眼中的不满逐渐减少。

当近万名太平军肃然而立的时候，那种众志成城的气势，瞬间压得官员们收起小觑之心，甚至不由自主地肃立而来。

不知是谁，忽而低声叹道：“不曾想方腊竟也有如此仁义之态，如此大军，怪不得官军不是对手！”

没多久，仪式结束，军士各自归营，而方腊终于得空见了这些中都官吏，“诸位，我本与朝廷有过约定，一切待收复燕云之后再作计较，可诸位也看到了，是朝廷撕毁盟约在先，甚至引狼入室，引得金人入内，杀得河北数十万百姓民不聊生，为此，本王不得不为民除害，宰了作恶的银术可一行！现在，本王占了中都，就绝不会再退一步！诸位之中，如果有心向朝廷之人，今日便可离开！除此之外，愿意为太平军效力之人，本王也绝不会亏待！”

方腊之所以亲自招揽本地官员，是因为中都作为重要的运输枢纽，是太平军进军汴京的重要节点。

如果能够稳住中都，太平军便可以以此为补给基地，进一步向西进军！

自从见识到朝廷的软弱之后，方腊便不打算再忍了。

赵宋可是传承百余年的正统，可眼下赵佶为了平叛，连借师助剿的昏招都出了，谁知道日后他还会做出怎样的蠢事？

与其瞻前顾后，倒不如尽快分出个了断！

今日参加公祭仪式的官吏，多数都是武德司筛选过可以使用的人，他们见识了太平军的武力，早已明白了形势——以朝廷的能力想要收复中都已经是难上加难了。

在这样的情况下，方腊给出的台阶，谁敢不踏？

当下有几人纳头便拜，“愿为吴王效力！”

剩下几十人虽然惊讶于同伴的无耻，却也不得不表态，“我等谨遵吴王号令！”

方腊微微一笑：“甚好，只要诸位用心做事，本王必有赏赐！”

众人自然感恩戴德。

眼瞧着目的已经达到，方腊便借口军务繁忙离开了这里。

此时，吕将站到了方腊所在的位置，他将城内的大小事项逐一分配到某人的身上，定岗定责。

有的人官职高了，职位却清闲了，有的人一心想要做些实事，也终于得到了机会……

在太平军超强的实力面前，这样的职责划分没有一個人敢提出异议。

也有人心中忐忑，看太平军这副成竹在握的模样，很显然对众人早有了解。

这未免也太可怕了吧？

太平军是什么时候盯上中都，盯上城内官员的？

恐惧是最好的催化剂，在这样无孔不入的威胁下，原本打算首鼠两端的官员当即息了另一个心思，开始谋算如何稳扎稳打，在方腊面前讨一份赏！

话分两头，方腊刚刚离开，迎头便撞上一名信使，“报，王上，河北急报！”

“拿来！”

方腊接过告急文书，当即脸色大变：“金人连破大小城池十余座，目标直抵汴京！”

石宝瞪大了眼睛，“王上，咱们可不能让金人抢了先，高俅的禁军是咱们杀的，种师中是咱们击败的，这眼瞅着就要大功告成了，哪能让金人摘了果子？”

林冲深以为然：“正是这个道理，朝廷丢了十多万大军，腹地空虚，正是趁虚而入的时候，王上，再接再厉，拿下郓州吧！”

郓州正是梁山泊原来的活动范围，如今，林冲等一众水浒众将重归故地，都想大展拳脚，一雪前耻！

方腊笑道：“也就是说，咱们要跟金人比一比，看谁先到汴京？”

“不错，正当如此，若让金人破了汴京，那才是华夏之耻！”

方腊微微颌首，“好，既如此，那便快些着手准备吧。”

“诺！”

金人全是骑军，他们攻城拔寨，靠的是蚁附攻城，靠的是“奸人”指路，因而，金人的行军速度极快。

与之相比，太平军就不一样了，金人可以肆无忌惮地取食于民，方腊却不能这样做。

要知道，眼下的金人只是抱着抢一把就走的念头，根本没有抢占中原之地的念头，而方腊可是想夺取天下的。

民心不可失！

若失了民心，太平军赖以生存的根基便成了无根之木，早晚会垮掉！

话虽如此，可林冲、石宝等人早已经恶战了一天一夜，若不休整一番，普通军卒根本撑不住。

在跟方腊商谈的时候，石宝甚至时不时打着瞌睡，忽又一个激灵看向方腊。

很显然，太平军已经到了极限了。

“诸位连番作战，很是辛苦，传令下去，休整一日，明日开拨！”

