郓州知州最终还是降了方腊。

为防夜长梦多，当天下午一支两千人规模的太平军顺利进驻郓城。

此时，汴京城内人心惶惶，北方，金人长驱直入，咄咄逼人，东方，太平军势如破竹，声势浩大。

事已至此，汴京已成危地。

皇帝赵佶瘫坐在龙椅上，殿下蔡京、王黼等人不发一言。

“诸位，形势崩坏至此，可有应对良策？”

金人虎视眈眈而来，为求议和，朝廷派了数位使者，可金人避而不见，摆明了是想兵临城下，谋取更大的好处。

至于方腊更不必多言，朝廷撕毁盟约在先，先后抽调高俅、种师中十五万大军东进，为的就是剿灭方腊。谁曾想，方腊没剿灭，十五万大军反倒一败涂地。

如此一来，汴京空虚，根本拿不出应对的兵马。

蔡京闷不吭声，王黼倒是出了一个主意：“圣上，一人计短，二人计长，眼下正值用人之际，何不求策于百官？”

赵佶病急乱投医，“可！”

经此一事，赵佶也看出来了，蔡京老迈不堪一用，王黼更是满腹草包，到了关键时候，这二人竟然给不出靠谱的主意！

宣和三年九月初一，自金人寇边已过了二十日，金人先后破澶州、蓟州、朔州、武州！

兵锋直指代州。

代州守将李嗣本与崞县守将李翼据城死守。

就在金人以为会面临一场恶战的时候，谁曾想，代州城内的义胜军畏惧金人，竟然抓了李嗣本，举城投降。

义胜军原本是谭稹利用辽地汉儿建立的部队，他们待遇丰厚、装备精良，便是地方官军都比不上。

然而，随着谭稹调离地方，义胜军很快受到地方官军的排挤，便是粮饷都无法及时发放。

在这般情况下，金人甫一到来，代州城内的义胜军便决定伺机反叛。

代州一降，李嗣本很快便成了金人的帮凶，他作为金人使者前往崞县劝降，却被李翼射走。

崞县地势险要，易守难攻，金人强攻一番之后意识到短时间内无法攻克，于是率军绕开崞县，继续南下。

在这时候，金兀术意识到宋人腹地空虚，于是早早派人回到金国，试图让完颜阿骨打再派遣一路兵马南下。

信中金兀术是这样说的：“宋人孱弱，一击即败，眼下西军精锐尽数东进，正与方腊纠缠，此乃大金南下之天赐良机也！”