林冲虽想尽快夺了郓城，却也知道方腊的选择才是最正确的。

这时，吕将匆匆带来一名官员，“王上，这位是中都的黄瑜教谕，他愿意前往郓州，为咱们说降守将！”

方腊不禁来了兴致，黄瑜在没有任何消息的情况下，能够准确判断出太平军的行军方向，很显然绝非庸人。

“不知黄教谕可有把握？”

黄瑜尴尬一笑，“实不相瞒，郓州知州是黄某的岳丈，眼下吴王兵强马壮，想来岳丈一定可以认清形势，全力为吴王效命！”

方腊没想到还有这一层关系，“甚好！你需要些什么？尽管开口，本王酌情考虑！”

“还请王上答应下官，若郓州归降，可以准许官员、士绅自行离去！”

方腊微微颌首，“没问题，本官绝不强人所难，别说是士绅了，就算寻常百姓想要离开，我也绝不拦阻！”

黄瑜一揖到底，“谢王上！下官这边去了！”

“善！”

为了保证黄瑜的安全，同时对其加以监视，方腊还是派出了两名精锐予以护送。

好在从中都到郓州可以走水路，于是，黄瑜一行三人便坐了小船，晃晃悠悠地去了郓州。

此时，郓州刚刚得知中都失守的消息。

士绅、大户当即席卷家财，落荒而逃。

郓州知州宗柯更是忧心忡忡，“高太尉，贼人势大，我等该如何行事？”

高俅早已吓破了胆，“守城是你的事，如今高某已是败军之将，只想尽快回朝向圣君负荆请罪，除此之外，本官一概不问！”

宗柯闻言色变，“太尉要走？”

连番败北，高俅早就没了与太平军对战的勇气，“宗使君，本官要去大名府搬救兵，只要你多坚守几日，本官必至！”

宗柯当然明白，搬救兵只是高俅逃窜的借口，如果他当了真，只怕怎么死的都不知道！

“太尉放心，本官誓死守卫郓州！”

“好，甚好，郓州有宗使君这等栋梁之才，这是百姓之福，更是社稷之福！”

一番吹捧之后，高俅担心事情有变，急忙带人离开了。

留在郓州的只有两千溃卒，算上原有的两千官军，城内满打满算只有四千兵马。

怎么办？

连种师中的十万西军都不是方腊太平军的对手，宗柯有何德何能守住郓州？

正头疼的时候，忽有亲卫禀报：“使君，黄教谕来了！”

宗柯深吸一口气，“快请！”

须臾，黄瑜来了。

“钰君如何了？”

钰君正是宗柯的女儿，黄瑜的妻子。

“岳丈宽心，钰君一切都好”

将众人支走之后，宗柯低声说道：“传言太平军杀人如麻，方腊更是食人无数，难道都是朝廷的缪言？”

黄瑜重重颌首，“朝廷对太平军畏之如虎，又恐士人投靠吴王，自然予以丑化！”

宗柯变了脸色，他从黄瑜的称呼中意识到了什么，“你投靠了方腊？”

黄瑜毫无愧色，“不错，眼下吴王大势已成，便是江山易主也在朝夕之间，岳丈，良辰择木而栖，莫要错过了！”

宗柯深吸一口气，“你是方腊的说客？”

“小婿只是怕岳丈误入歧途，所以才自告奋勇前来言明利害”

宗柯皱起眉头，“那你倒是说说看，方腊到底有何过人之处？”

“岳丈，你可知道，中都一夜易主，全都是因为方腊数月之前的一场布局？”

宗柯大为惊异，“竟有此事？”

“不错，由此可见方腊运筹帷幄，胸中自有丘壑！”

“可我听说方腊颇为敌视士绅，凡他治下，都要分田到户，这不是割我们的肉，放我们的血吗？”

“岳丈，你只知其一不知其二，但凡主动投靠的大户，吴王虽会收取其田地，但往往会在其他方面给予照顾，据我所知，江宁有不少大户靠着烧刀子、香皂等物事赚了大笔的钱财，舍得舍得，有舍才有得”

“吴王军势如何？”

不知不觉间，宗柯对方腊的称呼也变成了吴王。

对此，黄瑜心知肚明，“大军十万已至兖州、中都一线！其军锐气十足，战意高昂，百战之精兵也！”

这句话虽有夸大其词的成分在里头，但联想到高俅落荒而逃的行径，宗柯也不由得信了几分。

“若我降了吴王，吴王可有什么说法？”