阿骨打看罢之后也没想到金兀术的进展竟然如此之快，眼瞧着有便宜可占，他决定穷极全国兵力，再凑出一万骑，由二太子完颜宗望统领，再加上五万辽人降兵走东线入宋！

九月初五，金兀术抵达石岭关。

石岭关是扼守太原北上出口的最后一道防线，一旦石岭关告破，金人便可长驱直入，抵达太原城下。

河东路经略安抚使兼知太原府张纯如闻讯之后一边急令守将王宗尹严防死守，一边下令翼景率领三千兵马增援。

冀景畏惧金人，行动迟缓，张纯如便抽调八千义胜军与其一道前行。

有了代州的前车之鉴，冀景害怕义胜军再度降金，于是便让义胜军先行，他率军殿后，这样的话，即使义胜军降金，冀景也不会落入金人的包围之中。

谁曾想，耿守忠真有降金的念头。

义胜军刚刚进入石岭关，便将守军驱逐而出，叛宋降金。

冀景吓破了胆，以为金人就在关外，哪里还敢耽搁，当即第一时间收兵溃逃。

就这样，石岭关失守了。

五日后，孤立无援的的崞县告破，原因也是义胜军崔忠引贼入城。

李冀殉国而亡。

自此，太原以北再无屏障，金人大军直往太原而来。

郓州城，方腊率领两万大军先行抵达。

连番征战，太平军消耗了大量的粮秣。

眼下，郓州州府虽然易手，但军械、补给、民夫等事宜必须进一步协调。

为此，方腊特意将投靠的官员聚集一处。

期间，方腊声色俱厉，将要求、规矩一一言明，而封官犒赏的事情自有吕将去做。

次日，太平军兵分两路，一路过济水，奔寿张城而去，另外一路自中都出兵，绕过梁山泊往济州巨野而去！

此处有五丈河、济水、横沟、荷水、汶水、运河，是水路运输的枢纽所在，占据这里，太平军的内河水军便有了用武之地。

接连休整了两日，太平军正是精力旺盛、士气高涨的时候。

在两日的时间内，原本从各地调拨的民夫需要更换一批，而太平军征求其意见，可以回乡，也可以加入太平军。

不曾想，两万人的民夫当中竟然有六千多人愿意从军。

经过遴选，有五千多人符合条件，由此一来，方腊麾下的兵力非但没有减少，反而又增加了一些。

至于损耗的甲胄、新卒的衣盔，这些器械一方面是从西军手中得来的，另一方面是从库房取出的。

于是乎，十万大军两路而行，只见官道上明晃晃的甲叶蜿蜒如长龙，始终不见尽头。

行军途中，军纪约束之下，军卒无人闲谈，只有轰隆隆的车辆声以及马蹄声。

虽说因为违反军令的缘故，方腊公开处刑了劫掠钱财的军士，然而，因为接连大胜的缘故，不少军卒得到了晋升和赏赐，便是寻常军卒都得到了一笔不菲的赏钱。

此时此刻，每当有军卒从方腊身前经过，都会激动地举起手中的武器，向他们的吴王致敬。

两日之后，太平军抵达寿张城。

“城内守将何在？吴王在此！只要尔等献城而降，吴王绝不为难！”

寿张守将钱虎并未拒绝，只是借故拖延：“还请吴王宽限一些时日，是战是守，三日之后必有答复！”

在方腊的授意下，军校朗声大喝：“一日，给你一日的时间，时间一到，我等便要攻城了，到那时，尔等便要付出代价！”

钱虎脸色大变，他本想拖延时间，谁曾想太平军根本不买账。

“好，一日就一日！”

一天的时间也足够钱虎做很多事情了，由于西军败的太快，身处后方的寿张根本没做什么准备。

若非几日前从一队溃军口中得知真相，钱虎说什么也不会想到十五万大军竟然尽数败给了太平军。

兖州、龚县、郓州都丢了！

太平军距离汴京越来越近了！

身为寿张守将，钱虎决意誓与城池共存亡！

一天之后，太平军已在城外布下阵势。

辎重营利用大军备战的时间，紧急打造了一批攻城器械。

这一日，晴空万里，秋高气爽。

“钱虎，可曾想明白了？”

钱虎冷言以对，“钱某绝不以身侍贼！”

方腊微微颌首，“攻城！”

“咚咚咚！”

战鼓敲响，近百名各色战旗挥舞起来，一队队军卒随着将官的命令闻声而起：“攻城、攻城！”

“贼人攻城了！”

城头上，钱虎立在最前方，冷静地布置防线。

一千郡兵、一千溃卒、五百乡勇，这就是城内所有的防御力量。

此时，在钱虎的吩咐下，守军当即奔入防御位置。

有的藏在堞楼后头、搭箭待发，有的手持各色兵器，只等着与太平军开战近战。

无论如何，在主将宁死不降的感染下，郡兵也不会一触即溃。

“轰轰轰！”

轰天雷凌振依旧亲自操炮，在他的击发下，一枚枚炮弹不断飞往城头。

守军何曾见识过这等武器？

一枚黑黝黝的东西竟然能炸死炸伤十多人，威力实在是太大了！

官军一时之间惊慌失色。

若非钱虎大声呼喝，说不定守军已然吓破了胆。

“莫怕，这是贼人的火药，他们数量不多，待会儿必然会近战！”

钱虎话音刚落，城下的霹雳火箭便开始发威了。

与火炮相比，霹雳火箭的射程不远、威力也大有不如，可后者数量众多。

当成百上千支霹雳火箭相继落到城头的时候，钱虎都有些惊呆了。

这样的贼人，如何敌的过？

由于寿张属于战备的缘故，钱虎在寥寥数日的时间只准备了少量的飞钩与滚木礌石。

“轰轰轰！”

消耗殆尽之后，双方很快进入了短兵相接的肉搏战。

具在城楼下方，守城的官军被霹雳火箭炸死炸伤了数十人，援军一时未到，当即露出了空档，而太平军趁机杀伤了城头。

这些先登锐士武艺高强、悍不畏死，刚刚登上城头便列阵杀敌，一时之间，直杀的城头血肉飞溅，他们倒也不恋战，只是守在远处，继续掩护后续人马抵达。

此处堞口的官军损失惨重，此时只剩下一名校尉与几名军卒，而他们的对手是十多名穷凶极恶的太平军。

“噗噗噗！”

没多久，太平军便将官军一一刺杀。

钱虎急忙带人来救，“贼子，好胆！”

刚赶到，一队太平军已然如狼似虎一般冲了过来。

为首一人手持长枪，目光如电。

钱虎急忙夺过铁盾，大步迎战。

敌将长枪力大无穷，每一次击打，都会在铁盾上发起巨大的声响。

刚开始，钱虎还能反击一番。

三五个回合过去，钱虎连铁盾都险些脱手。

敌将的力气实在是太大了，“你是何人？”

“某乃杨再兴，受死吧！”

电光火石间，钱虎暴喝一声：“大好男儿，为何事贼？”

杨再兴冷冷而笑，“金人烧杀劫掠的时候，大宋官军在城头视而不见，是太平军杀了金人，救了数十万北地百姓，太平军是贼？依我看，你们才是贼，是民贼！”

金人的所作所为，钱虎自然知晓，眼下听到杨再兴旧事重提，他也觉得臊的慌，“此乃奸人迷惑圣君，只要清君侧，圣君依然是天下之主！”

杨再兴懒得搭理，“那你便先走一步吧！”

此人心向朝廷，不可能为己方所用。

杨再兴出手不再留力，两個回合便将钱虎杀死。

势必，杨再兴将钱虎悬首示众，“钱虎已死，降者活，顽抗者死！”

官军见状有的奋起杀敌，有的却弃械投降。

半个时辰之后，太平军彻底掌控了寿张城。

由于大军数量太多，方腊只留下两千人马守城，其余人马继续向郓城而去。

郓城隶属济州，与郓州是两个地方。

太平军抵达郓城之时，天色渐晚，大军便开始安营扎寨。

栅栏、望楼、壕沟，应有尽有。

方腊站在远门所在的位置，举目而望，只见整个营地仿佛一个缩小版的城池。

牲畜区、辎重区、驻扎区分门别类，在不同的区域间，甚至有主路、辅路合纵相连。

前方，一队军卒正喊着号子，将一捆捆原木架成拒马，而其他人各安其位，也在忙碌着什么。

方腊巡视营地的时候，沿途间的军卒不断行礼问好。

随着太平军地盘的不断扩大，随着一场又一场的胜利，方腊如今在太平军心目中地位极高。

毫不客气地说，如果有需要，这些军卒完全可以为方腊赴死！

“王上，武德司急报！”

方腊深吸一口气，当即接过告急文书看了起来。

“饭桶！真是一帮酒囊饭袋！”

从澶州到太原，金兀术只耗费了二十日的时间。

几乎是一日五十里的速度在行军！

要知道，沿途间并非一马平川，期间有坚城硬寨，更有宋军阻拦。

可就是在这样的情况下，金兀术还是顺利行军近千里！

这说明什么？

这说明官军不堪大用。

更要命的是，尝到这样的甜头，说不定金人会改变灭辽的战略，转而先行劫掠赵宋！

对于方腊来说，这可不是一个好消息。

眼下太平军在河北全靠卢俊义一行在防备警戒，若是金兵大举入侵，仅靠卢俊义的万余兵马很难守住，而太平军的主力都在此处，便是想施以援手也来不及！

不行，必须让花荣、方杰北上一趟！

在这里，河道密布，城池林立，骑兵的战力无法得到充分施展，而河北就不同了，那里地广人稀，平原广阔，正是骑军纵横的大好战场。

想到这里，方腊当即将方杰、花荣唤到大营，准备面授机宜。